Đây chính là chú của Tiêu Dương.

Anh ta có mái tóc và khuôn mặt đen sạm; mặc bộ vest nhưng lại cột áo vào trong quần, cà vạt thì được quấn hai vòng rồi buộc thành nút – rõ ràng là anh ta không biết cách buộc cà vạt.

Mặc dù trang phục như vậy, anh ta vẫn tự cho mình trông rất đẹp, đi đến gần với bước đi lảo đảo.

“Chú ơi.”

Dù sao đi nữa, đây cũng là người lớn tuổi hơn; khi gặp mặt thì vẫn phải gọi là chú.

“Tch tch, nghe giọng ngươi nói ra thật là không vui vẻ chút nào… Còn đang oán chú không cho tiền để cưới xin à? Đứa bé này thật là… Sao lại keo kiệt đến thế nhỉ? Ngươi cũng xem xét lại điều kiện của mình đi… Cô gái trong thành phố như vậy, ngươi có thể cưới được không?” Chú Jiao lớn tiếng trách móc.

Lý Tân bước ra từ phía sau Tiêu Dương và nói: “Chú ơi, xin đừng nói như vậy về Tiêu Dương nhé. Anh ấy rất xuất sắc, và tôi chính là bạn gái của Tiêu Dương.”

Vì Lý Tân khá nhỏ bé, chiều cao chỉ khoảng 1m65, nên chú Jiao không hề nhận ra sự hiện diện của cô ấy. Khi lần đầu tiên gặp Lý Tân, chú Jiao đã bị ấn tượng mạnh mẽ.

“Trời ơi, đây mới là cô gái trong thành phố… Xinh đẹp như tiên nữ, còn đẹp hơn cả Nữa Y trong làng nữa đấy.” Nói xong, chú Jiao bắt đầu đi vòng quanh Lý Tân và quan sát cô ấy từ trên xuống dưới một cách kỹ lưỡng.

Lý Tân tự hào nhìn về phía Tiêu Dương và liếc mắt, ý bảo: Thấy chưa, tôi không làm mất mặt anh chút nào đâu nhé.

Tiêu Dương âm thầm khen ngợi cô gái nhỏ bé của mình.

“Cô gái ơi, tên cô là gì vậy?” Chú Jiao hỏi.

Lý Tân nhỏ nhẹ trả lời: “Tên tôi là Lý Tân.”

“Năm nay cô bao nhiêu tuổi rồi?”

“Hai mươi một tuổi ạ.”

“Không có đâu.”

Tiêu Dương đứng bên cạnh nghe mà cảm thấy có điều gì đó không ổn… Chú hai của mình bình thường lại quan tâm đến mình đến thế sao?

Quả nhiên, chú Jiao tiếp tục nói: “Cô gái nhỏ ơi, khi lựa chọn bạn đời thì phải coi chừng kỹ lưỡng đấy. Tiêu Dương này không cha không mẹ, cũng không có tiền để nuôi cô được đâu. Con trai tôi hiện đang làm công chức cấp huyện, tôi thì có tiền… Cô hãy lấy con trai nhà tôi đi, tôi đảm bảo hàng ngày cô sẽ được ăn thịt!”

Lời nói này khiến Lý Tân hoàn toàn bất ngờ… Làm sao có chuyện tranh giành bạn gái của cháu trai để cho con trai mình được? Thật là vô lý!

Tiêu Dương mặt tái mét, nói: “Chú hai ơi! Ý chú là gì vậy! Tinh Tinh là bạn gái của tôi mà!”

“Thôi đi, đừng làm hại cô gái nhỏ ấy nữa… Cô ấy trắng trẻo, xinh đẹp như vậy, mà lại bị bạn làm cho gầy yếu như thế này… Theo bạn thì cô ấy sẽ sống khổ sở đấy!” Chú Jiao mắng mỏ Tiêu Dương một cách dữ dội.

Sau đó, ông ta quay quanh chiếc xe và nói: “Nhìn này, bạn về nhà mà còn không dùng chiếc xe tốt để lái… Chiếc xe này cũng không có biển số, là hãng gì vậy?”

“Đó là Land Rover!” Tiêu Dương tức giận trả lời.

“Land Rover? Đó là hãng xe gì vậy? Tôi chưa từng nghe đến bao giờ… Con trai tôi lái thì là xe BYD – một thương hiệu nổi tiếng mà ai cũng biết đấy! Và đó còn là xe riêng của gia đình nữa!” Chú Jiao tự hào khen ngợi con trai mình.

Tiêu Dương trong lòng chỉ muốn cười lớn… Chiếc Land Rover của tôi có thể mua được cả mười chiếc xe như của ông ta!

Lý Tân thực sự không ngờ rằng chú của Tiêu Dương lại kỳ quặc đến mức này… Họ có phải là chú cháu hay không nhỉ?

