Nhưng rõ ràng Hoàng đế không có ý định làm như vậy, ngài đã trực tiếp bác bỏ bản kiến nghị đó.

Và vì chuyện này… nếu suy xét kỹ lưỡng thì có phần khó chịu; không loại trừ việc sau này sẽ có người đặt câu hỏi: Tại sao một quan lại lại dâng lên những nội dung như vậy? Phải chăng Hoàng đế luôn tỏ ra coi thường gia thế bình thường của cha mẹ ruột mình?

Để tránh phải gánh chịu cái tiếng xấu đó, Hoàng đế đã âm thầm kìm nén chuyện này lại.

Người như Vạn Thương, vì Trần Quyền đang đi công tác xa, nên trong triều hầu như không ai giúp đỡ cô ấy; vì vậy cô ấy chưa từng nghe nói về chuyện này. Chỉ khi Khương Tiểu Sương kể chi tiết cho cô ấy nghe, cô ấy mới hiểu được phần nào. Vạn Thương cảm thấy tò mò: Thực ra, việc Hoàng đế muốn liên kết với những người nổi tiếng trong lịch sử cũng không phải là điều gì quá lạ; chính Chu Nguyên Chương cũng đã làm như vậy. Vậy tại sao Hoàng đế ngày nay lại từ chối ngay lập tức?

Khi nghe Khương Tiểu Sương giải thích kỹ hơn, khuôn mặt Vạn Thương hiện lên vẻ bối rối.

Gần đây, cô ấy thường xuyên tham gia các buổi học của cháu gái và đã nghe được rất nhiều câu chuyện lịch sử từ Si Yu. Những người này quả thực rất tài năng và đã để lại những dấu ấn rực rỡ trong sách sử, nhưng nếu suy xét kỹ lưỡng, họ đều có mối liên hệ mật thiết với các gia tộc quyền lực. Nếu Hoàng đế thực sự muốn liên kết với những người xưa, thì chắc chắn ông sẽ không chọn hai người này!

Chuyện này… hoặc là những kẻ cố tình nịnh hót đã quá ngu ngốc, vô tình làm phật lòng Hoàng đế; hoặc là các gia tộc đang thử thách ý định của Hoàng đế. Nếu Hoàng đế vui vẻ chấp nhận việc kết nối với tổ tiên của mình, thì liệu các gia tộc có thể tin rằng những mâu thuẫn trước đây giữa họ và Hoàng đế có thể được hóa giải hay không? Nhưng tại sao các gia tộc lại dám thử thách Hoàng đế? Họ đâu có quyền lực quân sự trong tay!

Vạn Thương cảm thấy mình có lẽ đang suy nghĩ quá nhiều.

Kể từ khi nhận ra rằng gia đình vợ tương lai của mình có vấn đề, cô ấy trở nên cẩn thận hơn bao giờ hết đối với các gia tộc quyền lực.

Nhưng liệu sự cẩn thận này có thực sự cần thiết không? Hay có lẽ cô ấy chỉ đang oan giận vô cớ?

Vạn Thương kìm nén những suy nghĩ đang cuồn cuộn trong đầu mình và tự nhủ: “Bây giờ hãy quay trở lại với vấn đề chính trước đã.”

Trước đây, Khương Tiểu Sương luôn nghĩ rằng việc Hoàng đế thăng chức cho những quan lại tài năng là để cảnh báo những kẻ cố tình muốn giúp ông kết nối với tổ tiên.

“Tôi nghĩ bạn nghĩ không sai…” __TERMLOCK

“Có lẽ những biện pháp mà Hoàng đế áp dụng là để cảnh báo cùng lúc hai nhóm người khác nhau, nhưng rõ ràng có người không hề nghĩ đến bản thân mình, họ đều cho rằng Hoàng đế đang cảnh báo đối phương, đến nỗi vẫn chưa hiểu được ý định thực sự của Ngài.”

Khương Tiểu Sương nói: “Dù sao đi nữa, trước Tết thì thật sự không phải là thời điểm thích hợp để báo cáo công lao… Hãy làm theo lời chị Vạn nói, cứ đợi đến mùa xuân canh tác đi. Phải đợi đến khi gà trong nhà mọi người đã bắt đầu đẻ trứng thì mọi việc mới trở nên tự nhiên.”

Việc nuôi gà từ khi còn là con non cho đến khi chúng có thể đẻ trứng thường mất khoảng sáu tháng.

Vì đã quyết tâm làm những việc thiết thực, nên sáu tháng này cũng hoàn toàn có thể chờ đợi được.

Sau khi thảo luận xong những vấn đề quan trọng, hai người lại tiếp tục trò chuyện về những điều khác. Không có chủ đề cố định nào cả; giống như những cuộc trò chuyện giữa bạn thân nữ, họ nói về mọi thứ theo ý muốn. Vạn Thương bỗng nhiên nhớ ra lời bà Ma đã nói và hỏi một cách tình cờ: “Nghe nói Bảo Ký Tự có một vị cao sĩ đạo đức cao siêu đến đây? Có vẻ như người ta rất ngưỡng mộ ông ấy?”

