Trên sàn đáp của tàu Minh Việt, một chiếc máy bay chiến đấu hai chỗ ngồi đã sẵn sàng cất cánh. Người lái máy bay vẫy tay ra lệnh, và chiếc phi cơ lao về phía trước một cách nhanh chóng.

Xia Zhiyuan bị lực gia tốc đột ngột đè chặt vào lưng ghế; sau một lúc, chiếc máy bay rời khỏi sàn đáp và bay cao lên bầu trời, không lâu sau đã vượt qua các đám mây.

“Cảm giác thế nào?” Phi công ngồi phía trước hỏi.

Phi công này họ Cai, mang cấp bậc thiếu tá, và có nhiệm vụ đưa Xia Zhiyuan đến nơi cách đó hàng nghìn cây số.

Xia Zhiyuan giơ ngón tay cái lên: “Tuyệt vời!”

“Lần đầu tiên đi máy bay chiến đấu phải không?” Thiếu tá Cai hỏi.

“Đúng vậy!”

“Nếu cảm thấy không thoải mái, nhớ báo cho tôi biết nhé!” Thiếu tá Cai dặn dò rồi im lặng.

Xia Zhiyuan nhìn quanh, muốn hỏi xem liệu mình có thể thử lái chiếc máy bay này không, nhưng chỉ nghĩ thôi… Nếu đổi thành loại máy bay điều khiển từ xa thì có lẽ được, còn loại phải tự lái thì thôi, đừng làm phiền người khác.

Bên ngoài khoang máy bay, một lớp sương trắng bất ngờ xuất hiện; Xia Zhiyuan biết đó là hiện tượng sóng âm được tạo ra khi vượt qua vận tốc âm thanh.

Chiếc máy bay càng bay càng cao, và không lâu sau, bầu trời xanh thẳm đã chuyển thành màu đen tối như ban đêm; những vì sao trở nên rõ ràng trước mắt, và đường chân trời cũng bắt đầu cong lại, như thể chiếc máy bay sắp vượt ra khỏi bầu khí quyển và bay vào vũ trụ.

“Cậu ổn chứ?” Thiếu tá Cai hỏi.

“Không sao cả,” Xia Zhiyuan trả lời.

Thiếu tá Cai rất ngạc nhiên; thật là một cậu bé có thể chất tốt!

Nhưng ông cũng không nói gì thêm. Dù sao thì đây cũng là chiếc máy bay được trang bị áo giáp động năng – thứ vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm, giống như những chiếc máy bay chưa hoàn thiện vậy. Cậu bé này coi như là một phi công thử nghiệm; nếu không có kỹ năng, làm sao có thể đảm nhận được công việc quan trọng như vậy?

Thiếu tá Cai rất tò mò về áo giáp động năng, còn Xia Zhiyuan cũng rất hứng thú với máy bay chiến đấu. Hai người trò chuyện vui vẻ, và không lâu sau, chiếc máy bay bắt đầu hạ cánh:

“Chúng ta sắp đến rồi!”

Xia Zhiyuan ngạc nhiên: “Không phải là hàng nghìn cây số sao? Chỉ mới… nửa giờ thôi à?”

“Nửa giờ cũng không ít đâu!” Thiếu tá Cai cười ha hả, rồi bắt đầu liên lạc với đơn vị bạn. Sau hơn một phút, chiếc máy bay đã an toàn hạ cánh trên sàn đáp của tàu Lĩnh Nam.

Xia Zhiyuan không ở lại trên tàu Lĩnh Nam, mà ngay lập tức được trực thăng đưa đến tàu khu trục Changping đang tham gia hộ tống. Sau đó, con tàu này rờ

“Các bạn cứ tiếp tục công việc của mình đi.” Ông Vũ Chí vẫy tay và nói, “Tiểu Hạ, trang bị của em đã ở đây rồi!”

Ở một góc hang máy bay, có vài chiếc thùng sắt màu xanh đen. Hạ Chí Viên nhập mã số, nắp thùng tự động mở ra, lộ ra một bộ áo giáp động năng hoàn toàn mới.

Đây là loại áo giáp vừa được chuyển đến nhóm chiến đấu Lĩnh Nam từ quê hương, còn là phiên bản cải tiến mới nhất. So với bộ áo giáp cơ bản mà anh ta đang sử dụng trước đây, loại này nhẹ hơn, dễ điều khiển hơn, và màu sắc cũng đậm hơn một chút.

Quan trọng nhất là khả năng hoạt động liên tục của nó đã được tăng lên 50%.

Trong những thùng khác, lần lượt chứa các robot chiến đấu và nhiều loại máy bay không người lái khác nhau.

Nhìn thấy cảnh này, mọi người lập tức tụ tập lại xung quanh, nhìn chằm chằm vào những thiết bị đó và thốt lên kinh ngạc.

Tất cả họ đều là binh sĩ; ai lại không thèm muốn có những thứ như thế này chứ? Nếu không vì quy định nghiêm ngặt, họ đã sớm muốn thử sử dụng chúng rồi.

“Đại úy Vũ, chúng ta sẽ sớm được trang bị những thứ này chứ?” Một trung úy dẫn đầu đặt câu hỏi với vẻ ghen tị.

