Từ sự hoảng loạn ban đầu đến sự bình tĩnh sau đó, mọi người đã đánh thức Lưu Chí Quân lên; nhưng khi nhận ra không có gì xảy ra, họ liền quay trở xuống núi.

Suốt quá trình đó, Lưu Chí Quân chẳng nói một lời nào, cúi đầu im lặng đi theo mọi người. Người vốn hay nói nhiều như anh ấy, lúc này lại im lặng đến mức mọi người chỉ nghĩ rằng anh ấy chưa thức dậy mà thôi.

Khi đi theo đám đông, anh ấy vẫn đang cầm chiếc kính viền vàng; không ai để ý đến ánh vàng trên viền kính đó – thực ra đó là máu đang chảy. Khi gần đến làng, Lưu Chí Quân nhìn thấy một cái giỏ được ai đó để lại, bên trong có một con dao củi; không suy nghĩ gì nữa, anh ta dùng tay trái cầm lấy con dao và lao về phía người bạn đi trước mình.

Có lẽ người bạn đó không đáng bị giết… Anh ta đang đi bình thường thì bỗng nhiên nghiêng người tiến lên phía trước để nói chuyện.

“Bang!”

Con dao củi, do trọng lượng của Lưu Chí Quân, đâm vào vách đá, khiến tất cả mọi người đi phía trước đều quay đầu lại nhìn. Lúc này, mọi người mới nhận ra rằng biểu hiện trên khuôn mặt Lưu Chí Quân rất kỳ lạ, khuôn mặt anh ta co giật, dường như đang kiềm chế điều gì đó…

Sau đó, anh ta nhắm vào mọi người và lại giơ con dao lên để tấn công, nhưng không may bị một tảng đá dưới chân làm trượt ngã. Những người xung quanh lập tức lao vào khống chế anh ta; trong lúc vùng vẫy, anh ta la hét những lời không ai hiểu được… Đúng lúc đó, một người dân trong làng đi qua và chứng kiến toàn bộ sự việc.

Lời đồn rằng Lưu Chí Quân đã điên rồ bắt đầu lan truyền… Sau đó, anh ta luôn có hành vi kỳ lạ: mỗi khi không ai chú ý đến mình, anh ta lại lao vào tấn công các bạn cùng lớp bằng bất cứ thứ gì có trong tay.

“Không thể tin được… Làm sao tôi có thể giết người được chứ? Chúng tôi không hề có mâu thuẫn gì cả… Bạn chắc chắn là người đó là tôi à? Vậy tại sao tôi lại không hề nhớ gì cả?”

Nghe những lời kể lại của bạn bè, Lưu Chí Quân lắc đầu phủ nhận; trong ký ức của anh, những chuyện đó hoàn toàn không hề xảy ra.

“Vậy anh còn nhớ điều gì đã xảy ra vào lúc đó không?” Xiao Chun, người vẫn đứng lại bên cạnh, hỏi với vẻ mặt đầy băn khoăn.

“Khi nói đến chuyện này…” Lưu Chí Quân ngập ngừng, khiến tất cả mọi người xung quanh đều tự động hít thở nhẹ lại… Sau một lúc suy nghĩ, anh ta mới trả lời với vẻ bối rối.

“Lúc đó, tôi thấy một thứ trắng và có thể chạy được, nên tôi đã đuổi theo nó… Rồi tôi bước vào một khu vực đất mềm, và chiếc kính của tôi rơi xuống; sau đó tôi không thể nhìn thấy gì cả… Và sau đó, tôi cũng không nhớ gì nữa.”

Nhưng tôi chắc chắn sẽ không bao giờ làm ra hành động giết người đó.”

Yang Ruomei nhìn thấy vẻ suy tư trên khuôn mặt Tiểu Chún, liền tò mò hỏi: “Anh trai à? Anh đang nghĩ về điều gì vậy?”

“Tôi cần phải kiểm tra thêm một lần nữa.”

Tiểu Chún nhìn về phía Lưu Chí Quân, sau đó quay đầu nhìn những người thanh niên tri thức có mặt ở đó, và đặt ra một câu hỏi khiến mọi người cảm thấy khó hiểu:

“Vậy tất cả mọi người đều ở đây sao?”

“Cái gì?” Ma Tiểu Linh ngẩng đầu hỏi, đầy hoài nghi.

“Con người.”

“Con người?” Mọi người càng thêm bối rối.

“Ý anh trai là muốn hỏi liệu các bạn thanh niên tri thức này có đều ở đây không?”

Yang Ruomei nhìn anh trai Tiểu Chún với vẻ buồn cười, rồi nhìn nhóm thanh niên tri thức ngốc nghếch kia, và bỗng nhận ra rằng họ cũng không phải lúc nào cũng giống những cô công chúa hay chàng hoàng tử; họ cũng có những lúc ngốc nghếch thật đấy.

“Tất cả mọi người đều đã đến rồi.” Những cô gái ban đầu sợ hãi Tiểu Chún, chỉ khi thấy vẻ dễ thương của Yang Ruomei mới dám trả lời.

