“Mỗi năm đều có người giỏi về nội nguyên được cử đi sao? Vậy có nghĩa là ở Côn Lôn, có rất nhiều cao thủ như vậy phải không?” Thẩm Hạo hỏi với ánh mắt lấp lánh.

“Không chỉ có nhiều cao thủ nội nguyên đâu, tôi đoán rằng ở Côn Lôn, có lẽ còn rất nhiều cao thủ vượt qua cả cấp độ nội nguyên nữa!” Ngô Cung Phụng trầm ngâm nói.

“Vượt qua cấp độ nội nguyên à? Võ Thuật Gia Ngoài võ sĩ và nội nguyên ra, còn có những cấp độ cao hơn nữa sao?” Thẩm Hạo tò mò hỏi.

Trong số những người mà Thẩm Hạo đã gặp, ngoại trừ Ngô Cung Phụng, anh chưa từng thấy ai đạt đến cấp độ nội nguyên Võ Thuật Gia cả; về những thông tin liên quan đến Giới Tu Luyện, anh cũng hoàn toàn không biết gì cả.

“Chắc chắn là có đấy. Một số môn phái lớn ở Giới Tu Luyện đều có những cao thủ vượt qua cấp độ nội nguyên đang đứng đầu, nhưng tôi còn chưa đủ cấp bậc để tiếp xúc với họ.” Ngô Cung Phụng cười buồn nói.

“Anh cho em nghe thêm về Giới Tu Luyện này đi, ở đó có những cao thủ mạnh mẽ như thế nào? Có ai có khả năng bay lượn trên trời, di chuyển dưới lòng đất không?” Thẩm Hạo suy tư hỏi.

Anh cũng không biết trên Trái Đất có những người tu luyện khác hay không; nếu có, Thẩm Hạo rất muốn gặp họ để tìm hiểu về truyền thống tu luyện trên hành tinh này.

Khác với khi ở Giới Tiên Tu, nếu có thể gặp những người tu luyện khác trên Trái Đất, Thẩm Hạo sẽ cảm thấy rất thân thiện với họ. Chỉ cần họ đáng mến, anh không ngại hỗ trợ họ trên con đường tu luyện của mình.

Tất nhiên, điều kiện là Thẩm Hạo phải mạnh hơn họ… Nếu đối phương là những kẻ cực kỳ nguy hiểm, thì Thẩm Hạo chắc chắn sẽ không tiết lộ rằng mình cũng là một người tu luyện đâu; ai biết được họ có thể điên cuồng đến mức muốn giết anh để chiếm lấy linh hồn của anh không?

Nhưng những lời nói của Ngô Cung Phụng đã làm Thẩm Hạo thất vọng: “Bay lượn trên trời, di chuyển dưới lòng đất ư? Đó chẳng phải chỉ là những câu chuyện trong thần thoại sao? Ở Giới Tu Luyện đâu có những thứ như vậy đâu!”

Khi nói ra những lời này, Ngô Cung Phụng vẫn nhìn Thẩm Hạo một cách kỳ lạ; nếu không chắc chắn rằng Thẩm Hạo thực sự có tu luyện nội nguyên, anh ta đã nghĩ rằng Thẩm Hạo chỉ là một người bình thường chưa từng tiếp xúc với việc tu luyện mà thôi.

“Không có sao?” Thẩm Hạo nhíu mày, ánh mắt lóe lên vẻ thất vọng: Liệu có phải trước đây đã từng tồn tại, nhưng sau đó lại biến mất? Hay là trên Trái Đất này chưa bao giờ xuất hiện nền văn minh tu luyện?

“Anh em sao lại hỏi những câu hỏi kỳ lạ như vậy?” Ngô Cung Phụng ngạc nhiên.

“Chỉ là tò mò thôi… Tôi muốn biết điểm cuối cùng của con đường tu luyện là gì,” Thẩm Hạo giải thích một cách nhẹ nhàng.

“Điểm cuối cùng của con đường tu luyện ư? Ý tưởng của anh em thật sâu sắc…” Ngô Cung Phụng thở dài, ngả đầu và nói: “Khi tôi mới bắt đầu tu luyện, tôi cũng từng tò mò như vậy… Điểm cuối cùng của con đường này là gì?”

“Sư phụ tôi đã nói với tôi rằng, điểm cuối cùng của con đường tu luyện chính là nội nguyên… Cho đến khi tôi gia nhập Hình Điện và biết được rằng còn có những cấp độ cao hơn nội nguyên, tôi mới nhận ra rằng nội nguyên thực sự không phải là điểm cuối cùng.”

“Có một câu nói rằng ‘học vấn không bao giờ có điểm kết thúc’; tôi nghĩ điều này cũng đúng với con đường tu luyện. Có lẽ nó không bao giờ có điểm kết thúc… Chỉ cần xem bạn có thể đi được bao xa mà thôi.”

