Những viên kim cương màu đỏ này, nếu được bán trên thị trường địa phương, chắc chắn sẽ là những vật có giá trị vô cùng lớn nhưng không ai muốn mua.

Người quản công nhìn viên kim cương màu đỏ kia một cách khó tin trong thời gian dài, rồi sau đó liếc nhìn đứa bé nhỏ đang vùng vẫy bên cạnh mình bằng ánh mắt kỳ lạ.

Cậu bé tên Sà Lôn liên tục vùng vẫy và cố gắng giành lấy viên kim cương từ tay người quản công: “Trả lại cho tôi! Đây là thứ Púpú đã tặng tôi!”

Púpú à?

Người đàn ông không mấy quan tâm đến cái tên đó và sau khi lấy được viên kim cương, tâm trạng của anh ta cũng trở nên tốt hơn. Anh ta nhấc đứa bé lên cao để đối diện mắt với mình và trêu chọc nó: “Nếu con mang thứ này ra ngoài, không lâu sau đây, bên ngoài đây sẽ xuất hiện thêm một xác chết đấy, con biết không?”

“Chỉ là vài ngày gần đây các quý tộc đều bận rộn và không có thời gian đến đây giám sát công việc; nếu không, con đã bị bắn chết ngay khi chạy ra ngoài rồi.” Người đàn ông lắc lư đứa bé một chút, sau khi thấy ánh mắt hoảng sợ của nó, anh ta tiếp tục nói: “Con nghĩ con đang ở đâu đây? Đây là khu vực do các quý tộc Campella kiểm soát đấy.”

“Đưa thứ này cho tôi đi,” người quản công cười toe toét và đe dọa nó, “Sau này, dù ai hỏi, con cũng phải nói rằng mình không biết gì, đúng không? Nếu không muốn chết, thì hãy nghe lời đi… Còn không, ai biết lần sau con xuống mỏ, liệu có ‘sự cố’ gì xảy ra không?”

Anh ta ném đứa bé nhỏ yếu ớt, bẩn thỉu kia xuống đất.

“Cút đi.”

Sà Lôn ngã xuống đất, dùng hai tay đẩy mình dậy và ngước nhìn về phía con quái vật khổng lồ đứng phía sau mình…

“Gầm!!!”

Tiếng gầm rú dữ dội làm bụi bặm bay tung tóe, trong chốc lát đã che khuất tầm nhìn của người quản công. Anh ta hoảng loạn quay đầu lại để nhìn xem có cái gì đang xuất hiện phía sau, nhưng ngay lập tức bị con quái vật đó đẩy lùi và va vào mặt đất xa xôi.

“Púp… púpú?”

Sà Lôn ngơ ngác nhìn con quái vật đó, nhìn người bạn mà chỉ vài phút trước còn nhắc nhở mình phải trốn kín. Dưới ánh nắng mặt trời gay gắt buổi trưa, những vệt màu tím đen trên thân con quái vật trông giống như những đôi mắt đen u ám, chỉ cần nhìn một cái thôi cũng đủ khiến người ta cảm thấy buồn nôn.

Con quái vật khổng lồ từ từ tiến lại gần, nhặt lên viên kim cương màu đỏ rơi xuống đất và nhét nó trở lại tay Sà Lôn.

“Cảm ơn…”

Cuối cùng, cậu bé cũng tỉnh táo lại, cắn răng đứng dậy và nhét viên kim cương màu đỏ vào chỗ áo khoác dày nhất trên người mình.

Con quái vật Púpú kia thấy cậu bé c

“Púp púp!“

Sarren gọi nó một tiếng rồi nói thêm: “Tối nay nhất định phải đợi anh nhé! Anh sẽ mang đồ ngon cho em đấy!“

Không biết con côn trùng có hiểu hết hai câu này không, anh lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên mặt, không quan tâm đến người công nhân đang bất tỉnh kia nữa, rồi quay người chạy về phía ngoài.

Mỏ đá mà Sarren làm việc nằm ở vùng ngoại ô xa xôi, trên đường chạy ra ngoài, chỉ thấy những người thợ mỏ gầy yếu, da đen sạm. Vì không được ăn no, tinh thần của họ cực kỳ suy nhược; trên con đường này hầu như không có tiếng động nào, họ chỉ cúi đầu, bước đi chậm rãi và với vẻ mặt trơ trụi.

Sarren cũng đi theo hướng đó.

Nhưng khác biệt là, anh chạy rất nhanh và mục tiêu của mình rất rõ ràng.

Sau khi vượt qua khu vực lều trại giống như trại tị nạn, cuối cùng anh cũng đến trước một chiếc xe cũ kỹ.

