Lúc này, Thượng Quan Văn Thanh mới thu hồi vẻ không hài lòng trên khuôn mặt và nói: “Việc Lôi Vũ xuất hiện tại Cầu Tham Vân ở Nam Trung, chắc ngươi cũng hiểu ý nghĩa đằng sau điều đó, nhất là khi người sử dụng Lôi Vũ lại là người của gia tộc Cố.”

Thượng Quan Mộc cũng gật đầu một cách nghiêm túc và nói: “E rằng gia tộc Cố và gia tộc Lôi đã bắt đầu đối phó với những hành động của chúng ta trong Rừng Vô Hạn rồi… Vậy tại sao cô ba muốn tôi đến Cầu Tham Vân?”

“Phải xóa sạch mọi dấu vết, tiêu diệt băng đoàn lính đánh thuê Vương Bất Liú Hành, nhớ lấy, chỉ có Châu Lăng mới có thể tiêu diệt được băng đoàn đó.”

“Châu Lăng ư? Theo tin tức, băng đoàn Lâm Phong đã bị tiêu diệt rồi… Chẳng lẽ Châu Lăng vẫn chưa…”

Chưa kịp cho Thượng Quan Mộc nói hết, Thượng Quan Văn Thanh đã nổi giận và nói: “Ngươi sao lại ngu ngốc đến thế? Ngươi nghĩ Lý Phi Sương sẽ để con trai yêu quý của mình chết một cách dễ dàng sao? Đi đi!”

Sau khi chuẩn bị xong, Thượng Quan Mộc lập tức rời khỏi thành Nam Minh và đi thẳng đến Cầu Tham Vân ở Nam Trung.

Mặt khác, tại khách sạn có tên Thượng Quan ở Cầu Tham Vân ở Nam Trung, ánh đèn u ám vẫn chiếu rọi lên căn phòng, và bóng dáng nghiêm nghị vẫn ẩn sau bức bình phong… Nhưng lần này, người đứng đó không phải là Trương Du mà là một người già.

Bên trong, thanh niên đứng sau bức bình phong thở dài sâu, trong khi người già bên cạnh chỉ mỉm cười và nói: “Công tử Liù Vân dường như rất lo lắng cho người đàn ông tên Châu Lăng đó, phải không?”

Lúc này, bóng dáng đằng sau bức bình phong bước ra và đứng trước mặt mọi người… Đó là một thanh niên khoảng hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi, khuôn mặt kiên cường và đôi mắt tràn đầy sự thông minh.

“Trưởng lão Hùng chắc chắn cũng nhận ra đó chính là công tử thứ năm của gia tộc Cố, phải không?”

Người già gật đầu và nói: “Tôi đã nhận ra… Nhưng bây giờ tình hình đã trở nên rất căng thẳng. Công tử thứ năm của gia tộc Cố sử dụng Lôi Vũ và xuất hiện gần nơi ở của băng đoàn lính đánh thuê Cầu Tham Vân… Có vẻ như hai gia tộc này đã quyết tâm giải quyết vấn đề này một cách triệt để.”

“Trưởng lão nghĩ sao?”

Người già chỉ cầm ly trà và từ từ thưởng thức, rồi nói: “Công tử thì sao nghĩ?”

“Dù là gia tộc Lôi hay gia tộc Cố, đều không phải là đối thủ mà chúng ta có thể đối đầu được. Khi họ đã can thiệp vào những việc ở đây, chúng ta tất nhiên sẽ không gặp rắc rối… Nhưng chúng ta cũng không thể đứng nhìn mà không làm gì c

“Ôi, chắc hẳn có sự hiểu lầm nào đó thôi. Ngày mai tôi sẽ rời đi ngay. Còn về phía Gu Tianqing, tôi đã để lại những cung nữ ở lại để sau này ghé thăm ông ấy.”

Người già gật đầu, rõ ràng là rất hài lòng với lời giải thích của Shangguan Liuyun.

Cũng vào lúc này, khu vực của băng đảng lính đánh thuê Nam Trung Tham Vân Kiều đang rất hỗn loạn; không khí tranh luận sôi nổi, và điều này cũng khiến nhiều băng đảng lính đánh thuê khác bắt đầu hành động.

Sau khi phát hiện ra Trịnh Duy Ý bị sát hại, Li Riyang trong tình trạng hoảng loạn đã ban hành liên tục mười hai lệnh nghiêm ngặt, yêu cầu các thuộc hạ phải bắt được Cup Moping và những người khác trước khi mặt trời lặn; nếu không thể bắt sống được thì ít nhất cũng phải giữ lại xác chết của họ.

Đồng thời, Li Riyang cũng liên tục cử người đến yêu cầu sự giúp đỡ từ băng đảng lính đánh thuê Vương Bất Liú Hành, nhưng tất cả đều bị họ từ chối một cách lịch sự, khiến Li Riyang không ngớt chửi rủa.

“Khi chim bay hết, cây cung tốt sẽ được cất đi; khi con thỏ ranh mãnh chết đi, những con chó săn sẽ bị giết.” Đây là bài học mà con người đã rút ra qua hàng nghìn năm. Hai nghìn năm trước, sử gia Tài Sử Công đã hiểu rõ điều này; thật đáng tiếc là Li Riyang mới chỉ nhận ra điều đó bây giờ.

