Nụ cười của người phụ nữ rất đẹp, mang lại cảm giác mát mẻ và dễ chịu. Mặc dù khuôn mặt cô ấy trắng bệch,

nhưng điều đó không làm lu mờ vẻ đẹp của cô; cô ấy còn xinh đẹp hơn cả A Hoàn ba phần nữa.

Người phụ nữ nhìn chiếc vải đỏ treo trên cây hoàng hạc với ánh mắt buồn bã; chiếc vải đó bay phấp phới theo gió.

Sau một lúc lâu, có vẻ như cô ấy đã hiểu ra điều gì đó, và nụ cười trên khuôn mặt cô bỗng nhiên trở nên hạnh phúc.

Cô mở chiếc vải đỏ trong tay ra, lấy một đầu vải ném lên nhánh cây hoàng hạc, sau khi nó rơi xuống, cô dùng tay kia đón lấy nó. Khi hai đầu vải đã dài bằng nhau, cô thắt một nút chặt.

Nhìn vào mặt còn lại của chiếc vải đỏ, có vẻ như cô đang nhìn thấy một thế giới khác; cô đứng dậy, duỗi người về phía trước để nhìn kỹ hơn.

Gió bắt đầu thổi mạnh hơn. Bên trong ngôi đền, tất cả các tấm vải đỏ đều đổi màu, trông như được nhuộm đỏ, mất đi vẻ trắng ban đầu.

Khi gà gáy ba tiếng, mọi thứ ở đây đột nhiên biến mất, không còn gì sót lại cả.

Tuy nhiên, Lý Tiểu Chún không hề xa lạ với thứ đó, nhưng chưa bao giờ được nhìn thấy nó trực tiếp.

Tiếng kêu của những chiếc sừng trâu vang lên liên hồi; không lâu sau, những âm thanh đó dần tắt đi. Cuối cùng, Lý Tiểu Chún quyết định đi theo hướng đó.

Một ngôi nhà sáng đèn rực rỡ hiện ra trước mắt Lý Tiểu Chún; tuy nhiên, cậu không tiến lại gần mà chỉ đứng từ xa nhìn ngắm. Tiếng hát của Ba Đại cùng với những tiếng vỗ cánh phía bên trong vang lên; Lý Tiểu Chún chỉ có thể hiểu được phần nào ý nghĩa của những âm thanh đó.

Người đàn ông đã chết không nghe lời khuyên mà cố tình tiếp tục làm việc của mình; cuối cùng, Ba Đại buộc phải áp dụng biện pháp cứng rắn – bắt giữ họ.

Chẳng mất nhiều thời gian; sau khi nghe lời nói của chủ nhà, Lý Tiểu Chún biết rằng mọi chuyện đã kết thúc. Những vật dụng được khóa chặt lại bằng máu gà; Ba Đại mang con gà đi, và những tấm bùa vàng cũng được dán lên tất cả các cửa của ngôi nhà đó.

Sau khi mọi việc xong xuôi, Lý Tiểu Chún không rời đi mà đợi ở trên một cái cây bên đường. Mọi người đều biết rằng Ba Đại sẽ không ở lại qua đêm; vì vậy không lâu sau, Ba Đại xuất hiện trước cổng ngôi nhà đó, cùng với những đồ đạc của mình, con gà và một ít thịt. Bước chân của Ba Đại đi rất chậm rãi; đúng vào lúc anh ta bước ra ngoài, con gà vừa kêu. Từ xa, Lý Tiểu Chún nhìn thấy Ba Đại là một người đàn ông già tóc đã bạc, nhưng vẫn còn rất minh mẫn.

Tuy nhiên, khi đang trên đường rời đi, Ba Đại dừng bước lại và nhìn về phía một cái cây lớn bên đường.

“Có ai phát hiện ra tôi à?”

Khi thấy Ba Đại dừng lại và nhìn về phía mình, Lý Tiểu Chún tự hỏi trong lòng, nhưng cũng không tiếp tục di chuyển.

“Xin ông hãy xuống đây được không?”

Cuối cùng, chính người đàn ông kia là người nói trước; giọng nói của anh ta khiến Lý Tiểu Chún cảm thấy hơi kỳ lạ, nhưng cậu vẫn nhảy xuống cây và đứng đối diện với người đàn ông già đó. Thấy Lý Tiểu Chún trông còn trẻ tuổi, người đàn ông già này không hề tỏ ra ngạc nhiên, mà vẫn giữ thái độ kính trọng như trước.

