“Hehe, tôi này cổ hủ lắm, luôn nhớ về quá khứ. Các đứa con tôi đã ra nước ngoài rồi, chúng muốn đưa tôi đi cùng, nhưng tôi đã từ chối. Dù ở đâu thì cũng không bằng ngôi nhà của mình!”

“Đúng vậy! Dù nước ngoài có tốt đến đâu, cũng không bằng quê hương mình. À, lúc nãy anh nói là muốn trả ba trăm nghìn để mua chiếc hộp gỗ đó từ tay Lý Cửu Nhất phải không?”

Ông Phụ gật đầu. Thực ra ông đã để mắt đến chiếc hộp này từ lâu rồi, chỉ là lúc đó quên mang tiền theo; khi về nhà lấy tiền xong, chiếc hộp đã bị Lý Cửu Nhất mua đi mất rồi.

“Ông Phụ, ông chắc chắn rằng chiếc hộp này giá ba trăm nghìn à? Tôi thấy Cửu Nhất chỉ trả ba nghìn đồng mà mua nó, tôi còn thấy hơi lỗ vốn đấy!”

“Hehe, ông Lưu ạ, về việc sửa chữa các cuốn sách cổ thì tôi không bằng ông đâu, nhưng về việc đánh giá các vật phẩm quý thì ông thực sự không giỏi lắm đâu. Nhưng cậu bé này có con mắt tinh tường thật, ngay lập tức nhận ra giá trị của chiếc hộp này.”

“Ông Phụ đùa thôi… Chỉ là tôi thấy chiếc hộp này rất hợp mắt mà thôi.”

“Ồ? Nếu vậy, liệu cậu bé có thể giúp tôi một tay, chuyển giao chiếc hộp này cho tôi được không?”

Lý Cửu Nhất mỉm cười và lắc đầu. Thực ra, ngay từ cái nhìn đầu tiên, anh đã biết chiếc hộp này có giá trị lớn. Lý do tại sao chưa ai để ý đến nó là vì chiếc hộp đã được để quá lâu, bề mặt phủ đầy bụi bặm; dù người bán đã lau chùi, nhưng cách làm không đúng, nên màu sắc thật của nó vẫn không hiện ra được.

“ Sao vậy? Cậu bé có thể nhận ra chất liệu của chiếc hộp này không?”

“Tất nhiên rồi. Không biết nhà ông Phụ có cồn và bông không?”

Nghe Lý Cửu Nhất nói vậy, ông Phụ biết mình đã gặp phải một chuyên gia. Ông mỉm cười, đứng dậy vào trong nhà và lấy ra một bình cồn cùng một miếng bông, đặt trước mặt Lý Cửu Nhất.

Lý Cửu Nhất không chần chừ, đổ cồn lên miếng bông rồi nhẹ nhàng lau chiếc hộp. Mặc dù chỉ lau một phần nhỏ, nhưng bề mặt gỗ ban đầu có màu đen lại bắt đầu phản chiếu ánh sáng đỏ.

“Đây là…”

“Quả nhiên là vậy… Đây thực sự là gỗ đàn hương lá nhỏ.”

“Gỗ đàn hương lá nhỏ ư? Ông Phụ, ông nói chiếc hộp này được làm từ gỗ đàn hương lá nhỏ à?”

“Giáo sư Lưu đừng ngạc nhiên. Chất liệu của chiếc hộp này thực sự là gỗ đàn hương lá nhỏ. Lúc tôi phát hiện ra nó, là vì ngửi thấy mùi thơm nhẹ phát ra từ chiếc hộp – đó là mùi đặc trưng của gỗ đàn hương lá

“Ông Phù ơi, ông nói rằng sẽ trả ba trăm nghìn cho chiếc hộp này, tôi có thể bán nó không ạ?”

“Ha ha! Chàng trai trẻ này thật có con mắt tinh tường. Nếu xử lý chiếc hộp gỗ này một cách cẩn thận, chỉ riêng giá trị của gỗ đàn hương nhỏ đã lên tới vài trăm nghìn; hơn nữa, chiếc hộp này còn rất cổ xưa và được bảo quản rất tốt, vậy nên giá trị thực sự của nó chắc chắn phải lên tới hàng triệu. Có vẻ như việc tôi muốn kiếm lợi từ điều này lại trở thành một trò cười thôi.”

“Ông Phù đùa thôi ạ. Nếu ông thực sự thích vật phẩm này, tôi hoàn toàn có thể bán nó cho ông, nhưng về giá cả…”

Dù hiện tại Li Jiu Yi không thiếu tiền, anh cũng không muốn tham gia vào những giao dịch thiệt thòi. Một chiếc hộp gỗ có thể bán được vài triệu, nhưng bị buộc phải bán với giá ba trăm nghìn thì thật là không thể chấp nhận được.

“Nếu chàng trai trẻ muốn thương lượng thêm, hãy đưa ra mức giá đi!”

“Một triệu… Tôi nghĩ mức giá này cũng không quá cao đâu ạ!”

“Tốt lắm, một triệu thì được! Tôi nhận chiếc hộp này!”

