“Nhưng tôi không thích sống như một cậu bé đâu.” Cậu nhếch môi, kiên quyết nhìn vào mắt cô, “Tôi ghét những người đàn ông ấy; họ tất cả đều đối xử tồi tệ với bạn.”

— Dù là cha giáo của cậu, hay những người từ Tòa Thánh đến đây, thái độ của họ đối với cô đều rất khinh thường và ngạo mạn. Khi ánh mắt họ lướt qua cô, nụ cười hiểu ý đó giống như thể họ đang nhìn vào thứ gì đó hèn mọn vậy.

Cậu ghét cái cách những người này nhìn cô.

Rõ ràng cô là người tốt nhất trên thế giới, là người có thể nhảy điệu múa đẹp nhất thế giới… Chỉ có những kẻ đàn ông ấy mới là rác rưởi, mới xứng đáng được nhìn cô bằng ánh mắt đó.

“Tôi muốn trở thành người giống như bạn… Tôi không muốn giống họ chút nào.”

Nước mắt cô từ từ rơi xuống, nhưng sau đó cô lại cười lên, hít mũi một cái rồi đưa ra yêu cầu: “Lỗi là của tôi… Tôi đã suy nghĩ sai rồi… Bạn có thể làm bất cứ điều gì bạn muốn… Chỉ cần chúng ta hẹn nhau một điều thôi.”

Cậu hỏi: “Điều gì vậy?”

Cô nói nhẹ nhàng: “Đừng giả vờ là con gái khi cha bạn ở nhà.”

Cậu lập tức gật đầu đồng ý.

Vào ngày sinh nhật lần thứ mười hai của mình, sau khi đã thống nhất với cô rằng cha giáo ngu ngốc của mình sẽ đi đâu đó có tên là “Thành phố Trên Bầu Trời” và chắc chắn sẽ không trở về trong ngày hôm đó, cậu hào hứng nói với cô: “Con có thể nhảy múa cho bạn xem được không!”

“Con đã học xong rồi! Con sẽ nhảy cho bạn xem!”

“Thật tuyệt vời à?” Cô cười vui và vỗ tay, “Được thôi, con đợi xem nhé.”

Cậu mặc trang phục múa của cô khi cô còn trẻ, trang điểm cẩn thận, khoác lên mình chiếc váy lụa gồm bảy tầng, và mô phỏng y hệt những động tác múa trong đoạn video trước mặt cô.

“Con trông đẹp không?” Cậu quay tròn, cười hỏi, đôi mắt màu tím lấp lánh vì hào hứng, “Con học giống không?”

“Giống lắm.” Cô nhìn cậu, trong mắt có chút nước mắt, cười khen ngợi, “Con trông rất đẹp.”

“Con còn đẹp hơn cả con gái tôi ngày xưa nữa.”

“Con cũng nghĩ vậy.” Một giọng nam trầm ấm, đầy sự nhiệt tình, bất ngờ vang lên… Cha giáo của cậu, người mà lẽ ra sẽ không bao giờ trở về, đứng ở cửa, nhìn cậu bằng ánh mắt lạnh lùng nhưng đầy nụ cười, nói: “Thực sự rất đẹp…”

“Một đứa trẻ mười hai tuổi… Đẹp như những gì tôi từng tưởng tượng.”

Lần đầu tiên kể từ khi cậu chào đời đến bây giờ, cô lại thấy biểu cảm tuyệt vọng trên khuôn mặt cậu.

Lời nhà văn muốn nói:

Cảm hứng cho chương này đến từ câu chuyện “Salome”.

Chương 521: Phiên tòa phù thủy (251+252)

Anh ta nhìn người cha giáo hoàng của mình một cách không hài lòng; ánh mắt xúc phạm như vậy thường sẽ khiến người kia trách móc, nhưng hôm nay, ngược lại, người cha lại tỏ ra rất nhẹ nhàng và âu yếm, cúi xuống nhìn anh ta bằng ánh mắt đầy tình thương và cười nói: “Chiếc váy hôm nay của con trông thật đẹp; mẹ con quả thực không nói dối đâu, con nhảy múa còn đẹp hơn cả bà ấy ngày xưa.”

“Mười hai tuổi à…” Giáo hoàng thở dài, “Thật là một độ tuổi tuyệt vời để nhảy múa.”

