Tuy nhiên, sự phát triển của Tống Ngọc cần thời gian.

Trước khi Tống Ngọc có thể trưởng thành, Vạn Thương muốn từ bỏ hoàn toàn ông Giang, nhưng đồng thời không thể làm giảm đi tầm ảnh hưởng của Nhà hầu tước An Tín trong giới quý tộc triều đình; nếu không, họ sẽ rơi vào tình thế bị đối đầu. Vì vậy, việc kết bạn với một số đồng minh đáng tin cậy là điều cực kỳ cần thiết.

Trong tình huống này, Vũ Huân chắc chắn sẽ là lựa chọn hàng đầu của Vạn Thương. Là người vợ góa của Vũ Huân, Vạn Thương vốn đã có một số uy tín nhất định trong gia đình này – những uy tín đó đến từ người chồng quá cố của cô. Nếu muốn củng cố uy tín của mình, Vạn Thương cần phải làm điều gì đó để cho mọi người trong gia đình Vũ Huân thực sự nhận ra giá trị của cô.

Đúng lúc này, “Súp Thường Thắng” xuất hiện… Làm sao Vạn Thương có thể bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời này được!

Sau bữa ăn, Trương Thu Thuận tự nhiên mời Vạn Thương vào phòng đọc sách để trò chuyện. Khi đứng dậy, Vạn Thương liếc nhìn Trần Mộc Bảo và nghĩ rằng: Dĩ nhiên cậu bé biết rằng việc theo mẹ vào phòng đọc sách sẽ giúp cậu tham gia vào cuộc trò chuyện quan trọng này… Nhưng hôm nay, mẹ dẫn cậu đến nhà họ Trương, vai trò chính của cậu là xoa dịu gia đình họ Trương, để họ biết rằng cậu rất hài lòng với chuyện hôn nhân của mình.

Vì vậy, Trần Mộc Bảo đã tự nguyện ở lại để trò chuyện với ông Trương và bà Trương.

Trương Thu Thuận dẫn Vạn Thương vào phòng đọc sách. Thông thường, ông hiếm khi tiếp khách tại đây – điều này liên quan đến địa vị hiện tại của ông. Là một lính canh bên cạnh Hoàng đế, công việc chính của ông là giao tiếp với các đồng nghiệp, không cần phải qua lại với các quý tộc khác trong triều đình. Nếu ông thường xuyên tiếp khách tại nhà, thì việc “bất chấp sự không cần thiết” mà vẫn muốn giao tiếp với người khác sẽ khiến người ta nghi ngờ, phải không?

Đặc biệt là với vai trò là vệ sĩ cận thân, Trương Thu Thuận biết rất nhiều bí mật. Là một người thông minh, lẽ ra anh ta nên tự giác trở nên kín đáo hơn.

Vì hiếm khi tiếp khách, nên Trương Thu Thuận bỗng cảm thấy lạ lẫm trong lòng.

Nhưng anh ta nhanh chóng nhận ra rằng, lý do khiến mình có cảm giác này là vì anh ta đang e dè.

Đúng vậy, anh ta đã bộc lộ sự yếu đuối trước mặt phu nhân của Nhà hầu tước An Tín.

Vạn Thương không hề biết về những tâm lý phức tạp của Trương Thu Thuận. Cô ấy tỏ ra thoải mái và tự tin, toát ra một khí chất mạnh mẽ. Sau khi xác nhận rằng phòng đọc sách là nơi lý tưởng để trò chuyện, cô ấy nói thẳng ra: “Tôi không thích kiểu nói năng uốn lượn giữa các quan lại. Hơn nữa, hai gia đình chúng ta lại có mối quan hệ hôn nhân, nên sự thịnh vượng hay tổn thất của một bên đều ảnh hưởng đến bên kia. Vì vậy, tôi sẽ nói thẳng luôn.”

Vạn Thương nói: “Tôi hy vọng các bạn hãy bảo vệ Cô Giang thật cẩn thận. Tôi lo lắng có người sẽ cho cô ấy uống thuốc tránh thai vĩnh viễn.”

“Gì cơ?” Trương Thu Thuận hoàn toàn không hiểu. Tại sao cháu gái mình lại rơi vào tình huống nguy hiểm như vậy?

Vạn Thương tiếp tục: “Tôi biết rằng gia đình Jiang mới là gia đình thực sự của Cô Giang. Nói ra điều này có thể khiến các bạn gặp khó khăn, nhưng trước khi Cô Giang kết hôn thành công với con trai cả của tôi, tôi mong các bạn sẽ làm mọi cách để ngăn cô ấy trở về nhà họ Jiang hoặc tiếp xúc với họ.”

