Zhao Yan bước đến bên cạnh Yu Pingan, đặt tay lên vai anh ta và nói với giọng điệu gần như van xin: “Anh Pingan ơi, ông Yu ơi, liệu anh có thể cho tôi biết rằng anh đang theo đuổi trào lưu kỳ quái gì không? Trong lớp chúng ta cũng có vài cô gái mà anh chưa bao giờ tỏ ra phản ứng kịch liệt như vậy khi dẫn họ đi cùng. Các cô ấy đâu có làm gì sai cả; tại sao anh lại luôn cau mày với họ vậy? Tôi thực sự không biết phải làm thế nào nữa… Anh cố tình không muốn dẫn họ đi, còn họ thì kiên quyết muốn tiếp tục ở bên anh. Anh có biết chú của cô ấy là ai không?”

Yu Pingan tỏ ra hoàn toàn thờ ơ, trong lúc đó anh ta nhìn thấy một loại nấm dại mọc trên thân cây, liền cầm máy ảnh lên để chụp một bức. Vì thấy Zhao Yan đứng ngay bên cạnh, anh ta cau mày đẩy cô ta sang một bên và nói: “Đừng cản đường tôi.” Sau khi chụp xong bức ảnh, anh ta liếc nhìn Qiu Mingyan đang đứng phía sau, cô ta đang buồn bã đá các bụi cỏ bên đường, và tiếp tục không quan tâm đến những lời nói liên miên của Zhao Yan: “Tôi quan tâm cái gì đến chú của cô ấy chứ? Tôi đã quen sống một mình rồi; tôi không muốn có ai bên cạnh, được chứ? Tôi ghét phụ nữ… Đó có phải là vì tôi là gay không? Bạn muốn nghĩ thế nào cũng được… Dù sao thì tôi cũng không muốn dẫn ai đi nữa… Không chỉ cô ấy, từ nay về sau tôi sẽ không dẫn ai đi cả.”

Nghe thấy Yu Pingan nói rằng mình là gay, Qiu Mingyan bất chợt run rẩy, cảm thấy lạnh lẽo. Những người đàn ông như thế này, những người được coi là “thần thoại” trong trường học, thật sự đã xuất hiện trong cuộc đời cô ấy… Cô ấy cau mày, cảm thấy buồn nôn.

Với sự tò mò về những chuyện giữa đàn ông với nhau, đặc biệt là khi thấy tay Zhao Yan đặt trên vai Yu Pingan, sự tò mò của cô ấy càng tăng lên. Trong trí tưởng tượng phong phú của mình, cô ấy cảm thấy không khí trong khu rừng đều mang một hương vị tình yêu đặc biệt… Cô nhìn hai người đàn ông đó “ôm nhau” bước vào sâu trong rừng, do dự không biết có nên theo họ vào không…

Nếu thực sự như vậy, thì thái độ lạnh lùng của Yu Pingan đối với cô ấy cũng có thể được hiểu được…

Đúng lúc cô đang nghĩ đến những cảnh tượng gây đỏ mặt có thể xảy ra khi bước vào rừng, điện thoại trong túi cô lại reo lên.

Qiu Lin đã gửi cho cô một tin nhắn: “Chơi vui không?”

Qiu Mingyan trả lời: “Rất vui!”

Sau những lời nói van xin của Zhao Yan, cuối cùng Yu Pingan cũng đồng ý dẫn Qiu Mingyan đi lần này… Nhưng sau khi nhiệm vụ chụp ảnh này kết thúc, anh ta sẽ thay người kh

Zhao Yan quay người đi về phía trại, nhắc nhở Yu Pingan một câu: “Hãy trở về sớm nhé.”

Sau khi tìm thấy một cái cây đàn hương, Yu Pingan nhanh chóng chụp vài bức ảnh về cây này dưới ánh nắng ấm áp và dịu nhẹ của buổi sáng.

Qiu Mingyan không nói gì, cũng bắt chước Yu Pingan và chụp vài bức ảnh. Nhìn thấy cách Qiu Mingyan chụp ảnh – góc độ ánh sáng hoàn toàn sai lầm – Yu Pingan, với lời hứa với Zhao Yan rằng chỉ làm một lần này thôi, đã tiến lại gần Qiu Mingyan, lấy chiếc máy ảnh từ tay cô ấy, xem qua vài lần, điều chỉnh độ mở ống kính, sau đó đưa lại cho Qiu Mingyan và nói một cách lạnh lùng: “Hãy thử chụp ở tốc độ chậm xem, đừng run tay. Nhiếp ảnh là công việc đòi hỏi sự kiên nhẫn; nếu vội vàng thì không thể làm tốt được đâu.”

