Thực ra, vài ngày trước, khi trò chuyện với Phẩm Điện Anh, ông ấy đã đoán được rằng thứ họ nhìn thấy trong đầm lạnh có khả năng là con Rồng Lửa Đỏ – một loài thú linh cấp một với hai chiếc răng nanh sinh đôi.

Răng nanh thứ hai của nó cực kỳ sắc bén; đầu răng chỉ dày bằng một phần năm sợi tóc, và chứa đựng độc tính cực mạnh.

“Nếu thật sự có con Rồng Lửa Đỏ, tôi chỉ mong có thể giết nó mà không gây tổn thương cho ai… Nếu không…”

Không gian trong phòng yên tĩnh đến lặng người, giống hệt tâm trạng của Châu Lăng vào lúc này. Thực ra, dù có hay không có lá gan Rồng Lửa Đỏ, thì cũng đều có thể chữa lành vết thương của Thu Phong Diệp.

Hơn nữa, khi thảo luận với Quách Vạn Đào về các loại nguyên liệu và dược phẩm linh thiêng để chữa trị Thu Phong Diệp, Châu Lăng đã biết về đầm lạnh và những tin đồn về con Rồng Lửa Đỏ thông qua những cuộc trò chuyện hàng ngày với Phẩm Điện Anh.

Tuy nhiên, nếu Châu Lăng đơn thuần đề xuất lấy những chiếc răng độc đó, chắc chắn sẽ bị từ chối. Một là bởi vì Quách Vạn Đào và những người khác đều hiểu rõ mức độ nguy hiểm của đầm lạnh; hai là bởi vì con Rồng Lửa Đỏ không phải là con vật dễ đối phó!

Hơn nữa, sau khi chứng kiến nhiều đồng đội hy sinh, Châu Lăng không nghĩ rằng Quách Vạn Đào sẵn lòng mạo hiểm tính mạng của các thành viên trong đội mình nếu không có điều kiện cần thiết.

Đêm đến, yên tĩnh… Nhưng con người lại không thể nào ngủ yên được.

Ngày hôm sau, Châu Lăng gọi Trương Du và cùng với sự dẫn đường của Phẩm Điện Anh, họ lập tức lên đường đến đầm lạnh.

Khu vực được khám phá trong rừng rậm Nam Trung luôn có khí hậu ấm áp và ẩm ướt; ngay cả vào mùa đông, nơi đây cũng không quá lạnh, vì vậy thực vật ở đây rất um tùm và cao lớn.

Khi thực vật phát triển, chim chóc và động vật sẽ tập trung ở đó; khi khí hậu ấm áp, mọi sinh vật đều phát triển mạnh mẽ. Sự sống ở đây hoàn toàn phụ thuộc vào môi trường ấm áp và ẩm ướt này.

Nhưng không có gì là tuyệt đối; trong khu vực đã được khám phá của rừng rậm Nam Trung, vẫn có một nơi kỳ lạ – nơi đó lúc nào cũng rét lạnh, và thường xuyên có tuyết rơi dày đặc như lông vũ ngỗng.

Mặc dù tuyết rơi dày đặc, nhưng những bông tuyết gần như tan chảy ngay khi chạm đất; rất hiếm khi thấy tuyết dày, và cũng rất ít khi thấy dòng nước ở đó đóng băng.

Tuy nhiên, ở đây vẫn có nhiều cây lạnh mọc lên; những chiếc lá nhọn như kim vẫn đầy tuyết… Có vẻ như chỉ khi tuyết không ch

Đây chính là vùng đầm lầy bùn nhão nhất trong rừng ngút ngàn của Nam Trung Vô Hạn, và cũng chính là điểm đến mà Châu Lăng cùng các bạn đang hướng tới!

“Chính là vùng đầm lầy nổi tiếng này… Quả thật xứng đáng với danh tiếng của nó.”

