“Mẹ tôi mới là người giỏi nhất!” Tiểu hầu gia Trần Mộc Bảo thầm reo lên trong lòng.

Những người dân đứng xem có lẽ chỉ nhận ra từ những lời vừa rồi của bà ấy rằng bà ta căm ghét cái ác và coi trọng công lý, nghĩ rằng bà ta là một người rất chính nghĩa. Nhưng các quan lại, nhất là những quan văn, đều hiểu rõ những khúc mắc phức tạp trong xã hội. Thái độ rõ ràng như vậy của bà ấy khiến họ nhận ra rằng không chỉ bà ta căm ghét cái ác, mà những lời bà vừa nói còn nhằm vào việc phá hoại nền tảng của các gia tộc quyền lực!

Các gia tộc tồn tại trong xã hội dựa vào điều gì?

Chỉ có một từ: “Lễ”.

Nếu bỏ qua yếu tố “lễ”, thì các gia tộc cũng chẳng khác gì những kẻ quyền lực địa phương khác. Tất nhiên, ban đầu các gia tộc cũng là những kẻ quyền lực địa phương, nhưng không phải tất cả họ đều được gọi là các gia tộc. Sự tôn nghiêm và địa vị cao cấp của các gia tộc đều xuất phát từ “lễ”. Lễ chính là một loại “quy tắc”. Họ tự đặt ra những quy tắc đó, sau đó tuyên bố rằng mình là những người có quyền lực tối cao, là nguồn thẩm quyền duy nhất trên thế giới này.

Dù người khác có quyền lực đến đâu, miễn là họ chấp nhận những quy tắc đó, họ sẽ tự nhiên bị các gia tộc coi thường.

Những quy tắc này không hề vô ích; thực tế, chúng thuộc hàng cao cấp, ít nhất là cao hơn so với nền văn minh chủ đạo hiện nay, bởi chỉ những nền văn minh cao cấp mới có thể thu hút mọi người. Trong những quy tắc đó có rất nhiều điểm đáng được ngưỡng mộ; nếu một người thực sự tuân theo những quy tắc đó, thì họ rất có thể được mọi người tôn trọng.

Vấn đề nằm ở chỗ những quy tắc này do chính các gia tộc đặt ra, và cũng chính các gia tộc là người thi hành chúng. Nói cách khác, các gia tộc vừa là trọng tài, vừa là người tham gia cuộc chơi, và cuối cùng họ lại tuyên bố mình là người chiến thắng… Điều này thật sự không thể chấp nhận được.

Vậy nếu những quy tắc này không còn nữa? Hoặc nếu các gia tộc không còn là người có quyền lực để giải thích và thi hành những quy tắc đó nữa? Thì các gia tộc sẽ không còn gì đặc biệt nữa.

Khi những gia tộc không còn đặc biệt nữa, nếu xảy ra điều gì đó, hoặc do những yếu tố bên ngoài khiến họ mất đi của cải, hoặc do những vấn đề nội bộ khiến họ thiếu hụt nhân tài, thì họ sẽ “trở thành những người bình thường” và biến mất trong dòng chảy lịch sử.

Thực tế, các quan lại ở Thành phố Thuần Thiên cũng nghi ngờ rằng Phu nhân __TERMLOCK000__

Ồ, chờ đã… “Phụ nữ quê mùa” có lẽ là cách bà Hầu tự xưng phải không?

Dám dùng cái tên này trước mặt đông người như vậy, hoặc là người ấy thực sự giản dị, chất phác, hoặc là có ý đồ khó lường. Bà ấy lại dùng điểm yếu nhất của mình để tự xưng… Làm sao người khác có thể lợi dụng điều đó để tấn công bà ấy được nữa? Chắc chắn là không thể.

Quan viên của Thành phố Thuận Thiên nghĩ rằng, dù sau lưng bà Hầu có người cố vấn chính trị hay không, thì thái độ và khí chất ấy cũng không phải là thứ có thể học được một cách dễ dàng; đó chắc chắn là bẩm sinh. Nếu hôm nay anh ta không tự mình tiếp đón bà Hầu, anh ta cũng không tin rằng bà ấy mạnh mẽ đến thế.

Nghĩ như vậy, anh ta không khỏi cúi người xuống thêm một chút. Bởi vì anh ta nhận ra rằng người đứng trước mặt mình không phải là một phụ nữ quê mùa bình thường, mà là một sinh vật chính trị giống như mình… và người này còn sở hữu những đặc quyền cao cấp nữa.

Vạn Thương không quan tâm đến những suy nghĩ phức tạp của quan viên kia, bà vẫn tiếp tục nhìn vào đám đông đang đứng bên ngoài phòng yêu cầu.

