“Kể từ khi chúng tôi bị đâm như vậy, mọi người đều nói rằng cơ thể chúng tôi đã bị tổn thương, và về mặt tinh thần thì chắc chắn không thể sánh kịp người bình thường được. Vì vậy, tính cách của tôi mới trở nên ích kỷ như thế này!”Bàng Đại Dụng cắn răng nói, “Dù các bạn tôi có thực sự bị quý tộc lợi dụng đến chết đi nữa, nhưng cuối cùng thì cũng không phải do tôi gây ra. Ai làm gì thì hãy chịu trách nhiệm cho hành động của mình; tôi hoàn toàn yên tâm trong lòng!”

Pang Da Yong không định đề cập đến giả thuyết thứ hai của mình trước mặt Vạn Thương. Bởi vì những người eunuch thời triều đại trước đó còn giá trị sử dụng gì nữa chứ? Gần như không còn gì cả. Nếu có ai để ý đến họ, chỉ có thể hiểu rằng người đó thực sự muốn lợi dụng Nhà hầu tước An Tín mà thôi. Thái phi vốn dĩ là người tốt bụng; nếu biết rằng những người eunuch đó phải chịu khổ chỉ vì Nhà hầu tước An Tín, bà ấy chắc chắn sẽ cảm thấy áy náy và đau khổ.

Pang Da Yong không muốn Vạn Thương phải chịu đựng những điều đó. Tất cả những tội lỗi này, hãy để riêng Pang Da Yong gánh vác một mình! Nếu những người bạn cũ của anh ta thực sự bị buộc phải chết, thì hãy coi như họ đã chết vì anh ta; kiếp sau, anh ta sẽ làm việc vất vả để báo đáp công ơn của họ. Nếu một đời không đủ, thì anh ta sẽ dùng nhiều đời để bù đắp.

Vì vậy, trước mặt Vạn Thương, Pang Da Yong đã chọn cách che giấu giả thuyết thứ hai của mình. Anh ta nói rằng những người bạn cũ của mình chỉ đang giả vờ thôi! Họ là những người có nhân cách tồi tệ!

Tất nhiên, sợ rằng việc che giấu quá mức sẽ khiến Thái phi mất cảnh giác, nên Pang Da Yong cũng nói thêm: “Chắc chắn có một số người không thích nhà chúng ta giàu có; những người bạn cũ của tôi vốn dĩ đã có ý xấu, và khi bị kích động, họ đã quyết định gắn bó với chúng ta.”

Vạn Thương hiểu rõ: “Những ‘người bạn cũ’ của anh… là vì thấy gia đình anh giờ đây sống sung túc nên cũng muốn được Nhà hầu tước An Tín thuê làm việc à? Nhưng điều này… thật sự không thể chấp nhận được. Mặc dù trong hợp đồng lao động có ghi rõ…”

Pang Da Yong là một người eunuch; trong gia đình người bình thường, ai lại sử dụng người eunuch chứ? Nói một cách nghiêm túc hơn, trong gia đình người bình thường, ai lại giấu quần áo hoàng gia chứ?

May mắn thay, ban đầu Pang Da Yong được Ô Mô Mô giới thiệu đến đây, và Ô Mô Mô là một điệp viên của Hoàng đế; vì vậy Hoàng đế biết rõ toàn bộ sự việc và cũng hiểu rằng Nhà hầu tước An Tín thực sự rất cần một người có năng lực đ

Điều quan trọng hơn nữa là, Phạm Đại Dụng không hề bị bán làm nô lệ; ông chỉ được nhà hầu tước thuê mướn mà thôi, về mặt pháp luật, ông vẫn là một người tự do.

Vì địa vị của Phạm Đại Dụng không phải là “nô tùng”, nên cũng không thể nói rằng ông đã bị sử dụng như một eunuch.

Nếu quan sát công việc hàng ngày của Phạm Đại Dụng, thực sự ông chưa bao giờ làm những công việc phục vụ như rót trà, mang nước; ông luôn kiểm kê kho hàng và truyền đạt kiến thức về đồ cổ và văn hóa. Địa vị của ông giống như một cố vấn hơn.

Vì vậy, việc để lại Phạm Đại Dụng trong nhà hầu tước thực sự không gây ra vấn đề gì lớn.

Nhưng nếu để lại một đám eunuch, dù tất cả họ đều ký hợp đồng thuê mướn chứ không phải hợp đồng bán làm nô lệ, thì vẫn là điều khá phức tạp.

Nghe xong lời của Vạn Thương, Phạm Đại Dụng lập tức nói: “Tôi hiểu rõ mọi chuyện. Bọn họ thật đáng trách, chỉ nghĩ đến bản thân mình mà không hề quan tâm đến hoàn cảnh của nhà hầu tước chúng ta. Những kẻ vô tình này… sau này tôi sẽ không bao giờ coi họ là bạn nữa. Tôi sẽ gửi cho họ một ít bạc để họ có thể mua hai mảnh đất ở nông thôn; đó cũng coi như là cách tôi báo đáp ơn họ.”