Nghe lời Ngô Cung Phụng, Thẩm Hạo gật đầu đồng tình và cười nhẹ: “Anh Wu nói đúng lắm. Con đường tu luyện vốn dĩ không bao giờ có điểm kết thúc. Con đường nằm ngay dưới chân bạn… Bạn có thể đi được bao xa, con đường ấy cũng sẽ dài bấy nhiêu.”

“Ha ha, chỉ là những suy nghĩ thoáng qua thôi! Anh em, em còn trẻ mà đã đạt đến cấp độ nội nguyên rồi… Con đường phía trước chắc chắn vẫn còn rất dài. Biết đâu trong suốt cuộc đời mình, tôi còn được chứng kiến em vượt qua cấp độ nội nguyên và trở thành một nhân vật sánh ngang với các bậc tổ sư của các phái lớn như Giới Tu Luyện đấy!” Ngô Cung Phụng cười lớn.

Thẩm Hạo cười một cái, không nói gì thêm… Con đường của anh ấy, làm sao có thể so sánh được với những cấp độ cao hơn nội nguyên chứ?

“Anh trai, anh có bao giờ nghĩ rằng, có lẽ những người hùng trong truyền thuyết – những kẻ có thể bay lượn trên trời, điều khiển gió mưa – thực sự tồn tại không?” Thẩm Hạo nhướng mày hỏi Ngô Cung Phụng.

“Không thể đâu, nếu thật như vậy, thế giới này chắc hẳn sẽ hỗn loạn mất.” Ngô Cung Phụng lắc đầu cười và nói: “Bây giờ, các phái võ và gia tộc trong Giới Tu Luyện vẫn còn súng ống để kiểm soát tình hình; Hội Bóng Tối cũng đang can thiệp vào những việc đó, nên hoạt động của Thế tục giới vẫn không bị ảnh hưởng. Nếu thực sự xuất hiện những người có quyền năng như thần tiên, thì người dân bình thường chắc chắn sẽ chỉ là những con kiến nhỏ bé mà thôi.”

“Nói cũng đúng.” Thẩm Hạo gật đầu, đồng ý với lời nói của Ngô Cung Phụng.

Nếu trên Trái Đất thực sự xuất hiện một vị thần tiên, chắc chắn mọi thứ sẽ trở nên hỗn loạn… Trừ khi vị thần tiên đó không ham muốn gì, suốt đời sống ẩn mình trong núi rừng và không bao giờ xuất hiện trước mặt mọi người.

Ngay cả Thẩm Hạo cũng không thể chắc chắn rằng, nếu mình vẫn giữ được những khả năng từ kiếp trước và sống trên Trái Đất, liệu mình có thể tránh được những rắc rối hay không.

“À đúng rồi, anh Wu ơi, vì trong Giới Tu Luyện vẫn còn tồn tại các phái võ và gia tộc, vậy thì họ thường ẩn náu ở đâu nhỉ?” Thẩm Hạo lại hỏi Ngô Cung Phụng.

“Có những gia tộc ẩn mình trong núi rừng, cũng có những gia tộc sống ở thành phố. Miễn là họ không phá vỡ sự cân bằng, Hội Bóng Tối sẽ không can thiệp vào mối quan hệ giữa họ với người dân bình thường.” Ngô Cung Phụng trả lời.

“Vậy thì ở thành phố Giang Đông, có gia tộc nào chuyên tu luyện không nhỉ?” Thẩm Hạo hỏi tiếp.

“Có!” Ngô Cung Phụng gật đầu nói một cách nghiêm túc: “Theo những gì tôi biết, gia tộc Sơn ở thành phố Giang Đông– thậm chí cả tỉnh Giang Ninh – là một ví dụ điển hình. Họ ẩn mình trong bóng tối, nhưng trên bề mặt thì họ ngang hàng với các gia tộc như nhà chúng ta, nhà Tiền… Nhưng thực ra, về mặt tài chính và quyền lực, nhà Sơn vượt xa những gia tộc đó rất nhiều!”

“Quan trọng nhất là, theo thông tin của chúng tôi từ Hình Điện, gia đình Sơn có tổng cộng ba cao thủ nội nguyên! Đây là một con số đáng sợ; nếu ba cao thủ này cùng hành động, toàn bộ thành phố Giang Đông sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn!”

“Vì vậy, Hình Điện mới cử tôi cùng hai vị lão sư khác đến tỉnh Giang Ninh để kiềm chế gia đình Sơn và một số gia tộc nhỏ khác.”

“Gia đình Sơn…” Ánh mắt Thẩm Hạo lấp lánh; người phụ nữ đã bán lá cây Yīng Cǎo cho Tiểu Mò Nhược chắc chắn không phải thuộc gia đình Sơn, bởi theo lời Ngô Cung Phụng, người trong gia đình Sơn không bao giờ thiếu tiền. Với tài chính của họ, việc bán lá Yīng Cǎo chỉ vì vài trăm nghìn hay vài triệu đồng là điều không thể xảy ra.

