Vào ngày tổ chức tiệc mừng thọ, bữa tiệc được diễn ra vào buổi tối, nhưng hôm đó không phải là cuối tuần hay ngày lễ nên Phù Hoan và gia đình Kinh Mục Dã không thể tham dự được; những người khác đều đã đến rồi.

Bữa tiệc bắt đầu lúc 6 giờ tối. Từ trưa, các phóng viên đã đặt thiết bị quay phim ngay tại cửa vào vì Phù Thị Nam có địa vị đặc biệt; việc tổ chức tiệc mừng thọ lớn lao như vậy rất dễ gây ra chỉ trích, thậm chí có thể khiến cơ quan kiểm tra kỷ luật can thiệp vào gia đình họ.

Tuy nhiên, Phù Gia là một doanh nhân thành đạt; dù Phù Tư Niên sống khá kín đáo, nhưng trong suốt gần mười năm qua, với sự phát triển nhanh chóng của thông tin trên mạng, người ta cho rằng gia đình ông ấy sở hữu khối tài sản khá lớn. Vì vậy, việc tổ chức một bữa tiệc mừng thọ hoành tráng cho cha mình là điều hoàn toàn bình thường.

Là người chủ nhà, Phù Gia đến sớm hơn mọi người. Vì món tráng miệng trong bữa tiệc được nhà hàng Hứa Uyên Phi đảm nhận, hôm nay cô ấy muốn tự mình theo dõi quá trình chuẩn bị. Gia đình Kinh cũng đã đến trước.

Khi Kinh Hán Xuyên đến phòng nghỉ, hầu hết mọi người đã có mặt rồi; ngay cả Phù Trung Lý và Phù Dục Tu cũng có đó, chỉ là các con họ còn phải đi học nên không thể đến cùng.

“Chú Sáu.” Phù Kim Nguyên thấy người sẽ trở thành cha vợ mình liền tỏ ra rất nồng nhiệt.

Sau khi chào hỏi nhau, mọi người ngồi xuống trò chuyện. Trên một chiếc TV ở góc phòng đang phát lại những khoảnh khắc đáng nhớ từ các trận đấu cờ vây; trong số đó, có tới 7 trận thuộc về Trần Vọng.

Phù Gia không phải là người hiếu khách, nên căn phòng nghỉ hơi ngột ngạt. Kinh Hán Xuyên cầm lên một quả cam, vừa bóc vừa hỏi: “Lâm Bạch vẫn chưa đến à?”

Anh ấy luôn thích tham gia vào những buổi tiệc này; tại sao hôm nay lại đến muộn thế nhỉ?

“Anh ấy đang đến Đại học Kinh để đón Huái Sinh.”

“Nghe nói anh ấy đã tìm được việc làm rồi à?” Kinh Hán Xuyên cúi đầu ăn cam và hỏi. “Hai người họ quen biết nhau từ khi nào vậy?”

“Nghe nói tối nay bạn gái của Huái Sinh sẽ đến, có lẽ cả bố mẹ cô ấy cũng sẽ đến nữa. Anh ấy muốn giúp Huái Sinh gặp gia đình họ, có lẽ anh ấy đang chuẩn bị gì đó trước rồi.”

Trong căn phòng, sự yên tĩnh bao trùm mọi thứ đến nỗi ngay cả tiếng kim rơi xuống đất cũng có thể nghe thấy; chỉ có người bình luận trên tivi vẫn hào hứng bàn tán về trận đấu đang diễn ra.

Trong cả căn nhà này, chỉ có Phù Kim Nguyên là người biết chuyện; anh ta đang giúp Jing Hanchuan rót nước, nhưng tay anh ta run lên, suýt nữa thì nước nóng làm bỏng ngón tay.

“Để tôi làm đi.” Jing Xingyao đưa lấy chiếc cốc nước từ tay anh ta và hỏi nhỏ: “Cậu không sao chứ?”

“Không sao đâu.”

“Huái Sinh bắt đầu hẹn hò từ khi nào vậy?” Phù Trung Lý lên tiếng; mọi người đều tò mò, nhưng Phù Trầm cũng không biết nhiều lắm, chỉ nói rằng sẽ biết vào tối nay.

