Bóng đêm buông xuống, ánh đèn sáng lên; những chiếc lá bàng vàng úa từ từ rơi xuống đất trong sự lặng lẽ, tạo nên một không khí u ám cho cung điện Gamma sau khi vào thu.

Sau bữa tối, Jiang En ngồi trong phòng làm việc để xử lý các hồ sơ. Giờ đây, cuộc chiến đã kết thúc; cuộc chiến mà ban đầu được dự định sẽ kéo dài đến cùng cũng đã chấm dứt nhờ sự thành công của Stolata trong việc lên nắm quyền.

Là một người thực dụng theo đúng nghĩa, Jiang En không quan tâm đến những vấn đề ý thức hệ nhỏ nhặt. Chỉ cần Đế quốc Glen từ nay về sau tuân thủ các hiệp ước và nộp cống phẩm đầy đủ, ông hoàn toàn sẵn lòng sống hòa bình với họ.

Hơn nữa, để mua chuộc giáo hội, Jiang En đã buộc phải sử dụng một khoản tiền lớn từ ngân khố quốc gia, điều này khiến sức mạnh của Gamma bị suy yếu đáng kể trong thời gian ngắn. Chiến tranh luôn gây tổn hại cho dân chúng và tài nguyên; bây giờ là lúc cần phục hồi lại sức mạnh.

Đáng tiếc thay, trong mắt Jiang En, những vị đại thần này đều vô dụng; mọi việc nhỏ lớn đều phải được báo cáo riêng biệt để ông quyết định. Theo lời Jiang En, nếu những kẻ ngốc nghếch này phục vụ cho cựu lãnh đạo của ông, chưa đầy một ngày họ đã phải bị sa thải!

Không dám gánh vác trách nhiệm gì cả… Làm sao có thể gọi mình là quan chức được?

Nghĩ đến đây, Jiang En đặt bút xuống, dùng hai ngón tay ấn vào vùng thái dương đang đau nhức, rồi thở dài một hơi đầy phiền muộn.

“Thưa Hoàng đế, anh trai Ngài đã sai người mang đến bánh hoa rồng ma, Ngài thử xem sao?”

Cô gái cởi bỏ bộ áo giáp cứng cáp, cầm một đĩa bạc trên tay, mặc trang phục thường ngày và nở nụ cười bên cạnh Jiang En.

Nhờ sự chăm chỉ nướng bánh của Hiram, những chiếc bánh này tỏa ra mùi thơm đặc biệt hấp dẫn; mùi thơm đó lập tức xóa tan sự u ám trong tâm trí Jiang En.

“May mà thằng Hiram này còn có lòng…” Ông mỉm cười mãn nguyện, vừa nói vừa vươn tay lấy một chiếc bánh, nhưng Shirley đã nhanh chóng giật nó đi và nói với giọng trách móc: “Này! Trước hết phải rửa tay đi!”

“Tch… Mình đâu còn là đứa trẻ nữa!” Jiang En nhăn mặt không cam lòng, nhưng biết mình không thể cưỡng lại, ông liền rửa tay sạch sẽ, quay lại ngồi xuống và hỏi: “Bây giờ có thể ăn được rồi chứ?”

Hoa rồng ma là một loại hoa hiếm có, chỉ mọc ở vùng Gamma; tên của nó bắt nguồn từ hình dạng của cây mẹ giống con rồng. Thời gian nở hoa của nó khác với các loại hoa anh đào thông thường – chúng không nở vào tháng Ba mà là vào cuối hè đầu thu. Mặc dù độ rực rỡ không bằng các loại ho

Vì vậy, vị công tước quý tộc này – người đã từ bỏ việc làm lãnh chúa để chuyển sang nghề đầu bếp – không ngần ngại vượt qua hàng ngàn dặm đường, đi khắp nơi trong đế chế chỉ để tìm kiếm một bông hoa ma thú rồng. Anh ta lấy nhụy của bông hoa đó, sấy khô để loại bỏ hết hơi ẩm, sau đó trộn chung với mật ong của ong chúa và cỏ thơm, đóng kín lại và để yên trong một tuần mới có thể chế biến được loại siro dùng để làm bánh quy.

Tất nhiên, quy trình chế biến này phức tạp và gian nan đến mức không thể giải thích một cách ngắn gọn được. Khi thưởng thức những chiếc bánh quy này, bạn sẽ cảm nhận được độ mềm mại và thơm ngon đặc biệt; chúng thực sự xứng đáng được coi là những món tráng miệng tuyệt vời nhất!

“Nói thật ra, cô bé này thực sự nên học hỏi nghề nghiệp từ Hiram… Con gái mà, cuối cùng rồi cũng sẽ phải lấy chồng mà…” Trong lúc thưởng thức món ăn ngon lành, Jiang En cũng quên mất địa vị của mình là một vị vua, và thì thầm với vẻ thích thú.

Bỗng nhiên, ánh mắt của Shirley bỗng trở nên lạ lùng; cô ấy cúi đầu xuống như thể vừa bị điều gì đó chạm đến tâm hồn, và thì thầm một tiếng “Ừm” bằng giọng nhỏ đến mức chắc chắn không ai khác có thể nghe thấy.

Jiang En nhớ rằng Hiram từng nói một cách nghiêm túc rằng, những cô gái đang yêu thường trở nên điên rồ, mất đi lý trí, và cũng vô cùng nguy hiểm…

Trong những ngày tiếp theo, Jiang En ước gì mình có thể tự tát mình vài cái… Chỉ vì những lời nói vô tình của anh ta mà Shirley liên tục vào bếp nấu ăn! Nhưng dường như tài năng nấu ăn của cô bé ấy đã bị anh trai mình chiếm hết rồi; những món ăn mà cô ấy chuẩn bị đều càng lúc càng… “đen tối”.

Cá mập salad, thằn lằn hỏa linh hấp chín, quả độc thảo kho tẩm, món thịt quái vật… Những bữa ăn như vậy khiến Jiang En phải nôn mửa liên hồi và than vãn không ngừng.

“Làm ơn đi… Tôi thực sự không thể ăn nổi nữa…” Đó là tiếng rên rỉ của Jiang En trong giấc mơ.