Người đó đã ngã xuống và khi chìm vào bóng tối, bỗng nhiên nghe thấy có ai đó đang gọi mình, nhưng không thể nhìn thấy ai cả.

Khi tỉnh dậy lần nữa, Lý Tiểu Chún nhận ra mình đang ở một nơi quen thuộc – không phải là phòng của mình, mà là phòng bệnh của gia đình người thầy y.

Lý Tiểu Chún vẫn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra thì cửa phòng đã được mở ra, và Lưu Kiệt, Long Nhất cùng với Ma Nhị bước vào.

Lưu Kiệt lo lắng nói: “Không biết Tiểu Thuần đã tỉnh chưa… Đã hai ngày rồi.”

Long Nhất tiếp lời: “Chắc hẳn đã tỉnh rồi chứ? Ôi, thật là lo lắng.”

Ma Nhị là người cuối cùng bước vào: “Không sao đâu, sức khỏe của Tiểu Thuần rất tốt! Người thầy y đã nói rằng hôm nay cô ấy sẽ tỉnh đấy.”

Sau khi các người bước vào, trước tiên Lưu Kiệt ngạc nhiên, sau đó Long Nhất cũng giật mình vì vui mừng, trong khi Ma Nhị thì vẫn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, vì anh ta không thể nhìn thấy bên trong.

“Tại sao các bạn lại như vậy nhỉ? Các bạn đều bị đóng băng…” Ma Nhị nói, và cũng giống như hai người kia, anh ta cũng trở nên ngạc nhiên và vui mừng.

Lý Tiểu Chún từ từ ngồd dậy; ngoài việc còn hơi yếu ớt ra, cô ấy không cảm thấy bất kỳ điều gì khác. Nhìn lên, cô ấy cười nhẹ trước vẻ mặt ngớ ngẩn của ba người:

“Sao vậy? Các bạn không hoan nghênh tôi tỉnh dậy à?”

Lưu Kiệt là người đầu tiên tỉnh dậy; nghe vậy, anh ta vung tay và nói với vẻ mặt vui mừng: “Không không không, Tiểu Thuần, thật tốt quá khi em không sao cả!”

Sau đó, thông qua những lời trò chuyện của Lưu Kiệt và Long Nhất, Lý Tiểu Chún dần hiểu ra lý do tại sao mình lại có thể tỉnh dậy được.

Ngày hôm đó, sau khi Lý Tiểu Chún rời đi, Lưu Kiệt và Long Nhất cảm thấy vô cùng lo lắng.

Hai người quyết định tìm người khác cùng đi tìm Lý Tiểu Chún, nhưng làm thế nào để giải thích mọi chuyện thì lại khiến họ đau đầu không ngớt.

Cuối cùng, hai người quyết định tự mình đi tìm Lý Tiểu Chún; dù sao thì cũng không ai tin tưởng hơn chính họ được.

Vì trời đang có sấm sét, hai người bước đi trong bóng tối, nhưng lại không hề sợ hãi chút nào, mà tiếp tục đi về phía làng Thạch Ngưu Tỉ.

Chưa kịp đến nơi, họ đã thấy những tia sét đều bay về một hướng duy nhất; hai người ngẩn ngơ và càng thêm lo lắng.

Khi đến gần khu rừng đó, tia sét vẫn còn, nhưng tiếng sấm và tiếng mưa đã tạm dừng. May mắn thay, những tia sét đó không đánh vào họ, mà chỉ chiếu sáng con đường mà họ đang đi.

Khi tìm thấy Lý Tiểu Chún, họ thấy anh ta nằm dựa vào thân cây, một tay siết chặt thứ gì đó đến nỗi không thể mở ra, còn tay kia thì đặt bên cạnh; xung quanh anh ta không có gì cả.

Thấy Lý Tiểu Chún không hề có tiếng động, hai người suýt nữa hoảng sợ đến chết; họ vội vàng chạy đến bên cạnh và may mắn thay, vẫn còn thấy anh ta thở.

Họ thở phào nhẹ nhõm, rồi vội vàng mang Lý Tiểu Chún ra khỏi khu rừng và chạy về làng.

Khi trở về làng, trời đã sáng; hai người ướt sũng chạy đến nhà của thầy thuốc và gõ mạnh vào cửa…

Sau khi kể xong chuyện, Lưu Kiệt ngẩng đầu lên và nói với vẻ buồn bã: “Tiểu Thuần… Thạch Tam đã qua đời vào buổi sáng hôm đó.”

Nghe vậy, Lý Tiểu Chún đứng yên bất động, mở lòng bàn tay đang siết chặt kia; những giọt nước mắt đã hóa thành hình dạng cụ thể và nằm yên trên tay anh ta.

Lưu Kiệt chỉ vào những giọt nước mắt đó và hỏi: “Đây là gì vậy… Tiểu Thuần?”

Một lát sau, Lý Tiểu Chún mới trả lời: “Đây là tình cảm của muôn loài… Và cũng là của Thạch Tam…”

Lời cuối cùng, Lý Tiểu Chún không nói ra, và Lưu Kiệt họ cũng im lặng lại.

Sau khi tỉnh dậy, Lý Tiểu Chún phục hồi rất nhanh, vì vậy anh ta đã trở lại với đời sống thường nhật của mình.