Thái độ của Yu Pingan đột nhiên thay đổi hoàn toàn, khiến Qiu Mingyan vô cùng ngạc nhiên. Cẩn thận trong từng lời nói và hành động, cô ấy chụp thêm hai bức ảnh theo lời hướng dẫn của Yu Pingan, nhưng anh ta đã tiếp tục đi về phía trước mà không quay đầu lại.

Yu Pingan có thể đi bộ trong núi hàng giờ mà không cảm thấy mệt mỏi, trong khi Qiu Mingyan chỉ đi được nửa giờ đã bắt đầu lảo đảo và không theo kịp được nữa.

Sự lạnh lùng và khó tính mà Yu Pingan thể hiện ra ngoài chỉ là để khiến Qiu Mingyan từ bỏ ý định theo đuổi anh ta, nhưng bây giờ, trong mắt anh ta, Qiu Mingyan lại trông thật đáng thương – một cô gái mất cha mẹ từ nhỏ…

Yu Pingan bắt đầu cảm thấy thương hại cô ấy, liền tìm một góc đất để ngồi chờ Qiu Mingyan theo đến.

Qiu Mingyan ngồi xuống bên cạnh Yu Pingan, biết rõ anh ta đang cảm thấy xa lánh mình, nên cố tình ngồi cách anh ta một khoảng, xoa xoa đùi và nhỏ nhẹ hỏi: “Thầy Yu, chúng ta còn phải đi bao lâu nữa ạ?”

Yu Pingan nhìn về phía trước và trả lời: “Không biết.”

“À…”

Một khoảng lặng ngắn lại trôi qua, rồi Yu Pingan bỗng nhiên lấy hết can đảm nhìn Qiu Mingyan và nói: “Nghe này, sau khi chúng ta trở về, em đừng đi theo tôi nữa. Không có ý gì khác cả… Chỉ là tôi đã quen sống một mình rồi, không thể quen với việc có ai đó luôn theo sát mình.”

Không cho Qiu Mingyan cơ hội từ chối, Yu Pingan đứng dậy và tiếp tục đi về phía trước.

Sức chịu đựng của con người có giới hạn, huống chi là một người phụ nữ, nhất là một cô gái trẻ tuổi đầy năng lượng và khí chất mạnh mẽ.

Những bất mãn và oán giận dồn nén bấy lâu cuối cùng cũng bùng nổ. Yu Pingan có thể không nhiệt tình với cô ấy, nhưng không có lý do gì để hai người lạ gặp nhau lần đầu tiên lại phải thân thiện với nhau, nhất là đối với một người đồng tính thẳng

Nhưng không thể phớt lờ một con người sống động như cô ấy chỉ vì cho rằng cô ấy là gánh nặng hay trở ngại; điều này là cái gì vậy? Nói một cách tốt đẹp hơn thì đó là sự xúc phạm; nói một cách tục tĩu hơn thì đó là hành động tự chuốc lấy sự nhục nhã. Cô ấy chưa bao giờ làm gì sai trái để phải chịu đối xử như vậy; điều này thật không công bằng!

Không! Công bằng!

Cơn giận dữ trong cô ấy cuối cùng cũng bùng nổ thành tiếng gầm thét: “Yu Pingan, hãy dừng lại!”

“Yu Pingan, thầy Yu… Nếu tôi nhớ không nhầm, đây mới là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau. Tôi không hiểu tại sao thầy lại đối xử với tôi như vậy. Nếu có điều gì tôi làm sai, thầy cứ nói ra đi; tôi sẽ sửa đổi. Tôi rất ngưỡng mộ kỹ năng nhiếp ảnh của thầy và hy vọng có thể học hỏi được nhiều điều hữu ích từ thầy. Nhưng sự tôn trọng và kiên nhẫn của tôi không phải là thứ mà thầy có thể lợi dụng để xúc phạm tôi.”

“Thầy là người đồng tính, không thích phụ nữ… Tôi hiểu. Tôi sẽ giữ khoảng cách mà thầy muốn… Nhưng điều đó không có nghĩa là thầy có quyền đè bẹp phẩm giá của tôi. Bây giờ tôi yêu cầu: hoặc thầy giải thích rõ lý do tại sao lại đối xử với tôi như vậy, hoặc thầy phải xin lỗi tôi.” Autumn Mingyan nói một cách quyết liệt.

