Người phụ nữ rút lại ánh mắt, kéo chặt cổ áo của mình rồi đẩy cánh cửa quán rượu ra ngoài.

Khi bước vào từ cửa với làn gió lạnh buốt, người phụ nữ này đã nhìn thấy vài người bên trong quán, trong số đó có cả mẹ mình – Rheaum Dreyman.

Levitathan đứng yên tại chỗ; dù không hiện rõ trên khuôn mặt, nhưng trong lòng cô thực sự rất hoang mang. Bởi chỉ vài giây trước, cô vẫn quyết tâm sẽ giúp đỡ Shandeler, nhưng bây giờ, kẻ đối đầu với Shandeler lại đang đứng ngay trước mắt cô.

“Levitathan,” Rheaum gọi cô, vẫy tay với đôi găng tay ren đen, giống như đang gọi một con mèo cưng bỗng nhiên bỏ nhà đi vậy, “Sao không vào đây?”

Một giây sau khi lời nói vang lên, Levitan mới từ từ tỉnh táo lại.

Đừng lo lắng.

Cô tự nhủ với bản thân.

Rheaum không nghi ngờ cô đâu. Mặc dù không muốn thừa nhận, nhưng thực sự, bà ấy không có lý do gì để nghi ngờ cô cả – trước mặt mọi người, cô vẫn là “con gái” được yêu thương và chiều chuộng nhất của bà ấy.

“Levitathan Dreyman,” Rheaum nói với nụ cười, nhìn người phụ nữ tóc vàng, giọng nói của bà ấy chứa đựng một chút kiêu hãnh khó nhận ra, “Con gái của ta, sự tiếp nối của cuộc đời ta.”

Nhìn thấy nụ cười nhẹ trên khuôn mặt người phụ nữ tóc vàng, bà ấy quay đầu lại nhìn Levitan đang bước về phía này.

“Tại sao lại đi dạo ngoài vậy?” bà hỏi.

Levitan trả lời khẽ: “Đi xem xét hiện trường một chút.”

Lời nói của cô có vẻ mơ hồ, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt Rheaum có chút thay đổi.

“Tôi đã nói rồi, đừng quá quan tâm đến chuyện đó,” giọng nói của chủ nhà Dreyman trở nên lạnh lùng, nhưng cũng mang theo sự khuyên nhủ đặc trưng của người lớn tuổi, “Con là con gái của tôi, còn có những việc quan trọng hơn cần phải làm.”

Việc quan trọng hơn? Là gì chứ? Là thiết kế những kẻ quý tộc béo phì này, để trở thành người đứng đầu của tầng lớp đó à?

Dù đã ở bên cạnh Rheaum suốt mười năm, Levitan vẫn không thể hiểu bà ấy. Cô chỉ cảm thấy sự mơ hồ ngày càng gia tăng.

Nhưng cô không thể nói ra điều đó.

Levitan đáp: “Vâng.”

Người hỗ trợ đã đến quán rượu, và bước tiếp theo là giải thích lại cho những vị khách mới đến về việc “đầu tư” này.

Cô đẩy xe đẩy đến trước bảng trắng, nhìn thấy Rheaum một lần nữa đeo thiết bị cảm ứng để trình bày thông tin, nhưng lần này, người phụ nữ mặc trang phục cao bồi tóc vàng không tham gia nữa.

Levitan đứng yên tại chỗ, nhìn về phía quầy bar xa xôi.

Ánh đèn phía trên chiếu xuống mái tóc vàng óng ả của người phụ nữ

Không chỉ là lời khen ngợi về ngoại hình, điều quan trọng hơn còn là phong thái tự nhiên của cô ấy.

Người cao bồi tháo chiếc mũ cao bồi trên đầu xuống và đặt nó bên cạnh mình; cô gái ngồi trên ghế cao, chân phải duỗi thẳng, chân kia thì thả lỏng – tư thế này hoàn toàn không giống với một quý tộc thanh lịch và kiêu ngạo.

Nhưng lại khiến người ta cảm thấy thoải mái một cách bất ngờ.

Có lẽ là nụ cười nhẹ nhàng trên khóe miệng cô ấy? Hay là đôi mắt vàng óng ánh kia?

Cô ấy trông giống như một nữ diễn viên cao bồi trong những bộ phim cổ xưa từ vài thế kỷ trước, phóng khoáng và thẳng thắn, mang theo hơi thở tự do mà những người bị giam cầm lâu ngày luôn ao ước.

Leviathan mơ màng nhìn người phụ nữ ở xa, ánh mắt không tập trung vào bất cứ điều gì cụ thể, suy nghĩ càng trở nên mơ hồ hơn.

