Cảnh tượng hài hước đó đã kéo trở lại những suy nghĩ lạc lõng của cô; Leviathan cúi đầu cười khẽ.

“Cậu đang làm gì vậy chứ, Raphaël?”

Người đàn ông ngồi xổm trên đất, cúi đầu và dùng tay che cằm, nói một cách trầm thấp: “Nếu muốn được gọi là anh trai, thì hãy gọi tôi là Leviathan.”

Lần này, Leviathan bật cười thành tiếng lớn.

Raphaël ngẩng đầu lên, Leviathan cúi đầu xuống; hai đôi mắt màu xanh lá giống hệt nhau nhìn thẳng vào nhau—hai người thân đã lâu không gặp nhau cuối cùng cũng đã tái ngộ.

Anh ta đứng dậy, xoa xoa cái cằm hơi bị bầm tím, cười nói: “Hãy đi theo tôi đi.”

“Em gái…”

Lại một lần nữa nghe thấy tiếng “em gái” ấy, những cảm xúc phức tạp trong lòng cô cũng giống như con hẻm hẹp quanh co và rối ren này vậy… Leviathan ôm chiếc thú nhồi bông màu hồng phấn ấy trong lòng—không hiểu sao, chiếc thú nhồi bông xinh đẹp nhưng năng động này lại yên lặng khi ở trong vòng tay cô, thay vì lao vào đánh đập mọi thứ xung quanh—rồi theo sau Raphaël, nhìn anh ta đi qua những con hẻm hẹp và những kẽ hở nhỏ bé một cách thuần thục, cho đến khi họ đến một nơi khó có thể diễn tả bằng lời.

“Tôi sẽ tìm chỗ ngồi cho em.”

Nói xong câu đó, Raphaël vội vàng rời đi để tìm “chỗ ngồi” mà anh ta nói đến.

Leviathan, vẫn ôm chiếc thú nhồi bông trong lòng, ngạc nhiên nhìn xung quanh. Màu sắc chủ đạo ở đây là màu đen tuyền; những vết dầu nhớp và bụi đen bám đầy trên các bức tường, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với những bức tường trắng sạch bên ngoài con hẻm. Thỉnh thoảng, rêu cỏ cũng mọc ở những góc tường màu xám, lan rộng thành những sợi nhỏ; ngay cả màu xanh tươi mới ở đây cũng đã chuyển sang màu vàng úa, mang theo không khí của buổi hoàng hôn.

Bên cạnh con hẻm không xa, luôn có nhiều người mặc những tấm vải rách rưới nhưng dày dặn; ánh mắt họ nhìn về phía Leviathan đều đầy cảnh giác.

“Đến đây, ngồi xuống đi.”

Raphaël nhanh chóng mang đến một thùng dầu trống và đặt nó xuống đất, còn chu đáo lau sạch nó nữa.

Leviathan ôm chiếc thú nhồi bông yên lặng đi đến và ngồi xuống; rồi cô nhìn thấy Raphaël ngồi xuống ngay tại chỗ một cách tự nhiên. Những viên gạch màu xám bụi bặm bắt đầu bay lên thành những hạt bụi mịn.

“Đây là nơi nào vậy?” Leviathan hỏi. Khu vực này hoàn toàn khác biệt so với những gì khu vực Star City thường hiển thị ra bên ngoài; thậm chí có thể nói là hoàn toàn trái ngược. Những người quý tộc chắc chắn

“Tôi không ngờ lại có thể gặp lại em,” Raphaël nói, “Có lẽ sống lâu cũng có những điểm tốt đấy.”

Nhưng sau khi rút ánh mắt ra, khuôn mặt của Leviathan trở nên vô cùng bối rối: “Tôi không hiểu… Trong danh sách được chính quyền đăng ký, ‘Raphaël Sandandre’ đã được xác nhận là đã chết rồi…”

“Đúng vậy,” Raphaël cười ngắn gọn, “Vì vậy bây giờ tôi đang ở ‘Thành phố Xám’. Đây là nơi dành cho những người được coi là đã ‘chết’.”

Leviathan ngẩn ngơ một giây, nhưng với trí thông minh của mình, cô nhanh chóng nhận ra những manh mối trong những câu nói đó.

“Em đã bị đe dọa à?” cô hỏi, “Là ai? Ai đã buộc em phải ‘chết’ đi?”

“Đừng vội vàng,” người đàn ông nói, rồi lấy ra một sợi dây diêm từ tay áo, khéo léo kéo các bộ phận để đánh lửa và thắp sáng sợi dây bông đã cháy đen. “Nhiệt độ đang dần giảm xuống, tôi cần đốt lửa trước đã.”

