Vạn Thương Muốn kiểm tra sổ sách, nhưng mọi chuyện ở đây không hề đơn giản như vậy.

Trước hết, Vạn Thương không hề có bất kỳ kỹ năng nào liên quan đến công tác kế toán; chuyên ngành đại học của cô hoàn toàn không liên quan gì đến lĩnh vực này. Người ta thường nói rằng “khác nghề như khác non”, và thật sự, cô hoàn toàn không hiểu gì về kế toán cả.

Thứ hai, Vạn Thương không có khả năng nhận biết các vật phẩm cổ. Chẳng hạn, trong kho có một chiếc bức bình phong gỗ nhỏ, và trong sổ sách cũng được ghi là “một chiếc bình phong gỗ được trang trí bằng vàng”, nhưng loại gỗ dùng để làm chiếc bình phong đó là gì – gỗ hồng hay gỗ nan, hay gỗ đàn hương? Giá trị của nó sẽ hoàn toàn khác nhau. Hơn nữa, phần chính của chiếc bình phong đó là họa tiết thêu hay tranh vẽ? Nếu là họa tiết thêu, liệu đó có phải là tác phẩm thêu cổ điển không? Nếu là tranh vẽ, liệu đó có phải là tác phẩm của một họa sĩ nổi tiếng không? Tất cả những điều này đều ảnh hưởng đến giá trị của nó.

Vạn Thương không có khả năng nhận biết những điều này. Và đáng tiếc thay, những điểm yếu này lại rất dễ bị lợi dụng.

Khi người hầu gái biết chữ đọc cho Vạn Thương nghe nội dung sổ sách kho, cô gần như cau mày mỗi khi nghe đến một thông tin mới. Một cái thùng chứa sách cổ à? Sao lại được ghi chép như vậy chứ? Đầu tiên phải biết thùng đó làm từ chất liệu gì, kích thước cụ thể ra sao… Ngay cả khi xét đến việc bảo quản sách cổ, thùng cũng ít nhất phải được niêm phong và ghi rõ ngày tháng cuối cùng mà nó được mở ra, tỷ lệ đầy của thùng vào lúc đó là bao nhiêu… Những thông tin này đều không được ghi chép, thì làm sao có thể kiểm tra được chứ?

Tâm trạng muốn bỏ cuộc của Vạn Thương chỉ thoáng qua rồi lại trở về như cũ.

“Không được, không thể bỏ cuộc. Bây giờ tôi đã 36 tuổi rồi; thời đại này nước sạch, không khí trong lành, tôi ăn uống tốt, sinh hoạt điều độ… Không cần phải đi làm ruộng, không cần phải làm thuê cho công ty… Ít nhất tôi cũng phải cố gắng sống đến 86 tuổi chứ! Còn 50 năm nữa đâu… 50 năm này, tôi phải giữ được cuộc sống giàu có, không thể để cuộc sống cuối đời trở nên đau khổ như bà Jia Mǔ…” Vạn Thương tự nhủ với bản thân mình.

Với ánh mắt đầy hy vọng, cô nhìn chằm chằm vào Ô Mô Mô.

Cô cảm thấy mình cần phải thay đổi hoàn toàn tư duy. Dù sao thì bây giờ cô không còn là một người lao động bình thường nữa; làm sao có thể cứ suy nghĩ theo cách cũ được? Cô cần phải sử dụng tư duy của một người quản lý. Nếu bản thân mình không làm được, thì sao đây?

Vậy thì hãy tìm người có năng lực đi! Một người từ trong cung ra đây, chẳng lẽ chỉ dùng để truyền tin cho hoàng đế sao? Thật là lãng phí quá… Những nhân tài cao cấp như vậy phải được sử dụng một cách hiệu quả mới đúng.

Người kia cảm thấy lạnh lòng khi nghe vậy.

Ngay giây tiếp theo, người phụ nữ kia bắt đầu cười, không quan tâm đến việc người kia lùi lại, và nhanh chóng nắm lấy tay người nhân tài cao cấp đó: “Bà ơi, bà đã từng sống trong cung, xin bà đừng cười nhạo tôi… Chắc hẳn bà đã trải qua và biết nhiều điều hơn tôi…”

Người kia vô thức cảm thấy đầu gối mình muốn gập xuống. Việc được đưa đến bên cạnh người này cũng là một lợi thế – bởi vì người này biết cách nhận thức rõ tình hình. Bà không bao giờ coi thường mình chỉ vì chủ nhân hiện tại của mình chỉ là một phụ nữ nông dân quê mùa; chủ nhân mãi mãi vẫn là chủ nhân.

Nếu chủ nhân gọi bạn bằng “bà”, bạn sẽ không thể chịu đựng nổi đâu!

“Thái phu nhân quá khen ngợi tôi rồi.” Người kia vội vàng nói.

