Bởi vì Trần Mộc Bảo là Hoàng tử, nên Giang Dự ngay khi bước vào cửa nhà đã được gọi là phu nhân.

Vạn Thương chỉ nghĩ rằng Kim Bảo Châu quá lịch sự; thấy cô gái xinh đẹp tiếp cận mình, không nhịn được mà bóp nhẹ mũi cô ấy. Kim Bảo Châu phát ra tiếng “hừ”, và vì mũi bị bóp nên giống hệt tiếng heo con kêu. Vạn Thương cười một cách ác ý.

Kim Bảo Châu cũng bắt đầu cười theo.

Kim Bảo Châu nghĩ rằng những bà mẹ chồng xấu xa thích trêu chọc con dâu thực ra là những người không có năng lực; vì thiếu khả năng, họ mới dựa vào lòng hiếu thảo để thao túng trong gia đình. Nhưng Đại phu nhân thì hoàn toàn khác. Bà ấy có năng lực, nên mới có sự tự tin. Với sự tự tin đó, trong ngôi nhà này, bà ấy không cần phải cố tình áp đặt ai cả; ngược lại, bà ấy rất thích khám phá những điểm mạnh của mọi người và giúp họ phát triển.

Dù sao thì mọi việc trong gia đình này đều đã được Đại phu nhân sắp xếp ổn thỏa; giao cho những người trẻ tuổi cũng không thể xảy ra sai sót gì. Ngay cả khi có sự cố xảy ra, vì vẫn còn Đại phu nhân ở đó, những người trẻ tuổi sẽ dần dần tích lũy kinh nghiệm.

Vì vậy, Kim Bảo Châu không hề lo lắng gì cả.

Ngược lại, người bảo mẫu của Kim Bảo Châu, cũng chính là bà già đi theo khi cô ấy lấy chồng, khi nghe nói Đại phu nhân muốn bổ nhiệm phu nhân làm quản gia, trên khuôn mặt bà ta hiện rõ vẻ lo lắng. Khi không ai nghe thấy, người bảo mẫu hỏi: “Khi phu nhân chính thức quản lý gia đình, chúng ta sẽ phải làm thế nào đây?”

Kim Bảo Châu hơi ngạc nhiên và nói: “Cũng chẳng cần làm gì cả; phu nhân sẽ không làm khó chúng ta đâu.”

Nếu Đại phu nhân yêu mến phu nhân như vậy, thì chắc chắn phu nhân là một cô gái tốt.

Người bảo mẫu nói: “Ôi! Tôi muốn nói là phu nhân sẽ có những người tin cậy; khi bà ấy chính thức quản lý gia đình, họ sẽ giúp bà ấy kiểm tra sổ sách, và lúc đó bạn sẽ không còn cần thiết nữa.” Kim Bảo Châu bây giờ có thể tự hào trong gia đình này, chẳng phải vì bà ấy có thể kiểm tra sổ sách sao? Theo quan điểm của người bảo mẫu, nếu không còn thể tham gia vào công việc kiểm tra sổ sách nữa, đồng nghĩa với việc mất đi quyền lợi, và liệu có bị người khác coi thường không?

Kim Bảo Châu vỗ đầu và nói: “Mình sống quá thoải mái quá lâu rồi, đến nỗi bỏ qua vấn đề này. Không sao đâu; nếu phu nhân không cần mình, mình vẫn sẽ tiếp tục làm việc cùng Đại phu nhân mà thôi.”

Cửa hàng bên kia nơi có năm con suối đang ngày càng mở rộng; bà lớn cần sự giúp đỡ.

Người vú nuôi muốn nói gì đó nhưng lại thôi dừng lại.

Kim Bảo Châu thực sự là một fan cuồng của Vạn Thương; cô ấy cười hiền và an ủi người vú nuôi: “Tôi biết rằng bạn đã trải qua nhiều điều hơn tôi, nhưng trong gia đình này vẫn có bà lớn đây; những kinh nghiệm trước đây của bạn chắc chắn không còn cần thiết nữa đâu.” Cố gắng áp dụng những thói quen tranh giành quyền lực giữa phụ nữ vào hoàn cảnh này chỉ là tự gây rắc rối mà thôi.

Kim Bảo Châu tiếp tục đưa ra ví dụ: “Chẳng hạn như chị gái Tư Ngọc; khi cô ấy mở lòng ra, chúng ta mới biết rằng thực ra cô ấy không phải là thiếp của Tiên Hầu, mà chỉ mang danh nghĩa đó để tìm chỗ sống mà thôi. Trước đây, khi chúng ta không biết điều này, tất cả đều nghĩ rằng cô ấy là thiếp của Tiên Hầu… Người vú nuôi, liệu có bao giờ nghe nói thiếp nào lại mở trường học tại nhà riêng không?”

Điều đó thực sự rất hiếm gặp. Người vú nuôi lắc đầu và nói: “Không chỉ mở trường học, cô ấy còn viết văn nữa đấy.”