Anh ta thắp sáng đống đá đang chất trước chân Leviathan – đó là đống lửa nhỏ đã tắt – và ngay khi ngọn lửa bùng cháy, Leviathan cảm nhận được hơi ấm.

Cô không thể tin nổi, liền dang tay ra để kiểm tra những nơi mà ánh lửa không chiếu tới, và thấy rằng nhiệt độ ở đây thực sự thấp hơn nhiều so với các khu vực khác của Thành phố Sao.

Sau khi đốt xong lửa, Raphaël tắt sợi dây diêm và nhét nó trở lại tay áo. Những động tác của anh ta rất nhanh nhẹn, nhưng với thị lực tinh nhạy của mình, Leviathan vẫn nhìn thấy rõ những vết sẹo đầy trên cánh tay anh ta.

“Em còn nhớ ‘Sandandre’ không?” Raphaël hỏi, “Người Sandandre đã từng theo đuổi mặt trời ấy…”

Đây là một câu hỏi gì vậy?

Leviathan nhìn anh ta một cách ngạc nhiên: “Làm sao anh có thể không nhớ tên mình chứ?”

Nhưng cô không ngờ câu trả lời đó lại khiến Raphaël cười.

“Có lẽ em vẫn chưa biết,” giọng anh ta mang chút tò mò, “Người đã đưa em đi không nói cho em biết sao?”

“Cuối cùng họ đã nói gì với em vậy? Đừng giấu giếm nữa, Raphaël.” Leviathan nhíu mày nhìn anh ta; con thỏ màu hồng nhạt mà cô đang cầm trên tay cũng bắt đầu náo nức muốn nhảy lên. “Tôi không muốn chúng ta lại đánh nhau một lần nữa sau khi gặp lại nhau đâu.”

“Tôi sẽ không đánh với em đâu,” Raphaël cười – trong ấn tượng của Leviathan, anh ta luôn thích cười; cô không hiểu điều gì đã khiến anh ta vui đến thế, “Em yêu.”

Leviathan: “Ừm…”

Cô nhăn mặt, phát ra tiếng phản đối.

Raphaël trông càng vui vẻ hơn: “Bây giờ em giống hệt Angel lúc đó rồi. Cô ấy không thích gọi em là ‘chị gái’, nhưng lại rất thích gọi tôi là ‘anh tr

“Đó là bởi vì vị trí của Ansha chỉ được kế thừa bởi phụ nữ mà thôi,” Lý Việt Thần không ngần ngại chỉ ra điều cốt lõi, “Tôi và Anger là chị em gái; dưới sự giáo dục của Ansha, Anger tất nhiên sẽ coi chúng tôi như đối thủ cạnh tranh. Nhưng thực tế là tôi hoàn toàn không hề quan tâm đến vị trí đó.”

Lafaye im lặng một lát rồi nói: “Cô luôn quan tâm đến Anger.”

“Điều đó hiển nhiên mà,” Lý Việt Thần cười lạnh, “bởi vì cô ấy là em gái tôi.”

Lafaye: “Nhưng nếu cô ấy không phải là em gái ruột thì sao?”

Ngay khi câu này vang lên, ánh mắt Lý Việt Thần lập tức trở nên sắc bén.

“Ông đang nói cái gì vậy?”

“Nếu… Anger Shandeler không phải là em gái ruột của cô thì sao?” Lafaye nói một cách bình tĩnh, “Lý Việt Thần Đức Lãm. Tôi đã thấy trên báo tên hiện tại của cô là Lý Việt Thần Đức Lãm.”

“Ông đến đây để chế giễu tôi à?”

“Làm sao có thể?”

“Vậy tại sao lại nhắc đến cái tên đó?”

“Nhưng sự thật chính là như vậy,” Lafaye nói một cách ôn hòa, “Đức Lãm… đó chính là họ của cô.”

Lý Việt Thần cảm thấy khó chịu; cô không muốn tranh luận về điều này. Dù mối quan hệ giữa hai người không hề êm đẹp như giữa cô và Anger, nhưng ai cũng là người của gia tộc Shandeler.

“Điều đó không phải là điều tôi mong muốn.”

Lafaye nhìn cô một lúc lâu, sau đó ngạc nhiên nói: “Không… Có lẽ ông nhầm rồi. Tôi không hề chế giễu cô, tôi chỉ nói ra sự thật mà thôi.”

“Sự thật ư?” Lý Việt Thần cười mỉa mai, “Sau khi rời khỏi rạp kịch, tôi lại bị mắc kẹt bên cạnh một người phụ nữ, và gia tộc của người đó chính là kẻ chịu trách nhiệm cho sự diệt vong của gia tộc Shandeler. Tôi, một người thuộc gia tộc Shandeler, cuối cùng lại trở thành ‘con gái’ của người phụ nữ đó, và phải mang họ của kẻ sát nhân!”