Thái độ của người già khiến Lý Tiểu Chún cảm thấy rất không thoải mái, vì vậy anh ta hỏi tại sao người già lại gọi mình như vậy.

“Xin thật lòng với ngài, đây là lệnh của các sư phụ tôi.”

Người già vẫn không tiến lại gần, mà chỉ đứng yên ở xa.

“Ông ơi, tại sao ông lại đứng từ xa như vậy?”

Lý Tiểu Chún thấy người già vốn dĩ đã đi con đường này, nhưng bây giờ lại đứng yên không hề có ý định rời đi.

“Tôi đang lắng nghe lời khuyên.”

Lời nói của người già khiến Lý Tiểu Chún cảm thấy hoang mang, cuối cùng anh ta chỉ biết cúi đầu chào tạm biệt và rời đi.

Lý Tiểu Chún đi về phía nơi trước đây anh ta đã bắt cá; phía sau dãy núi có một căn nhà cũ, có thể che mưa cho anh ta trong thời gian ngắn.

Khi nhìn thấy bóng lưng của Lý Tiểu Chún khuất đi, người già phía sau bỗng nhiên cúi đầu chào ba lần, sau đó mới đứng thẳng lên và tiếp tục đi về phía trước.

Mãi sau nửa tháng, người dân trong làng mới phát hiện ra rằng có một người lạ đến sinh sống ở đây.

May mắn thay, việc có người lạ đến làng như vậy cũng là chuyện bình thường, vì vậy người dân trong làng không hề coi đó là điều gì đặc biệt.

Khi gặp lại hai cô gái A Nguyệt và A Hoàn, Lý Tiểu Chún rất ngạc nhiên.

Những cô gái trẻ tuổi, trong lúc bận rộn, thích nhất là xuống sông tìm thức ăn hoặc giặt quần áo.

“A Hoàn, em có cảm thấy sợ hãi không?” Giọng nói của A Nguyệt vang lên, đầy lo lắng.

“Sợ cái gì chứ? Sinh tử vốn dĩ là chuyện bình thường mà!”

A Hoàn đang giặt quần áo, nghe xong lời nói của A Nguyệt, cô ngẩng đầu lên và nói một cách bình tĩnh:

“Hơn nữa, những lời đồn đó cũng chỉ là tin đồn mà thôi… ai biết liệu chúng có thật hay không.”

“Không, không… A Hoàn, những lời đó là sự thật đấy.”

Nghe xong lời nói của A Hoàn, A Nguyệt lập tức lắc đầu, lông mày nhíu lại:

“Người đó đến từ làng bên cạnh… Em cũng biết mà, nhà anh họ tôi ở đó… Người đó chính là hàng xóm của anh họ tôi.”

“Thật sự có chuyện như vậy à?” Lần này, A Hoàn có vẻ không còn bình tĩnh nữa, cô ngừng lại và ngẩng đầu lên.

“Ừm.”

A Nguyệt gật đầu một cách nghiêm túc, rồi từ tốn nói tiếp:

“Vì là hàng xóm của anh họ mình, nên mỗi lần tôi đến nhà anh họ, tôi thường trò chuyện với cô ấy vài câu; dần dần chúng tôi trở nên quen biết với nhau.”

“Vài ngày trước, khi tôi đến nhà anh họ, gia đình đó đang tổ chức lễ tang; nghe nói là để tìm người mất tích.”

“Người mất tích à? Có phải là…” A Hoàn cũng có vẻ lo lắng; đây là lần đầu tiên cô ấy gặp phải chuyện như vậy.

“Đúng vậy… Sau đó họ đã tìm thấy người đó, nhưng chỉ tìm thấy linh hồn mà không tìm thấy xác chết.”

Khi nói đến đây, A Nguyệt bỗng run rẩy; vào ban ngày mà cảm thấy lạnh lẽo, như thể có điều gì đó ô uế đang theo sát mình.

“Vậy là tin đồn đó không phải là giả mạo… Trước đây cô ấy thực sự đã đến ngôi đền đó?” A Hoàn tiếp lời A Nguyệt, rồi cười nhẹ và lắc đầu:

“A Nguyệt, đừng hoang tưởng quá nhé. Chúng ta hai người cũng đã đến đó mà vẫn chẳng có chuyện gì xảy ra cả… Ai mà biết được, có lẽ cô ấy không chịu nổi việc chồng mình hay đánh cô ấy khi say rượu, nên mới bỏ trốn đi thôi.”