Có lẽ nếu là những người thuộc dòng họ phụ hoặc những thành viên ít được quan tâm trong gia đình Sơn, họ mới có thể cần tiền đến mức phải bán lá Yīng Cǎo. Nhưng điều này lại không hợp lý, bởi nếu cây Yīng Cǎo thuộc về gia đình Sơn, chắc chắn không ai trong số những người ít được quan tâm đó có thể tự ý hái lá của nó. Vì vậy, Thẩm Hạo loại trừ khả năng người phụ nữ kia thuộc gia đình Sơn.

“Anh Ngô, ngoài gia đình Sơn, trong thành phố Giang Đông còn có những gia tộc nào khác chuyên về tu luyện nữa không?” Thẩm Hạo hỏi một cách suy tư.

“Sao vậy? Em muốn tìm ai đó à?” Ngô Cung Phụng nghe thấy cách hỏi của Thẩm Hạo liền biết anh ta chắc chắn có mục đích cụ thể, nên mới hỏi lại.

“Đúng vậy, em đang tìm một người phụ nữ sở hữu lá Yīng Cǎo; không biết anh Ngô có nghe nói gì về người này không?” Thẩm Hạo nhìn Ngô Cung Phụng và hỏi.

“Lá Yīng Cǎo ư? Tôi từng nghe nói đến loại dược liệu này, nhưng không biết nhiều lắm; cũng không biết trong thành phố Giang Đông có gia tộc nào sở hữu nó,” Ngô Cung Phụng lắc đầu đáp.

“Vậy thì chỉ có thể chờ cô ấy liên lạc với tôi thôi,” Thẩm Hạo thở dài.

“Người phụ nữ này có phải xuất thân từ một gia tộc tu luyện không? Nếu có, khi giao dịch với cô ấy, em phải hết sức cẩn thận nhé.” Ngô Cung Phụng nhắc nhở.

“Cứ yên tâm đi, anh Ngô ạ, điều tôi lo lắng bây giờ là cô ấy không liên lạc với tôi.” Thẩm Hạo nói một cách nhẹ nhàng.

Sau khi ăn no uống đủ, Thẩm Hạo và Ngô Cung Phụng chơi hai ván cờ, sau đó Thẩm Hạo xin phép rời đi và trở về khách sạn Binh Kỳ cùng với Ngô Chí Bân.

Khi họ xuống xe ở quảng trường bên ngoài cổng khách sạn, đúng lúc Thẩm Hạo chuẩn bị bước vào khách sạn thì ánh mắt anh ta bất ngờ dừng lại, nhận ra một bóng dáng quen thuộc.

“Diệp Yáo ư?” Ánh mắt Thẩm Hạo lấp lánh với sự ngạc nhiên; bóng dáng đó đã rẽ qua góc phố và biến mất. Phạm vi cảm nhận của Thẩm Hạo không đủ xa để xác định liệu đó có phải là Diệp Yáo hay không.

Mặc dù anh ta có thể cảm nhận được dấu ấn linh hồn của mình trong phạm vi toàn thành phố, nhưng đối với những đối tượng chưa để lại dấu ấn linh hồn, phạm vi cảm nhận của anh ta chỉ khoảng năm mươi mét xung quanh mình mà thôi.

“Chí Bân, em về trước đi, anh thấy một người quen, anh sẽ đi xem sao.” Thẩm Hạo nhìn theo hướng mà bóng dáng đó biến mất, rồi quay đầu nói với Ngô Chí Bân.

“Được thôi, ông Shen.” Ngô Chí Bân gật đầu và bước vào khách sạn trước.

Thẩm Hạo suy nghĩ một lát rồi tiếp tục đi về phía con phố thương mại. Trong đầu anh ta vẫn còn nhiều điều không hiểu: Lúc này Diệp Yáo lẽ ra đang học ở Thái Hồ Thành mới đúng, tại sao lại có mặt ở thành phố Giang Đông này? Hơn nữa, phía sau cô ấy còn có hai người phụ nữ hành tung kỳ lạ đang theo dõi cô ấy… Nếu không phải vì Thẩm Hạo là một người tu luyện với sáu giác quan nhạy bén, anh ta sẽ không thể nhận ra họ đang theo dõi ai đâu.

Phải chăng đó chính là Diệp Yáo? Thẩm Hạo nhíu mày; trực giác mách bảo anh ta rằng bóng dáng kia chính là Diệp Yáo, nhưng anh ta không thể hiểu tại sao cô ấy lại xuất hiện ở đây, và tại sao lại bị hai người có vẻ ngoài giống như võ sĩ theo dõi.

Dù Diệp Yáo có đôi mắt linh hồn, nhưng cô ấy chỉ là một người bình thường; đôi mắt linh hồn của cô ấy chưa được khai phá, và trong người cô ấy cũng không hề có năng lượng tu luyện nào cả… Vậy thì làm sao cô ấy lại có liên quan đến những người võ sĩ đó được?