Tất nhiên, băng đảng lính đánh thuê Vương Bất Liú Hành sẽ không quan tâm đến một băng đảng lép vế như vậy. Hơn nữa, hiện tại Vương Bất Liú Hành còn có những việc quan trọng hơn cần giải quyết; một khi thành công, điều đó sẽ giúp họ củng cố vững chắc vị trí thống trị của mình trong băng đảng lính đánh thuê Nam Trung Tham Vân Kiều.

“Ha ha, khi con trai ta gặp nguy nan, kẻ khốn nạn Cup Yuanpeng này chắc chắn sẽ xuất hiện để giúp đỡ, phải không? Tất cả mọi người, hãy lên đường ngay! Chia làm ba đội!”

Theo lệnh của Vương Bất Liú Hành, toàn bộ băng đảng lính đánh thuê Vương Bất Liú Hành lập tức xuất phát.

Đội thứ nhất do lão nhân Mò Thú Hành dẫn đầu, nhiệm vụ chặn đứng quân tiếp viện của Vạn Tao nhằm cứu Châu Lăng và những người khác; đội thứ hai do Hư Phiên Tử dẫn đầu hai đội nhỏ, trực tiếp tiến về căn cứ của băng đảng lính đánh thuê Peng Yuan; còn đội cuối cùng thì do chính Vương Bất Liú Hành dẫn đầu, nhằm chặn đứng đội tìm kiếm của Cup Yuanpeng.

Trong chốc lát, khu rừng vô tận của Nam Trung trở nên hỗn loạn; chim chóc bay tung tóe, cây cối đổ ngã, và người qua kẻ lại liên tục xuất hiện. Nhiều băng đảng lính đánh thuê yếu thế, dù đã đóng chặt cửa sổ, nhưng khi gặp phải những người của Vương Bất Liú Hành điều tra, họ c

Trong cơn bão tố dữ dội bên ngoài, trong một hang động kín đáo ở miền Nam Trung Quốc, ngọn lửa nhỏ bé đang yếu ớt cháy lụi.

Thông thường, trước ngọn lửa như thế này sẽ có vài con gà rừng hoặc thịt thỏ nướng được chuẩn bị, nhưng lần này, chỉ có sự im lặng bao trùm quanh ngọn lửa ấy; thỉnh thoảng có người thêm vài khúc củi khô vào, nhưng không hề phát ra tiếng động nào.

Bên trong hang động chính là Châu Lăng và những người bạn vừa may mắn sống sót.

Mặc dù không gian trong hang khá chật hẹp, nhưng bảy người vẫn ngồi yên lặng ở những chỗ của mình, không có lời nói, không có hành động, cũng không có ánh mắt giao tiếp với nhau.

“Thanh niên chưa biết nỗi buồn thực sự là thế nào, mới thích leo lên các tầng lầu cao… Thích leo lên tầng lầu cao để viết những bài thơ buồn. Nhưng bây giờ khi đã hiểu hết nỗi buồn ấy, lại không dám nói ra… Không dám nói ra, chỉ biết thốt lên ‘trời se lạnh, mùa thu thật đẹp’.”

Không ai biết nhà thơGia Hiên đã trải qua những nỗi đau gì mà lại có thể viết ra những câu thơ đậm chất buồn bã như vậy, nhưng bây giờ, những nỗi buồn của ông ấy vẫn chưa thể so sánh được với những phiền muộn mà Châu Lăng đang phải trải qua.

“Lặng lẽ một mình lên lầu Tây, trăng như cái móc… Cô đơn, cây ngô đồng trong sân vắng lặng, mùa thu trở nên lạnh lẽo… Không thể cắt đứt được nỗi buồn ly biệt… Đó là một loại nỗi buồn khác biệt, đọng sâu trong lòng.”

Nhà thơLiên Phong cũng đã từng trải qua nỗi đau mất nước trước khi viết ra những câu thơ cô đơn và bi thương như vậy; nỗi buồn ly biệt của ông ấy chắc chắn còn sâu sắc hơn nhiều so với Châu Lăng hiện tại.

Chỉ là bây giờ, bên cạnh Châu Lăng vẫn còn có vài người bạn thân thiết, sẵn sàng cùng nhau chia sẻ niềm vui và nỗi buồn.

“Không ai dọn dẹp những chiến lợi phẩm cũ kỹ… Những con ngựa trở về vẫn nhận ra những lá cờ rách nát… Muốn tưởng nhớ những người đồng đội đã hy sinh, nhưng lại không dám tin họ thực sự đã mất… Chỉ có thể lặng lẽ rơi nước mắt trước bức tường.”

Có lẽ bài thơ “Người bạn cũ ở xứ xa” của nhà thơ Zhang Siye mới chính là hình ảnh phản ánh tâm trạng của Châu Lăng và những người bạn lúc này: trên chiến trường, không ai dọn dẹp những chiến lợi phẩm cũ kỹ hay xác đồng đội; những con ngựa trở về vẫn nhận ra những lá cờ rách nát của phe mình.

Muốn tưởng nhớ những người đồng đội đã hy sinh, nhưng lại không dám tin họ thực sự đã mất… Chỉ có thể lặng lẽ rơi nước mắt trước bức tường.

“Anh Châu Lăng, anh Cup…