“Tôi hiểu rồi.”

Dương Thiên lại dặn dò Thanh Thuynh rất nhiều điều, nói với cô những lời mà trước đây chưa từng thốt ra.

Ở góc tường phía sau, Yang Ruomei mặt đỏ bừng; nghe Thanh Thuynh đồng ý, cô vội vàng lén lút bò ra ngoài, chuẩn bị kể cho các bạn gái trong làng nghe.

Những nơi có xác chết, đặc biệt là những nơi ẩn chứa bí ẩn, luôn thu hút sự tò mò của con người – như hai chàng trai khoảng mười sáu, mười bảy tuổi này vào lúc này.

“Anh Béo ạ, em hỏi thật đấy… anh có đi cùng em không?” Trong đêm tối om, giọng nói trầm thấp vang lên rõ ràng.

Ở một ngã rẽ dẫn lên núi trong làng, có hai người đang đứng đó: một người khá mập và thấp bé, đôi mắt nhỏ xíu; đối với nhiều người, khuôn mặt đó trông rất nhớp nhúa và gây cảm giác khó chịu.

Còn người kia thì gầy guộc như cây tre, cao khoảng một mét bảy; so với sự mập mạp của người kia, anh ta trông có vẻ hoảng sợ và đầy lo lắng.

Lúc này, anh ta đang nhìn người kia với vẻ khinh thường và nói:

“Nếu anh sợ hãi thì đừng đi theo em từ đầu. Nhìn này… đã đến đây rồi mà vẫn không dám tiếp tục lên núi à?”

“Ai nói tôi sợ hãi chứ? Tôi chỉ là chưa chuẩn bị sẵn thôi…” Người kia lau mồ hôi lạnh trên mặt, lắp bắp trả lời, rồi nhìn về phía trước – nơi đó dường như ẩn chứa những bóng ma đáng sợ. Anh ta run rẩy, nuốt nước bọt và thì thầm:

“Anh Gầy ơi, anh có cảm thấy phía trước rất… rất đáng sợ không?”

“Đương nhiên rồi! Nếu không đáng sợ thì chúng ta đến đây để làm gì? Có phải để tìm thức ăn trộm đâu? Nhanh lên, đừng lê bước nữa… Chúng ta còn phải quay về trước khi trời sáng, nếu không cha mẹ tôi sẽ đánh tôi đấy!” Anh Gầy kéo tay người kia và bắt đầu đi lên núi.

“Và nhớ này, anh Béo… chúng ta chỉ đi xem thôi mà. Hai người cùng nhau thì sợ cái gì chứ? Hơn nữa, có tôi bảo vệ anh mà… Yên tâm đi.”

Trong đêm tối, hai người một mập một gầy, một thấp một cao, lê bước tiến về phía Ma Phó.

“Nhưng mà… anh Trắm ơi, ở đó đã có ba người chết rồi, anh không thấy sợ hãi sao? Chúng ta hãy quay về đi, được không? Tôi sợ lắm…” Người Béo nắm lấy tay người Trắm, van xin trong khi cơ thể run rẩy; anh chỉ nhìn vào ánh đèn pin phía trước, không dám ngẩng đầu nhìn xung quanh.

“Không được, tôi nhất định phải đi. Tôi muốn trở thành người dũng cảm nhất trong làng, như vậy Yang Ruomei mới sẽ thích tôi… Anh phải biết rằng Ruomei thích những người gan dạ, chứ không phải kẻ yếu đuối như cái Lý Tiểu Chún kia—kẻ chỉ biết bị đánh đập mà thôi.”

Nói đến đây, lòng người Trắm lại bùng cháy giận dữ. Rõ ràng Yang Ruomei từng nói rằng cô ấy thích những chàng trai gan dạ, nhưng cuối cùng vẫn chọn người nhát gan như Tiểu Thuần… Điều này khiến người Trắm cảm thấy tức giận đến tận xương tủy mỗi khi nghĩ đến.

“Nhưng mà Ruomei vẫn còn nhỏ lắm…” Người Béo nói khẽ, giọng run rẩy.

“Người Béo, anh đang nói gì vậy? Có phải da anh đang ngứa không?” Người Trắm trừng mắt lên, không quan tâm liệu người Béo có nhìn thấy hay không, rồi tiếp tục nói với giọng đầy ác ý:

“Người Béo, tôi nhớ Hóa bên cạnh nhà chúng ta thích anh phải không? Nếu Hóa biết anh nhát như vậy, liệu cô ấy còn thích anh nữa không?”