Châu Lăng không khỏi thở dài; sương trắng bỗng nhiên bị gió lạnh buốt của đầm lầy thổi tan thành từng hạt. Phẩm Điện Anh cùng Trần Bá Bình và những người khác đều run rẩy, trong khi Trương Du lại thấy thích thú với cảnh tượng gió lạnh và tuyết rơi dày đặc nơi đây.

“Là người luyện tập các pháp thuật thuộc hệ Băng, không biết anh Trương có sợ nóng không?”

Nghe Châu Lăng đùa cợt, Trương Du cũng cười và lắc đầu: “Nóng lạnh đối với tôi không quá khác biệt… Tôi chỉ thích cảnh tuyết rơi và việc luyện tập với thanh kiếm bạc trong tuyết mà thôi.”

“Yên tâm đi, chắc chắn sẽ có lúc bạn được thể hiện tài năng của mình ở đây đây.”

Bên cạnh, Trần Bá Bình thì không khỏi kéo cao cổ áo và lẩm bẩm: “Sao Nam Trung Vô Hạn lại có nơi lạnh như thế này chứ? Nắng chiếu rọi mà vẫn lạnh thế này… Biết trước thì tôi đã mang theo áo khoác rồi.”

Khi các người đến đây, trời đang nắng đẹp; vì vậy họ vội vàng đến đến mức không kịp mang theo áo khoác, thậm chí còn không mặc quần lót mùa thu nữa.

Trong số năm người, chỉ có Mục Long Chiến và Trần Bá Bình có tu vi thấp nhất và cũng kém chịu lạnh nhất; tuy nhiên, vì Mục Long Chiến theo con đường tu luyện thể xác, nên khả năng chống chịu lạnh của anh ta tự nhiên cũng mạnh hơn Trần Bá Bình.

Nhìn thấy Trần Bá Bình run rẩy như vậy, Châu Lăng không khỏi cười và nói: “Khu vực rộng ba mươi dặm xung quanh đây bị ảnh hưởng bởi một lực lượng kỳ lạ, nên khí hậu ở đây hoàn toàn khác biệt so với bên ngoài. Nếu không phải có một người giỏi luyện tập các pháp thuật thuộc hệ Băng đã từng có duyên gặp phải điều gì đó ở đây, thì chắc chắn phải có một vật linh nào đó có khả năng thay đổi nguồn khí thiên nhiên của nơi này.”

Khi mới đến đầm lầy, Châu Lăng đã âm thầm sử dụng phép Thái Nhất Khí Cú để quan sát khu vực này. Anh ta phát hiện ra rằng khí hậu ở đây không hề giao thoa với bên ngoài, mà thay vào đó tạo thành một vòng luân hồi khép kín.

Thông thường, khí hậu đều xuất phát từ các dòng địa chất dưới lòng đất và sau đó bay lên mặt đất… Nhưng ở đây, Châu Lăng không thể tìm ra nguồn gốc hay điểm kết thúc của dòng khí đó.

“Thật là kỳ lạ! Các bạn hãy nhìn vào khúc nước cạn kia.”

Lúc này, mọi người đều theo hướng nhìn của Châu Lăng và nhìn về phía mặt nước đang bị nhuộm đục bất thường; trên mặt nước còn xuất hiện những gợn sóng nhỏ và hơi nóng bốc lên từ dưới.

“Kỳ lạ thật… Nơi đây lạnh giá như vậy, chưa từng nghe nói có suối nước nóng hay thứ gì tương tự cả; tại sao nước ở đây lại bốc hơi nóng nhỉ?”

Murong Zhan đưa tay sờ vào mặt nước rồi ngay lập tức quay sang nhìn Châu Lăng.

Châu Lăng gật đầu và nói: “Có vẻ như ở đây thực sự có sự tồn tại của con rắn Rồng Đỏ.”

Phẩm Điện Anh đã từng nhìn thấy con quái vật hình rắn khổng lồ trong làn sương mù, nhưng anh không chắc liệu đó có phải là con rắn Rồng Đỏ mà Châu Lăng đang nói đến hay không.

