Vạn Thương tiếp tục nói: “Hãy lấy gia đình chúng ta làm ví dụ đi. Dù sao thì những chuyện xảy ra trong nhà người khác, tôi cũng không hề hiểu rõ gì cả. Nếu tôi và anh cả không phải là những người tốt, khi chúng ta đến đây, cuộc sống của em út, bạn và mẹ các bạn sẽ trở nên rất khó khăn…”

Trần Quyền vội vàng ngăn lại: “Đừng nói như vậy.”

“Chỉ là giả định thôi! Tôi chỉ đang đưa ra những giả định mà thôi! Hãy nghe tôi nói tiếp,” Vạn Thương vẫy tay một cái, tỏ vẻ như đang chỉ đạo mọi người, “Ngay cả khi em út thi đỗ khoa cử và có thể vào kinh thành, nhưng Vũ Huân thì vẫn sẽ phải để ý đến anh cả – người mang chức vụ quý tộc này. Nếu anh cả áp đặt không cho em út nổi bật, thì em út chắc chắn sẽ không thể thành công được. Theo thời gian, em út chắc chắn sẽ cảm thấy nản lòng. Lúc này, nếu triều đình đột nhiên ban hành quy định rằng những người từng làm quan địa phương thì không thể làm quan ở kinh thành, và những người làm quan địa phương thì gia đình họ có thể theo họ đi đến nơi đó sinh sống…”

Vạn Thương hỏi: “Theo bạn, em út sẽ làm gì?”

Theo hướng suy nghĩ của Vạn Thương, Trần Quyền suy nghĩ một lát rồi nói: “Trước đây, em út không thể nổi bật, có lẽ cũng vì có những người trong gia tộc đứng về phía anh cả. Nhưng bây giờ, vì có lệnh của triều đình, em út hoàn toàn có thể thuyết phục những người đó rằng mình sẵn lòng đi đến địa phương để phấn đấu. Những người nắm quyền trong gia tộc không thể từ chối em út được, bởi vì họ cần nuôi dưỡng những người có khả năng trở thành quan chức cao cấp sau này. Hoặc dù họ từ chối em út thì sao? Việc tìm cách trở thành quan địa phương ở kinh thành đã rất khó khăn rồi; vậy thì việc lén lút tìm cách trở thành quan địa phương ở nơi khác chẳng phải còn dễ dàng hơn sao?”

Khi em út cùng gia đình đi đến địa phương, thì đó chính là cơ hội để em út phát triển sự nghiệp một cách tự do. Nếu em út làm quan ở địa phương một cách bình thường, thì em ấy chắc chắn sẽ không quay trở lại kinh thành nữa; còn nếu em ấy làm tốt, liệu em ấy còn muốn nghe theo lời anh cả nữa không?

Nếu tiếp tục phát triển tình huống này, nếu hoàng đế liên tục gợi ý với em út rằng chỉ cần em ấy tách rời khỏi anh cả, hoàng đế sẽ sử dụng em ấy, thì khi em út trở về kinh thành và trở thành quan chức cao cấp, khả năng cao là em ấy sẽ hoàn toàn đối đầu với anh cả. Đến lúc đó, thậm chí cả gia tộc cũng có thể bị chia làm hai phe: một phe the

Trong nội bộ các gia tộc quý tộc, liệu giữa con chính và con thứ, giữa các nhánh dòng máu chính thống và không chính thống, thậm chí là giữa các nhánh lớn như nhà thứ nhất, nhà thứ hai, nhà thứ ba… có thể tồn tại sự hòa thuận không? Điều đó hoàn toàn không thể!

Chính sách tuyển chọn quan lại từ các quan chức địa phương lên thành thủ đô đã mang đến một cái cớ hợp lý cho những người con của các gia tộc quý tộc bị đẩy lùi, bị áp bức, bị ngăn cản không được phát triển sự nghiệp; điều này giúp họ có thể rời khỏi gia tộc một cách uy nghi và đàng hoàng.

Theo những gì Vạn Thương biết về lịch sử, các gia tộc quý tộc bắt đầu suy tàn từ thời nhà Sui và nhà Đường.

Vào thời nhà Đường, Vương Bố của gia tộc Vương ở Thái Nguyên đã trở thành thủ tướng sau khi thi đỗ kỳ thi tiến sĩ, và gia tộc ông ta cũng theo ông ta chuyển đến kinh đô. Việc di cư không đơn giản chỉ là từ nơi này sang nơi khác; khi xa rời quê hương, nguồn thu nhập cũng sẽ thay đổi. Ban đầu, họ có thể dựa vào sự hỗ trợ từ quê hương, nhưng sau đó họ buộc phải dựa vào lương bổng và các ngành công nghiệp mới được phát triển ở kinh đô.