“Đúng vậy! Vì vậy, những kinh nghiệm của người vú nuôi thực sự không còn cần thiết nữa đâu.” Kim Bảo Châu nói với ánh mắt sáng lấp lánh, “Khi những bài viết của chị gái Tư Ngọc được đăng trên thứ gọi là báo chí, chắc chắn sẽ có nhiều gia đình quý tộc sẵn lòng gửi các cô gái đến học tại nhà chúng ta. Tôi chợt nghĩ ra… thực ra mình cũng có thể đến trường học của gia đình này làm giáo viên, dạy các cô gái cách tính toán!”

Biết tính toán là kỹ năng cần thiết đối với người quản lý gia đình; các cô gái đều nên học hỏi điều đó. Kim Bảo Châu nói một cách tự tin: “Nói chung, vì bà lớn đã chuẩn bị sẵn con đường cho từng người trong chúng ta, nên chúng ta sẽ không bị buộc phải chịu đựng khổ sở trong khu vực nội viện đâu.”

Người vú nuôi nhắm mắt lại và không nhịn được mà cúi đầu cầu nguyện: “Xin bà lớn sống lâu trăm tuổi! Sống lâu trăm tuổi!”

Bây giờ, Tư Ngọc đã có một căn phòng đọc sách riêng tư trong nhà. Những cuốn sách hiện có trong nhà, cùng những cuốn sách được thu thập từ bên ngoài, theo ý kiến của Vạn Thương, đều phải được dùng trước hết để đáp ứng nhu cầu đọc sách của Tư Ngọc và Trần Mộc Thư, sau đó mới được chia cho những người khác. Vì vậy, những cuốn sách quý hiếm và cổ xưa thường chỉ có bản sao do người hầu viết lại ở chỗ Tư Ngọc; còn Trần Mộc Bảo – người chồng của bà lớn, vốn là người đứng đầu gia đình – thì lại chỉ có thể đọc những bản

Dù những người hầu trong phủ có hiểu được ý nghĩa của “sử dụng mọi thứ cho đúng mục đích” hay không, nhưng nếu Trần Mộc Thư – người đang tham gia kỳ thi khoa cử – là người đọc bản văn này trước, mọi người chắc chắn sẽ hiểu. Nhưng tên gì của Tư Ngọc? Một người phụ nữ như cô ấy lại đọc nhiều sách như vậy để làm gì? Chẳng lẽ cô ấy cũng muốn tham gia kỳ thi khoa cử sao? Liệu sau này cô ấy có thể trở thành quan chức không?

Tuy nhiên, vì đây là quyết định của Vạn Thương, nên những người hầu không hề nghi ngờ gì, mà ngược lại còn coi trọng Tư Ngọc hơn cả Trần Mộc Thư. Họ chăm sóc Tư Ngọc giống hệt cách họ chăm sóc Trần Mộc Thư; ví dụ, họ không được tự ý vào phòng đọc sách của Tư Ngọc, không được động đến bàn làm việc của cô ấy, và cũng không được tạo ra tiếng ồn ào làm phiền cô ấy khi cô ấy đang viết.

Còn bản thân Tư Ngọc thì rất trân trọng sự ưu ái này từ Vạn Thương.

Trước khi nhân viên của nhà in đến mời cô ấy gửi bài viết, Tư Ngọc đã suy nghĩ rõ về nội dung bài viết đầu tiên của mình và còn tìm đọc rất nhiều sách về địa chất và văn hóa. Sau vài ngày tập trung viết lách, Tư Ngọc mang bản thảo đã hoàn thành đến gặp Vạn Thương.

Cô ấy muốn Vạn Thương giúp mình góp ý.

Nhưng Vạn Thương liên tục lắc đầu: “Làm sao tôi có thể chỉ bảo bạn được chứ? Không được đâu, không được…”

Vạn Thương cảm thấy nếu mọi người trong phủ đều được kiểm tra trí thông minh, thì trí thông minh của Tư Ngọc chắc chắn sẽ cao hơn cô ấy rất nhiều. Chưa kể đến lượng sách mà Tư Ngọc đã đọc và sự hiểu biết của cô ấy về triều đình hiện tại – những điều này đều vượt trội so với Vạn Thương. Vì vậy, Vạn Thương không nghĩ mình có thể chỉ bảo Tư Ngọc một cách đầy đủ. Điểm mạnh duy nhất của Vạn Thương chính là cô ấy được hưởng lợi từ những kiến thức mà người khác đã tích lũy trước đó.

Tuy nhiên, Tư Ngọc vẫn mở bản thảo ra và nói một cách nghiêm túc: “Thái phu nhân, xin hãy xem bài viết của con trước. Thực ra, cảm hứng cho bài viết này của con chính là từ ngài… Con còn nhớ lần đầu tiên chúng ta cùng nhau tham gia buổi giao lưu trong phủ…” Thuật ngữ “buổi giao lưu” cũng là do Vạn Thương đưa ra; lúc đó, các phụ nữ trong phủ cùng nhau nằm trong sân và sử dụng công thức làm đẹp đặc biệt.

Thực ra, Vạn Thương đã không còn nhớ rõ mình đã nói điều gì vào lúc đó nữa.

Tư Ngọc đã giúp Vạn Thương nhớ lại rằng, lúc đó, Tiên nhân Tĩnh Hoa đã kể về một bà lão bán lê trên phố khi cô ấy còn nhỏ; bà lão này rất giỏi trồ