Li Sānshān không hiểu nổi sự thay đổi đột ngột của bà vợ mình; điều này khiến anh cảm thấy rất khó chịu. Những người ở phía trước cũng đột nhiên rơi vào tình trạng kỳ lạ, và cảm giác bất thường ấy khiến Li Sānshān mở miệng ra nhưng cuối cùng lại không hỏi gì cả.

Ngay sau đó, anh quyết định giả vờ buồn ngủ, nhắm mắt lại và nói rằng mình mệt rồi, muốn đi ngủ trước.

Bà vợ của anh vẫn cúi đầu, không trả lời gì; có vẻ như bà đã ngủ thiếp đi. Tuy nhiên, hơi thở từ người bà khiến Li Sānshān cảm thấy lạnh sống lưng.

Anh đứng dậy với khuôn mặt tái nhợt, xoa xoa tay rồi nói với bà vợ rằng mình đi ngủ rồi, sau đó quay lưng bỏ đi về phòng mình.

Khi bước vào phòng, anh đóng cửa lại và lao ngay xuống giường, thậm chí còn không kịp cởi giày. Anh kéo chăn lên và cuộn mình lại trong đó.

Khi trở về nhà, Thạch Lão Hàn không thấy bà vợ mình ở sân; có lẽ bà đã ngủ rồi. Anh cũng buồn ngủ và bước vào phòng riêng của mình.

Trên giường, bà vợ của anh đang nằm ngửa, mắt mở to; những biểu cảm trên khuôn mặt bà ẩn giấu trong bóng tối.

Khi nghe thấy tiếng động, bà mở miệng hỏi Thạch Lão Hàn tình hình thế nào; khi được biết rằng anh vẫn còn ở nhà trưởng làng, ánh mắt bà trở nên u ám, và nụ cười của bà khiến người ta run sợ.

Nhà của Thạch Lão Hàn yên tĩnh… nhưng lại không hề yên tĩnh như vậy.

Bên ngoài sân, một bóng dáng khoảng bảy, tám tuổi bước ra từ bóng tối, không do dự gì mà đi về phía phòng của Lý Tiểu Chún và Li Sānshān. Cuối cùng, đứa trẻ dừng lại bên cửa phòng và từ từ đưa tay lên đó.

Cánh cửa mở ra, một cách êm ái và không một tiếng động nào.

Bên trong phòng, Li Sānshān đang ngủ say sưa. Đứa trẻ đứng bên cạnh giường, dường như đang suy nghĩ gì đó… nhưng đôi mắt vẫn không mở; mí mắt của nó đang chuyển động nhanh chóng.

Tấm chăn không hề bị ai giữ chặt, nhưng nó lại từ từ được kéo sang một bên, để lộ ra Li Sānshān – người đang cuộn mình lại trong đó.

Lúc này, Li Sānshān đột nhiên mở mắt mà không hề có dấu hiệu báo trước, dường như cậu ta chẳng hề nhận ra có thêm một người đứng bên cạnh giường mình. Khi nhìn kỹ hơn, mặc dù Li Sānshān đã mở mắt, nhưng đôi mắt ấy lại không hề có ánh sáng sống động, chỉ toàn là sự im lặng tuyệt đối. Li Sānshān từ từ ngồd dậy và bước xuống giường rời đi. Ngay khi cậu ta ra khỏi phòng, bóng dáng đứng bên cạnh giường cũng bắt đầu di chuyển, tựa như đang đi, nhưng đôi chân dưới đó lại hoàn toàn không hề động đậy. Bên ngoài sân, ánh trăng đã yếu đi phần nào. Li Sānshān chẳng thấy gì cả, chỉ tiếp tục đi về một hướng nào đó với tốc độ rất nhanh, để lại những bóng dáng dài liên miên; những bóng dáng ấy lần lượt xuất hiện rồi biến mất. Sau khi Li Sānshān rời đi, bên ngoài sân vẫn còn một bóng dáng đứng đó, trông có vẻ như đã đứng ở đó rất lâu rồi. Còn trong nơi bị cấm kỵ này, Lý Tiểu Chún sau khi nhìn thấy những tia sáng le lói, vốn đã định bước đi, nhưng ngay khi bước chân chuẩn bị chạm đất, cậu ta lại đột nhiên dừng lại. Lý Tiểu Chún nhớ lại những gì đã xảy ra vào ban ngày; ở nơi này, nếu không đến mép vực thì sẽ không thể nhìn thấy ánh sáng được. Nghĩ đến đây, cậu ta lại vô thức lùi lại vài bước. Nhưng tình hình bỗng nhiên thay đổi; việc lùi lại của cậu ta không chỉ khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn, mà còn khiến cậu ta bị mắc kẹt trong một không gian hẹp, xung quanh toàn là vách đá dựng đứng; một khi bước vào đó, sẽ không còn cơ hội sống sót nữa. “Anh trai…” Một giọng nói quen thuộc xuất hiện trước mặt Lý Tiểu Chún. Đó là giọng nói của Li Sānshān thật… Nhưng khuôn mặt của anh ta lại trông rất lạ lùng. Lý Tiểu Chún thay đổi biểu cảm, định hỏi thêm… Nhưng mọi chuyện lại bất ngờ thay đổi; ngay lúc Lý Tiểu Chún bắt đầu buông lỏng, Li Sānshān đột nhiên ngẩng đầu lên, nở một nụ cười man rợ, rồi bất ngờ xuất hiện bên cạnh Lý Tiểu Chún, và trong khoảnh khắc Lý Tiểu Chún chưa kịp phản ứng, anh ta đã vung hai tay mạnh mẽ đẩy cậu ta xuống vực sâu thăm thẳm.

