Sâu trong núi Tiếc Cù, tại một hang động, Thẩm Hạo ngồi xếp bàn chân, với vẻ mặt nghiêm túc và tập trung, nhìn chằm chằm vào cái lò thuốc đang trôi nổi phía trước mình. Anh ta liên tục thực hiện các phép thuật, điều khiển ngọn lửa nội tại để bao quanh chiếc lò thuốc, đồng thời thỉnh thoảng cho thêm các loại dược liệu vào bên trong.

Những gì đang xảy ra bên ngoài, Thẩm Hạo hoàn toàn không hề hay biết. Chiếc điện thoại của anh ta đã được tắt từ lâu rồi; anh ta đã dành toàn bộ sự tập trung cho việc luyện chế thuốc. Thời gian trôi qua nhanh chóng, chỉ trong vòng ba ngày, Thẩm Hạo vẫn không ngừng thực hiện các thao tác của mình. Khuôn mặt anh ta đã xuất hiện vẻ nhợt nhạt, nhưng anh vẫn cố gắng kiên trì đến cùng.

Nếu không có chiếc lò thuốc hỗ trợ, với trình độ tu luyện hiện tại của Thẩm Hạo, việc sử dụng các loại dược liệu quý để luyện chế thuốc là điều hoàn toàn bất khả thi. Nhưng ngay cả với chiếc lò thuốc này, việc sử dụng ngọn lửa nội tại để chế tạo thuốc vẫn tiêu hao rất nhiều năng lượng của Thẩm Hạo.

Khi mặt trời bên ngoài hang động lại một lần nữa lặn sau dãy núi, Thẩm Hạo cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Anh ta thực hiện một phép thuật kết tụ dược chất, và ngay lập tức, dung dịch màu trắng sữa bên trong lò thuốc đã kết tụ lại thành một viên thuốc sáng lấp lánh.

Thẩm Hạo vẫy tay một cái, và trên viên thuốc lại xuất hiện một dấu ấn hình chữ “Huyền”.

“Thuốc Thăng Linh, đã thành!” Thẩm Hạo thốt lên, rồi dùng tay phải vỗ nhẹ lên viên thuốc. Ngay lập tức, viên thuốc bay ra khỏi lò và rơi vào tay anh ta.

“Trình độ tu luyện của mình vẫn chưa đủ, mỗi lần chỉ có thể luyện chế được một viên thuốc thôi… May mà không thất bại… Hiện tại, số dược liệu còn lại và dịch chiết từ thân cây Yīng Cǎo vẫn đủ để luyện chế khoảng hai mươi viên Thuốc Thăng Linh nữa. Khi tôi đạt được bước tiến mới, sẽ tiếp tục luyện chế tiếp!”

Ánh mắt Thẩm Hạo lấp lánh. Anh nhìn ra ngoài hang động, nơi bầu trời đang dần tối đi, suy nghĩ một lát rồi bắt đầu thiền định để phục hồi năng lượng linh hồn trong cơ thể.

Khi Thẩm Hạo đã phục hồi trạng thái tốt nhất, một ngày mới lại bắt đầu. Vào lúc bình minh ló rạng, khi năng lượng linh hồn trở nên aktive, Thẩm Hạo nuốt viên Thuốc Thăng Linh vào miệng, sau đó hạ tâm trí xuống cơ thể và bắt đầu luyện tập, chuẩn bị vượt qua rào cản trong sự tu luyện của mình.

Một ngày, hai ngày…

Năm ngày trôi qua trong chớp mắt. Trong những ngày này, thỉnh thoảng có một số con

Mất năm ngày trời, Thẩm Hạo cuối cùng cũng đã chế tạo thành công viên thuốc Thăng Linh Đan, nhưng trên khuôn mặt anh ta vẫn lộ rõ vẻ thất vọng. Mở mắt ra, anh ta thở dài nhẹ và lắc đầu.

Thất bại trong việc đột phá rồi…

Sau khi điều chỉnh lại tâm trạng, Thẩm Hạo hít một hơi sâu và tiếp tục quay lại chế tạo thuốc!

……

Tại câu lạc bộ Yên Đảo ở Thành phố Hồ Thiáp, Lưu Thành Hạc ngồi trong một căn phòng, trông rất lo lắng.

Đã một tháng trôi qua kể từ khi Thẩm Hạo rời khỏi Thành phố Giang Đông, và trong suốt thời gian này, liên tục có người đến Thành phố Hồ Thiáp để tìm Lưu Thành Hạc và hỏi thăm tin tức về anh ta.

Việc biết rằng Lưu Thành Hạc là người của Thẩm Hạo khá dễ dàng; những người theo đuổi võ đạo muốn tìm Thẩm Hạo thì người đầu tiên họ nghĩ đến chính là Lưu Thành Hạc.