“Chú hai ơi, xin đừng làm vậy… Tôi và Tiêu Dương đã quyết định kết hôn rồi.” Lý Tân vội vàng bày tỏ quan điểm của mình… Nếu tiếp tục như this thì chắc chắn sẽ bị mọi người cười nhạo mất.

Ai ngờ chú Jiao lại chẳng quan tâm chút nào, nói: “Trước khi kết hôn thì tất cả chỉ là chuyện không đáng kể thôi… Cô gái nhỏ ơi, bạn phải suy nghĩ kỹ lưỡng vào… Anh chàng này thậm chí còn không có tiền chuẩn bị sính lễ nữa đâu…”

“Đủ rồi!” Tiêu Dương giận dữ la lên: “Tôi gọi ông là chú hai, ông ít ra cũng phải có phẩm giá của một người chú hai chứ… Ông đang làm gì vậy?”

“Xin Xin là bạn gái của tôi mà!”

Chú Jiao bị tiếng hét này làm sững sờ, nhưng ngay lập tức ông ta phản ứng lại và nói lớn: “Dám hét vào tôi à! Đồ không biết điều đâu! Được thôi! Tôi định mời cậu ở lại nhà một đêm, nhưng với thái độ như này thì đừng mong đến! Cậu tự lo liệu đi!”

Vì lễ tế chỉ bắt đầu vào ngày mai, ngôi nhà cũ lại bị gia đình chú Jiao chiếm dụng hết rồi, nên tối nay họ đành phải lái xe xuống thị trấn để tìm khách sạn ở.

Tiêu Dương không quan tâm đến vẻ mặt của chú Jiao, liền mở khoang sau xe; bên trong đầy quà tặng – những thứ mà anh ta đã mua dọc đường trở về.

Chú Jiao nhìn thấy đống quà tặng đó mà mắt sáng lên, nhưng vẫn giả vờ là người lớn tuổi và nói: “Cậu muốn tặng quà à? Thực ra tôi cũng không keo kiệt đâu… Dù sao chúng ta cũng là người thân mà, tôi sẽ không làm khó các cậu đâu. Tối nay cậu ở nhà tôi đi.”

“Hehe!” Tiêu Dương cười lạnh, thật là nghĩ rằng những thứ này là dành cho ông ta sao?

Anh ta không nhìn chú Jiao một cái nào, mà thẳng tiếp bước đến cửa nhà hàng xóm.

“Ông chủ nhà thứ hai ơi! Ông có ở nhà không ạ? Tôi là Tiêu Dương đây, tôi về nhà rồi!” Anh ta gõ cửa và hét lớn.

Không lâu sau, ổ khóa cửa được mở ra, một ông già gò lưng bước ra ngoài; khi thấy Tiêu Dương, ông ta vui mừng nói: “À, đứa cháu nhà họ Jiao trở về rồi! Nhiều năm không gặp, giờ cậu cao lớn quá rồi… Nhanh vào nhà uống nước đi.”

Ông chủ nhà thứ hai kéo Tiêu Dương vào nhà.

“Không cần đâu, ông ơi. Tôi còn phải ghé thăm các nhà hàng xóm khác nữa. Cảm ơn ông đã giúp dọn dẹp mộ phần của bố mẹ tôi ngày xưa; lúc đó tôi không có tiền để đền đáp, nhưng ông thích uống rượu mà… Hãy nhận cái thùng Mao Tai này đi, dùng khi nào thèm uống thì uống nhé.” Tiêu Dương đưa thùng Mao Tai vào nhà ông chủ nhà thứ hai.

Ở những ngôi nhà cũ ở nông thôn, âm thanh lọt ra ngoài rất dễ dàng; nghe thấy tiếng ồn từ nhà ông chủ nhà thứ hai, mọi người trong khu phố đều bước ra ngoài xem chuyện gì đang xảy ra. Như vậy, Tiêu Dương và gia đình mình cũng không cần phải đi từng nhà một để gõ cửa nữa.

“Bà ba nhà thứ ba ơi! Cảm ơn bà đã giúp chúng tôi chuẩn bị tiền vàng cho bố mẹ tôi ngày xưa… Khi nào nấu canh, hãy thêm vài con hải sâm hay cá mập này vào nhé, sẽ giúp món ăn ngon hơn đấy!”

“Ông Hai! Nào, cảm ơn ông đã giúp đỡ gia đình tôi trong lúc tang lễ năm đó. Ông thích hút thuốc phải không? Những gói thuốc này, ông cứ thử xem nhé.”

……

Tất cả những người hàng xóm từng giúp đỡ Tiêu Dương đều nhận được một món quà; cả xe đầy đồ đã được chia sẻ hết cho mọi người.

“Đây…”, các hàng xóm đều sững sờ. Những thứ này họ chỉ thấy trên truyền hình thôi, giá trị của chúng thật không hề nhỏ đâu.