Cô nói một cách lạnh lùng: “Nếu ông muốn nói về ‘sự thật’ này, thì đúng vậy… Sự thật chính là như vậy.”

“Hàng trăm năm trước, những diễn viên trong ‘Rạp Kịch Cuộc Đời Đức Lãm’ đều là những kẻ phạm tội nghiêm trọng từ các vì sao khác nhau trong thiên hà thứ mười hai. Vì gia tộc Đức Lãm vào thời kỳ đó đề xướng triết lý về ‘những công dân trong sáng và trong trắng’, nên những người này đã bị xóa bỏ ký ức và bị giam giữ trong rạp kịch để được sử dụng như những công cụ vô dụng.”

Lafaye không phản ứng trước nụ cười lạnh của cô, mà tiếp tục nói ra những thông tin mà Lý Việt Thần đã biết từ lâu.

“Trong suốt một thế kỷ qua, ngay cả khi những kẻ phạm tộ

Nhưng sau đó, số lượng tội phạm ngày càng tăng, và gia tộc Đức Rêman quyết định thả ra một số hậu duệ của những kẻ tội phạm đó, La Pha Lệ cười nói, “Điều họ phải trả giá chỉ là phải tham gia vào một ‘vở kịch’ để xác định liệu bản thân mình có vô tội hay không.”

Người xem bên ngoài sân khấu sẽ quyết định xem liệu những hậu duệ của những kẻ tội phạm này có “trong sạch và vô tội” hay không. Nếu họ đáp ứng được các tiêu chí, họ sẽ được thả tự do mà không bị kết án. Quy tắc này vẫn được Sân khấu Đức Rêman tuân theo cho đến ngày nay.

La Pha Lệ nghiêng đầu nhìn về phía Lý Vi Tàn. Ánh lửa màu cam đỏ chiếu rọi lên má cô, khiến cô trông không giống như “em gái” mà La Pha Lệ từng nhớ – người luôn giống như một con nhím. Anh tỉnh táo lại và cuối cùng nói:

“Tôi không phải là con trai thực sự của An Sa·Sa Anderle, và em cũng không phải là con gái thực sự của anh ta. Chúng ta đều không phải thuộc dòng họ Sa Anderle,” La Pha Lệ nói, “Người ta nói rằng tôi là một kẻ tội phạm mà trí nhớ đã bị xóa sổ.”

Người đàn ông quay đầu lại, nhìn về phía đống lửa: “Tôi nhớ rằng vào ngày đó, trong sa mạc, tôi đã nhìn thấy mẹ của em… Mẹ của em bây giờ, là Rê Uẩn·Đức Rêman.”

Đó là những ký ức từ rất lâu trước đây. Nhưng dù đã qua mười năm, La Pha Lệ vẫn nhớ rõ cảnh tượng trong bóng tối ngày hôm đó.

Đó là ngày thứ bảy mà mặt trời biến mất, bóng tối bao trùm khắp sa mạc. Trong bóng tối mờ ảo, trưởng tộc đã rời khỏi nơi mà bộ lạc đang nghỉ ngơi, đi xa hơn. La Pha Lệ đang ngủ say, lo lắng rằng mẹ mình sẽ lạc lối như những người khác trong bộ lạc, nên đã lén theo sau.

Rồi, khi anh đang ở xa, anh nhìn thấy một tia sáng trắng đang bay về phía mình.

“Mặt trời…” Anh vô thức co ro lại, dựa vào mặt cát, và nghe thấy tiếng thì thầm của mẹ mình ở gần đó.

“An Sa·Sa Anderle,” giọng nói đó vang lên, “Tôi là Rê Uẩn·Đức Rêman. Tôi muốn đưa ra một thỏa thuận với bạn.”

La Pha Lệ nói: “Mẹ của bạn đã nói với An Sa về danh tính thật của bạn, cũng như tất cả những thông tin liên quan đến Sân khấu Đức Rêman.”

“Nói thật lòng,” anh cười khẩy, “Lúc đó tôi đang ẩn sau những đụn cát và nghe thấy những điều đó; tôi còn tưởng mình đã hoang tưởng vì quá lâu không thấy mặt trời nữa.”

“Mẹ của bạn nói rằng bà ấy muốn lật đổ cái sân khấu kỳ quái này, lật đổ cha của mình. Để làm được điều đó, bà ấy cần sự giúp đỡ của An Sa và bộ lạc của anh ta, cung cấp những bằng ch