Bỗng nhiên, cô ấy nhận ra một điều:

Reihem chưa bao giờ công khai danh tính của mình trước mặt ai, và mọi người xung quanh cũng đều hiểu rõ điều đó mà không cần phải nói ra. Cô đã sử dụng “danh tính ẩn danh” này để thực hiện những việc Reihem giao phó cho đến bây giờ.

Nhưng hôm nay, tại quán rượu này, Reihem lần đầu tiên công khai danh tính của Leviathan trước một người.

— Đó là con gái tôi.

— Đó là sự tiếp nối của cuộc đời tôi.

Điều này khiến cô nhận ra rằng, người cao bồi tóc vàng ấy có lẽ đang chiếm một vị trí vô cùng quan trọng trong trái tim của mẹ mình, Reihem Dreyman.

Vậy liệu điều đó có nghĩa là, trước mặt “người quan trọng” này, những câu hỏi mà Leviathan đặt ra cho Reihem sẽ gần với sự thật hơn không?

…Cô ấy nảy ra một ý tưởng vô cùng liều lĩnh, nhưng cũng rất thú vị.

**

Lần trình diễn này, Gaba She không tham gia.

Reihem tháo thiết bị cảm biến ra, xoay cổ một chút vì cảm thấy mỏi nhức, rồi ngay lập tức hướng ánh mắt về phía quầy bar.

Ở đó, người phụ nữ tóc vàng đang trò chuyện vui vẻ với Leviathan, người đã mặc đồ phục nhân viên quầy bar; nụ cười trên khuôn mặt cô ấy trở nên rõ ràng hơn qua ống kính.

Dù sao đi nữa, nếu Leviathan muốn tiếp cận ai đó, cô ấy luôn có thể giành được sự tin tưởng của đối phương trong thời gian ngắn nhất. Đó chính là thành quả mà Reihem đã nuôi dưỡng trong những năm qua.

Đó là con gái cô ấy.

Trái tim cứng rắn của gia chủ nhà Dreyman bỗng nhiên trở nên mềm mại hơn một chút.

Cô chỉnh lại trang phục của mình, sau đó bước về phía quầy bar và tình cờ nghe được đoạn trò chuyện giữa hai người:

“…Vậy là bạn từng là diễn viên trong vở kịch kinh đi

Bỗng nhiên, cô ấy có một linh cảm không lành.

Nhưng đã quá muộn; việc cô ấy tiến lại gần họ đã khiến hai người chú ý đến.

Lí Vi Tân: “Mẹ.”

Đây là lần đầu tiên cô ấy gọi Reem bằng danh từ “mẹ” trước mặt mọi người. Thông thường, dù là cô ấy hay Lí Vi Tân, cả hai đều hiểu rằng không nên nhắc đến cái tên đó.

Dù sao thì nguồn gốc của Lí Vi Tân, cả hai đều biết rõ. Mặc dù chủ nhà họ Đức Man không cho rằng nguồn gốc và quá khứ của con gái mình sẽ ảnh hưởng đến mối quan hệ này, nhưng cô ấy cũng biết rằng Lí Vi Tân luôn cảm thấy áy náy về điều đó trong lòng.

Cô ấy đã để yên việc sử dụng cái tên đó trong cuộc sống hàng ngày.

Cho đến hôm nay, nó được sử dụng lần đầu tiên.

Reem đi đến bên cạnh chiếc ghế cao bên cạnh người phụ nữ tóc vàng, ngồi xuống một cách thanh lịch rồi hỏi: “Hai mẹ đang nói về chuyện gì vậy?”

Ở phía bên kia quầy bar, người say rượu vẫn nằm liệt không hề tỉnh dậy... Thật là xui xẻo.

“Tôi đang hỏi về những vở kịch kinh điển của Nhà hát Đức Man,” người phụ nữ tóc vàng nói với giọng vui vẻ, “‘Shandelle Đuổi Theo Mặt Trời’. Bà có biết không?”

Cô ấy nói thêm: “Lí Vi Tân cũng từng là một trong những diễn viên của vở kịch đó.”

Làm sao có thể không biết?

Đó chính là người mà cô ấy đã cố tình chọn vào đoàn diễn viên đó.

“Lí Vi Tân?” Reem nhìn cô ấy, giọng nói không rõ ràng, “Không ngờ cô ấy lại nhớ đến chuyện xa xưa như vậy. Đã gần mười năm rồi phải không?”

Người phục vụ đang lau ly rượu buông đồ xuống, cô ấy ngẩng đầu lên, ánh mắt bình tĩnh.

“Bởi vì có một điều mà tôi vẫn chưa thể hiểu ra.”