“Các bác, các dì, các cậu, các cô, Tiêu Dương muốn mọi người nhận đi, đây chỉ là một phần lòng thành của anh ấy thôi.” Lý Tân thấy mọi người đứng im không dám nhận, vội vàng khuyên nhủ họ.

“Ôi trời! Cô gái này đẹp quá, giống tiên nữ vậy. Cô là vợ của Tiểu Dương phải không? Thật tốt quá!”

“Làng chúng ta có tiên nữ rồi! Nhìn kỹ vào cô gái tiên nữ này đi, con trai nhà hai sẽ lớn lên giống cô ấy đấy!” Một bà lão bảo đứa bé trong lòng mình nhìn chằm chằm vào Lý Tân.

Nhờ sự khuyên nhủ của Lý Tân, mọi người hàng xóm cũng bắt đầu nhận quà.

“Vậy thì chúng tôi không dám từ chối nữa.” Mọi người liên tục cảm ơn và vui vẻ nhận lấy những món quà đó.

“Thật là tuyệt vời! Tiểu Dương đã thành công rồi, cha mẹ cậu ấy ở trên trời chắc hẳn sẽ yên lòng.”

“Đúng vậy, ngày xưa đứa bé này cô đơn và không ai quan tâm đến nó, nhưng bây giờ cuối cùng nó cũng đã vượt qua được.”

“Tiểu Dương thật là hiếu thảo, giống hệt cha mình. Ngày xưa chúng ta đều nhờ vào cha cậu ấy, bây giờ thì lại nhờ vào Tiểu Dương!”

Nghe những lời bàn tán của hàng xóm, Tiêu Dương càng thêm nhớ cha mẹ mình. Mình phải làm gì mới có thể gặp lại họ đây?

Người duy nhất có vẻ mặt không vui trên đó chính là Chú Jiao.

Mọi người hàng xóm đều nhận được quà, kể cả Tiêu Dương – kẻ ngốc nghếch sống ở cuối con hẻm – cũng được tặng một thanh kẹo. Chỉ có mình ông ta là không nhận được gì cả!

Ông ta cảm thấy buồn bã, thèm thuồng những thứ thuốc lá, rượu bia kia, và nói với Tiêu Dương: “Không có à? Phần của tôi đâu?”

“Ôi trời, thật là xin lỗi chú nhé. Chiếc xe cũ kỹ của tôi không bằng chiếc xe hơi thương hiệu của gia đình chú, nên chỉ có thể chứa những thứ này thôi. Lần sau tôi sẽ bù đắp cho chú nhé!” Tiêu Dương cố tình nói như vậy.

“Đủ rồi, đừng giả vờ nữa, đừng tưởng tôi không nhận ra đâu… Tôi chẳng thèm quan tâm đến những thứ đó đâu! Toàn là hàng giả mà! Những thứ vô lương tâm như vậy… Hồi đó tôi đã giúp anh ta lo liệu hết mọi việc mà, thật là đáng tiếc!” Chú Jiao tức giận nói.

Những người hàng xóm nghe chú Jiao trách móc Tiêu Dương như vậy, ai cũng cảm thấy bất bình; những gì chú Jiao đã làm hồi đó, cả làng đều biết rõ.

“Chú ơi, chú quá đáng rồi… Hồi đó chúng tôi đã cảnh báo chú đừng vô lương tâm như vậy mà… Nhưng chú vẫn chiếm nhà của gia đình nhỏ Dương, khiến cậu ấy phải đi một mình vào thành phố… Bây giờ chú làm như vậy, đó chính là sự trừng phạt cho chú đấy!”

“Dù sao thì cậu ấy cũng là cháu trai của chú mà… Làm chú lại đòi quà từ cháu trai mình ư?”

Dù chú Jiao có dày mặt đến đâu, nhưng sau khi bị hàng xóm mắng nhiếc như vậy, ông cũng không thể tiếp tục ở lại được nữa; ông vội vàng bước vào nhà và đóng cửa lại ngay lập tức.

“Tiêu Dương, tôi không quan tâm đến ý định của anh đâu! Ngày mai hãy chuẩn bị sẵn tiền để cúng tế nhé!” Chú Jiao hét lớn từ trong nhà.

Sau khi đuổi chú Jiao đi, những người hàng xóm đều cảm thấy như vừa thắng một trận chiến vậy.

“Nhỏ Dương à, bạn nên mau đến đền thờ xem thử đi… Nhà bạn thì chúng tôi cũng không thể can thiệp được…” Một số người hàng xóm nhân tình nhắc nhở.

Tiêu Dương gật đầu và cùng với Lý Tân lái xe đến đền thờ của gia tộc ở phía đông làng.

Vừa bước vào cổng, họ liền thấy bàn thờ của cha mẹ mình bị vứt vào góc, đầy rẫy nhện và bụi bặm; đã nhiều năm rồi mà không ai quan tâm đến nó.