Điều thú vị là, theo cách nói của người dân thành phố S, có rất nhiều loại hình gặp gỡ giữa con người với nhau; còn đối với Tiến sĩ Bakulomi, câu nói phù hợp nhất có lẽ là: “Trên đời này, không nơi nào mà chúng ta không gặp nhau.”

Câu tiếp theo là: “Gặp gỡ không nhất thiết phải từng quen biết trước đây.”

Giống như trường hợp của ông và người dân hành tinh Uubip vậy.

Họ lái chiếc xe tròn đến khu vực trung tâm tài chính của thành phố S – nơi được coi là tập trung của tất cả của cải. Tại tầng cao nhất của tòa nhà cao nhất thành phố S, Tiến sĩ Bakulomi cảm nhận được một điều gì đó liên quan đến “sự sắp đặt của số phận”.

Cũng là một tòa nhà công nghệ… Cái nơi này khiến ông cảm thấy có một sự quen thuộc kỳ lạ; mặc dù chưa từng gặp mặt, nhưng có vẻ như họ đã được “số phận” kết nối lại với nhau. Ông tự hỏi: Liệu chính mình có phải là người đã thiết kế ra số phận này, hay thực ra mình chỉ là nạn nhân của nó mà thôi?

Đứng trên tầng cao nhất, nhìn xuống thành phố S – thành phố phồn thịnh và phát triển này – trong mắt Tiến sĩ Bakulomi, nó hiện lên theo một cách khác. Người khác thấy ở đây có niềm vui, những cuộc phiêu lưu, cơ hội và tương lai; nhưng ông lại nhìn thấy những “thiết kế khác” ẩn sau tất cả những điều đó.

Ông Hu Shu nhìn ông và dường như cũng cảm nhận được điều gì đó tương tự.

“Anh thấy gì vậy?” ông Hu Shu hỏi.

Là người đã trải qua nhiều cuộc chiến tranh, Tiến sĩ Bakulomi không thể không nghĩ đến cái chết mà chiến tranh mang lại; vì vậy, điều đầu tiên ông nhìn thấy chính là cái chết.

“Cái chết… Những ngôi mộ,” Tiến sĩ Bakulomi nói. Trong chiến tranh, có rất nhiều người chết mà không ai có thể tưởng nhớ họ; họ bị biến thành bụi bặm trong vũ trụ, trong khi những người chết ở các xã hội văn minh thì được tưởng nhớ bằng những bia mộ và lời viếng.

“Thú vị thay, ở đây, cái chết còn được đánh dấu bằng tiền bạc,” Tiến sĩ Bakulomi nói tiếp.

“Sinh, già, bệnh, chết… tất cả đều vậy.”

Ông Hu Shu bỗng nhiên nhớ ra: Chết là điều tự nhiên của con người mà… Tại sao mình vẫn còn sống? Cái chết thực sự có nghĩa là gì? Là sự kết thúc của cuộc sống, hay chỉ là sự thay đổi trong hình thức tồn tại của con người mà thôi?

“Những người được đánh dấu là ‘đã chết’ nhưng vẫn còn sống trên đời này… họ là gì vậy?” Tiến sĩ Bakulomi hỏi ông Hu Shu.

Ông Hu Shu nhìn ông và không thể trả lời được. Ông cũng không rõ lắm về bản chất của cuộc sống.

“Ở đâ

Sau đó, họ lại nói rằng tiền bạc là điều đúng đắn, nhưng những điều kiện trước đó thì không phù hợp với quy tắc… Rồi họ tự mình đánh dấu vào những điểm đó, phải không?” Tiến sĩ Bakulomi tiếp tục nói: “Nếu họ biến tất cả những điều này thành tiền bạc, và sau đó vẫn muốn có được tiền bạc, thì họ sẽ làm như thế nào để đạt được điều đó?”

Ông Hồ Thức nói: “Có lẽ chúng ta đã bị lừa đảo.”

“Hả?”

“Không có sự sinh, già, bệnh, chết, phải không?”

“Nói chung, nếu không tham gia, thì không có,” Tiến sĩ Bakulomi giải thích: “Tôi đoán có người đã thiết kế ra những trò chơi lừa đảo này, nhưng họ lại sử dụng con người để thu lợi ích, giống như cách mà số phận của những người tham gia chiến tranh được định sẵn vậy.”

“Nhưng những điều này có lẽ khác với thiết kế của tôi; chúng dường như đang bước vào một quá trình tiến hóa của các hình thức sống,” Tiến sĩ Bakulomi nói, trong đầu ông liên tưởng đến những vị lão già mà ông vừa mới gặp ở Thành phố Số Phận SSS.

