“Vậy anh định đi đâu? Nói thật lòng, tình hình hiện tại của anh cũng có phần là lỗi của tôi; dù sao chúng ta cũng đã cùng nhau điều tra khu vực Củ Mộc Lĩnh mà.”

Trương Du không hề ngạc nhiên trước suy nghĩ của Châu Lăng. Bây giờ, anh chỉ muốn thu hẹp khoảng cách với Châu Lăng, và việc cùng nhau gánh vác trách nhiệm vì chấn thương nặng của Trình Bất Nhị quả là lý do hoàn hảo để làm điều đó.

Nhưng Châu Lăng chỉ lắc đầu và nói: “Điều này không liên quan đến anh đâu… Tuy nhiên, việc anh nói như vậy thực sự khiến tôi cảm thấy yên tâm hơn một chút.”

Châu Lăng dừng lại một lát rồi tiếp tục: “Còn về việc đi đâu… Thành thật mà nói, tôi vẫn chưa có kế hoạch cụ thể. Có lẽ đi lang thang khắp nơi cũng không tồi.”

“Vậy thì tôi xin giới thiệu cho anh một nơi. Anh nghĩ sao về khu rừng Vô Hạn Nam Trung?”

Châu Lăng nghe vậy liền băn khoăn và hỏi: “Chu Đạo Huynh đang đùa à? Tôi đã quyết định rời khỏi đoàn lính đánh thuê Phùng Viễn rồi…”

Trương Du nghiêm túc trả lời: “Tôi không đùa đâu. Khu vực đoàn lính đánh thuê Vô Hạn Nam Trung chính là nơi lý tưởng nhất để các tu sĩ cấp thấp rèn luyện. Không có áp lực từ những tu sĩ cấp cao, không có mối đe dọa từ những sinh vật linh hồn mạnh mẽ; hơn nữa, ở đó có rất nhiều sinh vật linh hồn cấp thấp và nguyên liệu linh hồn dễ tìm kiếm… Làm sao anh có thể bỏ qua cơ hội này được?”

Trương Du dừng lại một lát rồi nói tiếp: “Việc rời đoàn lính đánh thuê Phùng Viễn không có nghĩa là anh phải rời khỏi Vô Hạn Nam Trung đâu. Hãy nhớ rằng, khu vực này rộng lớn biết bao…”

Hơn nữa, nếu anh cứ mãi trốn tránh, điều đó chỉ khiến mọi người càng nói xấu anh thôi. Ở đây, chỉ cần anh đạt được thành tựu gì đó, mọi lời chỉ trích và tin đồn xấu xa sẽ tự nhiên tan biến. Hơn nữa, thiếu gia kia cũng là bạn học và người bạn thân của anh… Làm sao anh có thể để anh ấy phải chịu đựng cái danh bạn bè kém cỏi được?

Trương Du quả thực là người giỏi xử lý mọi tình huống, lời nói của anh ngắn gọn nhưng lại trúng vào tâm điểm của Châu Lăng.

Bản thân mình bị chỉ trích cũng không phải là điều đáng sợ… Chỉ là phải đối mặt hay trốn tránh mà thôi. Nhưng nếu những người quan tâm đến mình phải gặp rắc rối, thì đó chính là điều Châu Lăng không bao giờ muốn xảy ra. Chỉ cần Trương Du nhắc đến Vô Hạn Nam Trung, Châu Lăng

Châu Lăng nhíu mày suy nghĩ một lúc, rồi hỏi: “Lời nói của đạo huynh Trương thật có lý, chỉ là bây giờ tâm trạng tôi rất rối bời, không biết phải bắt đầu từ đâu để giải quyết tốt.”

   Nói xong, Châu Lăng nhìn vào mắt Trương Du; vì Trương Du đã đến thăm và khuyên nhủ anh ta, chắc hẳn trong lòng người này cũng đã có giải pháp rồi.

   Trương Du vội vàng nói: “Theo tôi thấy, đạo huynh Châu Lăng có thể tự mình thành lập một đội lính đánh thuê nhỏ; với thực lực của đạo huynh, chắc chắn sẽ sống tốt ở đây được.”