“Nhưng việc Huái Sinh gặp gia đình, không phải lẽ nên do cậu đi sao? Tại sao lại để Lâm Bạch đảm nhận việc đó?” Jing Hanchuan không quan tâm lắm đến chuyện tình cảm của Huái Sinh; ông nghĩ: “Trong số các bạn Phù Gia, ai cũng có thể làm được, sao lại đến lượt anh ta chứ?”

Trực giác mách bảo ông rằng có điều gì đó không ổn phía trước.

“Lâm Bạch tự nguyện đề nghị, mọi người đều biết tính cách của anh ta… Tôi không thể ngăn cản được; anh ta quá nhiệt tình, và anh ta cũng nghĩ mình là người nổi tiếng, nên chắc chắn sẽ xử lý tốt mọi chuyện.”

“Anh ta thật sự rất có khả năng thu hút sự chú ý.” Jing Hanchuan cười nhẹ, và trong lúc mọi người đang bàn tán, ông hỏi Phù Trầm:

“Cậu có biết điều gì đó bí mật không? Huái Sinh coi như là con trai ruột của cậu… Một chuyện quan trọng như vậy, cậu lại tin tưởng để Lâm Bạch lo liệu à?”

“Cậu không biết tính cách của anh ta sao? Thật không sợ rằng anh ta sẽ làm hỏng chuyện quan trọng này sao?”

Phù Trầm không hề lay động, chỉ liên tục vuốt ve chuỗi hạt Phật.

“Anh ta thường xuyên phóng đãng, nhưng những việc quan trọng thì chưa bao giờ sai lầm… Tôi tin tưởng anh ta.”

*

Lúc này, Đoạn Lâm Bạch đã đến cửa trường Đại học Kinh. Có hai chiếc xe; Đoạn Gia anh em không muốn đi cùng bố mẹ, nên họ lái xe theo sau.

Đoạn Nhất Nhuô ngồi ở ghế phụ, nhìn ngắm Huái Sinh đang lên xe phía trước.

“Hôm nay anh ấy mặc đẹp quá nhỉ, có phải hơi trang trọng quá không? Nhớ lại thì, tôi cứ nghĩ anh ấy hầu như không bao giờ tham gia các buổi tiệc tùng gì cả… Chắc là không biết cách mặc đồ đây, ba chú ba dì cũng không nhắc nhở gì anh ấy chứ?”

Bữa tiệc mừng thọ cũng không phải là buổi yến tiệc hay vũ hội trang trọng gì đâu; không cần phải mặc quá lịch sự đâu. Nó cũng giống như những bữa tiệc gia đình thôi mà.

Giống như Đoạn Nhất Nhuô vậy – chỉ mặc một chiếc váy đơn giản và thanh lịch, kèm theo áo khoác trench coat thôi. Cần phải tỏ ra trang trọng, nhưng không cần phải mặc đồ lễ hội mà trở nên quá nghiêm túc và gò bó đâu.

“Thật không ngờ anh ấy còn đeo cà vạt nữa… Trang trọng quá mức rồi đấy.”

“Rõ ràng là đã chuẩn bị kỹ lưỡng lắm; nếu ai không biết, còn tưởng anh ấy đi cưới đấy.”

Đoạn Nhất Nhuô nói một cách vô tình, trong khi Đoạn Nhất Ngôn thì cười khẽ: “Có lẽ anh ấy có việc quan trọng gì đó… Không giống như bạn, bạn chỉ đi để ăn uống và vui chơi thôi mà.”

“…Tôi đã chuẩn bị quà tặng rồi đấy! Nói gì về việc ăn uống và vui chơi chứ… Gần đây tôi đang cố gắng kiểm soát cân nặng đấy!” Đoạn Nhất Nhuô nói một cách hăng hái, nhưng một khi đã vào bàn tiệc… thì đích thực là một “sự kiện ăn uống hoành tráng” đấy!

Theo lời của Đoạn Nhất Ngôn, tất cả những người phụ nữ quý tộc và giàu có ngồi cùng một bàn cũng không ăn được nhiều bằng cô ấy đâu!

