Quãng đường giống hệt nhau, nhưng ông Wu lại cảm thấy nó dài đến lạ thường. Ông đã đi được nửa ngày mà vẫn chưa tới được kho rượu của gia đình mình, điều này khiến ông càng trở nên nóng lòng hơn.

Bỗng nhiên, một mùi rượu thoang thoảng lan đến mũi ông Wu. Người đàn ông đã nghiện rượu này không khỏi nuốt nước bọt và nhắm mắt theo hướng có mùi rượu, từ đó đi lệch khỏi quỹ đạo ban đầu.

Mùi rượu càng lúc càng đậm đà. Ông Wu mở to mắt nhìn về phía một cái bình rượu đặt ở gần đó.

Như thể vừa tìm thấy báu vật vậy, ông Wu lao tới và ôm lấy cái bình rượu.

Chỉ khi cái bình rượu đã nằm trong vòng tay mình, ông Wu mới nhận ra rằng có lẽ đây là đồ của ai đó trên đường.

Nghĩ đến đây, ông Wu hoảng sợ, nhưng vẫn siết chặt cái bình rượu không chịu buông ra.

Và rồi, ông ta bắt đầu lùi lại từ từ, và khi thấy xung quanh không có ai, liền chạy mất.

Đi được một quãng đường, ông Wu không nhịn được nữa mà dừng lại, ngồi xuống và mở cái bình rượu.

Ông hít một hơi thật sâu, nuốt nước bọt và nhìn vào rượu bên trong bình, sau đó cẩn thận uống một ngụm.

Chỉ khi nếm thử được hương vị thực sự của rượu, trái tim lo lắng của ông Wu mới cuối cùng yên bình trở lại.

Sau khi uống vài ngụm liên tiếp, ông Wu không nỡ để sót lại một giọt rượu nào.

Khi ông Wu đã thỏa mãn, thì tiếng khóc nức nở của một người phụ nữ bắt đầu vang lên. Lúc này, ông Wu đã say mèm rồi.

Ông Wu vẫn ôm cái bình rượu, lảo đảo đi về phía nguồn tiếng khóc.

Không biết ông ta đang nghĩ gì, ông bỗng nhiên cười một cách tục tĩu.

Đi được một quãng đường, ông Wu cuối cùng cũng nhìn thấy người đang khóc.

Thấy bóng dáng của một người phụ nữ phía sau, ông Wu, người đã lâu không được chạm vào cơ thể phụ nữ, không khỏi nhìn chằm chằm vào đó.

Người phụ nữ đứng quay lưng về phía ông Wu, nên ông không thể nhìn rõ khuôn mặt cô ấy, nhưng chỉ riêng tiếng khóc đã thật sự quyến rũ; chắc hẳn khuôn mặt cô ấy cũng rất đẹp.

Vì vậy, ông Wu không khỏi bắt đầu mơ mộng.

Có vẻ như người phụ nữ không hề hay biết có một người đàn ông đứng phía sau mình và vẫn tiếp tục khóc. Trái tim ông Wu thì đập thình thịch.

Đặc biệt là khi bầu trời dần tối đi và không còn ai đi lại ngoài đường, những suy nghĩ trước đây của ông Wu bỗng nhiên trở nên càng lúc càng mạnh mẽ hơn.

Người đàn ông họ Ngô không hề bước tiếp về phía trước, nhưng đôi mắt trợn tròn kia đã cho thấy những suy nghĩ của ông lúc này. Cuối cùng, trong tình trạng say rượu và gan dạ hơn, người đàn ông họ Ngô làm vỡ cái bình rượu trong tay, và dưới ánh mắt trừng trợn, ông bắt đầu bước đi về phía trước một cách vô thức. Và cuối cùng, những gì người đàn ông họ Ngô nhìn thấy chỉ là một khuôn mặt méo mó; hai tay của người đó đang siết chặt cổ mình, với tiếng rên rỉ đầy căm hận: “Ghét… ghét… đồ chết tiệt…” Trong cảnh tượng ngạt thở đó, người đang nằm trên giường đang vùng vẫy, khuôn mặt dần chuyển sang màu xanh tái. Lưu Kiệt, người ban đầu có chút lo lắng, mở cửa bước vào để xem liệu Ngô Lai có tỉnh lại hay chưa, nhưng không ngờ khi bước vào, anh ta thấy Ngô Lai đang vật lộn đau đớn. Ngay lập tức, Lưu Kiệt hoảng sợ và hét lên: “Tiểu Thuần, Tiểu Thuần, mau đến đây xem sao với Ngô Lai…” Nghe thấy vậy, Lý Tiểu Chún đang ở bên ngoài liền quay đầu nhìn vào phòng, và thấy Ngô Lai – người vốn đang vùng vẫy – bỗng nhiên mở đôi mắt đỏ hoe, hai tay vung lên siết chặt cổ Lý Tiểu Chún. “Hừ!” Lý Tiểu Chún lạnh lùng phản ứng, nhanh chóng đẩy tay Ngô Lai ra, sau đó uốn tay lại và khép chặt tay đó, trong khi tay phải của anh ta nhanh chóng đâm thẳng vào trán Ngô Lai và thốt lên: “Tỉnh dậy.” Thân thể Ngô Lai run rẩy, đôi mắt không còn mơ hồ nữa, nhưng vẫn còn trong trạng thái mơ màng. Lý Tiểu Chún thu tay lại và đứng bên cạnh giường như không có chuyện gì xảy ra, còn Lưu Kiệt thì hoảng sợ, vô thức sờ vào cổ mình và thầm nghĩ may mắn thật… Nếu không phải vì anh ta đã gọi Lý Tiểu Chún vào, có lẽ chính anh ta mới là người bị siết cổ.

