Nếu không còn cung điện của Hoàng đế, cả Hậu Cung này dường như mất đi chỗ dựa cho sức sống; Mòc Dung Tràn chính là linh hồn của cung điện – chỉ khi có ngài ở đó, mọi người mới thấy ý nghĩa của sự sống.

Khi các phi tần trong Hậu Cung biết tin Hoàng đế cuối cùng đã trở về cung, chúng lập tức tràn đầy sinh khí và ra khỏi cung điện, mong muốn được gặp Hoàng đế ngay lập tức. Dù chúng đều biết rằng Hoàng đế hiếm khi sủng ái họ, nhưng trong lòng mỗi người phụ nữ, họ đều tin rằng mình chính là người duy nhất được Hoàng đế yêu quý… Có lẽ, sau một cuộc gặp gỡ bất ngờ với Hoàng đế, họ sẽ trở thành người được Ngài sủng ái duy nhất.

Ngay sau khi trở về cung, việc đầu tiên mà Mòc Dung Tràn làm là ra lệnh tìm mộ của Thái tử phi của Tần – người được chôn cất ở những ngon đồi hoang vu – để an táng bà ta vào lăng mộ hoàng gia. Mặc dù thực tế thì Thái tử phi của Tần vẫn đang sống theo một cách khác, nhưng đây là cách duy nhất mà Mòc Dung Tràn có thể tìm thấy sự an ủi trong lòng mình.

Bất chấp sự ngạc nhiên của các đại thần, Mòc Dung Tràn vẫn ra lệnh xây dựng lăng mộ hoàng gia cho Thái tử phi của Tần và triệu tập các đại thần trong nội các để phong bà ta làm Tiền Hoàng Hậu, với danh hiệu “Yuán”.

Thủ tướng Từ không khỏi thở dài; ông và Lưu Tông Nguyên nhìn nhau, không hiểu tại sao Hoàng đế lại quyết định phong bà ta làm Tiền Hoàng Hậu ngay sau chuyến đi xa này… Thái tử phi của Tần vốn thuộc phe của Diệp gia; nếu Ngài muốn phong bà ta làm Tiền Hoàng Hậu, liệu có nghĩa là Ngài cũng sẽ ân xá Diệp gia không?

“Hoàng đế, việc này cần phải được thảo luận kỹ lưỡng hơn,” Thủ tướng Từ không nhịn được mà nói. Nhớ đến con gái mình vẫn đang ở trong cung, ông chắc chắn không thể để Hoàng đế quyết định một cách vội vàng như vậy.

Ánh mắt của Mòc Dung Tràn trở nên lạnh lùng: “Các thần thân yêu quý, việc ta triệu tập các ngươi không phải để hỏi ý kiến, mà là để thông báo rằng ta sẽ phong bà ta làm Tiền Hoàng Hậu và xây dựng lăng mộ cho bà.”

“Hoàng đế, điều này không thể được! Diệp Chân vốn là dòng dõi của kẻ có tội, làm sao có thể phong bà ta một cách dễ dàng như vậy?” Lưu Tông Nguyên lập tức phản đối.

“Diệp Nhất Thanh đã phạm tội gì?” Mòc Dung Tràn hỏi lại. “Và một việc nữa là việc ân xá cha con Diệp Nhất Thanh… Họ vốn không hề phạm tội, không nên bị Diệp Dã Tùng liên lụy.”

Lúc này, tất cả các đại thần trong nội các đều sững sờ. Có vẻ như những lời đồn đại gần đây ở kinh đô là có thật. Lục Yáo Yáo thực sự là hậu duệ của Diệp gia. Vì cô ta mà hoàng đế không chỉ muốn phục hồi danh dự cho hoàng hậu đã khuất mà còn muốn ân xá Diệp Nhất Thanh… Liệu… liệu sau này hoàng đế có trở thành nạn nhân của Diệp gia giống như ngài tiên hoàng không?

