Khi Mộc Lệ biết mình sắp trở thành thiếp của người khác, mẹ cô ôm lấy cô và khóc.

Mẹ cô cứ khóc mãi, nói rằng con gái mình có lẽ cũng sẽ phải sống trong cảnh không hề thuận lợi như bà. Bản thân mẹ cô là con gái của một gia đình quý tộc nhưng lại kết hôn với một người đàn ông yếu đuối, sau đó lại góa chồng; suốt cuộc đời, bà đã phải chịu đựng rất nhiều khổ cực. Nhưng khi khóc, bà chỉ khóc vì việc mình chưa bao giờ được thưởng thức những món ăn ngon lành.

Vì vậy, dù Mộc Lệ không quan tâm đến những điều vật chất, từ “ẩm thực ngon lành” vẫn trở thành một niềm ám ảnh đối với cô.

Nhiều gia đình quý tộc không xây dựng bếp nhỏ trong sân trong, lý do được đưa ra là sợ hỏa hoạn. Nhưng thực ra, nếu đã chuẩn bị sẵn các thiết bị chống cháy, thì sao lại dễ xảy ra hỏa hoạn được! Lý do thực sự nằm ở việc bếp còn là biểu tượng của quyền lực trong sân sau. Và khi quyền lực tồn tại, những người thấp kém thì không bao giờ có cơ hội được hưởng lợi từ nó. Người có quyền lực luôn ở vị trí cao cao, không bao giờ quan tâm đến nỗi đau của người khác.

Nhưng Đại phu nhân lại nhìn nhận mọi người một cách bình đẳng. Không cần ai phải xin xỏ, trong Viện Tĩnh Lan đã có một chiếc bếp nhỏ.

“Thật ngon quá,” Mộc Lệ nói. Chén mì nóng hổi này có thể được mang đến cho cô nhanh chóng như vậy chính nhờ vào chiếc bếp nhỏ đó. Rau củ tươi mới khiến người ta muốn thưởng thức ngay, bởi vì Đại phu nhân đã cho phép sử dụng những loại rau củ hiếm thấy vào mùa đông để nấu ăn.

Bà Lai nghĩ rằng Mộc Lệ thích tài nấu của mình, liền cười nói: “Nếu cô thích thì tốt rồi.”

Mộc Lệ cũng cười nhẹ. Tất nhiên là tôi thích. Tôi thích rất nhiều… Nhưng điều đó không liên quan gì đến bạn, càng không liên quan gì đến Trần Gia.

Sáng hôm sau, Vạn Thương đã sai người đem những lá đơn và bức thư đó đến cung. Nhà hầu tước An Tín đã được đăng ký với Hoàng hậu từ lâu rồi, và mọi người đều biết phải xử lý chuyện của cô như thế nào. Vì vậy, khi Hoàng hậu bắt đầu công việc hàng ngày, hai lá đơn xin phong danh hiệu phu nhân đầu tiên được đưa đến trước mặt bà, một lá đến từ Đại phu nhân An Tín Hầu, một lá khác đến từ Phu nhân Định Nam.

Gần đây, tâm trạng của Hoàng hậu rất tốt. Khi nhìn thấy hai lá đơn này, bà đùa cợt với những người xung quanh: “Chắc Đại phu nhân An Tín Hầu lần đầu tiên gửi đơn xin phong danh hiệu phải không? Hôm qua tôi mới nghe nói bà ấy đã gây ra một chút ầm ĩ ở Thành phố Thuận Thiên

Đây chỉ là lời mời mang tính lịch sự thôi; ai cũng biết rằng Nữ hoàng chắc chắn sẽ không đến.

Nữ hoàng ngạc nhiên một chút, rõ ràng bà không ngờ rằng Phu nhân Định Nam đã phục hồi tinh thần nhanh đến thế. Bà cảm thấy yên tâm: “Có vẻ như Phu nhân Định Nam đã không sao nữa. Trước đây bà ấy còn nghĩ mình đã gây ra sự cố, nhưng giờ đây khi bà ấy tự tin gửi đến lá thư này, chắc chắn bà ấy đã chuẩn bị những điều mới mẻ… Thật tiếc là ta không thể đến được. A Chấn, sau này ngươi hãy thay ta đến đó một lần.”

A Chấn là một cung nữ đáng tin cậy bên cạnh Nữ hoàng, có địa vị cao trong triều đình.

Sau khi cất lá thư của Phu nhân Định Nam vào, Nữ hoàng lại lấy lá thư của Vạn Thương. Khi mở ra, bà nhìn thấy nội dung trên lá thư; chữ viết trông rất quen thuộc, và ngay lập tức bà nhận ra rằng đó là do Ô Mô Mô viết thay. Ô Mô Mô là người già sống bên cạnh Nữ hoàng, vì vậy Nữ hoàng chắc chắn không thể quên được chữ viết của bà ấy. Nữ hoàng không khỏi càng thêm khẳng định suy nghĩ rằng Vạn Thương thậm chí không biết cách viết chữ, sau đó bà tiếp tục đọc nội dung lá thư.