Nghĩ đến điều đó, Lưu Kiệt không khỏi đổ mồ hôi lạnh trên trán; ánh mắt nhìn về phía Ngô Lai giờ đây đầy cảnh giác.

Ngô Lai mất một lúc mới tỉnh táo lại; anh ta vỗ vào cái đầu vẫn còn đau nhức, những hình ảnh trong giấc mơ ấy vẫn hiện ra rõ ràng, không thể quên được.

Vì thế, khuôn mặt của Ngô Lai trở nên u ám; cảm giác chết chóc ấy vẫn không thể buông bỏ.

Trong khoảnh khắc đó, anh ta tưởng mình chính là người đàn ông già nhà họ Ngô; khi nghĩ rằng mình sắp chết, bỗng nhiên anh ta lại tỉnh dậy… Nhưng câu nói ấy, như một lời nguyền, vẫn cứ vang vọng mãi trong đầu anh ta:

“Tôi đã tìm thấy bạn rồi…” Giọng nói như thì thầm ấy vang lên bên tai Ngô Lai.

“Ôi! Đi xa ra…”

Ngô Lai vốn dĩ hoàn toàn bình thường, nhưng không hề nhận ra rằng trong phòng mình có thêm hai người nữa.

Bỗng nhiên, Ngô Lai la lên, người co giật, lăn xuống từ giường và không thể đứng dậy được, chỉ biết run rẩy:

“Đừng tìm tôi… Đừng siết cổ tôi… Không phải lỗi của tôi… Là lỗi của bạn… Đúng rồi, là lỗi của bạn… Nếu không phải vì bạn… Nếu không phải vì bạn…”

Nghe thấy những lời này, Lưu Kiệt và Lý Tiểu Chún nhìn nhau; Lưu Kiệt muốn đỡ Ngô Lai dậy, nhưng Lý Tiểu Chún lại lắc đầu và nói một cách kỳ lạ: “Họ đã đến rồi…”

Thấy vậy, Lưu Kiệt cảm thấy căng thẳng, lông gai dựng đứng; anh ta lắng nghe xung quanh và vô thức nghiêng người về phía Lý Tiểu Chún.

Bên ngoài, Long Nhất và Ma Nhị đang ngồi ở một góc nào đó; họ thì thầm, nhìn về phía tầng hầm rượu… Cánh cửa đã được khóa, nhưng dần dần nó bị mở ra, như thể chiếc khóa chưa bao giờ tồn tại.

Bên trong phòng, không ai đến đỡ Ngô Lai dậy… Nhưng sau cú ngã đó, Ngô Lai lại…

Dần dần, mọi thứ trở nên rõ ràng hơn. Anh ta đứng dậy và nhìn thấy hai người lạ xuất hiện trong phòng. Anh muốn hét lên,

nhưng Lưu Kiệt – kẻ đó di chuyển cực nhanh – đã nhanh chóng bịt miệng anh lại, ra hiệu cho anh không được làm ồn.

Trong căn phòng, ánh đèn dầu vẫn sáng rõ. Vào mùa đông này, không có con bướm nào bay quanh đâu.

Ngô Lai lúc này đầy hoang mang, nhưng không thể nói ra lời nào; anh chỉ có thể tự hỏi xem Lưu Kiệt và người kia đang chuẩn bị làm gì.

Cơ thể anh vẫn còn mùi rượu, và đầu anh đau nhức như bị kim đâm vào.

Bỗng nhiên, Ngô Lai giật mình, toàn thân bắt đầu run rẩy.

Tiếng nước đổ xuống nền đất vang lên từ phía tủ rượu… Giống hệt như một cảnh tượng anh từng ghi nhớ.

Ngay sau khi tiếng đó vang lên, cánh cửa tủ rượu được mở ra. Tiếng đóng cửa vào ban đêm thường rất lớn…

Ngô Lai run rẩy, tay anh bám chặt vào cánh tay của Lưu Kiệt để giữ thăng bằng.

“Tốt… tốt…”

Những âm thanh du dương, đầy cảm xúc, vang lên từ phía tủ rượu… và dần dần trở nên rõ ràng hơn.

Khi nghe thấy những âm thanh đó, phản ứng đầu tiên của Ngô Lai là muốn trốn đi. Anh cắn mạnh vào tay Lưu Kiệt; khi người kia buông tay do đau đớn, anh lập tức lăn xuống giường, vội vàng kéo chiếc chăn lên để quấn chặt lấy mình.