Kỳ Cẩn Tối nay, mỗi khi nhắm mắt lại là gặp ác mộng; cô chẳng thể ngủ ngon được chút nào. Khi bình minh bắt đầu ló rạng, cô đã không thể nào ngồi yên được nữa, liền vội vàng dậy để chuẩn bị rửa mặt và đi tìm người.

“Cô chủ, sao cô dậy sớm thế này ạ?” Xiù Gū, người đang ngủ trong phòng bên cạnh, nghe thấy tiếng động từ phòng bên kia, lập tức đến bên cô. “Sắc mặt cô trông rất khó chịu, hay là hãy ngủ thêm lát nữa đi.”

Kỳ Cẩn nói: “Làm sao tôi có thể ngủ được nữa… Tôi sẽ ra ngoài tìm cô ấy.”

“Cô chủ, trời vẫn chưa sáng hẳn đâu; dù cô đi tìm cô ấy thì cũng chẳng biết phải tìm ở đâu.” Xiù Gū nói một cách bất đắc dĩ. “Hãy ngồi xuống trước đã, tôi sẽ đi lấy bữa sáng cho cô, ăn xong rồi mới đi tìm cũng không muộn đâu.”

“Được thôi.” Kỳ Cẩn nhìn vào bầu trời và biết rằng việc đi tìm người vào lúc này thực sự rất khó. “Hôm qua, Xī Nhi có hỏi gì không?”

Xiù Gū cúi đầu đáp: “Có hỏi vài câu, nhưng tôi đã đáp qua loa thôi. Trẻ con mà, vài ngày nữa chắc chắn sẽ quên hết mọi chuyện mất.”

Kỳ Cẩn thở dài: “May mà lúc đó tôi không nói cho nó biết tên của mẹ nó.”

“Cô chủ đừng lo lắng quá…” Xiù Gū an ủi.

“Làm sao tôi có thể không lo được…” Kỳ Cẩn lắc đầu cười buồn. Bây giờ, cô thực sự hối tiếc vì đã để Qí Ruò Shuǐ rời đi mà không tìm hiểu rõ ràng gì cả.

Xiù Gū không biết phải an ủi cô như thế nào; dù sao thì đây cũng là một vấn đề mà mẹ con họ mãi mãi không thể giải quyết được.

“Cô hãy đi coi Xī Nhi đã thức chưa.” Kỳ Cẩn nói, rồi đuổi Xiù Gū đi. “Tôi ăn xong bữa sáng rồi sẽ ra ngoài.”

Xiù Gū thở dài trong lòng và đáp: “Được thôi.”

Kỳ Cẩn ăn uống qua loa rồi liền ra ngoài. Thật ra, cô cũng không biết phải tìm Qí Ruò Shuǐ ở đâu; tối hôm qua cô đã đến vài quán trọ nhưng không tìm thấy thông tin gì cả. Hôm nay, cô dự định sẽ đi xa hơn để tìm kiếm.

Ngay khi cô vừa bước ra ngoài, một bóng dáng đang ẩn náu ở nơi tăm tối bỗng nhiên di chuyển.

Ánh sáng vàng óng ánh đã xua tan bóng tối phía đông; ánh nắng mặt trời dần chiếu rọi lên những bức tường cổ kính của thành phố này.

“Kêu ầm—”

Một căn nhà yên tĩnh ở một góc hẻo lánh mở cửa; hai người phụ nữ bước ra ngoài, một người đi trước, một người đi sau.

Đơn Thức luôn thích ngủ nướng vào buổi sáng, nhưng hôm nay bị ép phải đi Hộ Quốc Tự, trong lòng đã cảm thấy rất không vui, trên khuôn mặt cũng chẳng hề hiện lên vẻ vui vẻ nào.