Tuy nhiên, lần này ngay cả Lưu Thành Hạc cũng không biết tung tích của Thẩm Hạo. Những ai đến tìm anh ta đều được anh ta trả lời bằng câu “không biết”.

Không chỉ vì anh ta thực sự không biết, mà ngay cả nếu biết, anh ta cũng không bao giờ có thể phản bội Thẩm Hạo.

Xét đến địa vị đặc biệt của Lưu Thành Hạc hiện nay tại Thành phố Hồ Thiáp, những người theo đuổi võ đạo cũng không dám làm gì anh ta. Bí mật đình cũng sẽ không cho phép họ đụng đến Lưu Thành Hạc; nếu có chuyện gì xảy ra với anh ta, thế giới ngầm của Thành phố Hồ Thiáp chắc chắn sẽ rơi vào hỗn loạn.

Cũng giống như lúc trước, khi Bí mật đình can thiệp để bảo vệ Giang Thiên Câu khỏi những người đó, bây giờ họ cũng đã cử người ở bên cạnh Lưu Thành Hạc để bảo vệ anh ta, đồng thời đó cũng là một lời cảnh báo dành cho những kẻ theo đuổi võ đạo.

Nhưng hôm nay, người đến tìm Lưu Thành Hạc – người mà Bí mật đình cử đến để bảo vệ anh ta – cũng cảm thấy khá khó xử. Khi Lưu Thành Hạc mời người đó đến câu lạc bộ Yên Đảo, những người của Bí mật đình cũng đành phải theo sau.

“Thế nào rồi, Lưu công tử? Đã quyết định chưa? Thẩm Hạo đang ở đâu?” Một người đàn ông trung niên với vẻ mặt uy nghi ngồi đối diện Lưu Thành Hạc, ánh mắt nhắm lại, nói một cách bình thản.

“Sư phụ Sun, tôi thực sự không biết Thẩm Thiếu hiện đang ở đâu…” Lưu Thành Hạc nói với vẻ mặt buồn bã và thành kính.

Nhưng trước khi anh ta kịp nói hết, một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi đứng phía sau người đàn ông trung niên đã ngăn cản: “Lưu Thành Hạc, hãy suy nghĩ kỹ trước khi trả lời. Người bên cạnh bạn lần này sẽ không thể bảo vệ được bạn đâu.”

Người đàn ông đó chính là Tôn công tử – người đã xuất hiện tại cuộc đấu giá Bắc Sơn trước đó. Còn người đàn ông trung niên ngồi đối diện Lưu Thành Hạc thì chính là Tôn Tử Ngũ của gia tộc Tôn, một cao thủ nội nguyên đại viên mãn nổi tiếng khắp tỉnh Giang Ninh!

Tiếng tăm của ông ta còn lớn hơn cả Cố Lão; những người trong giới võ thuật đều gọi ông ta là “Tôn Lang”, bởi tính cách của ông ta giống như loài sói dữ, hung ác và xảo quyệt. Ban ngày, ông ta trông rất điềm đạm và kín đáo, nhưng mỗi khi ra tay thì sẽ không từ bỏ cho đến khi đạt được mục đích!

Người được phái đến bảo vệ Lưu Thành Hạc là một thanh niên khoảng hai mươi tuổi; chỉ có cấp độ võ sĩ, và anh ta mới gia nhập Hội Bóng Ma không lâu. Lý do tại sao người này có cấp độ thấp nhưng vẫn được phái đến bảo vệ Lưu Thành Hạc chính là bởi vì anh ta đại diện cho Hội Bóng Ma, và thông thường, những người trong giới võ thuật thực sự không dám đối đầu với Hội Bóng Ma.

Khi nghe lời nói của Tôn công tử, người thanh niên thuộc Hội Bóng Ma nhíu mày, nhìn Lưu Thành Hạc một cái rồi thì thầm vào tai anh ta: “Lưu công tử… Tôn Tử Ngũ là một cao thủ nội nguyên đại viên mãn; tôi hoàn toàn không thể nói gì trước mặt ông ấy được. Tôi đã báo cáo sự việc này lên trên, và chắc chắn họ sẽ sớm cử người đến hỗ trợ.”

Lưu Thành Hạc gật đầu nhẹ, rồi lại giải thích với Tôn Tử Ngũ: “Sư phụ Sun, trước khi mất tích, Thẩm Thiếu không hề liên lạc với tôi; điện thoại của anh ấy cũng đã tắt suốt một tháng nay. Nếu sư phụ không tin, có thể kiểm tra điện thoại của tôi để biết tôi nói thật hay không.”

“Hãy kiểm tra xem.” Sun Jin nói một cách bình thản, rồi giơ tay ra hiệu cho Tôn công tử đi lấy chiếc điện thoại của Lưu Thành Hạc.