Khi đọc đến đó, đôi mắt Nữ hoàng bỗng tròn xoe lên.

Bà cười ha hả và nói: “Đi, thông báo cho Hoàng đế biết đi. Có vẻ như bữa trưa hôm nay của Hoàng đế cũng sẽ phải được dùng tại đây.”

Tối hôm qua, Hoàng đế đã ăn tối tại nhà bà, và sau đó cũng nghỉ ngơi tại đó. Là vợ chồng với nhau, bà biết rằng Hoàng đế rất bận rộn, không thể mong đợi được gặp nhau mỗi ngày. Nhưng bây giờ có việc quan trọng, chắc chắn Hoàng đế sẽ lại đến đây.

Chương 38:

Kể từ khi viết lá thư cho Thái phi, Ô Mô Mô luôn lo lắng không yên. Suốt đêm, bà trằn trọc không ngủ được. Tuổi tác của bà lớn hơn Vạn Thương khá nhiều, và trong những năm tháng khó khăn trước đây, việc không ngủ đủ đã khiến khuôn mặt bà trở nên xanh xao.

Thấy vậy, Vạn Thương muốn sai người gọi bác sĩ, và cũng thúc giục Ô Mô Mô trở về phòng nghỉ ngơi.

Nhưng Ô Mô Mô vội vàng ngăn cản.

Đôi khi, duyên phận giữa con người với nhau thực sự rất kỳ lạ. Người như Ô Mô Mô, người đã từng sống trong cung đình triều đình trước đây và may mắn thoát ra khỏi đó, sau đó lại nhập cảnh vào Nhà hầu tước An Tín với tư cách là một điệp viên của Hoàng đế, thì không thể nào lại thực sự coi Vạn Thương là chủ nhân mới của mình được.

Vì đã không còn tình nghĩa chủ-tớ nữa, nên cô ấy cũng không thể thực sự quan tâm đến Vạn Thương một cách chân thành được.

Nhưng đáng tiếc là chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, Ô Mô Mô đã chấp nhận Vạn Thương làm chủ mới của mình.

Trong lòng, Ô Mô Mô luôn mong muốn điều tốt đẹp nhất cho Vạn Thương, mong rằng Nhà hầu tước An Tín sẽ mãi sống giàu có và hạnh phúc, và mong rằng bà ta – vị Thái Phu Nhân này – sẽ được an nhàn suốt đời.

Vì vậy, dù do dự mãi, cuối cùng Ô Mô Mô vẫn lên tiếng khi Vạn Thương ra lệnh cho mọi người rời đi. Cô ấy nói: “Xin thật lòng với bà, thực ra tôi trước đây từng là một cung nữ trong triều đình của triều đại trước. Sau đó, tôi có cơ hội rời khỏi cung điện và sau đó lại được phục vụ bên cạnh Hoàng Hậu, rồi cùng bà ấy trở lại cung… Chính nhờ vậy mà tôi có cơ hội đến bên cạnh bà.”

Ô Mô Mô đến bên cạnh Vạn Thương với vai trò là một người giáo dục. Nhiệm vụ chính của cô ấy là hướng dẫn Vạn Thương về các quy tắc trong kinh thành, ví dụ như khi có yến tiệc tại cung, nếu Vạn Thương tham gia thì cần phải lưu ý những điều gì; hoặc khi Vạn Thương nhận được lời mời từ các gia đình khác, cô ấy sẽ giúp bà ấy xử lý việc trả lời như thế nào… Đồng thời, cô ấy cũng sẽ giúp Vạn Thương quản lý các mối quan hệ xã hội trong kinh thành.

Nếu Thái Phu Nhân thực sự là một người phụ nữ nông thôn không biết gì cả – 36 tuổi đâu phải là tuổi già đâu – thì Ô Mô Mô chính là người có thể giúp bà ấy vượt qua mọi khó khăn trong kinh thành, giống như một CEO. Đối với Vạn Thương mà nói, cô ấy chính là một trợ lý cao cấp.

Vì vậy, nếu Vạn Thương làm sai điều gì đó, Ô Mô Mô vốn dĩ có trách nhiệm khuyên nhủ bà ấy.

Ô Mô Mô nói: “Bà đã trải qua quá nhiều khó khăn trong thời buổi loạn lạc này; dù là gặp phải nạn đói ở làng quê hay phải đối mặt với bọn cướp trên đường chạy tránh thiên tai, bà đều phải nỗ lực hết sức để bảo vệ cả gia đình mình. Nhưng tôi đã sống trong cung điện rất lâu, và sau khi rời cung, tôi lại tiếp tục sống ở kinh thành trong thời gian dài. Những chuyện xảy ra ở kinh thành không giống như những gì xảy ra ở nông thôn đâu.”

Khi nói những lời này, Ô Mô Mô không hề có ý xúc phạm ai cả; cô ấy thực sự làm điều đó xuất phát từ lòng trung thành.

Ô Mô Mô nói một cách nghiêm túc: “Ở kinh thành này, có rất nhiều người và sự việc; có những thứ chỉ thoáng qua rồi biến mất… Vì vậy, chỉ biết cười trong l