“Anh Trắm ơi, xin anh đừng nói với Hóa nhé…” Nghe người Trắm nhắc đến Hóa, người Béo lại cảm thấy sợ hãi; tuy vậy, anh vẫn muốn cho Hóa thấy mình là một người đàn ông thực thụ.

“Tôi sẽ không nói đâu… Nhưng sau này anh không được bỏ chạy đâu nhé! Phải đi cùng tôi đến Ma Phó mới được… Hôm nay tôi nhất định phải xem ở đó có cái gì.” Người Trắm cười mãn nguyện; chỉ cần nghĩ đến việc Yang Ruomei nói rằng cô ấy thích mình, thì ngay cả việc giết người hay đốt phá cũng không phải là vấn đề đối với anh.

Dù Ma Phó đã có ba người chết liên tiếp và cảnh tượng của họ thật sự rất đáng sợ, nhưng vẫn có người qua đó, bởi đó là con đường duy nhất để trở về làng.

Ma Phó không quá xa làng, nhưng cũng không quá gần; với tốc độ nhanh của hai người, họ cũng mất hơn nửa giờ mới đến nơi.

Đêm nay không có gió, không có trăng; tiếng côn trùng mùa hè cũng im ắng, điều này khiến người Béo cảm thấy hơi sợ hãi… Nhưng nhìn thấy người Trắm, anh lại thấy anh ta hoàn toàn bình tĩnh.

Người béo vẫn cứ chặt lấy tay người gầy không buông, mặc dù người gầy đã tỏ ra không hài lòng, nhưng người béo vẫn kiên trì giữ chặt không rời. Có can đảm là một chuyện, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta không cảm thấy sợ hãi.

Đặc biệt là trong bóng tối này, chỉ có duy nhất một chiếc đèn pin.

Ánh sáng từ đèn pin khiến khoảng không xung quanh càng trở nên tăm tối hơn; người béo luôn có cảm giác như có ai đó đang theo dõi mình phía sau.

Nhưng người béo không dám nói ra với người gầy, vì nếu làm vậy, chắc chắn sẽ bị người gầy mắng là hoang tưởng.

Thỉnh thoảng, tiếng bước chân hay âm thanh của cỏ xào xạc cũng khiến người béo run sợ đến mức đổ mồ hôi lạnh. Người béo liên tục liếc nhìn người gầy bằng góc mắt; ánh mắt của người gầy đầy hứng thú, khiến người béo có cảm giác như anh ta đang điên rồ.

Đêm này quá yên tĩnh, khiến người béo cảm thấy vô cùng kỳ lạ. Anh ta bỗng ghét bản thân vì cái tính thích thể hiện sự gan dạ của mình; nếu không phải vì những lời khích lệ của người gầy, có lẽ anh ta sẽ không bao giờ dám đến nơi Ma Phó ấy vào ban đêm.

“Rào… rào…”

“À!”

Gió thổi qua, khiến người béo, vốn đã căng thẳng, bỗng la lên hoảng sợ và ôm chặt lấy người gầy bên cạnh.

Nhưng trọng lượng của người béo quá lớn, đặc biệt là so với người gầy gọn gàng ấy; vì vậy, cả hai đều ngã xuống đất.

Vì người béo nặng hơn, nên anh ta chìm lên người người gầy, khiến đầu người gầy đập vào tảng đá phía sau và bị trầy xước, máu bắt đầu chảy ra. May mắn thay, chiếc đèn pin vẫn nằm trong tay người gầy; nếu không, chắc chắn nó đã bị người béo làm rơi mất.

“Đồ béo ngu ngốc, mày làm gì vậy? Muốn chết à?”

Người gầy mở mắt, nhe răng cười và đấm thẳng vào mắt trái của người béo.

“Anh… anh gầy ơi, em không cố ý đâu, em chỉ sợ thôi.”

Người béo đứng dậy với vẻ lo lắng và kéo người gầy dậy.

“Mày đúng là điên rồ, gan dạ của mày nhỏ bé thật là… Nếu không phải vì mày, em đã không chết vì sợ hãi, mà chắc chắn sẽ chết vì bị cái thân mập của mày đè chết mất.”

Người gầy đứng dậy, vuốt ve vùng da bị trầy xước và tiếp tục đá người béo một số cú nữa, trong khi vẫn tiếp tục mắng mỏ.

“Anh gầy ơi, em xin lỗi… Em chỉ cảm thấy có người đang theo dõi mình, nên mới sợ hãi thôi… Em thực sự không cố ý đâu.”

Người béo cảm thấy mắt trái mình đang sưng tấy, nhưng không dám nói gì thêm.