Bà Xu nói xong, ôm đứa trẻ xuống đất và gục đầu liên tục vài cái; những lời bà nói chắc chắn xuất phát từ tận đáy lòng mình. Sau khi nói xong, bà ta muốn xé bỏ tấm vải che người đứa bé ra và chuẩn bị ném nó xuống sông.

“Ăn thịt làm lễ vật ư?” Bỗng nhiên, một tiếng động kỳ lạ vang lên từ dòng sông; một người đàn ông có khuôn mặt tái nhợt hiện lên trên mặt nước. Bất chấp ánh mắt ngạc nhiên của bà Xu, người đàn ông đó nói: “Chỉ có ít thịt như thế này mà các ngươi đã khiến ta phải làm nhiều việc như vậy.”

“Sông… sông…” Bà Xu hoảng sợ đến mức không thể nói thành câu hoàn chỉnh. Bà không ngờ rằng vào tuổi này, gần đến lúc phải xuống cõi âm, mình lại được chứng kiến Thần Sông! Vị Thần Sông huyền thoại kia!

Nếu anh ta không phải là Thần Sông, làm sao anh ta có thể nổi lên khỏi mặt nước? Ngay cả hình dáng và đôi sừng của anh ta cũng giống hệt như trong truyền thuyết.

Đôi sừng của Thần Sông… Bà Xu nuốt nước bọt, ngồi quỳ trên đất, không thể nghi ngờ gì nữa – chắc chắn anh ta chính là vị Thần Sông đã bảo hộ làng Xiaohe suốt hàng trăm năm qua!

“Nói đi!” Người đàn ông kia, vừa giống người vừa giống yêu quái, nói một cách bực bội.

“À…” Bà Xu, người thiển cỏi, lúc này cố gắng hết sức nhớ lại những lời Thần Sông đã nói, sợ rằng mình đã làm gì đó sai lầm và làm cho Thần Sông không hài lòng, liền nói run rẩy: “Thần Sông ơi, người phụ nữ này ngu dốt lắm, xin Thần Sông chỉ giáo thêm cho…”

Bà chỉ là một người phụ nữ nông thôn mù chữ mà thôi; những việc liên quan đến lễ vật thờ cúng Thần Sông hay giao tiếp với Ngài, chắc chắn không phải việc của phụ nữ trong làng. Chỉ những người đàn ông có địa vị cao trong làng mới được phép giao tiếp với Thần Sông; còn phụ nữ thì chỉ cần quỳ gối cúng bái Ngài mà thôi. Dù vậy, bà cũng không biết liệu những người đàn ông đó có thực sự giao tiếp được với Thần Sông hay không.

“Ngu ngốc!” Thần Sông mắng bà: “Cô đang cố tình giấu giếm điều gì đó với ta à? Được thôi, ta sẽ nói thẳng ra: lễ vật mà cô mang đến không đủ.”

“Nếu muốn ta thỏa mãn mong muốn của cô, thì cô cũng hãy trở thành lễ vật đi!”

“Dù đã già đi một chút, nhưng cũng không sao đâu.”

Sau khi nói xong, bà Xu đã cứng đờ hoàn toàn, răng run rẩy, toàn thân không thể kiểm soát được mình và bắt đầu run rẩy.

Thần Sông nhìn bà và cười ha hả; một lực lượng mạnh mẽ khiến cơ thể bà Xu trôi về phía Ngài. Đứa bé gái trong tay bà đã bị bà ném sang một bên, và giờ đây, không ai biết số phận của đứa

Đây… chính là sức mạnh của thần sao? Áp lực kinh hoàng như vậy, lại được Thần Sông chọn làm vật hiến tế… Liệu cô ấy có nên vui mừng không…

……

Răng rắc, răng rắc, răng rắc.

Bên bờ sông vốn ồn ào bỗng trở lại yên tĩnh như mọi khi.

Vị Thần Sông vừa rồi còn tự cao tự đại bỗng nhiên thay đổi biểu cảm, cúi người xuống và nói nhỏ nhẹ với bóng dáng phía trước: “Thưa… thưa ngài…”

Trong không khí, một bóng dáng từ từ hiện ra.

Đây là cảnh tượng mà bà Xu, người đã qua đời, cũng không thể chứng kiến được.

Chỉ có cô ấy mới có thể nhìn thấy hình ảnh này.

Người ta nói rằng Thần Sông có hai sừng trên đầu, khuôn mặt nhợt nhạt, và thực chất là một người đàn ông hoặc yêu quái nam tính tu luyện thành… Nhưng điều này chỉ tồn tại trong làng nhỏ bên bờ sông này mà thôi.