Giáo hoàng mỉm cười hỏi anh ta: “Con có muốn lên Thành phố Trên Bầu Trời để nhảy múa không? Đó chính là nơi lý tưởng nhất cho con vào lúc này.”

Thành phố Trên Bầu Trời chính là nơi cô ấy đã từng nhảy múa; anh ta từ lâu đã muốn giúp cô ấy nhảy múa, để cô ấy không phải vất vả nữa… Vì vậy, anh ta liền gật đầu không chút do dự: “Con sẽ đi!”

“Không được đi!!” Giọng nói của cô ấy và tiếng phản đối cuồng loạn của cô ấy xuất hiện gần như đồng thời.

Trong đôi mắt đầy nước mắt hoảng sợ, cô ấy nhìn giáo hoàng và nói với giọng run rẩy: “Ngài đã hứa với con rằng, miễn là con còn là ‘tấm danh thiếp’, ngài sẽ không bao giờ đưa cậu bé đó lên đảo!”

“Hãy để ta suy nghĩ xem… Con đã làm ‘tấm danh thiếp’ này bao lâu rồi…” Giáo hoàng lặng lẽ nhìn người con gái mình, ánh mắt ông ta đầy sự khinh thường và chán ghét, nhưng bề ngoài vẫn tỏ ra lịch sự, như thể chỉ đang cảm thấy tiếc nuối, “Tất nhiên, ta cũng tuân thủ lời hứa với con.”

“Nhưng dù con giờ đây vẫn đẹp, thì ‘tấm danh thiếp’ này cũng đã hơi cũ rồi.”

Giáo hoàng cười nhẹ và nói: “Con cũng biết mà, mọi người đều không thích những ‘tấm danh thiếp’ cũ… Sắc đẹp của con đã giúp mọi người khoan dung với con đến tận bây giờ; điều đó đã rất khó khăn rồi.”

“Dù sao thì con cũng đã ba mươi ba tuổi rồi.”

“Đã đến lúc ta cần thay một ‘tấm danh thiếp’ mới…” Ánh mắt giáo hoàng lén lút nhìn người con trai vẫn đang mặc chiếc váy lụa mỏng manh kia; anh ta như thể đang nhìn thấy một quả trái ngon đẹp vượt qua mọi sự tưởng tượng của mình, và thở dài mãn nguyện, “Con có sẵn lòng nhảy múa cho ta trên đảo tối nay vì mẹ con không?”

Anh ta đồng ý.

Và thế là, giáo hoàng đã đưa anh ta lên đảo, giống như Salome trong câu chuyện “Salome” vậy—anh ta đã đóng vai Salome, nhảy múa cho người cha danh nghĩa của mình, sau đó trở về.

Hóa ra đó ch

Kẻ giáo phụ khốn nạn đó đã nói với anh ta rằng, chỉ cần sau này anh ta thỉnh thoảng vào ban đêm lên đảo để nhảy múa cho những người khác, thì cô ấy sẽ không cần phải nhảy nữa.

Anh ta đã đồng ý một cách rất vui vẻ.

Dù sao việc nhảy múa như vậy cũng rất vất vả mà, anh ta thở dài như một người trưởng thành và nghĩ rằng – may mắn thay là anh ta biết nhảy múa; sau này anh ta có thể dùng khả năng này để nuôi sống cô ấy.

Như vậy, cô ấy sẽ không cần phải bị tổn thương, không cần phải chịu đựng nhiều khổ sở nữa.

Nghĩ như vậy, nụ cười trên khuôn mặt anh ta càng trở nên rạng rỡ hơn. Giống như mỗi tối trước đây khi anh ta nghe cô ấy kể chuyện, anh ta gõ cửa phòng cô ấy.

Rồi anh ta bỗng dừng lại… Trên giường, anh ta thấy cô ấy trông gầy yếu đến mức chưa từng thấy bao giờ.

Ánh mắt cô ấy trống rỗng; cô nhìn anh ta trong bộ đồ ngủ, nhìn những vết bầm tím và vết thương trên người anh ta, rồi run rẩy hít thật sâu hai cái. Ban đầu, cô muốn giả vờ như chẳng có gì xảy ra và mỉm cười với anh ta như mọi khi, nhưng cuối cùng cô không thể kiểm soát được bản thân và bắt đầu khóc nức nở.