“Chắc là sớm thôi,” ông Vũ Chí đáp một cách thoải mái, “Này, để tôi giới thiệu cho các bạn. Đây là Trung úy Hạ Chí Viên, người điều khiển bộ áo giáp động năng; còn đây là Trung úy Quách Hàng, trưởng đại đội bộ binh. Trong nhiệm vụ lần này, hai người phải phối hợp tốt với nhau.”

Hai người lập tức đứng thẳng người, chào hỏi nhau rồi bắt tay.

Hạ Chí Viên hơi e ngại, không quen với việc tiếp xúc gần gũi với người lạ, nhưng Quách Hàng và các binh sĩ của anh ta thì khác. Mọi người đều rất nhiệt tình, liên tục hỏi han Hạ Chí Viên.

Quách Hàng không khỏi than phiền: “Chúng tôi vẫn đang sử dụng loại Áo Giáp Vệ Sĩ Ba. Khi tôi còn là binh sĩ, tôi đã nghe nói về việc trang bị áo giáp động năng, nhưng đến bây giờ đã là trung úy rồi mà vẫn chưa được trang bị!”

Áo Giáp Vệ Sĩ Ba là thế hệ thứ ba của hệ thống áo giáp ngoài cơ thể do quân đội sử dụng, nhưng chưa được triển khai rộng rãi mà chỉ được thử nghiệm trong một số ít đơn vị tuyến đầu.

Bộ áo giáp động năng cơ bản thực chất được thiết kế dựa trên nền tảng của Áo Giáp Vệ Sĩ Ba; nói rằng hai loại này có mối quan hệ “cha-con” cũng hoàn toàn đúng.

Hạ Chí Viên cũng không biết phải nói gì, chỉ có thể trả lời: “Chắc là sớm thôi.”

Lời nói này không hề đùa cợt. Trước đây, tình hình toàn cầu

“Vâng!”

“Tiểu Hạ, dù thế nào đi nữa tôi cũng không tham gia nữa; mọi việc sắp xếp đều do anh quyết định!”

“Vâng!”

Sau khi mọi thứ được sắp xếp xong, Vũ Chí bỏ đi mà không hề quay đầu lại.

Hạ Chí Viễn từ chối lời mời của Quách Hàng và ngay lập tức bắt đầu kiểm tra trang thiết bị.

Ngoài bộ giáp động năng, còn có hai robot chiến đấu, bốn máy bay loại chim ruồi, hai máy bay loại chuồn chuồn lửa và mười hai máy bay loại ong công.

Trên những máy bay loại chuồn chuồn lửa, khẩu súng máy đã được thay thế bằng một khẩu súng gây mê hoạt động dựa trên khí nén; còn những máy bay loại ong công thì không sử dụng thuốc nổ mạnh mà là khí gây mê hiệu quả cao.

Ngoài vũ khí thông thường, còn có các loại trang thiết bị chống virus, một khẩu súng gây mê loại súng trường và một khẩu súng gây mê loại súng ngắn.

Hạ Chí Viễn nhăn mặt, tự hỏi liệu chỉ với những thứ này mà muốn đối đầu trực tiếp với những người đã bị biến đổi gen thì có phải là đùa không?

Dù có than phiền thế nào, nhưng những việc cần phải chuẩn bị thì không thể lơ là được. Anh phân loại tất cả trang thiết bị thành nhóm để mang theo, dự phòng và để lại phía sau, sau đó kiểm tra kỹ lưỡng vũ khí và đạn dược. Cuối cùng, anh khóa chặt cái thùng sắt và giao tất cả các trang thiết bị chống virus cho Quách Hàng: “Các bạn đã hiểu rõ tình hình của con tàu đó chưa?”

Quách Hàng nhận lấy trang thiết bị và đưa cho những người khác: “Đã hiểu rồi, chúng ta cần phối hợp như thế nào?”

Nghe vậy, các chiến binh đều nhìn về phía Hạ Chí Viễn. Trong lòng họ, ai cũng cảm thấy bất mãn; họ không hiểu tại sao lại có một vị chỉ huy được đưa đến đây. Phải chăng chỉ vì ông ta mặc bộ giáp động năng mà ông ta được coi là cao cấp hơn những người mặc bộ giáp ngoại?

Hạ Chí Viễn bất đắc dĩ nói: “Bản thân tôi cũng chưa rõ lắm… Các bạn đã nhận được thông tin chi tiết về mục tiêu chưa?”

“Rồi.” Quách Hàng trả lời, sau đó mở chiếc máy tính bảng; trên màn hình lập tức xuất hiện hình ảnh ba chiều của con tàu. “Đây là khoang hàng, đây là buồng máy, đây là bể nhiên liệu, đây là khu vực sinh hoạt…”

Hạ Chí Viễn đánh dấu vào khoang hàng và khu vực sinh hoạt: “Chúng ta cần tìm thông tin dữ liệu… Nhưng không biết nó ở đâu, và đang nằm trong tay ai. Kế hoạch của tôi là như thế này… Mọi người đã hiểu chưa?”

“Hiểu rồi.” Quách Hàng nói.

“Hiểu rồi!” Những người khác đáp lại.