Tuy nhiên, sự việc này cũng để lại những hậu quả cho Lý Tiểu Chún. Dù không có vết thương trên vai phải sau khi bị con rắn đen cắn, nhưng thỉnh thoảng vai phải của anh ta vẫn bị những khí xấu xâm nhập, gây ra cơn đau.

Và những khí xấu này, ngoài việc đuổi đi thì chỉ có thể được nuốt chửng và thanh lọc.

Ban đầu, khi khí xấu xâm nhập vào cơ thể, nó đã được coi là đã bị nuốt chửng, vì vậy Lý Tiểu Chún chỉ có thể chờ đợi sức mạnh tinh thần trong người mình tự thanh lọc chúng.

Sau giờ học kết thúc, Lưu Kiệt đến tìm Lý Tiểu Chún với vẻ mặt bí ẩn và nói:

“Tiểu Thuần, em có biết ở thị trấn Trà Động có một quán rượu nổi tiếng không? Mọi người trong khu vực đều thích đến đó mua rượu về nhà uống.”

Lý Tiểu Chún liếc nhìn Lưu Kiệt và nói: “Nói luôn đi, đừng kéo dài.”

Lưu Kiệt lắc đầu, thấy Lý Tiểu Chún thiếu kiên nhẫn, và nói một cách nghiêm túc: “Thực ra, quán rượu đó gần đây gặp phải một vấn đề.”

“Em có biết không, phía sau quán rượu có một kho rượu, và nếu mọi người quen biết với chủ quán, họ có thể xin phép và tự mình vào kho lấy rượu. Nhưng vấn đề nằm ở đây.”

“Khoảng ba ngày trước, có một người vào đó và không trở ra, không ai quan tâm đến chuyện đó, cho đến khi buổi chiều có người đến lấy rượu, họ mới phát hiện ra người đó đã chết từ lâu rồi.”

Nghe vậy, Lý Tiểu Chún đặt xuống công việc đang làm và nhìn Lưu Kiệt một cách nghiêm túc: “Có người chết trong kho rượu?”

“Đúng vậy.” Lưu Kiệt gật đầu và tiếp tục nói: “Nghe nói, dáng vẻ của người đó…

“Nghe nói cảnh chết của người đó thật kinh hoàng, không chỉ toàn mùi rượu mà… cái gì đó nữa…”

Nói đến đây, Lưu Kiệt đỏ bừng mặt, ánh mắt lấp lánh, né tránh nhìn thẳng vào mắt Lý Tiểu Chún.

Lý Tiểu Chún, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền nhướng mày nhìn Lưu Kiệt. Bị biểu cảm của Lý Tiểu Chún làm cho bối rối, Lưu Kiệt đành phải đỏ mặt, tiến lại gần và thì thầm vào tai Lý Tiểu Chún:

“Chính là người đó chết trong tình trạng khỏa thân sau khi… sau khi làm điều đó.”

Nói xong, Lưu Kiệt lùi lại vài bước, nhìn Lý Tiểu Chún hỏi:

“Hiểu chưa? Thật là, đã có con rồi mà vẫn không biết.”

Lý Tiểu Chún thở dài, lấy tờ giấy từ sau lưng ghế ra và đặt trước mặt Lưu Kiệt*:

“Ngày mai tôi định đi thị trấn Chá Động để lấy một thùng rượu trắng về nhà, ông nội bảo tôi mua sẵn để dùng trong dịp Tết tháng sau.”

Trong lòng, Lý Tiểu Chún thấy thời gian trôi qua quá nhanh; chớp mắt đã đến năm thứ ba rồi.

Lưu Kiệt mở tờ giấy ra, nhìn qua vài mục hàng cần mua, có vẻ ngạc nhiên: “Sao lại sớm đến thế?”

Lý Tiểu Chún gật đầu: “Ông nội nói rằng những thứ này có thể tích trữ được, nên mua sẵn trước; sau này chỉ cần mua thêm những thứ không thể bảo quản là được.”

“Vậy là bạn sẽ đến kho rượu nhà họ Ngô phải không? Nhưng nơi đó vừa mới xảy ra chuyện, bây giờ hầu như không ai đi mua rượu nữa… Bạn có biết đường đến đó không? Tôi nhớ bạn chưa bao giờ đến thị trấn Chá Động để mua sắm đâu nhỉ?”

Nói xong, Lưu Kiệt vuốt ve cằm mình, nhìn Lý Tiểu Chún với vẻ mỉm cười.

Nghe vậy, Lý Tiểu Chún liếc nhìn Lưu Kiệt và nói: “Bạn biết mà không nói sao?”

Lưu Kiệt nhún vai, không biết phải làm thế nào, liền nói với Lý Tiểu Chún: “Được thôi! Tôi biết mà.”

Ngày hôm sau, khi trời vừa sáng, Lý Tiểu Chún và Lưu Kiệt cùng nhau lên đường. Thị trấn Chá Động không quá xa, nhưng cũng cần mất khoảng một hai tiếng đi bộ mới đến được.

Hai người mặc không nhiều đồ; Lý Tiểu Chún còn mang theo một cây gánh, phía sau gánh là hai túi nylon, trong đó chỉ chứa vài thứ linh tinh cần mua.

Vì trước đây Lý Tiểu Chún và ông già chưa từng ăn Tết ở đây, nên họ còn thiếu rất nhiều thứ; lần này họ quyết định cùng nhau đi mua đủ tất cả.