Các chiếc ghế được đặt cách nhau không xa lắm; bất kỳ ai nói gì, mọi người xung quanh đều có thể nghe rõ.

Vân Phu Nhân biết rằng cô ấy và Vạn Thương đang im lặng, vì vậy có lẽ sẽ không ai chủ động bắt đầu cuộc trò chuyện trước. Thế là cô ấy nói với Vạn Thương: “Về ngôi trường dạy nghề mà bạn đã thiết lập ở làng này, gần đây tôi bỗng nhiên nhớ ra một điều.”

Đặt khăn nóng lên trán, Vân Phu Nhân hít một hơi thật sâu rồi tiếp tục: “Khi tôi còn nhỏ, có một bà lão bán lê; hàng năm tôi đều mong chờ bà ấy mang giỏ lê đến chợ, bởi vì lê của bà ấy thực sự rất ngon. Những quả lê đó đều được trồng trong sân sau nhà bà ấy; không hiểu bà ấy đã chăm sóc chúng như thế nào, nhưng chúng luôn ngọt hơn và có nhiều nước hơn so với những quả lê khác. Nếu chỉ vì đất tốt, nước ngon mà hàng xóm cũng trồng lê, thì hương vị của chúng cũng không thể sánh bằng lê của bà ấy được. Điều này có phải cũng được coi là một kỹ năng không?”

“Chắc chắn rồi!” Vạn Thương cũng đang đặt khăn nóng lên trán.

Cô ấy nhớ lại rằng, do thường xuyên theo dõi tin tức về ông Yuan trên mạng, điện thoại của mình sau đó đã tự động đẩy thông tin về bà Wu – người được mệnh danh là “Mẹ của các loại dưa”. Người ta nói rằng việc lai tạo một giống dưa mới cần từ tám đến mười năm; bà Wu đã làm việc trên đồng ruộng suốt 62 năm, và cho đến khi 70 tuổi vẫn không ngừng nỗ lực để tạo ra nhiều giống dưa ngon hơn. Bà ấy đã giúp cả nước chúng ta có được quyền lựa chọn nhiều loại dưa khác nhau. Cô ấy thực sự rất biết ơn bà Wu!

Dù với công nghệ hiện đại ngày nay, bà lão trồng lê kia không thể can thiệp vào gen hay cấu trúc phân tử để tạo ra những giống lê mới, nhưng nếu bà ấy thành công trong việc làm cho những quả lê hiện có ngon hơn, thì điều đó cũng chính là một kỹ thuật rồi.

Vạn Thương nói: “Tôi chỉ nói như vậy thôi, mọi người cứ nghe kỹ xem liệu ý tưởng của tôi có hợp lý không.” Mọi người đều lắng nghe một cách chăm chú.

“Nếu bà lão đó có thể trồng ra những quả lê ngon đến vậy, thì nếu tôi là quan chức địa phương, tôi sẽ mời bà ấy đến hướng dẫn mọi người trong huyện cùng nhau trồng lê. Bởi vì cây lê dường như rất thích hợp để trồng trên núi; chúng không hề chiếm dụng đất canh tác, vì vậy việc phổ biến việc trồng lê sẽ không làm giảm sản lượng lương thực. Và nếu lo rằng việc trồng lê sẽ cản trở việc canh tác trên đồng ruộng, thì tôi chỉ cần

Mọi người đều lắng nghe một cách chăm chỉ hơn. Bà lão thật là thú vị; ngay từ đầu bà đã giả định rằng mình trở thành quan lại rồi đấy.

Ngoài bà lão ra, ai có thể nghĩ ra ý tưởng như vậy chứ!

Vạn Thương nói: “Sau đó, tôi bắt đầu tạo dựng danh tiếng cho loại quả này, hoặc là bịa ra một câu chuyện huyền thoại, ví dụ như rằng các nàng tiên đã từng đến đây và thấy phụ nữ ở đây rất chăm chỉ, nên đã truyền lại cho họ cách trồng lê… Hoặc có thể là những câu chuyện khác, càng huyền bí thì càng tốt, để kích thích sự tò mò của mọi người… Sau đó, tôi tìm mọi cách để lan truyền những câu chuyện đó. Khi quả lê chín, tôi sẽ mời những nhà thơ đến huyện để tổ chức một buổi lễ thưởng thức lê…”

Kim Bảo Châu không nhịn được mà nói: “Một khi danh tiếng của loại lê này được lan truyền ra ngoài, các thương nhân sẽ tự nguyện đến đây.”

“Đúng vậy!” Vạn Thương gật đầu đồng ý, “Vì dưới sự hướng dẫn của bà lão, loại lê này thực sự ngon hơn những loại lê thông thường, vì vậy tôi sẽ cố gắng quảng bá nó mạnh mẽ; các thương nhân cũng sẽ làm điều tương tự. Khi kiếm được tiền từ việc bán lê, chúng ta sẽ dùng số tiền đó để cải thiện đời sống của người dân.”