“Hoàng đế, thần không thể đồng ý.” Lưu Tông Nguyên quỳ xuống, “Không nên phục hồi danh dự cho hoàng hậu đã khuất, cũng không nên ân xá Diệp Nhất Thanh. Xin hoàng đế hãy thu hồi lệnh phong Lục Yáo Yáo làm hoàng hậu.”

Thủ tướng Từ im lặng không nói gì. Ông có thể vì con trai mình mà thúc đẩy hoàng đế lập hoàng hậu, nhưng khi việc này liên quan đến Diệp gia, ông không thể tiếp tục ép bản thân nữa.

Diệp gia… chắc chắn không được phép trỗi dậy lần nữa.

Mòc Dung Tràn mỉm một nụ cười lạnh lùng, “Ta đã nói rồi, ta không hỏi ý kiến của các ngươi, mà là thông báo với các ngươi rằng ta sẽ làm như vậy!”

“Hoàng đế!” Lưu Tông Nguyên kêu lên đau khổ, “Vì một người như Lục Yáo Yáo, ngài đã quên đi bài học của ngài tiên hoàng sao? Lục Yáo Yáo là hậu duệ của Diệp gia; chắc chắn sau này cô ta sẽ trả thù cho Diệp gia. Người này chính là tai họa lớn cho Đại Quốc Kim. Xin hoàng đế suy nghĩ lại… Lục Yáo Yáo không thể trở thành hoàng hậu, và Diệp Nhất Thanh không thể được ân xá.”

“Ta sẽ cho các ngươi ba ngày thời gian. Nếu các ngươi tìm ra bằng chứng để kết án Diệp Nhất Thanh, ta sẽ nghe theo lời các ngươi. Nhưng nếu ta phát hiện ra có ai đó cố tình bịa đặt tội danh, thì số phận của Diệp gia cũng chính là số phận của toàn bộ gia tộc các ngươi.” Mòc Dung Tràn nói một cách bình thản.

Tất cả các đại thần trong phòng đều nhìn nhau, trong lòng đều có một nỗi sợ hãi: Hoàng đế có phải đã điên rồ không?

“Ta còn có một việc nữa muốn thông báo với các ngươi,” Mòc Dung Tràn nói tiếp, “Ta chưa bao giờ ra lệnh giết Thái tử phi của Tần hay cha con Diệp Nhất Thanh.”

」

Thủ tướng Từ càng thêm hoảng sợ; ông cảm thấy có điều gì đó đã thay đổi. “Bệ hạ, ý của Ngài là… cha con Diệp Nhất Thanh vẫn còn sống?”

Mòc Dung Tràn nhìn họ một cách lặng lẽ: “Khi ta còn trẻ, ta đã bị sát hại… Các ngươi đều biết chuyện này. Người cứu ta chính là Diệp Chân… Luôn luôn là cô ấy.”

Trong lòng ông, người mà ông luôn nghĩ đến chính là cô ấy; chính sự kiên định và quá quyết của ông đã khiến ông hiểu lầm cô ấy, và khiến cô ấy bị Lục Lăng Chi dụ dỗ vào bẫy.

Lúc này, ngay cả Lưu Tông Nguyên cũng không biết phải nói gì. Nếu Thái tử phi của Tần chính là người cứu mạng bệ hạ, thì họ phải làm thế nào để ngăn bệ hạ phong cô ấy làm Hoàng hậu Tiền? Có vẻ như mọi người đều đã quên mất rằng Thái tử phi của Tần vốn dĩ chính là vợ chính thức của bệ hạ.

“Bệ hạ, vậy Diệp Dao Dao…” Nếu Diệp Chân chính là người cứu mạng bệ hạ khi ông còn trẻ, thì Diệp Dao Dao – người hiện đang được phong làm Phi Yêu – lại có ý nghĩa gì?

Mạc Dung Trầm Lạnh cười một tiếng: “Chỉ là một quân cờ bị Lục Lăng Chi lợi dụng mà thôi.”