Lúc này, Huái Sinh đã lên xe và gọi Đoạn Lâm Bạch cùng Hứa Gia Mộc lại: “Chú Đoạn ơi, tối nay xin phiền chú một chút nhé.”

“Điều gì mà phiền chứ…”

Đoạn Lâm Bạch gần đây đã bị Phù Trầm “lừa dối” đến mức mê muội; anh ta nói rằng việc này liên quan đến chuyện quan trọng cả đời của Huái Sinh… Việc giao trọng trách này cho anh ta chính là niềm tin vào anh ta… Thậm chí Huái Sinh còn tin tưởng anh ta đến mức giao nhiệm vụ quan trọng này cho anh ta… Điều đó khiến Đoạn Lâm Bạch cảm thấy hơi không hài lòng.

Hóa ra trong mắt Huái Sinh, mình còn đáng tin cậy hơn cả Phù Trầm nữa!

“Bạn gái anh ấy tên là gì vậy? Chúng ta có quen biết không?” Hứa Gia Mộc luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn… Cho đến tận bây giờ, họ vẫn không biết bạn gái của Huái Sinh là ai… Vậy mà Đoạn Lâm Bạch lại ngây thơ đến mức sẵn sàng tham gia vào chuyện này.

Nói là hôm nay sẽ gặp gia đình chủ nhân bữa tiệc mừng thọ, những người được mời đến dự đều là bạn quen.

Huái Sinh vẫn chưa kịp lên tiếng thì Đoạn Lâm Bạch đã cắt ngang lời anh ta: “Không sao đâu, dù sao đến lúc đó anh cứ dẫn tôi đi là được.”

Đoạn Gia thuộc về một gia tộc có uy tín lớn ở kinh thành; trước đây, Đoạn Lâm Bạch đã luôn tự tin và quyết đoán trong mọi việc, huống chi bây giờ.

“Vậy thì xin cảm ơn chú Đoạn trước nhé.”

“Cứ gọi tôi là chú thôi, không cần phải khách sáo đâu.” Đoạn Lâm Bạch hiếm khi đảm nhận vai trò này; trong lúc chờ đèn đỏ, anh ta tranh thủ chỉnh lại trang phục của mình và rất hài lòng với bộ đồ hôm nay – trang phục đầy trang nghiêm nhưng vẫn toát lên vẻ thanh lịch, rất phù hợp với tính cách của anh ta.

Hứa Gia Mộc cảm thấy hơi đau đầu, liền quay đầu nhìn Huái Sinh và hỏi: “Nghe nói anh đã mua nhà rồi, cũng đã đặt cọc, dự định khi nào sẽ thanh toán để nhận nhà?”

“Gần đây tôi bận rộn với công việc, chắc vài ngày nữa mới đến thanh toán.”

……

Trong lúc trò chuyện, chiếc xe cũng từ từ tiến gần đến khách sạn.

**

Khi Đoạn Gia đến nơi, các phóng viên đã chụp được hình ảnh của Huái Sinh đi cùng họ; nhiều người không biết anh ta là ai và bắt đầu đoán xem danh tính của anh ta là gì. Mãi sau đó, một phóng viên kinh nghiệm mới giải thích: “Đó là Huái Sinh – coi như là con trai riêng của ông ba.”

Hầu hết mọi người trong giới đều biết đến sự tồn tại của người này, nhưng thực ra rất ít người đã từng gặp Huái Sinh trực tiếp. Nửa đời đầu, anh ta gần như dành hoàn toàn cho việc học Phật, thường xuyên ở lại trên núi vào những kỳ nghỉ; trong các buổi tiệc hay cuộc họp, anh ta chưa bao giờ tham gia cùng Phù Trầm.

Từ trước đến nay, anh ta luôn mong muốn yên tâm phục vụ Đức Phật, và hoàn toàn không có ý định gì khác.

“Chính là người mà ông ba luôn chăm sóc đó à? Nghe nói là tu sĩ, tôi cứ tưởng anh ta là người đầu trọc đấy.”

“Người này khá tốt đấy; suốt nhiều năm qua, chẳng hề có tin đồn xấu nào về anh ta cả. Những người có mối liên hệ dù là nhỏ nhất với ông ba thì thường sẽ được đề cao lắm, chẳng bao giờ gặp rắc rối gì đâu.”