“Tại sao em lại chắc chắn như vậy, Châu Lăng?”

Châu Lăng cúi chào và nói: “Tiền bối ơi, nơi đây khí hậu lạnh giá, xung quanh hầu như không có hoa linh hay cỏ linh, lại còn nhiều đầm lầy và vùng nước cạn nữa; vì vậy cũng khó có thể tìm thấy đá quý hay khoáng sản lạ. Người dân sống gần đây cũng nói rằng họ hầu như chưa bao giờ thấy con quái vật lớn nào cả. Thứ duy nhất có thể thu hút các con quái vật đến đây chính là bầu không khí lạnh giá này.”

Phẩm Điện Anh không khỏi gật đầu đồng ý; ngày xưa, Quách Vạn Đào cũng đã tìm kiếm ở đây trong nhiều ngày nhưng không tìm thấy bất kỳ loại dược liệu linh hay khoáng sản lạ nào cả.

“Em nói đúng, nhưng cũng có rất nhiều loài quái vật thích môi trường lạnh giá; trong số đó cũng có những con có hình dạng giống như những gì chúng ta đã thấy trước đây. Làm sao em có thể chắc chắn rằng đó chính là con rắn Rồng Đỏ?”

“Ừm, tiền bối nói đúng… Nhưng ngay cả những con quái vật thích môi trường lạnh giá, đặc biệt là những con có kích thước lớn như tiền bối đã mô tả, cũng hầu như không bao giờ đến những nơi thiếu thức ăn như thế này.”

Ví dụ, ngay cả những con quái vật nhỏ như sói băng hay đại bàng tuyết – những loài thích môi trường lạnh giá – cũng sẽ chọn sống ở những nơi có nai tuyết hay dê lạnh; ngay cả những con dê lạnh ăn cỏ cũng không bao giờ đến những đầm lầy cằn cỗi, không có cỏ để ăn.

“Vậy theo lời em, thì ở đây không nên có quái vật, ngay cả con rắn Rồng Đỏ cũng không nên đến đây chứ?”

Châu Lăng gật đầu và nói: “Theo lý thuyết thì đúng là như vậy… Nhưng các bạn cũng thấy rằ

Hầu hết các loài rắn đều là loài máu lạnh; ngay cả trong mùa đông giá rét, chúng vẫn phải vào trạng thái ngủ đông.

Nhưng Rắn Long Đỏ lại là ngoại lệ. Máu của nó nóng bỏng như dung nham, vì vậy chúng cần sử dụng những thứ lạnh lẽo để hạ thân nhiệt; nếu không, các mạch máu sẽ bị vỡ và chúng sẽ chết. Hơn nữa, Rắn Long Đỏ cũng là một trong số ít những loài linh thú có thể tu luyện nhờ vào khí lạnh âm u của môi trường xung quanh.

Nơi này, với hệ thống khí lượng kín đáo và tuần hoàn tự nhiên, chính xác là điều kiện lý tưởng cho Rắn Long Đỏ. Vì vậy, để bảo vệ mạng sống và tiếp tục tu luyện, đây quả thực là nơi lý tưởng dành riêng cho loài linh thú này.

Nói đến đây, Châu Lăng lại một lần nữa chìm vào suy tư. Dù là những người dân sống gần đây hay những người đang kiên trì tìm kiếm những loại dược liệu quý hiếm ở đây, không ai thực sự từng nhìn thấy Rắn Long Đỏ cả. Điều này chứng tỏ rằng, quả thật như lời của Vị Lão Nhân Vạn Linh đã nói, Rắn Long Đỏ rất giỏi trong việc ẩn náu tung tích của mình.

Trong vùng đầm lầy lạnh giá này, Rắn Long Đỏ chiếm ưu thế tuyệt đối về mặt địa hình. Việc muốn dụ chúng ra ngoài và tiêu diệt chúng quả thực là một thách thức không hề nhỏ!