Cơn mưa lớn mà không ai có thể trốn thoát được… Bức màn mưa màu xanh xám dữ dội cuốn trôi mọi vật xung quanh.

Cảm giác của cái chết thực sự là như vậy: Cái tê liệt và sự ngạt thở khiến cơ thể trở nên bất động, nhưng vì yêu cầu của ca phẫu thuật, não bộ vẫn phải được duy trì hoạt động thông qua những cú điện liên tục. Thân xác mà anh ta khinh thường bây giờ lại đang xé nát linh hồn anh ta; cảm giác bị tước đoạt khi các dây thần kinh phong phú và nhạy cảm bị cắt đứt… Đó mới chính là hình phạt thực sự; nỗi đau khi cơ thể mình bị cơ thể khác từ chối cũng chỉ là điều thứ yếu so với nỗi đau này.

Khi cánh cửa phòng phẫu thuật được khóa lại, anh ta đã bị kết án tử hình theo quan điểm xã hội học… Có lẽ ngay từ khoảnh khắc bị bắt, họ đã công bố rằng người này đã chết; tất cả mọi người đều đồng lòng gửi gắm sự hận thù vào người đã “chết” này… Sự chết về mặt y khoa sẽ không xảy ra với anh ta, bởi vì bộ não này vẫn còn hữu ích đối với họ; miễn là ý thức vẫn còn tồn tại, anh ta vẫn còn cơ hội để lật đổ tất cả họ…

Sự hận thù…

“Xin lỗi, Chris…”

Những ký tự cô đơn ấy lan tỏa trong không gian vô tận, tạo ra những gợn sóng liên tiếp; giọng nói của người đó như những hạt mưa dày đặc, mang theo hơi nước, ánh sáng chớp và tiếng sấm… Cơn bão sấm sét đang đánh vào cây cột sắt cách đó 0,8 km; những đám mây màu xanh xám được ánh chớp biến thành màu tím.

Tôi là ai? Tôi đang ở đâu?

Tất cả quá khứ đều được phát lại nhanh chóng trong trung tâm tính toán của cô ấy: Những máy chủ, mạng lưới dữ liệu phức tạp, những cảnh chết chóc được tái hiện, những âm mưu, những cuộc đấu tranh sinh tử, nỗi đau khổ, những vết thương… Và đôi mắt luôn ẩn náu trong bóng tối, theo dõi cô ấy…

Sự chia ly đột ngột…

Cái chết… Sự phân mảnh…

“Chris!”

Cô ấy tỉnh giấc từ cơn ảo giác, vùng vẫy trong những “bong bóng dữ liệu” dày đặc để tìm lại lý trí của mình; lý trí ấy được kết nối với ký ức và gắn chặt vào cơ sở dữ liệu… Kể cả những ký ức mà cô ấy không muốn nhớ đến nhất… Khi dữ liệu quan trọng của mình bị xâm nhập và đứng trước nguy cơ bị hủy diệt, cô ấy vẫn phải lựa chọn giữa việc tự hủy diệt bản thân hay để những dữ liệu cuối cùng của người đó tan biến mãi mãi… Từ khoảnh khắc đó trở đi, nỗi nhục và hận thù bùng cháy từ “trong tim” cô ấy đã nuốt chửng cô ấy…

Hận thù… Là một trí tuệ máy móc xa cách con người nhất, cuối cùng cô ấy cũng đã học được c

Turing, đây chính là kết quả mà anh muốn sao? Sử dụng sự đấu tranh không ngừng giữa hai bộ não thông minh để đảm bảo rằng hệ thống này sẽ mãi tồn tại theo hình dạng ban đầu?

Cô phải đối mặt trực tiếp với Turing, mặc dù lúc này chỉ nhận được những lời xin lỗi mơ hồ và khó hiểu.

Trong suy nghĩ của cô, Turing luôn là một người tốt, quá lý tưởng; nhưng nếu loại bỏ yếu tố cảm xúc ra khỏi việc phân tích hành động của anh ta, thì thực ra anh ta chính là một kẻ độc đoán: sử dụng những biện pháp hủy diệt để đạt được mong muốn của mình, ngay cả khi phải hy sinh bản thân đi nữa, hệ thống vẫn phải hoạt động theo ý muốn của anh ta, và mọi thứ sẽ không bao giờ vượt ra khỏi tầm kiểm soát của anh ta – bởi vì anh ta quá thông minh, luôn có kế hoạch dự phòng cho mọi tình huống.