   Châu Lăng lại cảm thấy bối rối; anh ta biết mình có thể nói những lời khích lệ tinh thần mọi người, nhưng việc lãnh đạo một đội lính đánh thuê thì quả là vượt quá khả năng của mình.

   Bên cạnh, Trương Du dường như đã hiểu rõ suy nghĩ của Châu Lăng, liền thở dài nói: “Thực ra, nếu đạo huynh Châu Lăng không đi cùng tôi đến Khu Mộc Lĩnh để điều tra, thì cũng sẽ không rơi vào tình cảnh này; tôi thực sự cảm thấy áy náy. Hơn nữa, trong đội lính đánh thuê, cũng bắt đầu xuất hiện những lời nói xấu về tôi; sớm muộn gì tôi cũng sẽ phải rời khỏi nơi này, giống như đạo huynh Châu Lăng vậy.”

   “Nếu đạo huynh Châu Lăng không ngại, tôi sẵn lòng cùng đạo huynh thành lập một đội lính đánh thuê.”

   Châu Lăng lại cảm thấy băn khoăn và nói: “Anh Trương thật là cao thượng và đáng kính; tuy nhiên, việc yêu cầu anh từ bỏ vị trí một trong ba người lớn trong giới lính đánh thuê Nam Trung thật sự khiến tôi cảm thấy không nỡ đồng ý… Vì vậy, thôi thì bỏ qua đi.”

   Trương Du cười ha hà và nói: “Đạo huynh Châu Lăng nói sai rồi; tôi chỉ đang chuẩn bị cho bản thân một con đường thoát thôi.”

   “Tôi đã nói rồi mà… Sớm muộn gì tôi cũng sẽ phải rời bỏ Phương Tài như đạo huynh Châu Lăng vậy; vì vậy, thực sự tôi rất mong đạo huynh Châu Lăng sẽ nhận tôi vào đội của mình… Mong đạo huynh đừng từ chối.”

“Quan sát lời nói và biểu cảm của người khác để nhận định họ; dùng lời nói duyên dáng và có logic để thuyết phục họ. Trương Du quả thực đã nắm bắt được tinh hoa của điều này; những lời anh ấy nói đều có lý lẽ và trật tự, vì vậy Châu Lăng tự nhiên đã bị thuyết phục.”

“Vì việc rời đi đã là quyết định không thể thay đổi, nhưng tôi không biết Châu Lăng huynh dự định sẽ rời vào lúc nào?”

Châu Lăng suy nghĩ một chút rồi nói: “Nếu đã quyết định ở lại Nam Trung Vô Hạn Lâm Hải, thì cơ hội gặp lại Cốc Mạc Từn vẫn còn rất nhiều.”

Nhưng tôi vẫn còn một số việc liên quan đến các chiến thuật cần giải thích; hơn nữa, tôi cũng đã ở đây vài ngày rồi, không thể đơn giản là rời đi mà không nói lời từ biệt. Thôi thì, sau khi gặp Cốc tiền bối xong, tôi sẽ rời đi.

“Tất cả đều theo ý kiến của Châu Lăng huynh. Chỉ là liệu ngài lãnh đạo có tin tưởng anh ấy không?”

Châu Lăng mỉm cười và nói: “Liệu ông ấy có tin hay không là chuyện của ông ấy; tôi chỉ làm những gì mình nên làm vì mặt Cốc Mạc Từn mà thôi.”

Nói xong, Châu Lăng bước ra khỏi phòng và đi về phía lều của Cốc Mạc Từn.

Bên trong lều, Cốc Viễn Bằng đứng quay lưng, dường như đã chờ đợi từ lâu.

Khi bước vào lều, Châu Lăng thấy Cốc Viễn Bằng đang ngồi uống trà, có vẻ như cũng đã chờ đợi khá lâu rồi.

“Cốc tiền bối đang chờ tôi phải không?”

