Tầng hai, kẻ đó đang ngắm nghía chiếc quạt xếp được viết bằng bút tay của Hoàng đế Gia Long; đôi mắt nhỏ bé của hắn tràn đầy tham lam.

“Thưa ngài, ngài thật là giỏi… Chỉ cần một món hàng giả mạo, ngài đã kiếm được hai kho báu.”

Kẻ đó cười ha hả, đôi râu chuột rung lên; khuôn mặt đầy dầu mỡ của hắn hiện rõ vẻ kiêu ngạo.

“Thưa ngài, còn chuyện Li Jiu Yī kia thì sao?”

Rào, chiếc quạt được gấp lại; đôi râu chuột của kẻ đó nhăn lại, biểu hiện sự hung ác.

“Ngài muốn chiếc quạt thì được, nhưng người con trai đó cũng phải thuộc về ngài… Mười nghìn đồng đó, ngài vẫn phải giữ.”

“Cậu xuống chuẩn bị đi.”

Kẻ đó ra lệnh cho tên hầu lí và thì thầm vài câu với hắn.

“Thưa ngài, ngài thật là giỏi…”

Sau khi được nịnh hót, tên hầu lí mới cúi đầu và vội vàng rời đi; gió lạnh của mùa thu thổi rít bên ngoài cửa sổ.

Còn kẻ đó thì không thể chờ đợi được nữa; hắn vội vàng chạy vào phòng đọc sách và gọi điện thoại.

“Ông chủ Triệu, tôi đã tìm thấy chiếc quạt mà ông cần.”

“Tôi sẽ đến ngay.”

Sau khi cúp máy, kẻ đó bất ngờ bật cười thành tiếng; có vẻ như hắn đã tưởng tượng ra những tờ tiền mới đẹp được xếp gọn gàng trước mắt mình rồi.

Còn Li Jiu Yī thì đã dùng túi vải bọc kín cái lọ men, sau đó không tiếp tục bán hàng bên dưới góc tường cổng Đông nữa, mà lén lút đi vào con hẻm cổng Đông.

“Anh Jiu Yī…”

Khi đi qua cửa nhà Trần Tiểu, nếu không phải vì Trần Tiểu gọi hắn, Li Jiu Yī chắc chắn sẽ không dừng lại.

Bằng cách đổi chiếc quạt lấy cái lọ men, vụ việc với nhà Trần Tiểu lẽ ra đã kết thúc; Li Jiu Yī hoàn toàn có thể mang cái lọ men đó đến nhà Trần Tiểu để “báo công”.

Nhưng Li Jiu Yī biết rằng, bản chất của kẻ đó giống như loài chuột đồng vậy… Ngoài việc phá hoại lương thực trong đồng ruộng, hắn còn luôn muốn giấu đi những thứ đó; ngay cả khi không thể ăn hết, hắn cũng sẽ không bao giờ vứt bỏ chúng.

“Xiu!”

Li Jiu Yī dừng bước lại, gãi đầu và nhìn Trần Tiểu với ánh mắt đầy tình cảm… Ánh mắt họ nhìn nhau lẽ ra nên làm cho gió lạnh của mùa thu trở nên ấm áp hơn, nhưng cuộc trò chuyện lại bị bà Chen ngắt quãng một cách đột ngột.

“Nhìn cái gì thế, Lý Bàn Yêu này giỏi lắm trong việc nói khoác đấy… Nhưng mười ngàn đồng thì phải trả cho tôi đấy!”

“Mẹ ơi!”

Trần Tiểu cũng cảm thấy không hài lòng với sự ân oán của mẹ mình; cậu nhẹ nhàng kéo tay áo bà Chen, nhưng cũng không dám chỉ trích.

Đối với những lời châm biếm cay nghiệt của bà Chen, Lý Cửu đã quen thuộc từ lâu rồi và cũng không để tâm đến chúng. Anh chỉ nhìn ra phía nhà của Trần Tiểu.

“Túy, Chén Thúc đã trở về chưa?”

Lý Cửu không phải là người có khả năng tiên đoán mọi chuyện như Zhuge Liang, nhưng anh biết rằng sau sự việc lớn như vậy xảy ra trong gia đình Trần Tiểu, ông Chén – người trí thức đó – chắc chắn sẽ trở về.

Nói đến ông Chén, Lý Cửu thực sự rất ngưỡng mộ ông ấy. Trần Kiến Quốc… Một cái tên rất bình thường vào thời đó; ông ấy là người duy nhất trong khu phố Lão Đông Môn Hutong coi trọng Lý Bàn Yêu. Lý do không phải vì điều gì khác, mà chỉ vì những nét chữ viết tay đẹp đẽ của Lý Cửu.

Trần Kiến Quốc là một trong số ít những người trí thức vào thời đó; hiện tại ông đang làm giáo viên tại một trường học. Vì nhà ở xa trường, ông thường xuyên ở lại nơi làm việc và hiếm khi trở về nhà.

“Ông đã trở về rồi.”