“Ông ba rất biết chọn người; nếu anh ta có ý đồ xấu, làm sao có thể ở lại bên cạnh Phù Gia lâu như vậy được?”

Phù Gia Ai mà không là kẻ ranh mãnh chứ? Nếu anh ta thực sự có ý đồ gì đó, thì chắc chắn không thể giấu được đâu.

“Nhưng với mối quan hệ như vậy, thật ra anh ta làm bất cứ điều gì ở kinh thành cũng đều suôn sẻ mà. Thật hiếm khi thấy người nào còn giữ được tấm lòng trong sáng như vậy.”

……

Các phóng viên đều đánh giá rất tích cực về Huái Sinh.

Chỉ là khi đến phòng tiệc, nhiều người lại bắt đầu có những ý kiến trái chiều về anh ta.

“……Một số người vốn dĩ là vậy; càng tỏ ra không tham lam, càng nghiêm túc trước mặt mọi người, thì bên trong lại không biết là thế nào đâu…”

“Chắc là bạn chỉ ghen tị thôi… Dù sao anh ta cũng được cả Tam gia và Phù Gia để mắt đến, đó đã là thành tựu lớn rồi; bạn không thể ghen tị được đâu!”

“Đúng vậy… Bạn nghĩ Tam gia là kẻ ngốc à? Anh ta sẽ nuôi một con hổ bên cạnh mình sao? Trên đời này chỉ có bạn là thông minh thôi…”

……

Lúc này, Huái Sinh đã đi gọi Phù Gia rồi, hoàn toàn không biết mình đã trở thành tâm điểm của cuộc bàn tán này.

Chính vì anh ta hiếm khi xuất hiện, mọi người mới càng tò mò hơn.

Khi Huái Sinh đến phòng nghỉ của Phù Trầm, tin đồn về chuyện tình yêu của anh ta đã lan truyền khắp nơi… Nhưng anh ta luôn tuân theo nguyên tắc “không biết gì thì không nói”.

Anh ta chỉ nói: “Các bạn sẽ sớm gặp người đó thôi.” Rồi từ chối mọi câu hỏi.

**

Bữa tiệc mừng sinh nhật lúc 6 giờ bắt đầu; vào lúc 5 giờ 30, mọi người đã lần lượt vào chỗ ngồi. Chỉ đến lúc này, Huái Sinh mới gặp được Phù Ngư… Hôm nay cô ấy đặc biệt mặc một chiếc váy màu đỏ thắm; trang điểm của cô ấy tuy đơn giản, nhưng vẫn không che giấu được vẻ đẹp rực rỡ bên trong. Cô ấy đang giúp đỡ mọi người trong việc chào đón khách.

Ngay cả Tống Phong Vãn cũng đang bận rộn… Cho đến khoảng 5 giờ 50, cô ấy mới có thể nghỉ ngơi một chút và ngồi vào chỗ.

Vì hôm nay có rất nhiều bạn bè của Phù Thị Nam đến dự tiệc; trong số họ có nhiều người giữ chức vụ cao cấp, không ai có thể bị lãng quên được… Vì vậy, Phù Gia cũng bận rộn không ngừng.

“Mệt rồi phải không? Uống ít nước đi.” Đường Cảnh Sứ đưa cho Tống Phong Vãn một ly nước. Vì Kiều gia ngồi ngay cạnh Phù Gia, họ chỉ có hai người thôi, nên cũng không cần phải sắp xếp chỗ ngồi riêng.

Phù Gia đã tụ tập đầy đủ mọi người quanh bàn tiệc; thậm chí cả Phù Diện và Shen Dongwen cũng đến rồi. Chỉ có Thâm Trầm Dạ vì bận rộn nên không thể tham gia được.

  “Không ngờ lại bận rộn đến thế này…” Tống Phong Vãn thở dài một hơi, “Lát nữa chắc sẽ không kịp chăm sóc cô và anh họ của cô đâu, hai người đừng để bụng nhé.”