Cốc Viễn Bằng mời Châu Lăng ngồi xuống và rót cho anh ta một tách trà. Sau khi Châu Lăng ngạc nhiên nhấp một ngụm trà, Cốc Viễn Bằng cười nói: “Tôi tin vào những gì Châu Lăng huynh đã nói vài ngày trước; mặc dù anh không trình bày chi tiết từng điểm, nhưng đó là những chuyện không liên quan đến đội lính đánh thuê của chúng ta.”

Châu Lăng gật đầu, đồng ý với lời nói của Cốc Viễn Bằng; việc anh ta thực hiện những hành động lớn lao như vậy tại Cổn Vân Kiều, chắc chắn Cốc Viễn Bằng không thể không biết.

Cốc Viễn Bằng tiếp tục nói: “Hai ngày qua, tôi chưa tìm đến anh vì tôi cũng đang suy nghĩ kỹ; dù sao thì trên đời này vẫn luôn có người giỏi hơn mình, và có những việc mà đội lính đánh thuê như chúng ta không thể can thiệp được.”

Châu Lăng không nhìn thẳng vào mắt Cốc Viễn Bằng, mà chỉ im lặng đáp lại.

“Cách đây không lâu, Trương Du đã đến tìm tôi và hỏi tại sao tôi không ra mặt để ngăn chặn những tin đồn đó. Tôi nói rằng tôi tin vào lời nói của Châu Lăng, nhưng dù những tin đồn đó không do tôi phát tán, tôi cũng không có ý định đi ngăn chúng.”

Hiện tại, tình hình trong đội quân lính đánh thuê Nam Trung Vô Hạn Lâm Hải rất phức tạp; bạn bè của tôi ở xa xôi lại gặp phải những kẻ phản bội đang cản trở công việc. Chẳng hạn, những tin đồn này có thể chính là do những kẻ phản bội lan truyền. Vì vậy, tôi chỉ có thể nhờ Trương Du đến gặp bạn.

Béi Viễn Bằng dừng lại một lát, rồi từ từ nói: “Anh có hiểu ý tôi không?”

Châu Lăng gật đầu và đáp: “Tôi hiểu.”

Béi Viễn Bằng im lặng một lúc lâu, cho đến khi Châu Lăng cuối cùng cũng hiểu được ý của anh ta.

Châu Lăng uống một ngụm trà, sau đó lấy ra một cuộn giấy và nói: “Sư phụ Béi, đây là bản vẽ chi tiết về trận pháp Vạn Diệp Phong Đao Cảnh cùng cách sắp xếp các bước thực hiện nó. Trước đây tôi đã thông báo cho Béi Mạc Đình, nhưng e rằng anh ấy có thể không nhớ hết.”

Nói xong, Châu Lăng đặt cuộn giấy xuống và đứng dậy, bước ra khỏi lều trại.

“Hy vọng điều này sẽ không ảnh hưởng đến tình bạn giữa anh và Béi Mạc Đình.”

Châu Lăng không quay đầu lại, chỉ vẫy tay và nói: “Tôi mãi mãi là người bạn đồng hành của anh ấy.”

Sau khi rời khỏi lều trại của Béi Viễn Bằng, Châu Lăng đi thẳng đến trụ sở chính của đội quân lính đánh thuê. Con đường này Châu Lăng đã quen thuộc; trước đây, khi đến đây lần đầu, Béi Mạc Đình đã giới thiệu cho anh về vị trí địa lý của trụ sở đó.

Trương Du trầm tính và chín chắn hơn Béi Mạc Đình rất nhiều; điều đó khiến Châu Lăng cảm thấy thoải mái hơn. Hiện tại, anh cũng thực sự cần thời gian để bình tĩnh lại tâm trạng của mình.

Cảnh vật dọc đường vẫn giống như lần trước, nhưng Châu Lăng không còn cảm giác vui vẻ như lúc đến nữa. Lần này, anh đi với tâm trạng u ám; ngay cả những bông hoa rực rỡ dọc đường cũng trở nên nhạt nhòa hơn.