Nói cách khác, Thần Sông này thực sự tồn tại, nhưng chỉ là một “thần giả” mà thôi.

Còn vị Thần Sông thực sự thì đang đứng trước mặt “thần giả” kia, nhìn xuống với sự khinh thường và coi thường. Vị Thần Sông thực sự đã xóa sổ hết vẻ kiêu ngạo của “thần giả” kia trước mặt bà Xu. Trên thế giới này, từng có một thời gian mà “thần giả” này chiếm ưu thế; nhờ vào nhiều năm tu luyện, nó đã khiến con người phải tôn thờ nó như thần… Nhưng theo thời gian, nó cũng quên mất rằng mình thực chất chỉ là một con yêu quái không thành công trong quá trình tiến hóa mà thôi.

Yêu quái… sinh vật sống dưới nước… Nếu nó tiến hóa thành công, nó có thể biến thành rồng… Rồng là nửa thần… Nhưng thật đáng tiếc, nó đã thất bại trong việc đó, và vẫn phải tiếp tục sống như một con yêu quái trong con sông hôi thối này, ăn những vật hiến tế mà người dân trong làng không cần đến nữa.

Vì đã từng hiện ra trước mặt con người, những người dân ấy đã coi nó là Thần Sông, có thể gọi mưa, che chở họ… Khi nghe vậy, con yêu quái này biết rằng dù mình không thể trở thành thần thực sự, nhưng vẫn có thể hưởng những ân huệ của thần… Vì vậy, những người dân ngu dốt ấy vẫn tiếp tục tôn thờ nó… Như vậy, con yêu quái này đã thu được lợi ích lớn… Và nó chưa bao giờ phủ nhận rằng mình không phải là Thần Sông.

**Chương 14: Oán giận của người phụ nữ**

Cuộc sống của con yêu quái này rất thoải mái… Mặc dù cuộc sống của con người ngày càng khó khăn hơn, và loại vật hiến tế họ dâng lên cũng ngày càng ít đi… Nhưng điều đó có liên quan gì đến nó chứ? Nếu không có mùa màng bội thu, thì hãy tìm cách khác mà thôi!

Nếu “Thần Sông” không còn che chở nữa, thì hãy tự tìm lý do cho mình… Dù sao thì con người trên

Người thế gian nghe nói vẫn còn những người săn yêu tinh; đó chính là quy luật của thiên đạo – không có loài sinh vật nào có thể luôn chiến thắng mà không rời khỏi ba giới, trở thành tiên thần; nếu không, chúng luôn phải đối mặt với kẻ thù tự nhiên. Đây cũng chính là lý do tại sao những con yêu tinh như nó lại luôn mong muốn trở thành rồng thực sự, trở thành thần thực sự.

Con yêu tinh ấy nghĩ rằng ngày đó đã sắp đến; nó tự hào và không ngờ rằng mình lại đối mặt với chính những vị thần thực sự…

“Phụt! Phụt! Những kẻ hèn mọn này, suốt ngày làm bẩn dòng sông; ta, vị thần của dòng sông này, còn phải uống nước nữa chứ!”

Con yêu tinh tức giận nhổ ra một nhánh cỏ từ miệng mình; mặc dù khi đói nó có thể ăn bất cứ thứ gì, nhưng sau khi sống như vị thần của dòng sông này quá lâu, khẩu vị của nó đã trở nên kén chọn. Hơn nữa, dòng sông mà nó sinh sống ngày càng bị ô nhiễm; làm sao nó có thể chịu đựng được chứ?!

“Rồi sẽ đến lúc ta ăn thịt hết những kẻ phàm tục này!”

Nếu không bảo vệ môi trường sống của mình, điều đó có gì khác biệt so với việc phá hủy cung điện của mình chứ? Con yêu tinh này, dù chưa trở thành thần thực sự, nhưng đã bắt đầu mơ tưởng về một ngôi đền riêng cho mình ở thiên đường… Tất nhiên, nếu là những con rồng ở Biển Đông, chúng cũng sẽ có cung điện dưới đáy biển.

Thật đáng tiếc, những điều tuyệt vời mà nó mơ ước đều chưa thành hiện thực. Hiện tại, nó không thể rời khỏi dòng sông này; có lẽ là bởi vì nó được sinh ra ở đây, hoặc là vì nó có mối liên kết sâu sắc với làng nhỏ bên bờ sông này… Mối duyên phận ấy khiến cho sự thịnh vượng hay sự suy tàn của nó đều gắn liền với người dân trong làng. Tuy nhiên, con yêu tinh này dường như vẫn chưa nhận ra điều đó.