Phải chăng bệ hạ đã biết sự thật từ trước? Vì vậy mà ngay từ đầu, bệ hạ đã phản đối việc cho Diệp Dao Dao nhập cung?

Thủ tướng Từ nhìn Mòc Dung Tràn và cúi đầu hỏi: “Bệ hạ, việc phong Diệp Chân làm Hoàng hậu Tiền liệu có khiến một số người nảy sinh ý đồ xấu không? Trong tương lai, điều này có thể gây ra rất nhiều rắc rối, đe dọa đến sự ổn định của Đại Kim.”

Mọi người đều biết rằng Diệp gia thuộc phe của Hoàng đế bị phế truất; nếu Diệp Nhất Thanh vẫn còn sống và các tội danh của cô ấy được xóa bỏ, khó có thể tránh khỏi việc cô ấy tái liên kết với phe đó, và cuối cùng sẽ trở thành mối nguy lớn đối với bệ hạ.

Mòc Dung Tràn nhìn Thủ tướng Từ bằng ánh mắt lặng lẽ: “Nếu việc phong Hoàng hậu Tiền của ta sẽ đe dọa đến sự ổn định của đất nước, thì ta cũng thà từ bỏ ngai vàng này ngay từ bây giờ.”

Những vị đại thần này đã theo hầu Mòc Dung Tràn được hơn một năm rồi; họ đã hiểu rõ rằng Mòc Dung Tràn là một vị hoàng đế quyết đoán, không hề yếu đuối như Hoàng đế trước đây. Ông ấy sẽ không bao giờ để mình bị các đại thần đe dọa hay áp đặt. Việc phong Diệp Chân làm Hoàng hậu Tiền… e rằng không ai có thể thay đổi được quyết định đó.

“Nếu không có việc gì khác, thì cứ xuống đi.” Mòc Dung Tràn nói nhẹ nhàng.

Thủ tướng Từ và Lưu Tông Nguyên nhìn nhau, cùng mỉm cười trong lòng – Hoàng đế triệu họ đến chắc chắn không phải để hỏi ý kiến của họ; có lẽ sắc lệnh đã được soạn sẵn rồi, chỉ còn chờ đến buổi sáng mai để công bố thôi.

Trước đây, họ từng tức giận vì cho rằng Tiên hoàng bị Diệp Dã Tùng kiểm soát và lợi dụng; nhưng bây giờ, khi có một vị Hoàng đế mạnh mẽ và quyết đoán như thế này, họ lại thấy cuộc sống của mình cũng không hề dễ dàng chút nào.

Nếu Diệp gia thực sự trở lại… e rằng gia đình Từ và gia đình Lưu sẽ không thoát khỏi hậu quả xấu.

“Lão Lưu, chúng ta là đồng nghiệp với nhau; chưa bao giờ cùng nhau uống rượu cả. Hôm nay, xin hãy nhận lời mời của lão này, để lão chiêu bạn một chén nhé?” Ra khỏi cung điện, Thủ tướng Từ chủ động mời Lưu Tông Nguyên.

Lưu Tông Nguyên nhìn ông một cái, cười nói: “Vậy thì hãy cùng nhau uống thật thoải mái.”

Tại phòng viết của Hoàng đế, Mòc Dung Tràn nghe thấy cuộc trò chuyện của họ bên ngoài cung điện, chỉ cười một tiếng rồi nói: “Triệu Song Kỳ An vào cung.”

Quan Phúc vâng lời, biết rằng đây là lệnh mời Đại học sĩ Song vào cung để soạn thảo sắc lệnh.

Trước đây, các sắc lệnh của Hoàng đế thường do Lục Thế Minh soạn thảo; nhưng bây giờ, vì Lục Thế Minh đang trong thời kỳ tang lễ, nên người được triệu hồi lại là Đại học sĩ Song.

Điều này cho thấy Hoàng đế rất coi trọng việc truy tặng danh hiệu cho Hoàng hậu quá cố; vì muốn làm hài lòng Công chúa, Hoàng đế sẵn sàng làm mọi thứ.