Nhưng làm sao những ngành công nghiệp mới này có thể so sánh được với tài sản di truyền?

Bây giờ, họ cũng có thể được coi là những người giàu có mới nổi; họ sở hữu rất nhiều trang trại lớn nhỏ, cùng với tiền mặt trong các cửa hàng; đó là mức độ giàu có mà người bình thường khó có thể tưởng tượng được. Nhưng so với các gia tộc quý tộc, hay so với những người giàu có ở quê hương của họ, thì tất cả những điều đó chỉ là nhỏ bé mà thôi.

Một khi về mặt kinh tế bị kiểm soát, ngay cả những người từng xuất thân từ các gia tộc quý tộc cũng sẽ tự nguyện bảo vệ quyền lực của hoàng đế.

Nói chung, chiến lược của Vạn Thương có thể được tóm tắt trong tám chữ: “Không qua các cấp chính quyền địa phương thì không thể tham gia vào việc quản lý các tỉnh và khu vực”. Chỉ với tám chữ đơn giản này, nếu được thực hiện tốt, chúng ta có thể dần dần phân hóa các gia tộc quý tộc và từng bước loại bỏ sự kiểm soát của họ đối với nhóm quan lại văn phòng (chủ yếu là những người có chức vụ cao trong chính quyền trung ương ở kinh đô). Kết hợp với việc tăng cường giáo dục cơ bản ở địa phương, thật khó để các gia tộc quý tộc không suy tàn.

Khi quyền lực của hoàng đế trở nên vững chắc hơn, lúc đó chúng ta có thể thiết lập các trường học quốc gia, và lúc đó thì các gia tộc quý tộc sẽ không còn vai trò gì nữa.

Điều quan trọng là, dù là chính sách “không qua các cấp chính quyền địa phương thì không thể tham gia vào việc quản lý các tỉnh và khu vực” hay là việc tăng cường giáo

Trần Quyền : “……”

Vạn Thương thực sự tin rằng mình không có bất kỳ tài năng đặc biệt nào trong lĩnh vực chính trị. Nhưng dù không có tài năng gì, với tư cách là một người hiện đại đứng trên nền tảng của những thành tựu của các thế hệ trước, những kiến thức thông thường mà cô ấy sở hữu thực chất chính là kết quả của trí tuệ tập thể của các tiền bối.

Những điều này đã khiến Trần Quyền cảm thấy sâu sắc rung động.

Người mà Trần Quyền luôn ngưỡng mộ nhất chính là Tiên Hầu Yê, nhưng giờ đây cô ấy lại cảm thấy rằng Thái Phu Nhân dường như còn khôn ngoan và tính toán kỹ lưỡng hơn Tiên Hầu Yê nhiều.

Còn về việc kết hôn giữa người thân…

Vạn Thương nói: “Điều này, như bạn đã nói, không thể vội vàng được. Các bạn vẫn còn quá ít bằng chứng thực tế; cần phải tiếp tục thu thập thêm. Khi có càng nhiều bằng chứng, thay vì dựa vào áp lực từ trên xuống, tốt nhất nên bắt đầu từ dưới lên trên.”

Nếu kết luận rằng kết hôn giữa người thân không tốt cho con cái không phải do triều đình công bố…

Nếu những người dân bình thường là những người đầu tiên phát hiện ra điều này, sau đó lan truyền thông tin từ dưới lên trên cho mọi người biết…

Lúc đó, nếu các gia tộc giàu có lại lên tiếng phủ nhận rằng tất cả chỉ là những lời nói dối, liệu người dân có tin họ không? Họ sẽ không tin đâu!

Dù người dân thường không được học hành nhiều và không hiểu biết nhiều điều, nhưng chính vì vậy, họ càng tin chắc vào “những gì mắt thấy mới là sự thật”. Đây là điều tôi tự mình nhận ra; chắc chắn nó là sự thật. Nếu các gia tộc phản bác tôi, chắc hẳn họ đang cố gắng che giấu một bí mật nào đó!

“Vậy làm thế nào để thực hiện chiến lược từ dưới lên trên?” Trần Quyền hỏi một cách nóng vội.

“Tôi cũng không biết.” Vạn Thương lắc đầu. Trong hệ thống xã hội hiện tại, việc thực hiện chiến lược truyền thông từ dưới lên trên thực sự rất khó khăn.

Trần Quyền mút môi.

Vạn Thương an ủi cô ấy: “Hiện tại tôi thực sự chưa nghĩ ra phương pháp nào tốt cả. Nhưng các bạn vẫn cần tiếp tục thu thập thêm bằng chứng, phải không? Biết đâu trong vòng một năm hoặc một năm rưỡi tới, nếu chúng ta cùng nhau nỗ lực, chúng ta sẽ tìm ra giải pháp tốt thôi!”