Trần Tiểu đáp lại với khuôn mặt đỏ bừng. Lúc này, tiếng nói mạnh mẽ của một người đàn ông vang lên từ trong sân.

“À, là Tiểu Cửu à… Sao không vào trong ngồi chứ?”

Ngay sau đó, một người đàn ông trung niên mặc bộ đồ Trung Sơn màu xanh lam đậm, đeo kính và có khuôn mặt vuông vắn bước ra ngoài.

“Ông Chén.”

“Tiểu Cửu, cảm ơn con vì đã giúp mẹ Túy thoát khỏi tình huống khó khăn hôm đó… Khi nào rảnh, ông sẽ mời con đi ăn ngoài.”

Khi tiến đến gần Lý Cửu, Trần Kiến Quốc vỗ vai cậu và cười ha hả. Với sự có mặt của Trần Kiến Quốc, bà Chen không dám còn lăng mạ Lý Cửu một cách trắng trợn nữa, nhưng vẫn tiếp tục lẩm bẩm một mình:

“Giúp thoát khỏi tình huống khó khăn gì chứ… Nói dễ dàng thế là mười ngàn đồng à…”

“Im miệng đi! Nếu không có Tiểu Cửu, hai mẹ con các người đã phải ở lại cục công an rồi!”

Trần Kiến Quốc quát lên, và bà Chen mới im lặng.

“Ông Chén, ông định xử lý chuyện này thế nào?”

Thực ra, không cần phải hỏi; Lý Cửu cũng biết rằng, với tính cách công bằng và ngay thẳng của Trần Kiến Quốc, ông chắc chắn sẽ không để mình bị oan ức như vậy.

“Hừ, nhà tôi không bao giờ lợi dụng người khác, nhưng cũng không thể chịu đựng những oan ức vô lý được.”

“Tôi đã liên hệ với các đồng nghiệp của Cục Di sản Văn hóa rồi, lát nữa sẽ đến nói rõ mọi chuyện với Tiền Thú Yê.”

Mọi chuyện đều diễn ra đúng như Li Jiu Yi đã dự đoán.

“Chú Chen, đừng quên mời các đồng nghiệp của Cục Điều tra đến nữa; họ cần có mặt để làm chứng.”

Li Jiu Yi lén nhìn vào chiếc túi xách công vụ mà Trần Kiến Quốc đang cầm trên tay, rồi gãi đầu và bổ sung thêm:

“Ha ha, nhỏ Jiu thật là chu đáo… Nếu không thì em cũng nên đi cùng chúng ta chứ?”

“Chú Chen, tôi còn có việc phải lo, xong việc rồi sẽ đến ngay.”

Nói xong, Li Jiu Yi ôm chặt cái lọ men trong lòng.

“Anh Jiu Yi, vậy thì chúng ta đi thôi.”

“Đứa con gái cứ luôn muốn tự lập như vậy…”

Chỉ khi nhìn thấy bóng dáng của Trần Tiểu biến mất khỏi tầm mắt, nụ cười trên khuôn mặt Li Jiu mới dần biến mất. Gã xoa tay và thở dài một hơi, sau đó ôm lấy cái lọ men bước vào sân.

Đóng cửa xong, Li Jiu Yi lập tức đi thẳng đến phòng mình. Khi kéo ra một cái thùng gỗ lớn từ dưới giường, anh không khỏi ngẩng đầu lau mồ hôi trên trán.

Mở thùng gỗ ra, bên trong chất đầy đủ các loại dụng cụ: từ kính phóng đại đến những cây bàn chải dùng để vệ sinh đồ cổ, kìm sắt, lò nhỏ, cho đến những gói bột màu sắc không rõ tên… Thận trọng mở chiếc túi vải, Li Jiu Yi lấy cái lọ men ra, nhìn kỹ rồi không khỏi cười châm biếm:

“Bắt chước như vậy thì chỉ có thể lừa được những người không am hiểu mà thôi.”

“Hôm nay, để ông Li bổ sung thêm ‘gia vị’ cho nó đi…” Nói xong, Li Jiu Yi lấy các dụng cụ trong thùng gỗ, lấy bột ra và bắt đầu thao tác trên cái lọ men đó.

Trong khi đó, Trần Kiến Quốc cùng các đồng nghiệp của Cục Di sản Văn hóa và Cục Điều tra đã đưa Trần Tiểu đến nơi Tiền Thú Yê yêu cầu. Một người hầu vội vàng báo tin vào nhà, Tiền Thú Yê đặt cái lọ men xuống, vuốt ve bộ râu nhỏ của mình và nói:

“Sợ cái gì chứ!”

“Tôi, Tiền Thú Yê, đã sống đến ngày hôm nay; bạn nghĩ tôi không quen biết với Cục Di sản Văn hóa sao?”

“Người họ Tiền, mau ra đây!”

Lần này, có sự hậu thuẫn của Trần Kiến Quốc, tính cách mạnh mẽ của bà Chén lại trỗi dậy; chưa kịp bước vào nhà, bà đã bắt đầu la hét, và rất nhanh sau đó, tiếng ồn ào này đã thu hút rất nhiều người đến xem.