“Những điều không thể hiểu ra thì đừng suy nghĩ nữa,” Reem nói một cách không kiên nhẫn, “Dù sao thì cũng chỉ là những chuyện vụn vặt không quan trọng mà thôi.”

Nhưng Lí Vi Tân lại hỏi ngược lại: “Liệu sự ra đi của người thân có thể được coi là những chuyện vụn vặt không?”

Khi câu nói đó vang lên, Reem lập tức hiểu ra.

Con gái mình đã gặp phải nhóm người xấu xa ẩn náu trong thành phố này.

Chủ nhà họ Đức Man vẫn giữ vẻ bình thản: “Người thân nào? Lí Vi Tân, con chỉ có một người thân duy nhất, đó chính là mẹ.”

“Không, con có người thân. Cô ấy tên là Anh, Anh Shandelle, em gái của con, Anh.”

Lí Vi Tân đặt hai tay lên mặt quầy; cảm giác chạm vào đó khiến cô ấy cảm thấy yên tâm hơn một chút.

“Có người nói với con rằng, trong lễ hiến tế cách đây mười năm, cô ấy không hề chết,” cô ấy nói, “Mẹ, bà có biết cô ấy

Bây giờ, trong khu vực này chỉ còn lại ba người họ… và một kẻ say đến mức không biết gì nữa.

Bầu không khí tại hiện trường có phần yên lặng một cách kỳ lạ.

Có điều gì đó đã vượt ra ngoài dự đoán của Reem – có lẽ là từ khi Gaba She xuất hiện. Cô vẫn không thể hiểu nổi tại sao một người đã mất tích hơn mười năm lại bất ngờ xuất hiện vào lúc này.

Ngay cả Leviathan cũng trở nên bất thường.

Reem thở dài trong lòng. Cô không muốn tranh cãi với Leviathan; việc đó chẳng có ý nghĩa gì cả – một người tranh cãi với hình ảnh của chính mình trong gương, đối với người khác chỉ là một vở kịch buồn cười mà thôi.

“Đó chỉ là một vở kịch thôi,” cô nói một cách nhẹ nhàng, “Leviathan, đó chỉ là một vở diễn mà thôi. Bây giờ vở kịch đã kết thúc rồi; đừng nói với tôi rằng bạn vẫn đang mắc kẹt trong đó. Ở đây không có khán giả nào cả.”

Làm sao lại không có?

Bạn, tôi… và một người phụ nữ lạ mà bạn rõ ràng rất quan tâm đến.

Leviathan nghĩ trong lòng.

Lần đầu tiên, cô đã tìm thấy điểm yếu của Reem – người phụ nữ bí ẩn và đáng sợ này.

“Hãy trả lời tôi,” cô nói.

“Leviathan…”

“Trả lời tôi!”

Tiếng nói lớn bất ngờ ấy khiến cả hai đều không ngờ tới.

Reem tỏ vẻ nghiêm túc, nhưng rất nhanh sau đó lại bình tĩnh trở lại.

Reem: “Tôi không biết.”

“Bạn không biết?”

“Tôi chỉ làm những gì mình cần phải làm để cô ấy sống sót vào lúc đó mà thôi,” cô nói một cách thành thật hiếm khi thấy, “Về những gì xảy ra sau đó, tôi không biết. Có lẽ cô ấy đã tìm được một nơi ổn định để sinh sống rồi.”

Thật sao?

Giọng nói của Leviathan bị câu hỏi đó chặn lại, nhưng cuối cùng cô vẫn im lặng không nói gì thêm.

Cô biết rằng, Ange có lẽ… đã chết.

Không ai có thể sống sót trong hoàn cảnh như vậy được.

Angsa đã nghĩ rằng ít nhất Reem Deerman sẽ cứu con gái mình, bởi vì cô ấy đã hứa… Nhưng cô đã quên mất rằng người phụ nữ trước mắt mình là một người thuộc gia tộc Deerman – những người hung ác, lạnh lùng và sử dụng những phương pháp tàn bạo.

Cô đã hỏi ra câu hỏi mình muốn biết, và câu trả lời cũng nằm trong dự đoán của cô. Ngọn lửa trong lòng cô bùng cháy dữ dội, làm bỏng cháy những phần lạnh lùng và tê liệt bên trong Leviathan.

“– Angge?”

Người phụ nữ tóc vàng ngồi bên cạnh đã lặp lại cái tên đó một cách không rõ ý nghĩa.

Cô nói: “Có vẻ như trong các vở kịch kinh điển không có phân đoạn nào liên quan đến cô ấy cả.”

Reem tỉnh táo lại và cười nói: “Đó chỉ là một nhân vật phụ thôi. Và sau khi Nhà hát Deerman đóng cửa, hầu hết các diễ