Ngay cả trong thời đại sau này, cũng không hề có loại thuốc tránh thai chỉ cần uống một viên là có tác dụng suốt đời.

Huống chi là trong thời đại này!

Nếu Cô Giang thực sự bị cho uống thuốc tránh thai vĩnh viễn, thì sức khỏe của cô ấy sẽ bị hủy hoại hoàn toàn.

“Có thể các bạn sẽ khó tin, nhưng tôi không nghĩ rằng những lời đồn đại đó lại xuất phát từ một người vợ thứ hai. Nếu việc đó thực sự do người vợ thứ hai làm, thì có thể coi đó là sự ghen tị với con gái chính thức của gia đình này. Chỉ cần chúng ta không tin vào những lời đồn đó, họ sẽ không thể làm gì được; nhưng nếu tất cả đều do ông Giám đốc Jiang chỉ đạo, thì mục đích cuối cùng của họ chỉ có thể là phá vỡ mối quan hệ hôn nhân giữa hai gia đình. Nếu không thể phá vỡ được, thì việc Cô Giang không thể sinh con sẽ khiến mối quan hôn này trở nên không vững chắc.”

“Chú tôi ư?” Trương Thu Thuận lần đầu tiên tỏ ra bối rối, “Tại sao ông ấy lại làm như vậy?”

Đây chính là lợi ích khi trò chuyện với người thông minh. Không cần phải nói đến những gì Trương Thu Thuận từng biết về Vạn Thương một cách gián tiếp, chỉ cần nhắc đến nồi “Súp Thường Thắng” trên bàn hôm nay thôi, Trương Thu Thuận đã hiểu được sức mạnh của Vạn Thương. Vì vậy, khi nghe những lời nói của Vạn Thương, anh ta không hề có phản ứng phủ nhận kiểu “Tôi không tin”, “Không thể nào”, “Chắc chắn là bạn nhầm rồi”… Anh ta hoàn toàn chấp nhận rằng những phán đoán của Vạn Thương gần như luôn đúng, dù chúng có vẻ kỳ lạ đến mức nào đi nữa.

Tại sao một người cha vốn được coi là tốt trong mọi mặt lại có thể làm những điều tồi tệ như vậy với con gái ruột của mình?

Vạn Thương nói một cách bình tĩnh: “Thật là một câu hỏi hay. Đúng vậy, tại sao ông ấy lại làm như vậy?”

Câu hỏi tương tự cũng được đặt ra cho Trương Thu Thuận.

Trương Thu Thuận im lặng.

Nhưng trong đầu anh ta, những ký ức về những năm qua bắt đầu hiện lên theo lời nói của Vạn Thương.

Anh ta biết rằng mỗi lần cháu gái mình đến nhà họ Giang để ở lại, cô ấy luôn phải chịu sự đối xử khắc nghiệt từ mẹ kế và em gái cùng cha khác mẹ. Người ta thường nói rằng đàn ông lo việc ngoài, đàn bà lo việc trong nhà; đàn ông có thể không biết hết những chuyện phức tạp trong gia đình, nhưng liệu họ thực sự không hề hay biết gì không? Chưa chắc đâu… Ngay cả anh ta, một người thuộc gia đình họ Trương, cũng biết rằng cháu gái mình bị đối xử tệ; vậy mà người đứng đầu gia đình họ Giang – ông chủ nhân của gia đình này – lại thực sự không hề hay biết gì sao?

Khoan đã!

Trương Thu Thuận bỗng nhiên nhận ra một điều: mỗi lần cháu gái mình bị em gái cùng cha khác mẹ chế giễu vì thiếu quy tắc, thiếu giáo dục, liệu ông chủ nhân họ Giang có biết về những chuyện đó không? Nếu ông ấy biết từ đầu đến cuối, nhưng lại không hề can thiệp để ngăn chặn, có lẽ ông ấy thực sự không thích cô con gái cả vì cô ấy thiếu quy tắc và thiếu giáo dục; chỉ là ông ấy không muốn làm phiền gia đình vợ cũ, nên mới để em gái út làm việc đó thay mình?

Nghĩ đến người bảo mẫu nghiêm khắc từng “đối xử tệ” với cháu gái mình khi cô bé còn nhỏ – người mà chính ông chủ nhân họ Giang đã mời đến – Trương Thu Thuận bỗng nhiên nghĩ rằng có lẽ ông ấy thực sự biết rõ mọi chuyện về người bảo mẫu đó. Có lẽ ông ấy thực sự đồng tình với những cách giáo