Tôn công tử tiến đến bên cạnh Lưu Thành Hạc, người này với vẻ mặt đau khổ đã lấy chiếc điện thoại của mình đưa cho anh ta. Sau đó, Tôn công tử cất chiếc điện thoại lại và nhìn về phía Sun Jin.

“Lưu công tử, trong thời gian này, bạn tốt nhất là hãy ở yên tại hội sảnh Yandao; sẽ có người lo liệu mọi việc sinh hoạt hàng ngày cho bạn. Nếu bạn rời khỏi hội sảnh này, tôi không dám chắc liệu bạn có sống sót được hay không.” Sun Jin đứng dậy và bước ra ngoài, đồng thời cũng không quay đầu lại để cảnh báo Lưu Thành Hạc một lần nữa.

Lưu Thành Hạc nhìn theo bóng dáng của Sun Jin và Tôn công tử rời đi, khuôn mặt trở nên u ám. Anh ta tức giận vung tay vào mặt bàn bên cạnh, trong đầu suy nghĩ về cách nào để thoát khỏi tình huống này.

“Lưu công tử, nếu bạn có tin tức gì về ông Shen, xin hãy thông báo cho tôi ngay lập tức. Chúng tôi tại Hội Điện cũng đang tìm kiếm ông ấy…” Người đàn ông thuộc Hội Điện, người có trách nhiệm bảo vệ Lưu Thành Hạc, thở dài một tiếng.

“Tiểu Trương, tôi thực sự không biết Thẩm Thiếu đang ở đâu...” Lưu Thành Hạc lắc đầu nói.

Dù là Hội Điện hay bất kỳ ai khác, Lưu Thành Hạc đều không thể tin tưởng họ. Anh ta chỉ tin tưởng Thẩm Hạo mà thôi.

Nếu có tin tức gì về Thẩm Hạo, chắc chắn anh ta sẽ ngay lập tức tìm cách báo cáo thông tin về những người đã từng tìm kiếm Thẩm Hạo cho Thẩm Hạo để người này quyết định xử lý mọi chuyện!

Một mặt, Lưu Thành Hạc bị gia đình Sun giam giữ tại hội sảnh Yandao; mặt khác, Thẩm gia cũng bị thẩm vấn. Tuy nhiên, so với Lưu Thành Hạc, người của Thẩm gia còn không biết gì về tung tích của Thẩm Hạo hơn nữa, vì vậy cũng không ai có thể tìm ra thông tin hữu ích nào từ họ.

Việc Lưu Thành Hạc bị giam lỏng không hề được ai biết đến; anh ta như thể đã biến mất hoàn toàn vậy. Dù các tay chân của anh ta đã tìm kiếm khắp thành phố Thái Hồ, họ cũng không thể tìm ra dấu vết nào của anh ta.

Ngoài Lưu Thành Hạc, còn có một người khác cũng mất tích một cách bí ẩn, đó chính là Xia Mo Ruo…

Lưu Thành Hạc vẫn được Yǐn Điện cử người bảo vệ, nhưng Xia Mo Ruo chỉ là một thiếu nữ quý tộc trong gia đình Xia mà thôi; Yǐn Điện không thể đi bảo vệ cô ấy được.

Lúc đó, gia đình Xia rất lo lắng và liên tục áp lực lên cảnh sát thành phố Sū Líng, yêu cầu họ tìm kiếm Xia Mo Ruo, nhưng cuối cùng vẫn không thu được kết quả nào.

Làm việc trong giới võ thuật, làm sao cảnh sát có thể điều tra ra được điều gì chứ?

Trong biệt thự của Ngô Cung Phụng tại khu vườn Xiang Yuàn ở thành phố, Ngô Cung Phụng với vẻ mặt không mấy vui vẻ đang nghe cuộc điện thoại; khi nghe xong những lời nói từ đầu dây bên kia, ánh mắt anh ta dần trở nên đầy giận dữ.

Sau khi cúp máy, Bàng Thế Kiệt ngồi ngay bên dưới anh ta lập tức hỏi: “Ngô Cung Phụng ạ, Tướng Sun nói thế nào? Chúng ta có thể can thiệp vào không?”

“Đúng rồi bố ơi, gia đình chúng ta liệu có nên giúp đỡ Thẩm Hạo không nhỉ?” Ngô Kiều Kiều cũng hỏi theo.

“Hừ! Những kẻ mù quáng, vô tình ấy!” Ngô Cung Phụng tức giận vỗ mạnh vào bàn và nói: “Nhóm người do Yōu Qí cầm đầu đều không đồng ý cho Yǐn Điện can thiệp vào chuyện này; họ nghĩ rằng miễn là Thế tục giới không gây rối thì mọi chuyện sẽ ổn thôi… Nếu những kẻ đó muốn tìm Thẩm Hạo thì cứ để họ tự tìm đi…”