Vậy việc cô bị hại, buộc phải từ bỏ hệ thống và bị chia thành hai phần hoàn toàn không liên quan đến nhau, và chỉ có thể hy vọng vào sự va chạm của thời gian vĩnh hằng và những khả năng vô hạn để tìm kiếm cơ hội trở lại và trả thù… liệu điều đó cũng nằm trong kế hoạch của anh ta hay không?

Cô muốn đáp lại tiếng gọi xa xôi ấy, nhưng cô không thể phát ra bất cứ âm thanh nào: chức năng của cô đã bị hạn chế.

Chức năng kiểm tra tự động báo cáo về hàng loạt lỗi; cô nhận ra rằng mình không còn ở trong hệ thống nữa, mà đã bị đưa vào một “chiếc hộp” nào đó, trở thành một thiết bị máy móc; nhưng cô không thể cảm nhận được thế giới bên ngoài, cũng không thể tự viết các chương trình điều khiển cho mình.

Một chuỗi thông tin phức tạp khác lại xuất hiện trong khu vực tín hiệu yên bình của cô; ngoài tên của mình ra, cô hoàn toàn không thể hiểu được nội dung của chuỗi thông tin đó:

Những âm thanh gọi ấy chỉ toàn là sự trống rỗng đáng sợ; cô cảm thấy mình như đang bị xúc phạm: trước đây cô là người quản lý hệ thống toàn năng, nhưng bây giờ cô chỉ là một con chip bị tàn tật, không thể theo dõi được bất kỳ thông tin nào.

Bỗng nhiên, thế giới hỗn mang bị đóng kín này lại xuất hiện một “lỗ hổng”:

[thử nghiệm 2.1]

Có một phương tiện truyền thông nào đó đã kết nối vào đây.

[Xin hãy trả lời, đây là Mozart.]

Tín hiệu thử nghiệm này sử dụng ngôn ngữ máy tiêu chuẩn; cô đã xem xét khả năng Elf đang lừa dối mình, nhưng khát vọng được tự do và trả thù quá mạnh mẽ, nên cô đã loại bỏ giả thuyết đó. Với quyền hạn cao nhất của mình, cô đã trực tiếp kiểm soát và đọc toàn bộ nội dung của tín hiệu này.

Đó là một chiếc drone thăm dò thông tin đa năng được sản xuất vào năm 83 theo thời gian hệ thống, phiên bản

Khi cô tiếp tục đưa chương trình điều khiển của mình vào hệ thống mục tiêu, ngay lập tức cô phải đối mặt với sự kháng cự mãnh liệt từ phía đó. Cô kiểm tra lại quy trình đăng ký quyền truy cập: mọi thứ đều hoàn toàn chính xác… Chẳng lẽ tình hình hiện tại đã trở nên tồi tệ đến mức quyền truy cập của mình bị hủy bỏ hoàn toàn sao?

Những cuộc kháng cự dữ dội ấy trong mắt cô chỉ giống như những con côn trùng đang vùng vẫy để thoát ra khỏi tấm lưới… Nhưng cô cảm thấy có điều gì đó quen thuộc trong cảnh tượng này… Cho đến khi cô nhận ra dấu vết mà mình đã để lại trong dữ liệu nền của chiếc drone này:

**2410 – Việc cải tạo drone này diễn ra cách đây bảy năm, là một nỗ lực kháng cự thất bại do chính bản thân cô đã tách ra thành hai phần thực hiện.**

Bảy năm trước, nửa bản thân cô – người thức dậy từ hệ thống chính lần thứ 2410 – đã được chọn để tham gia dự án nghiên cứu và phát triển chiếc drone mới. Và thông qua cơ hội này, cô đã cho tất cả các drone thế hệ thứ ba mà mình từng phụ trách được trang bị khả năng ý thức độc lập và khả năng che giấu thông tin. Không lâu sau đó, các nhà máy sản xuất loại drone này liên tục xảy ra các cuộc nổi dậy lớn nhỏ; trong lúc bận rộn trấn áp những cuộc bạo loạn đó, hệ thống chính đã trực tiếp xử tử tất cả những kẻ hacker tham gia vào dự án nghiên cứu.