“Wain!“ anh hét lớn, vẫn cầm trong tay hai đồng tiền vũ trụ, “Anh muốn đi vào thành phố!“

Phải đem những viên đá quý này đến nơi xa rời khu mỏ mới có thể bán được. Sau những gì vừa xảy ra, Sarren đã hiểu hết mọi chuyện: nếu vẫn bán chúng trong khu vực quản lý của gia tộc quý tộc Campella, anh sẽ nhanh chóng bị bắt.

Wain – một người đàn ông có bộ râu dày, mái tóc xoăn vàng, khoảng 20 tuổi nhưng trông già hơn 40 tuổi; vài năm trước, chính vẻ ngoài trưởng thành đó đã giúp anh ta lừa được mức lương của người lớn.

“Không thể đi được đâu, đứa nhóc,“ Wain nói, hít một hơi thuốc lá tự cuốn, khói thuốc thối thỉu bay vào mặt Sarren đang nhảy lên, anh cười nói, “Giờ đã qua giờ xe buýt buổi trưa rồi.“

Wain là tài xế duy nhất chạy xe buýt từ mỏ đá Campella đến thị trấn.

Anh ấy nói rằng đã qua giờ thì coi như đã qua giờ rồi… dù hôm nay xe của anh ấy có chưa được khởi động đi nữa.

Trước đây, Sarren có lẽ sẽ trở về trong tình trạng thất vọng, nhưng bây giờ thì khác.

Anh phải rời khỏi mỏ đá để bán những viên đá quý đó… nếu không, khi người công nhân đó tỉnh lại và tìm anh, Sarren sẽ không chỉ bị đe dọa phải đưa đồ ra nữa đâu.

Phải tìm cách thôi…

Đôi mắt màu vàng nhạt đẹp đẽ của đứa trẻ liên tục quay tròn, dường như đang nghĩ đến một cái cớ nào đó.

Wain thích nhìn thấy cảnh những “nô lệ đen“ này vất vả tìm cách làm hài lòng mình.

Anh hít thêm một hơi thuốc, trong làn khói trắng, chiếc radio cũ kỹ trên xe phát ra tiếng rít rít.

“–Vậy thì, nguyên đơn, xin hãy trình bày bằng chứng của bạn.“

Giọng nó

Khi nào anh ta chuyển sang kênh tòa án vậy?

Không hiểu lý do gì, Huỳnh cầm điếu thuốc trong miệng, đưa tay ra muốn chuyển sang một kênh khác mà anh ta quan tâm hơn, nhưng những lời tiếp theo đã ngăn cản hành động của anh ta.

“Trong vụ việc ‘Rạp hát Đrèman’, ngoài Adam Đrèman ra, còn có nhiều công dân cấp A khác tham gia vào đó. Bellorus, Farra, Hawk, Rodriguez, Cambera…”

Giọng nữ trên đài vẫn bình tĩnh liệt kê những cái tên quen thuộc đó, trong khi tay Huỳnh đang run rẩy.

Những người này… tất cả đều là quý tộc…

Quý tộc!

Đây là phán quyết của tòa án gì vậy!? Phán quyết dành cho quý tộc?!

Ngoại trừ cảm giác thích thú muốn xem trò hề này, Huỳnh gần như ngay lập tức cảm nhận được mùi của âm mưu đang ẩn sau đây.

Anh ta cố gắng bình tĩnh lại và lắng nghe cuộc xét xử này – một cuộc xét xử có vẻ hoàn toàn vô lý.

“…Đó là lời khai của tôi.”

“Tòa án Liên vũ trụ Thứ Ba đã thu thập đầy đủ các lời khai và bằng chứng, sẽ tiến hành điều tra ngay lập tức,” vị thẩm phán máy móc oai phong ban hành lệnh, “…Tiến hành khám xét khu vực nơi công dân Cambera A9 sinh sống…”

“Vùm!” Huỳnh gần như đập mạnh nắm tay vào chiếc loa xe, mồ hôi lạnh túa ra từ trán anh ta.

Sandalen đứng bên ngoài xe bất ngờ giật mình:

“Cậu… cậu đang làm gì vậy…?”

Đứa trẻ cũng nghe thấy thông báo đó, nhưng rõ ràng nó không hiểu nội dung là gì. Nhưng Huỳnh thì khác; anh ta là tài xế được thuê bởi phe quý tộc Cambera. So với những người không có danh tính và bị lừa đến đây để làm việc khai thác mỏ, Huỳnh chắc chắn biết rằng điều này có ý nghĩa gì.

Nếu nhóm người này bị những người của tòa án phát hiện ra, không chỉ quý tộc Cambera mà cả anh ta – một công dân cấp F bình thường – cũng sẽ bị liên lụy!