Lời nói của ông thật sự rất hay!

Bà lão chủ nhà tốt bụng, không thể chịu đựng việc người khác phải chịu khổ. Vì vậy, khi biết rằng mình sẽ cắt đứt quan hệ với bạn bè, Phạm Đại Dụng đã đề nghị mua đất giúp họ. Khi đã có đất, dù cuộc sống có khó khăn đến đâu thì cũng không sao nữa. Chắc chắn bà lão sẽ yên tâm. Như vậy, bà lão sẽ không phải cảm thấy có lỗi gì cả.

Nhưng Vạn Thương lại đề cập đến một vấn đề khác: “Đó chính là lý do tại sao bạn đột nhiên muốn nhận Hắc Hắc làm cháu nuôi phải không?”

Sau khi bị các bạn cũ tính toán như vậy, dù biết rằng địa vị của mình không bị ảnh hưởng, nhưng để có thể ở lại nhà hầu tước một cách an toàn hơn, Phạm Đại Dụng quyết định nhận Hắc Hắc làm cháu nuôi.

Hắc Hắc là một nô tùng trong nhà hầu tước; sau khi cha mẹ qua đời trong thời loạn lạc, Hắc Hắc đã được nhà hầu tước mua về. Trong hoàn cảnh đó, nếu nhà hầu tước không mua Hắc Hắc, thì cậu bé sẽ không thể sống sót được. Nói một cách giảm nhẹ thì nhà hầu tước đã cứu mạng Hắc Hắc.

Phạm Đại Dụng quyết định nhận Hắc Hắc làm cháu nuôi để báo đáp ân huệ này.

Từ xưa đến nay, những eunuch già khi rời cung điện thường được “người thân” nuôi dưỡng. Kh

“Đã công nhận là cháu trai nuôi rồi, người thân duy nhất của Đại Dụng chính là Hắc Hắc. Từ nay trở đi, Hắc Hắc sẽ phải chăm sóc Đại Dụng. Vì Hắc Hắc còn nhỏ tuổi và đã được gia tộc hầu phủ cứu giúp, nên trong lòng Đại Dụng, ông ta luôn cảm thấy biết ơn. Ông ấy nói rằng, vì cháu trai nuôi mình đã được gia tộc hầu phủ cứu sống, dù bây giờ ông có tiền để chuộc tự do cho cháu trai, ông cũng sẽ không làm vậy. Ông muốn đợi đến khi cháu trai nuôi hoàn thành việc trả ơn xong mới giúp nó chuộc tự do. Đồng thời, bản thân ông cũng muốn tham gia vào quá trình trả ơn này, và dự định sẽ làm việc như một cố vấn tại gia tộc hầu phủ trong vài năm để báo đáp ân huệ mà mình đã nhận được.”

Đại Dụng cười ha hả và nói: “Thực ra, tôi cũng rất thích đứa bé đó.”

Vạn Thương gật đầu. Bỗng nhiên, cô ấy hỏi: “Theo anh, ai đang đứng sau những âm mưu này? Có phải là các gia tộc lớn không?”

Cũng có thể rằng đằng sau những chuyện này không phải là các gia tộc lớn, nhưng vì Nhà hầu tước An Tín chỉ đã làm tổn thương đến các gia tộc đó, nên Vạn Thương đành coi rằng chính họ đứng sau mọi chuyện. Ngay cả khi không phải là các gia tộc lớn, có lẽ thông qua nhiều con đường khác nhau, họ vẫn có thể liên kết với các gia tộc đó; vì vậy, thà rằng đặt nghi vấn ngay từ đầu vào các gia tộc lớn còn hơn.

Đại Dụng bỗng nhiên giật mình.

Vạn Thương tiếp tục nói: “Trong mắt các gia tộc lớn, tôi là người như thế nào? Việc tôi có thể đứng trước cổng thành Thanh Thiên Phủ và nói chuyện với người dân bình thường, có nghĩa là tôi không hề có uy nghi của một phu nhân quý tộc; việc tôi mở lớp học dạy kỹ năng cho những người lính già tàn tật, có nghĩa là tôi không thể chịu đựng được việc người khác phải chịu khổ; việc tôi nâng cao điều kiện sống cho các tôi tớ trong gia tộc, có nghĩa là tôi không có định kiến về giai cấp, và tôi đang hành động vì lòng tốt một cách không ngần ngại.”

Nhưng thực ra, liệu Vạn Thương có thực sự là người như vậy không? Không hẳn vậy.

Dù cô ấy có những quan điểm sống được hình thành trong xã hội hiện đại, nhưng cô ấy không hề có tâm lý “thánh thiện” đến mức không biết phân biệt đúng sai.

Chỉ là vì các gia tộc lớn luôn tỏ ra cao ngạo, không coi trọng người dân bình thường, nên họ mới cho rằng Vạn Thương là người thiếu nguyên tắc nhưng lại rất tốt bụng.

Còn những người đã từng tiếp xúc thực sự với Vạn Thương, như Đại Dụng – người đã được cô ấy đối xử tốt – họ đều biết rằng