  “Chúng ta là một gia đình mà, không cần phải khách sáo đâu.” Kiều Tây Yên và Đường Cảnh Sứ sau khi đến kinh thành đã đi Thượng Tây mua vật liệu xây dựng, và mới trở về vào tối qua.

  Bữa tiệc nhanh chóng bắt đầu. Phù Thị Nam đã phát biểu lời cảm ơn tất cả mọi người đã đến dự.

  Dù sao đây cũng là bữa tiệc mừng sinh nhật, nên các nghi thức chúc mừng cũng được thực hiện theo thứ tự tuổi tác: những người thân thiết sẽ lần lượt đến chúc mừng và tặng quà. Hầu hết mọi người trong Phù Gia đều đã thực hiện việc này theo thứ tự.

  Vì theo thứ tự tuổi tác, nên Phù Ngư tự nhiên là người cuối cùng!

  Sau khi Phù Kim Nguyên và Phù Hoan đã tặng quà cho ông, Phù Ngư liền đứng dậy.

  Cô ấy mặc trang phục rất rực rỡ, lại còn trẻ trung và xinh đẹp; chỉ cần đứng đó thôi đã đủ làm mọi người phải chú ý. Nhiều người dưới bàn tiệc đã khuyên con trai hoặc cháu trai mình rằng lát nữa nhớ đến chúc rượu cô ấy; dù không thể trở thành thông gia, thì ít ra cũng có thể làm bạn với cô ấy.

  “Thật là xinh đẹp… May mắn thật!”

  “Không biết sau này cô ấy sẽ thuộc về chàng trai nhà ai đây…”

  “Trông anh ấy thật là đẹp trai…”

  ……

  Phù Thị Nam chỉ có một người cháu gái duy nhất; dù cháu gái mình xấu xí đến mức nào, ông cũng luôn khen ngợi cô ấy như thể cô ấy là tiên nữ vậy.

  “Ông ngoại, chúc ông luôn có những ngày như hôm nay…” Phù Ngư nói những lời ngọt ngào trước khi tặng quà.

  “Ừm…” Phù Thị Nam nhìn cháu gái mình và cảm thấy vui mừng.

  “Thực ra hôm nay, ngoài quà này ra, tôi còn có một món quà khác muốn tặng ông nữa… Những năm qua, tôi biết rằng dù ông không bao giờ nói ra, nhưng thực lòng ông luôn lo lắng cho tôi, mong rằng tôi sẽ tìm được một người yêu thương mình và gửi gắm cuộc đời mình cho người đó.”

“Nhưng ông nội ơi, ông cũng biết mà, trước đây con vốn là người theo chủ nghĩa không kết hôn; về điểm này, e rằng con sẽ khiến ông thất vọng…”

Khi Phù Ngư nói xong, mọi người dưới đó đều bắt đầu hoang mang.

Ý cô ấy là gì vậy?

Có phải cô ấy định tuyên bố công khai rằng mình sẽ không kết hôn không?

Trước đây, việc nói không muốn kết hôn chỉ được lan truyền trong giới riêng tư mà thôi…

“Nếu cô ấy thực sự quyết định như vậy, e rằng ông nội cô ấy sẽ tức chết mất!”

“Đây đâu phải là một món quà gì cả; rõ ràng đây là cách buộc cô ấy phải kết hôn!”

“Cô ấy không thể nào thiếu suy nghĩ đến thế được!”

……

Trong lúc mọi người đang bàn tán xôn xao, Huái Sinh – người ngồi bên cạnh Phù Kim Nguyên – cũng đứng dậy.

Phù Kim Nguyên nhướng mày, nghĩ rằng anh ta có lẽ đi vệ sinh gì đó, và không hề để ý đến điều đó; bởi vì lúc này, sự chú ý của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía Phù Ngư.

Trong bữa tiệc, luôn có người ra vào, nhưng sau khi Huái Sinh đứng dậy, anh ta không đi về phía sau mà lại lao về phía trước…

Mọi người nhìn thấy anh ta đang đi về phía Phù Thị Nam, liền đồng loạt quay sự chú ý về phía anh ta.

“Anh ta đi đâu vậy?”

“Không biết đâu; chưa đến lượt anh ta lên chúc mừng tuổi đâu.”