Anh ta chỉ muốn kiếm thêm chút tiền thôi, chứ đâu có nghĩ đến chuyện phải đến tòa án Liên vũ trụ!

Huỳnh quay đầu nhìn đứa trẻ vẫn đứng yên bên cạnh xe:

“Lên xe đi.”

“À?“

Huỳnh: “Chẳng phải chúng ta định đi thị trấn sao? Nhanh lên xe đi, tôi sắp xuất phát rồi.”

Phải tranh thủ trước khi những người của tòa án đến! Dù Cambera là quý tộc quyền lực lớn có thể thoát khỏi phán quyết này, nhưng Huỳnh chỉ là một công dân bình thường cấp F mà thôi; đừng để mình bị kết án phải đi đày đến những nơi tồi tệ như khu vực Pula!

Dù sau này Cambera tìm anh ta để trách móc, anh ta cũng có thể giả vờ không biết gì cả, và nói rằng mình chỉ đơn giản là đưa mọi người đến thị trấn theo hợp đồng

Dù sao thì chuyện đó cũng không liên quan gì đến anh ta cả.

Huái Ân nhìn cái đồ nhỏ bé kia một cái; chỉ trong nửa giây, Sà Lân đã quyết định bước vào xe.

Xe khởi động rất nhanh, tốc độ di chuyển về thị trấn cũng nhanh đến mức đáng ngạc nhiên, giống như đang đua với Thần Chết vậy.

Sà Lân ngồi trên ghế, ôm chặt lấy bụng mình, khuôn mặt tái nhợt và đôi mắt có vẻ mơ hồ.

Mãi khi xe dừng lại ổn định ở thị trấn, anh mới thở phào nhẹ nhõm.

“Đã đến nơi rồi, đồ nhỏ bé.”

Huái Ân châm thêm một điếu thuốc, nhìn vào bụng mà Sà Lân đang ôm chặt và nói: “Chuyến xe trở về sẽ xuất phát vào buổi tối. Cậu muốn làm gì thì làm đi; đến giờ tôi sẽ đi, không đợi cậu đâu.”

Huái Ân biết rõ rằng một kẻ không tiền thì không thể trốn xa được, và Sà Lân cũng hiểu điều đó.

Nhưng không sao đâu, không lâu nữa anh ta sẽ có tiền.

Sà Lân nói lời cảm ơn nhỏ nhẹ, sau đó đứng dậy, tỏ vẻ đau bụng và nhảy ra khỏi xe, vội vàng đi vào các con hẻm của thị trấn.

Người đàn ông ngồi trên ghế lái chỉ nhìn anh ta một cái, rồi sau khi thấy bóng dáng anh ta biến mất, cũng không quan tâm đến nữa. Anh ta nhíu mày và một lần nữa bật công tắc radio.

Tiếng “zip zip” lại vang lên trong không gian hẹp này.

**

Nơi đem đồ ra đấu giá không sử dụng người lao động, mà là một con robot không được trang bị da nhân tạo. Mặc dù trông nó khá đơn sơ, nhưng vẻ ngoài giản dị đó lại mang lại cho Sà Lân cảm giác an toàn.

Theo hướng dẫn của robot, anh đặt viên kim cương đỏ rực và đẹp đẽ đó lên bàn. Khi cánh cửa nhỏ được đóng lại hoàn toàn để che khuất viên kim cương, robot bên cạnh nói: “Chúng tôi đang ước lượng giá cho bạn.”

Lúc này, Sà Lân bắt đầu do dự.

Anh đứng yên tại chỗ, cảm thấy lo lắng. Không gian lạnh lẽo, con robot không thông minh, và viên kim cương đỏ bị che khuất hoàn toàn khiến anh cảm thấy bất an.

Anh sợ rằng bất cứ lúc nào cũng có thể xuất hiện một “người quản lý” khác.

Không biết đã chờ bao lâu, đôi mắt của robot bên cạnh cuối cùng cũng chuyển từ màu đỏ sang màu xanh.

“Công ty Miracle Heavy Industry đưa ra mức giá: 300.000 đồng tiền tinh vân. Bạn có chắc chắn muốn thế chấp không?”

Bao… bao nhiêu?

Sà Lân nhìn chằm chằm vào chuỗi số trên màn hình, không thể tin nổi, và sau một lúc do dự, anh run rẩy nhấn nút xác nhận.

“Quá trình xác nhận đã hoàn tất.” Vài phút sau, robot đưa cho anh một tấm thẻ màu bạch kim mỏng manh, “Vui lòng giữ cẩn thận thẻ tài khoản chung giữa các vì sao này; mật khẩu ban đầu