Vân Phu Nhân không nhịn được mà thốt lên: “Bà lão nên thử trở thành quan lại xem sao! Hầu hết những người làm quan đều là những kẻ ngu ngốc; so với họ, bà lão thực sự giống như một vị quan công chính vậy.”

Vạn Thương cười và nói: “Những gì tôi nói chỉ là suy nghĩ trên giấy thôi… Giống như những vị tướng trong kịch, họ nói hay lắm trên lời nói, nhưng khi thực sự vào chiến trường thì chưa chắc đã giỏi. Có thể ở nơi tôi làm quan có những gia tộc lớn mạnh; tôi không thể đối phó được với họ. Có thể vị quan cấp cao ở đó rất khó đối phó, buộc tôi phải tham nhũng… Hoặc có thể giao thông ở địa phương gặp trục trặc, khiến cho lê bị hỏng ngay trên đồng ruộng…”

“Khi gặp khó khăn, chúng ta sẽ giải quyết từng vấn đề một… Tôi vẫn nghĩ rằng bà lão tốt hơn nhiều so với những quan lại khác.” Vân Phu Nhân nói.

Kim Bảo Châu và Mù Lai cũng tham gia vào cuộc thảo luận; họ bắt đầu suy nghĩ về những khó khăn mà Vạn Thương vừa đề cập và tìm cách giải quyết chúng. Nếu gia tộc có quyền lực lớn, thì hãy tìm cách chia rẽ họ; nếu quan cấp có vấn đề, thì hãy tìm bạn đối thủ của họ; nếu giao thông gặp trục trặc, thì hãy cố gắng sửa chữa đường xá… Nhưng nếu ty

Nhìn thấy Vân Phu Nhân, Kim Bảo Châu và Mù Lệ nói chuyện hăng hái như vậy, cô ấy cũng không nhịn được mà tham gia vào cuộc vui đó. Và thế là mọi người cùng nhau chơi trò chơi mô phỏng công việc của quan lại huyện.

Dì Ngọc suốt quá trình đó không nói gì, chỉ lặng lẽ nghe mọi người nói chuyện.

Cô ấy nghe càng lúc càng chăm chú.

Chương 61:

Cô Phương và cô Tửu rất nhanh chóng nhận ra lợi ích của việc trò chuyện trong lúc chăm sóc sắc đẹp. Bởi vì tất cả mọi người đều nằm xuống đó, và liên tục có các loại sản phẩm được bôi lên mặt, nên ngay cả khi hai cô không nói gì, điều đó cũng không hề lạ lùng chút nào. Còn nếu đó là một buổi trò chuyện bình thường, mọi người đều mặc đồ chỉnh tề ngồi lại với nhau, thì hai cô chắc chắn sẽ phải ngồi ở cuối bàn, và luôn phải chú ý quan sát tình hình xung quanh để tìm cơ hội nói ra những lời khen ngợi phù hợp vào đúng thời điểm.

Nhưng họ biết rõ giới hạn của mình.

Vì là những nghệ sĩ múa được nuôi dưỡng trong nhà từ nhỏ, cuộc sống của họ chỉ xoay quanh việc luyện múa. Từ những kỹ năng cơ bản nhất, họ phải luyện cúi người, luyện đứng thẳng bằng hai chân, luyện đi trong khi đang đội một cái bát nước trên đầu sao cho không một giọt nước nào rơi ra ngoài.

À, người dạy múa cố tình đưa bài tập này vào mùa thu; nếu ai luyện từ mùa thu kéo dài đến mùa đông mà vẫn không đạt được kết quả như mong muốn, thì vào mùa đông giá rét, khi cái bát nước rơi xuống đầu họ, họ chỉ có thể chịu đựng mà thôi.

Có một cô gái nhỏ ngủ cạnh cô Phương; vào mùa đông, cô ấy đã bị rơi vài cái bát nước như vậy. Người dạy múa muốn cô ấy học được bài học, nên không cho phép cô ấy thay đồ, và sau đó cô ấy bị sốt và phải được đưa ra khỏi phòng… Rồi sau đó, người ta nghe nói cô ấy đã qua đời.

Cô Phương đã mơ ác suốt vài đêm liền. Kể từ đó, dù phải luyện tập điều gì, cô ấy cũng cố gắng hết sức mình.

Cô ấy không muốn chết.

Khi cô Phương lớn lên đến 14 tuổi, ngoài việc luyện múa, chủ nhà còn tuyển một người dạy mới để dạy họ cách làm hài lòng đàn ông: cách chuyển động đôi mắt, cách điều chỉnh giọng nói, cách cúi đầu sao cho trông đáng thương… Nhưng người dạy yêu cầu họ không được vung vẩy thân hình một cách không đúng mực; người dạy nói rằng điều đó quá phù phiếm, và sự phù phiếm sẽ khiến họ trở nên tục tĩu, và sự tục tĩu sẽ khiến họ trở nên rẻ tiền.

Lớn lên trong hoàn cảnh như vậy, cô Phương không biết làm gì về