“Những năm gần đây em càng ngày càng lười biếng rồi đấy, nhớ lại khi còn ở học viện, em không phải là như vậy đâu.” Chỉ Ruo Thủy mặc một chiếc váy màu xanh nhạt in hoa mai trắng, thực ra loại váy này phù hợp hơn với các cô gái trẻ tuổi; độ tuổi của cô ấy mặc nó có vẻ hơi không phù hợp, nhưng khi mặc trên người cô ấy, lại không hề lạ lùng, ngược lại còn làm nổi bật vẻ đẹp thanh tú và quyến rũ tự nhiên của cô ấy.

“Quá khứ là quá khứ mà, em còn giống như một cô gái 15, 16 tuổi nữa sao?” Đơn Thức nói một cách không hài lòng.

“Càng lớn tuổi thì càng không được lười biếng,” Chỉ Ruo Thủy nói với nụ cười.

Khuôn mặt của Đơn Thức càng trở nên tức giận hơn, “Em còn trẻ hơn cô nữa, đừng cứ nói rằng em già đi mỗi khi có dịp.”

Chỉ Ruo Thủy chỉ cười mà không nói gì thêm, “Nhanh lên, lên xe ngựa đi.”

“Cô cuối cùng muốn đi Hộ Quốc Tự để làm gì vậy?” Đơn Thức không mấy vui vẻ theo sau cô ấy.

“Đi dạo thôi mà,” Chỉ Ruo Thủy cười nói.

Đơn Thức nhìn cô ấy một cách nghi ngờ; sao cô ấy lại cảm thấy Chỉ Ruo Thủy không phải là kiểu người sẽ đi Hộ Quốc Tự để đi dạo đâu? Dù có nghi ngờ, cô ấy vẫn theo cô ấy lên xe ngựa và cùng nhau đến Hộ Quốc Tự.

Ngồi trên xe ngựa, ánh mắt Chỉ Ruo Thủy đầy nụ cười nhẹ; cô ấy biết rằng có người đang theo dõi mình từ phía sau. Có lẽ Lục Yáo Yáo đang nghi ngờ về cô ấy? Hay là họ đã biết danh tính của cô ấy từ Kỳ Cẩn?

Dù là khả năng nào đi nữa, đối với cô ấy thì cũng giống nhau mà thôi.

……

……

Diệp Chân khi biết được danh tính của Chỉ Ruo Thủy đã rất sốc; hôm nay ông ta đã sai Ngô Xung đi tìm hiểu xem Chỉ Ruo Thủy là người như thế nào.

Không lâu sau, Tạp Lâm đã tự mình đến trả lời cho Diệp Chân.

“Nương nữ, Kỳ Y Quan đã ra khỏi cung từ sáng sớm và đi tìm kiếm khắp nơi; ngài ấy đã hỏi thăm ở mọi quán trọ xem có ai là người phụ nữ có đôi mắt không giống nhau không,” Tạp Lâm nói.

“Đôi mắt không giống nhau?” Diệp Chân nhướng mày, không hiểu ý của lời này là gì.

Tạp Lâm giải thích: “Thần đã nghe lén được rằng Kỳ Y Quan mô tả người phụ nữ đó như vậy: một mắt của cô ấy màu đen, mắt kia lại màu hổ phách, hoàn toàn khác biệt so với người bình thường.”

“Còn có người như vậy sao?” Diệp Chân ngạc nhiên hỏi. Bà bỗng nhiên rất tò mò muốn biết Zhi Ruoshui trông như thế nào… Nếu một người có đôi mắt không giống nhau, chẳng phải rất kỳ lạ sao?

“Nương nữ, Kỳ Y Quan dường như rất vội vàng muốn tìm thấy người phụ nữ đó,” Tạp Lâm tiếp tục nói. “Nhưng theo thần nhận định, việc này giống như ‘tìm kim dưới đáy biển’; e rằng sẽ không dễ dàng để tìm thấy cô ấy đâu.”

Kinh Đô rộng lớn như vậy, có biết bao nhiêu quán trọ… Hơn nữa, người phụ nữ đó cũng chưa chắc đã ở trong các quán trọ đó.

