Mọi chuyện được sắp xếp như vậy. Đúng lúc Tống Thư Sinh định dọn dẹp sân vườn thì Trần Mộc Thư nghe nói người bạn của mình sẽ đến và ở lại nhà hai ngày, liền vội vàng nói: “Không cần phải dọn dẹp đâu, để anh Song ở nhà tôi đi, vừa hay tôi và anh Song có thể ngủ cùng một giường!”

Tống Thư Sinh gật đầu. Cuối cùng, anh ta cũng có thể bỏ qua những lo lắng và yên tâm kết bạn với Trần Mộc Thư.

Hoàng đế thực sự rất bận rộn; sau khi nhận được bản tấu trình, phải chờ đợi cả một ngày mới nhận được chỉ thị, yêu cầu Trần Quyền đến cung vào sáng hôm sau. Như vậy, nếu hoàng đế muốn gặp Tống Thư Sinh, có lẽ sẽ là vào buổi trưa ngày hôm sau. Tuy nhiên, Tống Thư Sinh biết rằng hoàng đế chưa chắc đã muốn gặp mình ngay lập tức; có lẽ sẽ cử người tin cậy đến tìm hiểu tình hình trước, sau đó mới quyết định có nên gặp hay không.

Nhưng cuối cùng, hoàng đế vẫn sẽ gặp mình, nếu những suy đoán về xuất thân của mình là chính xác…

Tống Thư Sinh tự hỏi bản thân: Mình đã sẵn sàng chưa? Mình đã sẵn sàng đối mặt với mọi thứ trong triều đình chưa? Một khi bước này được thực hiện, thì sẽ không thể quay đầu lại được nữa.

Rồi anh ta tự trả lời mình: Mình đã sẵn sàng rồi.

Anh ta biết mình muốn gì, biết những trở ngại đang đứng trước mặt mình là gì, biết hoàng đế coi trọng điều gì… Anh ta không hề có ý định từ bỏ.

Lúc này, sự khác biệt giữa Trần Mộc Thư và Tống Ngọc càng trở nên rõ ràng hơn. Trần Mộc Thư đôi khi vẫn còn mang tính cách trẻ con, chỉ nghĩ đến việc được ở cùng bạn bè mà thôi; trong khi đó, Tống Ngọc không hề coi thường anh ta, thậm chí còn cảm thấy rất thoải mái khi ở bên anh ta. Trong những ngày vừa qua, Tống Ngọc đã trải qua quá nhiều chuyện; nếu phải ngủ một mình, chắc chắn sẽ suy nghĩ lung tung. Nhưng khi được Trần Mộc Thư kéo ra trò chuyện, anh ta quyết định không nghĩ gì nữa cả.

Họ đã ngủ suốt đêm cho đến sáng hôm sau.

Vạn Thương không phải là người coi trọng hình thức; anh ta không bao giờ tổ chức các bữa ăn hàng ngày để mọi người tụ tập lại cùng nhau.

Mọi người đều tự nấu những món mình thích trong sân của mình, phải không? Ừm, thực ra Vạn Thương lại thích ăn một mình hơn, bởi vì khi ăn một mình thì không cần phải quan tâm đến vẻ ngoài nữa! Vì vậy, vào sáng hôm sau, Tống Thư Sinh đã đi ăn cùng Trần Mộc Thư trong sân nhà anh ta.

Người ta tưởng rằng sau đó họ sẽ vào thư viện lớn để giết thời gian, nhưng lại thấy người hầu sách bên cạnh Trần Mộc Thư bước vào với vẻ mặt vui mừng và nói: “Thưa ba gia, có tin tốt đây! Có lẽ trang trại ở Five Streams thuộc vùng ngoại ô kinh thành đã đạt được kết quả gì đó rồi; từ sáng sớm đã có người đến báo tin cho Vinh Hỉ Đường, có lẽ họ đã đợi ở cổng thành từ trước khi trời sáng mới có thể đến đây sớm như vậy.”

Trần Mộc Thư lập tức đứng dậy khỏi ghế và nói: “Thật sao? Vậy thì tôi phải đến chỗ mẹ để chia vui cùng bà ấy!”

Nói xong, anh ta còn gọi Tống Thư Sinh và cùng anh ta đi về phía Vinh Hỉ Đường, trong khi liên tục khen ngợi: “Mẹ luôn rất coi trọng việc canh tác nông nghiệp…”

Tống Thư Sinh cảm thấy cách Trần Mộc Thư nói này rất quen thuộc… Ồ, giống hệt cách cậu hoàng tử nhỏ kia vẫn hay khen ngợi bà thái phi vậy!

Quả là anh em ruột thịt thật sự có điểm giống nhau!