“Không đúng… Còn có một người bạn nữa, người đã thông báo cho chúng ta trước đây… Anh ấy đang ở nhà; người bạn đó đã chết, và thi thể của anh ấy vẫn còn ngoài sân nhà.”

Ma Tiểu Linh bỗng nhiên nhận ra điều đó, và hỏi với vẻ lo lắng:

“Có… có vấn đề gì không?”

Tiểu Chún không trả lời, mà thay vào đó nói nhỏ với Yang Ruomei bên cạnh: “Ruomei, em về trước đi… Anh sẽ đi xem thử.”

“Được rồi, anh trai hãy cẩn thận nhé.”

Kể từ sau sự việc Ma Phó, Yang Ruomei dường như đã trưởng thành trong chốc lát; mặc dù đôi khi vẫn còn hành xử như một đứa trẻ, nhưng cô ấy đã học cách thấu hiểu người khác, và không còn cứ theo sát Tiểu Chún nữa… Bởi vì cô ấy biết rằng nếu cần, Tiểu Chún sẽ tự mình đưa cô ấy đến đó.

Như mẹ cô đã nói: Một người phụ nữ không làm phiền đàn ông, mới là người phụ nữ tốt… Là người mà đàn ông không thể rời xa được.

Không nói thêm gì với nhóm thanh niên tri thức kia, Tiểu Chún vội vàng bước đi… Nhưng cuối cùng, cô vẫn đến muộn một bước… Tiểu Chún cau mày, còn những người thanh niên tri thức đi theo sau cô, đều mang vẻ bối rối.

Sau đó, anh ta đi về phía nhà vệ sinh, và khi nhìn thấy một xác chết nữa, sự kinh hoàng lập tức tràn ngập cả người anh ta; run rẩy, anh ta lảo đảo bước ra khỏi nhà vệ sinh.

Sau khi người dân trong làng giúp đỡ chôn cất người đó, căn nhà của người thanh niên này lập tức trở nên đầy ắp không khí buồn bã và sợ hãi.

“Còn thiếu… ba người nữa…” Giọng thì thầm ấy không ai nghe thấy cả.

Dù có đau khổ và sợ hãi đến đâu, cuộc sống vẫn phải tiếp tục.

Mùa xuân qua, mùa thu đến; những người thanh niên này đã ở đây suốt một năm, và họ cũng bắt đầu nói được thông thoát hơn.

Thời gian trôi nhanh, và đột nhiên đã đến tháng Bảy; thời tiết trở nên oi bức và nóng bức, những tấm chăn dày cũng được gấp lại.

Bên trong nhà và bên ngoài nhà là hai thế giới với nhiệt độ hoàn toàn khác nhau.

Bên trong nhà luôn mát mẻ hơn, còn bên ngoài, đặc biệt là vào khoảng hai, ba giờ chiều, đó là lúc thời tiết nóng nhất.

Vào thời điểm này, những người làm việc nông nghiệp đều sẽ trở về nhà, hoặc tìm một chỗ mát mẻ để uống một bát nước lạnh, sau đó trò chuyện với nhau.

Khi thời tiết càng ngày càng nóng lên, sự chênh lệch giữa ban ngày và ban đêm cũng trở nên lớn hơn; vào thời điểm này, trời thường chỉ tối hẳn vào khoảng tám giờ tối. Còn những ngày nắng gắt, ánh trăng sẽ xuất hiện sớm hơn, làm cho buổi tối kéo dài hơn nhiều.

Vì ban ngày quá dài, những người đi làm đồng thường chỉ bắt đầu trở về nhà vào khoảng bảy giờ tối. Ban đầu, những người thanh niên này còn chưa quen với điều này; họ vừa đói vừa mệt…

Nhưng sau vài ngày, họ dần quen với điều đó và càng thêm thấu hiểu sự vất vả của những người nông dân – họ phải đối mặt với đất đai và cái nắng gắt gỏi, điều mà trước đây họ chưa từng hiểu được.

Vào buổi trưa, mặt trời chiếu rọi chói lọi.

Dưới bóng cây, họ ngồi thành từng nhóm nhỏ, một tay dùng lá cây quạt gió, tay kia cầm một bát nước suối lạnh vừa múc lấy từ bên cạnh để uống.

Trong lúc nghỉ ngơi, họ cũng bắt đầu trò chuyện nhiều hơn.

Người đàn ông già này là một nông dân chính hiệu; ông đã sống ở đây từ đời này sang đời khác, đã từng chứng kiến nhiều cái chết và cũng nghe nhiều câu chuyện kỳ lạ từ thế hệ trước.

Ông cầm chiếc ống thuốc đồng, cho một ít thuốc lá vào, châm lửa và hít một hơi, sau đó từ từ thở ra khói, vẻ mặt ông trở nên thư thái hơn; sau đó ông nhìn những người thanh niên đang ngại nóng bên cạnh và hỏi:

“Các bạn có biết vào những