Vào khoảnh khắc rơi xuống, Lý Tiểu Chún nhìn thấy Li Sānshān đứng bên bờ vực, cúi đầu, khuôn mặt hung ác, đầy nỗi hận điên cuồng trong ánh mắt.

  Vách đá này rất sâu; Lý Tiểu Chún cảm thấy mình rơi mãi mà vẫn chưa tới đáy, và không có cành cây nào che chắn cả.

  Lúc này, trong đầu Lý Tiểu Chún chỉ nghĩ đến Yang Ruomei đang chờ mình ở nhà, và đến con cái của mình… Nếu đó chính là tình yêu, thì liệu anh ta có thể tiếp tục sống không?

  Khi thấy Lý Tiểu Chún biến mất vào vực sâu vô tận, mãi cho đến khi không còn thấy bóng dáng anh ta nữa, Li Sānshān mới quay người rời đi.

  Tuy nhiên, anh ta chưa đi được bao xa đã ngã gục xuống đất, nằm im bất động, giống như một xác chết.

  Bên cạnh anh ta, có một đứa trẻ nhỏ—một đứa trẻ gầy yếu, khoảng bảy, tám tuổi. Đứa trẻ đó xuất hiện ngay lúc Li Sānshān ngã xuống. Nó nhìn Li Sānshān một cách chăm chú, sau đó từ từ quỳ xuống, kiểm tra cẩn thận người đàn ông đó… Và trông có vẻ rất hài lòng; ánh mắt nó đầy niềm phấn khích.

  “Anh trai… Anh trai tốt quá…”

  Bóng tối ở nơi này càng lúc càng dày đặc, như mực nước vậy, không hề có chút ánh sáng nào lọt vào được.

  Cùng lúc đó, tại làng Yang Jiazhai… Trong một căn nhà nào đó, Yang Ruomei đột nhiên ngồd dậy, đầy mồ hôi, khuôn mặt đầy buồn bã. Cô lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt, nhìn về phía chiếc giường đệm nơi hai đứa bé sắp một tuổi đang ngủ say, miệng lẩm bẩm những lời không rõ ràng. Nhìn thấy hai đứa bé, ánh mắt Yang Ruomei lấp lánh tình yêu thương; trong đầu cô, hình ảnh người đàn ông mà cô luôn nhớ đến hiện lên rõ ràng… Cô không khỏi thì thầm: “Anh trai… Em nhớ anh lắm…”

  “Ah Mei!”

  Lý Tiểu Chún đột nhiên ngồd dậy và nhận ra mình đang ngủ trong một hang đá khô ráo; dưới lưng là những đợt rơm khô dày, rất êm ái. Ánh sáng trong hang rất tốt; bên trong có vài loại trái cây dại và những lá cây không biết tên gì; bên kia lại có những tảng đá và thịt đã được phơi khô. Hang đá khá nông, không sâu lắm; phía dưới hang là một ao nước, từ đó bốc lên những hơi lạnh, nhưng không ảnh hưởng đến nhiệt độ bên trong hang.

  Đầu óc còn chưa hồi phục hoàn toàn, Lý Tiểu Chún bắt đầu quan sát xung quanh và nhớ lại những gì đã xảy ra trước khi anh ta rơi xuống.

Anh ta nhớ rằng trước đó mình đã rơi xuống một hồ nước lạnh giá; dòng nước trong hồ lạnh như nước đá vào mùa đông vậy. Vì rơi từ trên cao xuống, Lý Tiểu Chún chưa kịp phản ứng thì đã ngất đi. Có lẽ, chính người chủ tốt bụng của hang động này đã cứu anh ta. Lúc này, tiếng động phát ra từ hồ nước phía dưới đã thu hút sự chú ý của Lý Tiểu Chún. Anh ta thấy những con sóng bắn tung tóe, và từ trong đó có một người phụ nữ hiện ra. Chỉ nhìn thoáng qua, Lý Tiểu Chún lập tức quay mặt đi, cảm thấy vô cùng ngượng ngùng và bối rối – bởi vì người phụ nữ kia đang mặc không đầy đủ. Dù vậy, Lý Tiểu Chún vẫn cảm thấy rất khó xử, và không dám đối mặt với cô gái đó nữa.