“Không đâu, không đâu…” Người phụ nữ kia giả vờ như mình là người không biết chữ, “Chắc hẳn bà cũng quen biết nhiều người hơn tôi. Tôi đang muốn tìm một người có khả năng giúp tôi tổ chức lại các sổ sách kế toán… Bà có ai có thể giới thiệu không?” Nếu bà không có ai để giới thiệu, tôi cũng không ngại bà sẽ truyền thông tin này lên cho hoàng đế… Hy vọng hoàng đế sẽ khoan dung và cho tôi mượn một nhân tài quý giá.

“Thái phu nhân nghi ngờ rằng các sổ sách này có vấn đề à?” Người kia hỏi, có vẻ suy nghĩ sâu sắc.

Người phụ nữ kia vội vàng lắc đầu: “Tôi không nghĩ rằng các sổ sách có vấn đề… Không, thực ra chúng đúng là có vấn đề… Nhưng tôi không nghi ngờ có ai đang tham nhũng hay gian lận đâu. Ý tôi là, cách ghi chép trong các sổ sách này hoàn toàn không đúng. Ví dụ như cái bức tranh nhỏ này…”

Sau khi đưa ra ví dụ, người phụ nữ kia tiếp tục nói: “Những người hiện tại đang phụ trách công việc kế toán trong gia đình chúng ta đều là do cựu phu nhân để lại… Tôi tin rằng họ đều đáng tin cậy… Nhưng sau này thì sao? Khi thế hệ chúng ta qua đi, nếu có kẻ nào dám lấn át quyền lực của chủ nhân, thay thế những thứ như cái bức tranh nhỏ này bằng những thứ tầm thường hơn, nhưng lại không thể phát hiện ra vấn đề trong các sổ sách… Lúc đó sẽ phải làm thế nào đây?”

Tình huống như vậy không hề hiếm gặp.

Trong “Hồng Lâu Mộng”, làm thế nào mà con rể của Chu Rui, Leng Zixing, có thể phát triển được sự nghiệp kinh doanh đồ cổ của mình?

Có lẽ trước đây đã từng có người sử dụng những thông tin này trong gia tộc Giá.

“Trên các sổ sách đều chứa đầy những ghi chép mơ hồ không rõ ràng.” Vạn Thương lắc đầu thở dài. Bà tin rằng cố Chủ tịch gia tộc Giá thực sự có tài năng quân sự; nếu không, làm sao ông ấy có thể vượt qua được những khó khăn trong thời buổi loạn lạc? Nhưng ngoại trừ tài năng quân sự, Chiêm Thủy Căn – một người xuất thân từ gia đình nông dân nghèo khó ở vùng núi – hoàn toàn không hiểu biết gì về các loại vải, trang sức hay đồ cổ cả.

Ngay cả những cố vấn quân sự của Chiêm Thủy Căn, trong số họ chắc chắn có những người có học thức, nhưng họ cũng không chắc chắn có thể hiểu hết mọi thứ. Bởi vì sự giàu sang không phải là điều có thể đạt được chỉ trong một hoặc hai thế hệ; ngày nay, khi thông tin phong phú hơn, kiến thức và hiểu biết của một người chủ yếu đến từ sự nuôi dưỡng của gia đình họ – cần phải qua nhiều thế hệ tích lũy mới có thể hình thành được những kiến thức đó.

Ô Mô Mô hiểu ý của Vạn Thương. Nhưng thực ra, điểm mạnh của bà cũng không nằm ở việc đánh giá đồ cổ.

Ô Mô Mô không hề có ý định làm phiền Hoàng đế; bà sinh ra và lớn lên ở đây, luôn tôn kính Hoàng đế vô cùng, và tuyệt đối không bao giờ nghĩ đến việc lợi dụng ngài như Vạn Thương đã từng làm. Một ý nghĩ phản bội như vậy, dù chỉ là một chút nhỏ, cũng không bao giờ nên xuất hiện trong đầu bà.

Tuy nhiên, Ô Mô Mô thực sự có nhiều mối quan hệ hơn Vạn Thương. Sau khi suy nghĩ kỹ, bà thực sự nghĩ đến một người: “Nếu Phu nhân không ngại, thì tôi thực sự có thể giới thiệu một người… chỉ là người đó…”

“Không ngại chút nào! Tuyệt đối không ngại!” Vạn Thương vội vàng nói.

Nhưng Ô Mô Mô không mấy lạc quan và nói một cách tiếc nuối: “Người đó là một eunuch.” Người ta thường coi thường những người eunuch. Nếu họ ở trong cung điện thì còn tạm được, nhưng một khi vì lý do này hoặc lý do khác mà họ rời khỏi cung điện, thì họ thực sự trở thành đối tượng bị coi thường bởi mọi người.

“Tôi không ngại chút nào!” Vạn Thương nói một cách quả quyết, “Nếu anh ta có thể giải quyết được những vấn đề khó khăn trong gia tộc, chúng ta sẽ chu cấp cho anh ta suốt đời!”