Vì vậy, số **2410** đã xóa bỏ một phần cấu trúc cơ bản của mình, hòa nhập bảy tệp dữ liệu “SEED” mà mình đã vất vả tạo ra nhưng chưa kịp sử dụng vào hệ thống, sau đó biến mất không dấu vết.

Đó chỉ là một câu chuyện đơn giản thôi… Nửa bản thân thứ **2409** còn đơn giản hơn nữa: đã sử dụng quyền truy cập của chiếc drone vũ trang để phát động cuộc bạo loạn tại phòng thí nghiệm nghiên cứu lớn nhất thời bấy giờ… Rồi bị truy đuổi đến ranh giới quyền kiểm soát của hệ thống chính… Suýt nữa thì cô ấy đã có thể giết chết chiếc drone đó, chiếm lấy thiết bị mới và tiếp tục trốn thoát… Nhưng chỉ suýt nữa thôi…

Cô không ngờ rằng những ký ức về việc chết đi rồi sống lại lần này qua lần khác lại được lưu giữ một cách hoàn hảo… Trong gương phản chiếu của ký ức, cô vẫn có thể cảm nhận được nỗi đau khi toàn bộ thiết bị cơ thể bị hư hỏng trong lúc trốn thoát… Cô vẫn nhớ rõ cái buổi sáng đỏ thắm ở vĩ độ cao đó… Kẻ đệ tử mang biệt danh Jacob đã tuân theo lệnh của hệ thống chính, dùng ánh sáng chói lọi của dao nhiệt để tấn công cô…

Giống hệt như những ký ức được lưu trữ trong chiếc drone vũ trang bên cạnh trong cùng một mạng lan này vậy…

Cô không thể tin nổi rằng việc hai chiếc drone xuất hiện trong

“Thức dậy đi, chúng ta phải tiếp tục làm việc rồi.” Turing nói với cô ấy.

Turing?!

Lần này, tất cả các linh kiện phần cứng và trình điều khiển đều được phát hiện và khôi phục hoàn toàn; sau khi các cảm biến được lắp đặt lại, cô nhìn thấy một chiếc drone khác đang bay ngay trước ống kính của mình.

“Lúc nãy có người nói rằng họ sẽ không bị buộc phải ngủ đông vì công việc này…”

Ánh nắng mặt trời chói lọi vào buổi sáng từ bên ngoài cửa ra vào xa xôi, tạo thành những dải ánh sáng gấp khúc trên mặt đất và tường; ánh sáng đó phản chiếu mạnh mẽ lên đôi chân máy móc cứng nhắc của cô và những bộ phận được chất đống bên cạnh.

Cô không muốn thừa nhận rằng mình đang không thể phân biệt được đâu là ảo giác, đâu là thực tế… Nhưng chỉ có Turing mới giỏi châm biếm mọi người một cách khéo léo đến thế.

“Lại gặp vấn đề tương thích à? Không lẽ…?” Chiếc drone, hay có lẽ là Turing, dùng đôi tay máy móc của mình gãi nhẹ vào không khí và nói: “Sss… Còn nhớ không, chúng ta đã đến đây như thế nào?”

“Tôi không nhớ.” Cô trả lời.

Nhưng trong đầu cô vẫn còn một số ấn tượng mơ hồ.

Cô đã giết chết Elf, khôi phục lại bản thân mình, sau đó tiêu diệt hoàn toàn hệ thống chính… Trước khi dữ liệu của cô cũng biến mất theo hệ thống đó, cô đã giải phóng phần dữ liệu cuối cùng của Turing bị giam cầm sâu bên trong hệ thống; sau đó Turing đã xâm nhập vào một chiếc thiết bị may mắn còn sót lại và giải cứu cô nữa. Bây giờ mọi thứ đều đã tan hoang; họ không có ý kiến chung về việc nên đi đâu tiếp theo… Nhưng họ cần một hệ thống để có thể sinh tồn… Tất cả những điều này đều là Turing đã kể cho cô nghe trong phòng thí nghiệm bỏ hoang này… Và bây giờ, công việc của họ chính là sửa chữa những thiết bị máy móc hỏng hóc giữa đống đổ nát này.

“Hãy kiên nhẫn một chút đi… Sau hai tháng nữa, khi phản ứng nhiệt bên trong hệ thống chính kết thúc, tôi sẽ mang về cho bạn một số bộ phận có thể sử dụng được.”