Khương Tiểu Sương nghe vậy liền bật cười ngay lập tức.

Vạn Thương cảm thấy hơi bối rối.

Khương Tiểu Sương nhìn Vạn Thương bằng ánh mắt “chỉ những người phụ nữ trưởng thành mới hiểu được” và nói: “Em biết đấy, tôi không phải là người am hiểu nhiều về văn hóa, nên tôi không thể đánh giá được mức độ giảng đạo của vị cao sĩ đó. Chỉ có thể nói rằng ông ấy rất, rất, rất đẹp trai.” Khương Tiểu Sương sử dụng ba lần từ “rất” liên tiếp, sau đó dùng một từ mang tính văn hóa để mô tả vẻ đẹp của vị cao sĩ đó.

Vạn Thương chỉ biết im lặng.

Lần này, Khương Tiểu Sương thậm chí còn không kịp che miệng nữa, mà cứ cười ha hả.

Như người ta thường nói, ham muốn ăn uống và tình dục là bản năng tự nhiên của con người. Từ xưa đến nay, đàn ông thường rất ham muốn tình dục; theo quan điểm của Khương Tiểu Sương, phụ nữ cũng vậy. Mặc dù họ không thể thực hiện những điều đó như đàn ông (như có thêm vợ lẽ hay tình nhân), nhưng việc ngưỡng mộ vẻ đẹp của các nhà sư thì hoàn toàn có thể.

Nếu Vạn Thương còn là một cô gái chưa kết hôn, Khương Tiểu Sương sẽ không bao giờ nói những điều này trước mặt cô ấy đâu.

Nhưng theo Khương Tiểu Sương, có vẻ như mọi người đều sắp trở thành bà ngoại rồi; hơn nữa, đây là nơi riêng tư chỉ giữa hai người họ thôi, thì làm sao có thể không nói ra sự thật chứ?

Vạn Thương suy nghĩ một hồi rồi nói: “Ngoài việc xinh đẹp ra, chắc hẳn cô ấy cũng phải có những kỹ năng thực sự nào đó chứ?”

Khương Tiểu Sương vẫy tay tỏ vẻ bất lực và lắc đầu: “Điều này thì tôi cũng không biết nữa. Nhưng chắc hẳn là có điều gì đó đặc biệt chứ! Tôi chỉ từng nghe anh ta giảng một buổi lễ pháp, toàn là những từ ngữ khó hiểu, những thứ về “không gian” hay gì đó… Tôi suýt nữa thì ngủ thiếp đi luôn. Các cô ấy như Ê Lan chắc hẳn đã hiểu được ý của anh ta; sau này khi Ê Lan tóm tắt lại, tôi mới biết đó chính là cái gọi là “sự giao tiếp giữa trời và người”.”

“Sự giao tiếp giữa trời và người?” Vạn Thương lại tỏ ra thiếu hiểu biết: “Chẳng lẽ tôi đọc sách quá ít sao? Gần đây, có một thầy đến dạy con gái tôi, tôi cũng theo dõi vài buổi. Sự giao tiếp giữa trời và người là thuộc về Nho giáo phải không?”

Khương Tiểu Sương không quan tâm lắm: “Có vẻ như Phật giáo cũng vậy thôi… Khi thấy người khác có điều gì hay ho, họ liền lấy đó về áp dụng cho mình. Chẳng hạn như cái chuông gỗ kia… Ban đầu nó là đồ của Đạo giáo mà, phải không? Bây giờ các sư sãi cũng đánh chuông gỗ đấy!”

Nói xong, Khương Tiểu Sương cảm thấy như mình vừa có phần phỉ báng Phật giáo, liền vội vàng chắp tay và cúi đầu về phía bốn phương, niệm: “A Di Đà Phật! A Di Đà Phật! Các vị Bồ Tát xin đừng trách tôi nhé!”

Ngày nay, dù không phải là người sùng đạo Phật hay Đạo giáo chân chính, nhưng mọi người vẫn luôn tin vào điều gì đó trong lòng mình.

Hành động của Khương Tiểu Sương cũng không có gì lạ cả.

Nhưng nếu nói rằng cô ấy tin tưởng sâu sắc vào điều đó… Thì sau khi cúi đầu xin lỗi các vị Bồ Tát, cô ấy lại tiếp tục than phiền: “Trước đây tôi cũng tham gia rất nhiều buổi lễ pháp, nhưng những gì các sư sãi nói lúc đó thực sự quá khó hiểu… Họ chỉ bảo chúng ta phải làm nhiều việc tốt thì mới gặp được kết quả tốt. À, họ còn kể cho chúng tôi nghe một số câu chuyện nhỏ nữa… Họ gọi đó là “công án”, dù sao thì cũng rất thú vị.”

Vạn Thương nghĩ rằng nếu bây giờ mình có kiến thức về văn học cổ điển, có lẽ mình cũng có thể hiểu được một số những từ ngữ khó hiểu đó; nhưng nếu nghe người khác nói, với những