“Hành động thiếu suy nghĩ như vậy sao? Không lạ gì ba gia đình không cho anh ta ra ngoài cùng!”

……

Lúc này, mọi người đều nhìn nhau, cuối cùng ánh mắt họ đều đặt trên người Phù Trầm.

“Ba gia đình à? Chuyện gì vậy?” Phù Diện nhíu mày; bây giờ gọi anh ta xuống đây thật là thiếu lịch sự quá.

Khi Huái Sinh đứng dậy và đi về phía đó, Phù Trầm trong lòng bỗng thấy lo lắng; anh ta nhanh chóng liếc nhìn Phù Kim Nguyên – người đang cúi đầu uống nước, tỏ vẻ như đang giả vờ không nghe thấy gì cả.

Thì ra là vậy…

Bây giờ, đầu óc Phù Trầm đang tràn ngập vô số suy nghĩ; ngay cả khi Phù Diện nói chuyện với anh ta, anh ta cũng dường như không nghe thấy gì cả.

“Huái Sinh!” Vị trí của Phù Tư Niên rất gần với Phù Thị Nam; anh ta nhíu mày, gửi cho cậu bé kia một ánh mắt, tự hỏi cậu ta đang làm trò gì thế này.

Anh ta lại gửi ánh mắt cho Phù Trầm ở phía bên kia để hỏi xem chuyện gì đang xảy ra! Nhưng Phù Trầm hoàn toàn không quan tâm đến anh ta. Lúc này, anh ta cũng không biết phải làm gì; hai người kia đã lao về phía trước rồi… Trong căn phòng tiệc có nhiều người như vậy, làm sao được? Chẳng lẽ phải để người khác đến che miệng họ và kéo họ đi à? Nếu chuyện này lan ra ngoài, sẽ càng tồi tệ hơn nữa!

Trong lòng, Phù Trầm coi Huái Sinh như người thân ruột thịt; anh ta đã nghĩ đến rất nhiều khả năng, thậm chí còn nghĩ đến khả năng Huái Sinh có thể là Đoạn Nhất Nhuô, nhưng chẳng bao giờ nghĩ đến chính gia đình mình. Theo anh ta, Huái Sinh và Phù Ngư giống như anh em ruột thịt; họ quen biết từ nhỏ, mối quan hệ của họ luôn lạnh nhạt, tính cách hoàn toàn khác nhau… Anh ta siết chặt chuỗi hạt Phật trong tay…

Hôm nay là dịp gì vậy? Họ không biết sao? Hai đứa trẻ này, chắc là đã điên rồi!

Đúng lúc mọi người đang bàn tán, Phù Ngư đã nói ra một câu khiến mọi người sững sờ:

“Vài tháng trước, tôi cũng không ngờ rằng mình sẽ có ý định kết hôn trong đời này… Tôi biết việc kết hôn là điều khiến cha lo lắng suốt này, vì vậy tôi muốn tận dụng dịp sinh nhật của cha để giới thiệu với cha…”

“Đây là bạn trai của tôi.”

Trong căn phòng tiệc, im lặng bỗng nhiên bao trùm mọi thứ… Ngay cả Phù Thị Nam– người đã quen với những tình huống gay cấn– cũng không khỏi bị ảnh hưởng; hôm nay là sinh nhật của ông, ông rất vui vẻ, miệng luôn nở nụ cười… Nhưng lúc này, nụ cười đó dường như không thể duy trì được nữa…

Giống như một dòng lũ cuồn cuộn đổ xuống, trong chốc lát đã phá hủy hoàn toàn không khí trong căn phòng tiệc.

Phù Ngư dường như cảm thấy mình chưa nói rõ đủ; cô ấy đưa tay ra, trước mặt mọi người, nắm lấy tay của Huái Sinh và siết chặt vào nhau.

Ánh mắt của Phù Tư Niên dừng lại trên đôi tay đang nắm chặt lấy nhau của họ… Giống như những thanh kiếm lạnh lẽo…

“Họ đã nắm tay nhau rồi! Sao không mau tách họ ra ngay?”

Ba gia: Sīnián, con phải bình tĩnh lại!

Phù Tư Niên: Tay con ngứa quá…