Làm sao một người có thể lựa chọn trong hoàn cảnh như vậy?

Nhìn lại nửa đầu cuộc đời mình, anh ta không muốn bị bán đi; nhưng liệu gia đình mình có thực sự không bán anh ta không? Anh ta không muốn bị cắt bỏ bộ phận sinh dục; nhưng liệu những kẻ buôn bán đó có thực sự không làm điều đó không? Anh ta không muốn vào cung; nhưng liệu một đứa trẻ bị cắt bỏ bộ phận sinh dục có thể sống sót được bên ngoài cung không?

Nói thêm một điều ngoài lề: Những kẻ buôn bán đồng tính nam này, phần lớn việc kinh doanh của họ liên quan đến việc “mua lại cơ thể”. Chẳng hạn, sau khi họ cắt bỏ bộ phận sinh dục của một người, họ sẽ giữ gìn những thứ đó lại. Khi người đó vào cung và không thể thành công, thì cũng chẳng sao cả. Nhưng một khi họ thành công và có tiền, họ sẽ nghĩ đến việc chuẩn bị cho cái chết của mình. Nếu muốn được chôn cất một cách đàng hoàng, họ sẽ phải đến những kẻ buôn bán đó để mua lại cơ thể của mình. Giá cả cho việc này rất cao!

“Tất nhiên, bạn cũng có thể nói rằng, khi những đứa trẻ bị bán làm đồng tính nam, chúng có thể tự kết thúc cuộc đời mình để đảm bảo rằng cuộc đời này của chúng sẽ trong sạch. Nhưng bản năng của con người là muốn sống sót. Mỗi người đều có quyền được sống.” Vạn Thương nói một cách nghiêm túc, “Tôi đã từng nghe một câu nói bên ngoài hiệu sách: ‘Khi kho lương thực đầy đủ, con người mới biết tôn trọng lễ nghi; khi quần áo ăn uống đủ đầy, con người mới biết phân biệt danh dự và ô nhục.’ Tôi thấy câu nói này rất đúng đắn. Chỉ khi chúng ta có đủ thức ăn và quần áo, chúng ta mới không thể dùng tiêu chuẩn đạo đức của mình để yêu cầu những người đang đói khát. Bạn muốn chỉ trích họ à? Được thôi, trước hết hãy giúp họ no bụng, mặc đủ quần áo.”

Sợ rằng mình nói quá nặng nề, Vạn Thương lại bổ sung thêm: “Tôi không có ý xấu gì với các nhà văn, nhưng tin quá nhiều vào sách vở cũng không tốt. Có những nhà văn chỉ biết đọc sách mà không quan tâm đến thế sự, điều đó không tốt chút nào. Thay vì luôn đọc những cuốn sách khó hiểu và tỏ ra cao ngạo, coi thường người này người kia, thì tốt hơn hết là hãy hạ thấp mình xuống, nếu có thể dùng kiến thức của mình để quản lý dân chúng, giúp họ sống yên bình và hạnh phúc, thì việc đọc sách đó mới thực sự có ý nghĩa.”

Nguyên nhân khiến cho hệ thống bất thường này tồn tại, thực ra là do các hoàng đế của triều đại phong kiến, họ luôn muốn có nhiều phụ nữ bên mình nhưng lại sợ bị phụ nữ lừa dối. Khi có nhu cầu, thị trường sẽ xuất hiện, và rất nhiều bé trai sẽ bị cắt bỏ bộ phận

“Tôi hiểu rồi.” Trần Mộc Bảo và Trần Mộc Thư cùng lúc nói.

Hai anh em nhìn nhau.

Trần Mộc Bảo nói trước: “Mẹ yên tâm đi, em út chắc chắn sẽ trở thành một quan lại tốt trong tương lai!”

Trần Mộc Thư: “…”

Hóa ra anh trai đã hiểu điều đó rồi à? Mặc dù tôi thực sự có nguyện vọng trở thành một quan lại tốt, nhưng anh chỉ hiểu được điều đó thôi sao?

Trần Mộc Bảo cười ngây thơ, sợ làm cho em trai thứ hai cảm thấy bị bỏ qua, liền bổ sung: “Em trai thứ hai bây giờ đang là một quan lại tốt rồi đấy.”

Trần Quyền: “…”

Được thôi, cảm ơn anh trai vì đã tin tưởng tôi.

Vạn Thương và Vân Phu Nhân nhìn ba anh em mà không khỏi bật cười.

Trần Mộc Thư Đứa bé này được người thầy trước đây của nó dạy dỗ rất tốt, nhưng dạy quá kỹ càng khiến nó trở nên quá lý tưởng. Nếu sau này nó thực sự muốn hoạt động trong giới quan lại, thì lý tưởng chủ nghĩa sẽ không giúp nó tiến xa được đâu. Vạn Thương hy vọng nó sẽ học cách gần gũi hơn với thực tế.