Khi đến nơi, họ thấy có hai người đang ngồi trước mặt Vạn Thương; một người là Vạn Bình An mà mọi người đều quen biết, và người kia là một người phụ nữ nông thôn có vẻ e ngại. Nhưng nhờ nụ cười thân thiện của Vạn Thương, người phụ nữ này không hề sợ hãi khi nói chuyện với bà thái phi.

Cô ấy nói: “Nếu phân bò cũng có thể ủ trứng được, thì tôi đã nghĩ đến việc chuẩn bị một cái hộp, bọc bên ngoài bằng rơm để giữ ấm, bên trong đặt những thứ ấm áp, sau đó đặt trứng vào đó… Chắc cũng sẽ ủ trứng được chứ? Tôi đã thử dùng cát, nung nóng cát rồi đặt trứng vào, kết quả cũng không tốt lắm… Sau đó tôi còn thử nhiều cách khác nữa… Cuối cùng, không hiểu sao tôi lại quyết định dùng lúa, nung nóng lúa rồi đổ vào thùng…”

Và kết quả thật sự đã chứng minh rằng việc dùng lúa nung nóng đổ vào thùng, sau đó đặt trứng vào đó, thì quả thực có thể ủ trứng được!

Vạn Thương Thật sự rất vui mừng. Sự thành công của phương pháp ấp trứng nhân tạo đã giúp việc nuôi gia cầm quy mô lớn bước vào giai đoạn mới. Chưa đầy nửa năm thôi, ở nơi này đã cho ra kết quả rõ ràng. Vạn Thương suy nghĩ một hồi: Nếu là về việc tăng sản lượng lương thực, chắc chắn phải báo cáo lên Hoàng đế; nhưng với phương pháp ấp trứng nhân tạo này… Cô quyết định nên báo cáo trước cho Hoàng hậu.

Vạn Thương liền nói với người phụ nữ đó: “Xin hỏi ngài, khi ngài đến đây, chúng ta đã bàn luận về việc ấp trứng, nhưng vẫn chưa biết tên ngài. Tôi sẽ viết thư cho Hoàng hậu, ghi lại những nỗ lực của ngài, để triều đình biết rằng ngài đã có công lao lớn.”

Người phụ nữ đó ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi vội vàng nói: “Không không, đâu phải là công lao của tôi chứ? Ý tưởng ban đầu là do Bà Quý nhân đưa ra, tiền mua gà cũng là Bà đài thọ… Đây hoàn toàn là công lao của Bà Quý nhân!”

Nhưng Vạn Thương nói: “Tôi chỉ là người nói ra ý tưởng thôi, không có gì đáng kể cả. Trong suốt nửa năm qua, chính ngài là người hàng ngày làm việc với trứng gà, từ không có gì đến việc tìm ra phương pháp ấp trứng ổn định – công lao đó, ít nhất 90% thuộc về ngài.”

Trong suy nghĩ của người phụ nữ đó, chồng cô là một cựu chiến binh khuyết tật; họ sống trong trang trại của Nhà hầu tước An Tín, canh tác trên đất của Nhà hầu tước An Tín. Mặc dù chủ nhà tử tế miễn trừ tiền thuê đất cho họ, nhưng bản thân cô vẫn coi mình chỉ là một người thuê đất mà thôi. Vì vậy, dù ý tưởng ban đầu là của Vạn Thương, người phụ nữ đó thực sự tin rằng công lao thuộc về mình. Ngay cả khi điều đó vốn dĩ là của cô, nhưng nếu chủ nhà lấy đi sử dụng, cô cũng cho đó là điều bình thường. Giống như trong các vở kịch, khi người nghèo tìm thấy kho báu trên núi, họ sẽ dâng nó lên Hoàng đế; chắc chắn sẽ nói là do nhà quý tộc dâng lên, chứ không phải là người thuê đất của họ.

Nhưng trong suy nghĩ của Vạn Thương, nếu bạn có công lao, thì cô sẽ ghi nhận công lao đó cho bạn. Bản thân cô đã là Bà Quý nhân, không thiếu thứ gì cả; nếu cô còn muốn chiếm đoạt công lao của những người dưới quyền mình, cô thực sự sẽ coi thường bản thân mình. Hơn nữa, ngay cả khi công lao đầu tiên được ghi nhận cho người phụ nữ đó, liệu Vạn Thương có phải không nhận được bất kỳ lợi ích nào không? Làm sao có thể! Cô chắc chắn sẽ nhận được những lợi ích khác.

Vạn Thương một lần nữa hỏi tên của người phụ nữ đó.

Tống Thư Sinh được Trần Mộc Thư