Là một thanh niên tốt bụng của thế kỷ 21, là một người trí thức, người ta cần phải có thái độ kiên cường và luôn đấu tranh cho sự công bằng.

Nhưng Yu Pingan không muốn giải thích gì cả… Bởi vì sự ghét bỏ dành cho cô ấy không hề có lý do cụ thể; lý do thực sự nằm ở việc anh ta không muốn đối mặt với sự thật.

“Kẻ điên rồ.”

Yu Pingan không quay đầu lại, chỉ để lại ba từ đó rồi tiếp tục bước đi.

“Anh vừa nói gì?” Autumn Mingyan không chịu thua cuộc.

Yu Pingan quay người lại, mắt tròn xoe, chỉ vào Autumn Mingyan và dùng giọng điệu ác ý nhất mà anh ta từng dùng với một người phụ nữ để mắng: “Tôi nói rằng anh là kẻ điên rồ… Thấy vậy đã hài lòng chưa? Đó chính là câu trả lời.”

Autumn Mingyan bắt đầu khóc… Cô đã lâu lắm rồi không còn khóc nữa…

Nắm chặt đôi bàn tay đang run rẩy, cô rất muốn lao xuống đánh đập gã đàn ông hung hãn và vô lý đó… Nhưng điều đó chỉ có thể khiến mọi chuyện càng tồi tệ hơn mà thôi.

“Yu Pingan… Anh không xứng đáng là một người thầy… Không… Anh không xứng đáng là một con người!”

Cô để lại lời mắng đó, sau đó ném chiếc máy ảnh vào Yu Pingan một cách mạnh mẽ… Rồi quay người đi, chạy về phía khu cắm trại.

Yu Pingan đứng đó

Những lời ấy đã vạch trần con quỷ ẩn giấu sâu thẳm trong lòng Yu Pingan… Chữ “con người” dường như thực sự không xứng đáng được gắn lên đầu anh ta.

Tiếng khóc và bước chân của Qiu Mingyan dần xa đi… Yu Pingan cúi xuống nhặt chiếc máy ảnh đã bị hỏng; trên màn hình nứt nẻ, anh xem lại những bức ảnh mà theo anh thì khá tầm thường… Khi lật tiếp, anh thấy vài bức ảnh tự sướng của cô ấy… Trong những bức ảnh đó, Qiu Mingyan cười rất rạng rỡ, tràn đầy năng lượng sống… Nụ cười ấy có thể lan truyền… Nhìn thấy nụ cười của Qiu Mingyan, Yu Pingan cũng mỉm cười… Anh cảm thấy may mắn vì lúc đó Qiu Mingyan còn quá trẻ, và sự việc ấy không làm hỏng phần đời còn lại của cô ấy.

“Xin lỗi…”

Yu Pingan thốt ra ba từ này trước những bức ảnh của Qiu Mingyan.

Nhiếp ảnh là sự phản ánh tâm trạng… Nếu tâm trạng tồi tệ, thì tác phẩm cũng sẽ không có điểm sáng nào cả… Lần này, Yu Pingan sẽ không có bất kỳ tác phẩm nào đáng để tự hào cả…

Nhìn về phía đích chỉ cách đó khoảng một trăm mét, và căn cứ nơi anh đã rời đi cách đó hàng trăm mét, Yu Pingan quyết định quay trở lại.

Anh chọn trở về để đối mặt với những lời trách móc gay gắt của Zhao Yan…

Trong rừng sâu, không có đường đi… Anh chỉ có thể theo dấu vết mình đã để lại để tìm đường trở về… Mặt trời dần lên cao… Với tâm trạng lo lắng, Yu Pingan trở về căn cứ… Anh vẫn chưa biết phải đối mặt với Qiu Mingyan như thế nào…

Từ trong căn cứ, tiếng hát vui vẻ của Zhao Yan vang lên… Có vẻ như anh ta đang trong tâm trạng tốt… Điều này hoàn toàn không giống với bầu không khí chuẩn bị cho những lời chỉ trích gay gắt…

Khi xuất hiện tại căn cứ, Yu Pingan nhìn quanh… Nhưng không thấy Qiu Mingyan đâu cả… Thấy Yu Pingan trở về một mình, Zhao Yan tỏ ra rất ngạc nhiên: “Sao anh lại trở về? Qiu Mingyan đâu?”