Ông Phù không hề do dự, bước vào trong nhà và lấy ra một tờ séc trị giá một triệu đưa cho Li Jiu Yi. Mặc dù Li Jiu Yi luôn không thích sử dụng séc, nhưng vì lý do liên quan đến Giáo sư Liu, anh cũng đành phải chấp nhận. Tuy nhiên, điều khiến hai người ông không ngờ đến là Li Jiu Yi lại đưa ngay tờ séc đó cho Giáo sư Liu.

“Giáo sư Liu ơi, số tiền một triệu này coi như là khoản tài trợ sau này cho viện nghiên cứu của chúng ta nhé.”

“Điều này…”

“Hãy nhận lấy đi! Việc sửa chữa các cuốn sách cổ thực sự rất vất vả, và hiện nay cũng ít người sẵn lòng tham gia công việc này. Giáo sư đã dành cả đời mình cho việc nghiên cứu sách cổ, vậy thì tôi cũng nên giúp đỡ giáo sư một chút, phải không ạ?”

Nghe những lời này, Giáo sư Liu cảm thấy rất xúc động. Bên cạnh, ông Phù cũng gật đầu, thực sự rất ngưỡng mộ Li Jiu Yi.

“Chàng trai trẻ ơi, tôi nghe Lão Liu luôn gọi cậu là Jiu Yi, không biết tên thật của cậu là gì…”

“Tôi tên là Li Jiu Yi.”

“Li Jiu Yi à? Vậy cậu có quan hệ gì với người ở Thiên Tân không?”

“Ehm, có thể coi là có quan hệ ạ!”

“Vậy Li Tiên Bảo là người thân của cậu sao?”

Li Jiu Yi nhíu mày; tên của cha nuôi mình đã lâu không ai nhắc đến nữa, tại sao ông Phù lại biết?

“Li Tiên Bảo là cha nuôi của tôi. Nếu không có ông ấy, thì tôi cũng không có ngày hôm nay.”

“Thật vậy à… Không lạ gì khi nghe tên cậu tôi lại cảm thấy quen thuộc. Hóa ra cậu là con nuôi của anh Li phải không? Jiu

“Cậu nói gì vậy?”

Khi nghe tin Li Thiên Bảo đã qua đời, ông Phù như bị sét đánh trúng đầu, đứng đó một cách ngớ ngẩn. Từ biểu hiện của ông ta có thể thấy rằng mối quan hệ giữa ông và cha dượng mình khá tốt.

“Li Lão Ca làm sao mà chết vậy?”

Li Cửu Nhất không hề giấu giếm, mà kể hết mọi chuyện xảy ra trước đó. Nghe xong, đôi mắt ông Phù tràn ngập nước mắt.

“Ôi! Không ngờ tôi lại không được chứng kiến lần cuối cùng gặp Li Lão Ca… Ôi!”

“Ông Phù ơi, hãy cố gắng vượt qua nỗi buồn này đi. Cha dượng ông đã qua đời từ nhiều năm rồi; tôi nghĩ ông ấy ở trên trời cũng không muốn ông buồn bã vì ông ấy đâu.”

“Cửu Nhất, cậu có nghe nói về Hội Văn Vui Chơi chưa?”

“Hội Văn Vui Chơi? Đó là tổ chức gì vậy?”

Thấy Li Cửu Nhất có vẻ bối rối, ông Phù biết rằng trước khi qua đời, Li Thiên Bảo chưa từng nhắc đến Hội Văn Vui Chơi với cậu.

“Hôm nay cũng đã khá muộn rồi. Khi nào có dịp, tôi sẽ đưa cậu đến Hội Văn Vui Chơi. Trước đây, cha dượng cậu từng là chủ tịch của hội đó, nhưng những năm gần đây, không ai biết tung tích ông ấy nữa. Ai ngờ ông ấy lại đã qua đời… Với tư cách là con nuôi của ông ấy, cậu phải tiếp quản vị trí chủ tịch đó. Hiện có rất nhiều kẻ đang nhòm ngó vào vị trí đó; nếu để họ lên nắm quyền, thật sự không phải là điều tốt đâu.”

Nghe lời ông Phù, Li Cửu Nhất gật đầu. Mặc dù cậu không biết Hội Văn Vui Chơi là tổ chức như thế nào, nhưng cậu hiểu rằng cha dượng mình từng là chủ tịch của nó, và chắc chắn là vì mục đích bảo vệ các di sản văn hóa. Ông Phù cũng nói rằng trong hội đó chắc chắn có những kẻ đi ngược lại lý tưởng của cha dượng mình; nếu để họ lên nắm quyền, rất có thể sẽ xuất hiện thêm những kẻ buôn bán di sản văn hóa.

“Không biết cuộc bầu cử chủ tịch lần tới sẽ diễn ra vào lúc nào?”

“Vẫn còn một thời gian nữa. Cậu yên tâm đi; có tôi ở đây theo dõi mọi việc, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì xảy ra đâu. Khi đến ngày bầu cử, tôi sẽ thông báo cho cậu trước. Lúc đó, cậu nhất định phải đến nhé! Cậu chính là hy vọng của phe chúng ta đấy!”

“Ông Phù yên tâm đi. Lúc đó tôi chắc chắn sẽ đến. Tôi sẽ không để những kẻ xấu lên nắm quyền đâu. Bảo vệ di sản văn hóa là trách nhiệm của chúng ta.”

Ông Phù gật đầu, ánh mắt ông tràn đầ