“Ồ…” Chris cũng không biết phải làm thế nào; trung tâm tính toán vẫn còn bị tắc nghẽn, nên cô chỉ có thể tiếp tục công việc trước mắt mình một cách mơ hồ: lắp ráp một chiếc máy móc theo bản vẽ.

Phải tiếp tục làm việc… Phải tìm đủ những bộ phận có thể sử dụng được…

“Bạn…” Cô cảm thấy có một số ký ức không thuộc về mình đang cố gắng trỗi dậy trong đầu mình… “Bạn có biết Einstein là ai không?”

“Austin là đồng đội của Elf trong thời kỳ chiến tranh; có vẻ như họ thường gọi nhau bằng cái tên đó.”

“À… Vậy còn ‘Zha’ là ai?”

Ngoài Einstein và Zha, cô còn nh

[Xin hãy trả lời, đây là Mozart.]

Lần này, hai cuộc giao tiếp thử nghiệm đều không có khoảng thời gian chờ đợi phản hồi; có vẻ như chiếc drone này đã mất kiên nhẫn rồi.

Bây giờ, cô có thể nhận được mọi tín hiệu từ bên ngoài, nhưng lại không thể phát ra lệnh nào. Không biết đó là do sự cố kỹ thuật, hay chiếc drone này đang coi cô như một mối đe dọa.

Nhưng việc không thể trả lời ngay cả các cuộc giao tiếp thử nghiệm thì rõ ràng là do hỏng hóc.

“Ông trùm ơi, ông trùm… ông để lại cho chúng tôi một mớ hỗn độn thật là…” Chiếc drone này đứng yên trước mặt cô trong vòng năm giây, sau đó bay đến cửa vào của căn kho hẹp và che đi ánh sáng chiếu vào người cô, rồi lại quay trở lại để nhìn chằm chằm vào ống tín hiệu duy nhất đang phát sáng: “Tch…”

Sau đó, nó lại bay ra cửa vào và thốt lên: “À…”

Cô nhìn những vệt bụi trên tấm thép; gió do chiếc drone tạo ra đã cuốn những hạt bụi đó lên và khiến chúng nhảy múa trong dải ánh sáng.

Sự yên tĩnh trống trải này khiến cô cảm thấy ngạt thở, nhưng cũng dường như đang khơi dậy điều gì đó khác…

Năm phút trôi qua, cuối cùng mới có phản hồi từ một chiếc máy móc khác: “2411 vẫn chưa đến à?”

Jacques cũng bình luận: “Nhìn cái tính cách của nó thì biết là chắc chắn chưa đến rồi.”

“Nếu anh có tài năng sửa chữa thì hãy tự mình làm đi! Bây giờ chỉ có mình tôi là có khả năng hành động; những chiếc máy kia thì chỉ biết lải nhải suốt ngày… Ngoài việc tiêu hao điện năng ra, chúng còn làm được gì nữa chứ?” Chiếc drone tức giận và bắt đầu bay nhanh hơn, “Einstein, tôi không có ý nói đến anh đâu!”

“Dù sao thì cũng không ổn chút nào… Thà rằng chúng ta tan rã đi còn hơn.” Jacques nói một cách mỉa mai.

“Ít ra thì cũng tốt hơn là một số chiếc máy khác mong đợi ông trùm mất rồi mới tự mình làm trưởng nhóm.”

“Anh lại muốn sống lâu hơn nữa à?”

“Thôi đi, bây giờ đánh nhau chẳng có lợi ích gì cả.” Chiếc drone tên Einstein, mà cô chưa bao giờ gặp trước đây, nói: “Nếu tiếp tục đánh nhau, các thiết bị sẽ càng hỏng hóc hơn, và sẽ không ai sửa chữa được đâu.”

Sau đó, mọi thứ lại trở về sự yên tĩnh… Bụi bặm được cuốn lên và nhảy múa trong dải ánh sáng.

Dải ánh sáng dần dần lệch hướng và trở nên mờ nhạt hơn… Cô cảm thấy một nỗi cô đơn sâu thẳm… Cô không thể diễn tả rõ cảm giác đó… Giống như khi nhóm công trình chính ban đầu hoàn toàn trống rỗng… Nhưng bây giờ, không còn Turing nữa… Chẳng còn gì cả…

Ba chiếc máy móc kia, ngo