Bà nói: “Vì tên nô lệ xấu xa này phát hành tiền lãi suất cao chỉ vài ngày thôi đã bị phát hiện, nó chưa kịp gây ra nhiều tội ác hơn nữa. Giờ đây, nó đã buộc cả gia đình phải bán vợ con. Người phụ nữ bị bán tên là Trương; vì từng bị tai nạn làm rách mí mắt, trên lông mày có một vết sẹo, nên mọi người đều gọi cô ấy là Vương Sẹo – một kẻ cờ bạc, đồ xấu xa. Các bạn có ai biết người này không?”

Đám đông nhìn nhau, không hiểu bà Hầu muốn… trò chuyện phiếm đào với mọi người à?

Trong đám đông, có người lấy hết can đảm nói: “Tôi biết người đó! Anh ta sống ở hẻm Đông Mạo Nhĩ, ban đầu nhà anh ta có ba gian nhà lớn, nhưng giờ thì cả nhà chính lẫn phòng bên đông đều đã bị đánh bạc mất hết. Thật sự là một kẻ hủy hoại gia đình! Vợ con anh ta thật đáng thương!”

Người khác tiếp lời: “Ồ, tôi biết rồi! Chính là kẻ cờ bạc đó… Nhà anh ta đã bị đánh bạc mất hết mọi thứ; nghe nói cha mẹ anh ta đã chết vì tức giận khi thấy con trai mình như vậy. Khi cha anh ta đang ốm, anh ta còn lấy tiền thuốc để đi chơi cờ bạc.”

Khi người đó được nói đến bằng tên tuổi rõ ràng như vậy, mọi người đều tin rằng đó không phải là lời nói dối. Ngay cả những người trước đây chưa từng nghe đến tên Vương Sẹo, bây giờ cũng cảm thấy ghét bỏ người này vô cùng. Loại cờ bạc như vậy thì không thể cứu vãn được; nếu không khiến gia đình

Vạn Thương gật đầu, như thể đã lắng nghe ý kiến của mọi người, rồi nói tiếp: “Nhưng có câu nói: ‘Cứu người phải cứu đến cùng, đưa người phải đưa về tận nhà’. Dù tôi có mua lại vợ mình, nhưng chồng nhà này nghiện cờ bạc; biết đâu sau này vợ con tôi lại bị bán đi lần nữa. Nếu tôi không biết chuyện này thì còn được, nhưng bây giờ tôi đã biết rồi, mọi người nghĩ tôi nên làm thế nào?”

“Người như Zhang Bātóu thì không xứng đáng để có vợ! Hãy bắt họ ly hôn!”

“Không được đâu, làm sao có thể ép buộc người khác ly hôn được? Kẻo sau này lại có người vu oan bà lớn, nói rằng bà ta ép buộc người dân ly hôn. Theo tôi thấy, thà giúp Zhang Bātóu từ bỏ cờ bạc còn hơn!” Người này lại nói. Thực ra, người này đã được Vạn Thương sắp xếp trước đó.

“Con chó mãi mãi cũng không thể bỏ thói quen cũ; việc từ bỏ cờ bạc đâu có dễ dàng đâu! Ly hôn mới là giải pháp tốt nhất!”

“Ly hôn thì sao được? Tôi biết gia đình Zhang Bāzǐ rất khổ; người vợ kia thật đáng thương, nhà cha mẹ đẻ cô ấy cũng không thể giúp đỡ cô ấy được. Vừa ly hôn về nhà cha mẹ, ngay lập tức lại bị họ đuổi ra khỏi nhà... Hơn nữa, dù ly hôn đi nữa, cô ấy cũng không thể mang theo con trai mình.”

“Đúng vậy, con trai cuối cùng vẫn mang họ Zhang. Nếu thực sự ly hôn, con trai sẽ mất mẹ và có lẽ sẽ không sống nổi đâu.”

……

Mọi người đều đưa ra những ý kiến chân thành và thiện chí.

Thực ra, theo kế hoạch ban đầu của Vạn Thương, ông muốn giúp người vợ đó ly hôn. Nhưng sau đó ông nghĩ rằng, trong gia đình, cha là trụ cột của con cái, chồng là trụ cột của vợ; nếu chồng muốn bán vợ, bán con, dù mọi người xung quanh đều cho rằng anh ta mất hết nhân tính, nhưng nếu thực sự ép buộc họ ly hôn, biết đâu lại có những gia đình quý tộc khác xuất hiện, vu khống Vạn Thương chiếm đoạt vợ người khác?