Trước đây, cô ấy rất không thích nghe cha mẹ nói những lý thuyết lớn lao bên bàn ăn.

Bây giờ, khi cô ấy trở thành người lớn trong gia đình, cuối cùng cô ấy cũng trở thành kiểu người “khi mình đã trải qua mưa, thì phải xé nát ô của các con”.

Tuy nhiên, rõ ràng các con đều đã lắng nghe.

Vạn Thương cảm thấy rất vui.

Cô ấy quay lại với chủ đề ban đầu: “Lý do tôi bảo các con theo Pàng Quản sự cùng nhau dọn dẹp kho hàng, một là vì các con là những người chủ nhà, các con phải biết rõ ràng kho hàng nhà mình chứa những gì. Nếu không phải vì em thứ hai hàng ngày đều phải đến ty công vụ, thì thực ra em thứ hai cũng nên đến xem thử. Thêm vào đó, khi gia đình chúng ta kết thúc tang lễ, các con sẽ phải ra ngoài giao tiếp với mọi người. Học cách nhận biết đồ cổ, đánh giá tranh vẽ sẽ giúp các con có chủ đề để trò chuyện khi giao tiếp.”

Trần Mộc Thư Sau này, khi đi theo con đường khoa cử, giao du nhiều hơn với các nhà văn, học hỏi những điều tinh tế và thanh lịch cũng không phải là điều tồi tệ gì. Trần Mộc Bảo thì càng không cần phải thành công lớn lao; với tư cách là một quý tộc, chỉ cần giữ gìn được các mối quan hệ hiện có là đủ rồi.

Sau này, khi một nhóm người Vũ Huân cùng nhau ăn uống vui vẻ, thì đừng làm những việc trái phép; nếu không, rồi chúng ta sẽ cùng nhau tham gia vào những hoạt động “cao quý” như đánh giá các vật cổ. Lúc đó, nếu anh ta có thể nói ra vài lời có ý nghĩa, mọi người sẽ không coi thường anh ta nữa.

Không nói đến người khác, ngay cả Trần Quyền sau khi nghe xong kế hoạch của Vạn Thương cũng thấy rất hợp lý.

Bữa ăn hôm đó diễn ra trong bầu không khí vui vẻ và thoải mái.

Ngày hôm sau, Trần Mộc Bảo và Trần Mộc Thư trước tiên làm bài tập luật học hàng ngày, sau đó cùng nhau đi tìm Quản sự. Trong lòng Quản sự, dù rất biết ơn Vạn Thương, nhưng anh vẫn không khỏi suy nghĩ lung tung về ý định của người này. Đây là bản năng của những người từng sống trong cung điện – liệu đây có phải là vì Vạn Thương lo lắng cho anh mà đặc biệt đến đây để giám sát anh không?

Không ngờ Trần Mộc Bảo lại tỏ ra rất khiêm tốn và ham học hỏi; anh ta còn mang theo một cuốn sổ và một cây bút than, liên tục ghi chép và vẽ vẽ trên sổ. Khi Trần Mộc Bảo nói về hai chiếc quạt, Quản sự giải thích rằng một chiếc được làm từ gỗ hương đỏ, lá quạt bằng giấy xuan; chiếc còn lại được làm từ ngọc bích xanh trong veo, lá quạt bằng lụa thêu họa tiết tinh xảo. Nếu xét về giá trị, thì chiếc quạt bằng ngọc bích chắc chắn đắt hơn. Nhưng nếu muốn giao tiếp với giới văn nhân và muốn tặng họ một món quà, thì chiếc quạt bằng gỗ hương đỏ mới là lựa chọn phù hợp nhất.

Trần Mộc Bảo liền hỏi: “Tại sao lại tặng giới văn nhân những chiếc quạt bằng gỗ? Chẳng phải gỗ hương đỏ không quý giá lắm sao? Phải chăng vì giới văn nhân sống trong sạch, không thích những vật chất vụn vặt này? Hay có ý nghĩa gì đặc biệt nào đối với họ khi sử dụng gỗ hương đỏ?”

Quản sự giải thích rằng chiếc quạt bằng ngọc bích thực sự rất quý giá, bởi vì ngọc bích của nó trong suốt và không tì vết; họa tiết trên lụa thêu cũng rất tinh xảo và rõ nét; hơn nữa, trên quạt còn có con dấu chính thức, cho thấy nó xuất phát từ cung điện của triều đại trước. Tuy nhiên, nếu bạn quan sát kỹ những chữ viết và hình vẽ trên chiếc quạt bằng gỗ hương đỏ, bạn sẽ thấy rằng đó là chiếc quạt do một quan chức cao cấp của triều đại trước tự tay làm; vị quan này từng giữ chức vụ rất cao, nhưng sau đó vì không chịu đựng được sự tham nhũng trong chính trường mà đã từ chức và viết rất nhiều bài thơ, khiến mình trở nên nổi tiếng trong