Vì kinh nghiệm còn hạn chế, khi ban đầu thiết kế “số phận”, ông đã đặt điểm kết thúc của nó liên quan đến tôn giáo. Nhưng tôn giáo, trong suốt quá trình lịch sử dài, đã phát triển theo nhiều hướng khác nhau; các tôn giáo được tin tưởng ở các khu vực hay địa phương cũng đều khác nhau. Tương tự như quá trình tiến hóa của các loài sinh vật, không chỉ xảy ra trong những khu vực hẹp hòi mà còn trên những hành tinh hoặc vũ trụ rộng lớn hơn nữa. Quan điểm của Tiến sĩ Bakulomi dựa trên những kinh nghiệm cá nhân của ông.

Điều thú vị hơn nữa là, theo cách sắp xếp các mô-đun khu vực tổng thể, sự liên kết giữa chúng tạo thành hình dạng chữ “phong”.

Đối với Tiến sĩ Bakulomi, đây chỉ là một hình dạng thông thường; nhưng đối với ông Hồ Thức thì lại vô cùng quen thuộc. Nếu theo dõi các mạch chính của thành phố và những nơi liên quan đến tiền bạc, thì chính là hình dạng này được tạo thành từ những đường nối đó.

Ông Hồ Thức cảm thấy ngạc nhiên, bởi vì trong hầu hết các trường hợp, chữ “phong” thường được dùng để chỉ sự “phong phú và đầy đủ”; đối với tiền bạc mà nói, thì không gì phù hợp hơn nữa. Tuy nhiên, hiện tại, hình dạng này có vẻ hơi khác thường… Theo quan điểm của ông Hồ Thức, nó không đúng như bình thường.

Còn Tiến sĩ Bakulomi thì thì thầm một mình: “Có lẽ đây chính là con đường tiến hóa của các loài sinh vật?”

Hả? Ông Hồ Thức nhìn ông ấy… Đúng vậy, hai người đã nhìn thấy những điều khác nhau. Ông Hồ Thức thấy được sự xấu xa ẩn chứa trong tiền bạc, và ông muốn

Tiến sĩ Bakulomi nhìn ông Hồ Thức bằng ánh mắt đầy suy tư.

Ông Hồ Thức cũng nhận ra vấn đề thông qua những hình ảnh phản chiếu được hiển thị trước mắt mình.

Chẳng hạn, trong các “lối ra của tiền bạc”, có những yếu tố liên quan đến sinh lão bệnh tử của con người, những ngành nghề kiếm tiền hot… Những ngành nghề này thường được sử dụng bởi các loài khác nhau, hoặc nói cách khác là bởi những nhóm người khác nhau. Giống như việc người ta có ngôi mộ khi họ chết; mặt khác, trên thế giới này còn có các ngôi đền. Trong quá khứ, ở những thế giới đã biết đến, con người có thể được đưa vào đền để được thờ cúng, nhằm đạt đến những tầng cao hơn về mặt tinh thần hay xã hội… Và những người say mê hưởng thụ cuộc sống thường sẽ rơi vào những nơi được coi là “địa ngục” – chẳng hạn những nơi giải trí có tính may rủi, hoặc những nơi bí mật mà người thường không lui tới. Đa số mọi người đều đi theo những “con đường tiền bạc” thông thường được thiết kế sẵn… Khi còn sống, việc bạn sẽ đi đâu phụ thuộc vào “lưới tiền bạc” mà bạn chọn… Còn những tầng sâu hơn nữa thì quyết định số phận sinh lão bệnh tử của con người… Tất cả những điều này đều nằm trong vòng luẩn quẩn của tiền bạc.

Nhìn thấy những điều này, Tiến sĩ Bakulomi không khỏi thốt lên: “Còn có những thứ vượt xa sự tưởng tượng nữa…” Dù sao thì những thiết kế về số phận mà ông đã tạo ra cũng dựa trên những điều kiện thực tế… Bởi vì những gì được viết trong “Cuốn Sách Số Phận” đã khiến con người rơi xuống địa ngục… Một hệ thống thiết kế số phận hoa mỹ đến thế này, ông chưa từng thấy bao giờ… Không biết người thiết kế nó hiện giờ còn sống tốt không? Ông ấy dự định kết thúc nó vào lúc nào? Và điểm khởi đầu của hệ thống này nằm ở đâu?

Nếu theo đúng con đường này mà đi, ai đi theo đó thì sẽ chết… Làm sao có thể có người sống mãi được chứ?

Tiến sĩ Bakulomi nhìn ông Hồ Thức và nói: “Tôi chỉ là một người yêu thích tiền bạc mà thôi… Không ngờ lại có những người say mê tiền bạc đến mức này.”

Rồi ông ta đầy cảm xúc vuốt ve bộ ria mép của ông Hồ Thức…

Ông Hồ Thức phản đối: “Đừng chạm vào tôi… Hãy chạm vào bộ ria của bạn đi!”

Tiến sĩ Bakulomi lại nói: “Thực ra, đây là một thành phố rất thú vị… Chúng ta hãy cùng xem xét nó thêm một chút nữa nhé?”