“Hãy mời Kỳ Y Quan vào cung đi,” Diệp Chân thì thầm. Việc cứ tiếp tục tìm kiếm như vậy chắc chắn sẽ khiến cô ấy mệt mỏi… Bà đã gần như đoán ra rằng người đang ở bên ông Shan chính là Zhi Ruoshui.

Tuy nhiên, có lẽ Zhi Ruoshui sẽ biết thông tin về Hoàng Phủ Thần… và cô ấy có thể đã nhận được thông tin đó từ ông Shan.

Tạp Lâm ra ngoài mời Kỳ Y Quan vào cung, trong khi đó, Diệp Chân cũng sai người đến cơ quan bí mật để tìm hiểu xem liệu hai bức chân dung đó có mang lại manh mối gì không. Hiện tại, họ chỉ biết chắc rằng những người trên những bức chân dung đó chính là các vệ sĩ của Tây Liang Đền Thầy Tế Lễ… Nhưng những thông tin khác vẫn còn bí ẩn, và Vu Vương vẫn là một điều bí ẩn đối với họ.

“Nương nữ, Phú Công công xin được gặp nương nữ,” Đài Miệng báo cáo.

Diệp Chân ngập ngừng một chút, rồi cho phép Phú Công công vào nói chuyện.

“Nương nữ, Hoàng đế mời nương nữ đến Càn Thanh Cung để thảo luận một số việc.”

“Phúc Công công thấy Diệp Chân liền mỉm cười chào hỏi.”

Lúc này bảo cô ấy đến Càn Thanh Cung? Diệp Chân trong lòng hoảng sợ, biết chắc là có chuyện gì khẩn cấp xảy ra rồi.

Đến Càn Thanh Cung, Diệp Chân lập tức đi tìm Mòc Dung Tràn ngay tại phòng đọc sách của Hoàng đế.

“Hoàng thượng, có chuyện gì vậy ạ?” Diệp Chân nghĩ rằng có tin tức gì về Hoàng Phủ Thần, nhìn thấy vẻ mặt u ám của Mòc Dung Tràn, cô càng lo lắng hơn.

Mòc Dung Tràn đưa cho Diệp Chân một bức thư bí mật được để trên bàn, “Đơn Thức suốt nửa năm qua đều ở Bắc Minh Quốc, chứ không hề ở Quốc gia Kỳ đâu.”

“Gì cơ?” Diệp Chân chớp mắt, không hiểu lắm, “Ông Đan không ở Quốc gia Kỳ à?”

“Hoàng Phủ Thần đã bị ai đó đưa đi từ Quốc gia Kỳ cách đây một tháng. Vậy thì Đơn Thức ở Bắc Minh Quốc làm sao biết được chuyện của ông ấy? Làm sao lại có thể chứng kiến trực tiếp việc ai đã đưa ông ấy đi?” Mòc Dung Tràn nói một cách nghiêm túc.

Diệp Chân trong lòng sốc không ngớt; cô không thể hiểu nổi tại sao ông Đan lại nói dối mình.

“Ông Đan muốn làm gì vậy?” cô thì thầm hỏi, “Nếu cô ấy không chứng kiến trực tiếp, làm sao có thể… vẽ ra hình dáng của các vệ sĩ của Đền Thầy Tế Lễ được?”

“Đó chính là điều mà ta muốn biết,” Mạc Dung Trầm Lạnh nói to, “Ta đã sai người mời cô ấy vào cung rồi.”

“Ngài muốn đối chất trực tiếp với cô ấy ư?” Diệp Chân hỏi.

Mòc Dung Tràn nhìn cô một lát bằng đôi mắt đen thẳm, “Cô ấy là thầy của bạn, hãy để bạn tự hỏi cô ấy đi.”

“Được.” Diệp Chân gật đầu; cô cũng muốn biết lý do tại sao ông Đan lại nói dối mình.

“Đừng chỉ vì cô ấy là thầy của bạn mà tin tưởng tất cả những gì cô ấy nói,” Mòc Dung Tràn thì thầm.