【So với miền Bắc, nơi các kênh đào nhân tạo đã được xây dựng từ thời nhà Tào Ngụy để phục vụ cho việc vận chuyển lương thực trong chiến tranh, thì miền Nam có phần chậm hơn một bước. Nhưng may mắn thay, bây giờ vẫn còn kịp thời.】

【Về điều này, Hoàn Huynh dù có nghi ngờ, nhưng do anh ta bị ràng buộc bởi những công việc ở khu vực Ngô Quận, Huyết Kỳ và những nơi khác, nên không có thời gian để quan tâm đến tình hình ở khu vực Kinh Khẩu.】

【Vì vậy, một lợi ích khác của việc thông suốt các tuyến sông trở nên đặc biệt rõ ràng.】

【Mặc dù quy mô công việc khai thông các tuyến sông không lớn, nhưng vẫn cần đến sức lao động của con người. Việc xây dựng các cổng kiểm soát nước càng đòi hỏi nhiều nhân lực hơn nữa. Trong số những người có thể tham gia vào những công việc lao động nặng này, một phần lớn là những người dân lưu lạc tập trung ở khu vực Kinh Khẩu, và một phần khác là binh sĩ của Bắc Phủ Quân.】

【Người dân và quân đội chắc chắn sẽ tự đánh giá xem ai mới là người có khả năng giúp đất nước thoát khỏi hoạn nạn này, và ai mới có thể mang lại cuộc sống yên bình cho họ, hay cho thế hệ sau của họ.】

……

【Yong An đứng bên bờ sông, chỉ vào những người dân đang dần tập trung lại với nhau, và nói với Lưu Mục Chi một câu.】

【Ngày xưa, khi Lưu Bang hỏi Hàn Tín về số lượng binh sĩ cần thiết, ông ấy trả lời rằng càng nhiều càng tốt. Vậy hôm nay, tôi cũng muốn hỏi bạn một câu — nếu bạn không còn phải làm một chức vụ nhỏ bé như chủ bút nữa, mà được trao quyền quản lý các vấn đề nội chính, bạn có thể quản lý được bao nhiêu người?】

【Lưu Mục Chi đã đưa ra một câu trả lời không phải “càng nhiều càng tốt”.】

【Anh ấy nói: Nếu Ngài không cho rằng tôi đang nói khoác, thì số người mà tôi có thể quản lý sẽ bằng với số lượng những người được ghi chép trong sổ hộ khẩu của Đại Vương.】

【Khi Ngài có 100 người dân, tôi sẽ quản lý tốt 100 người đó. Khi Ngài có 1.000 người dân, tôi cũng sẽ quản lý tốt 1.000 người đó. Khi Ngài có 1 triệu người dân, tôi chắc chắn sẽ không để thuế của 1 triệu người này bị che giấu trong các sổ sách.】

【Câu trả lời này đủ để chứng minh rằng Lưu Mục Chi là một người điên nhưng điên một cách điềm tĩnh.**

【Còn Yong An thì sao? Cô ấy còn điên hơn nữa. Cô ấy nói rằng mình mong muốn một ngày nào đó, số lượng người dân trên đất nước sẽ vượt qua con số 10 triệu, và đạt tới hàng tỷ người.】

【Câu nói này ngày nay có vẻ bình thường, nhưng vào thời điểm mà dân số Đ

【Bên ngoài ánh nắng chiều tà của hàng ngàn gia đình, dòng sông vĩ đại chảy mãi qua bao thế kỷ.】

【Khi các nhà thơ và nhạc sĩ sau này đi qua Kinh Khẩu – nơi sau này được Hoàng đế Vĩnh An đổi tên thành “Trấn Giang” – họ thường viết thơ và để lại lời ghi nhớ trên Tầng Lầu Ngắm Sông, khiến nơi đây trở nên đầy rẫy những tác phẩm văn học của các bậc hiền triết. Nội dung những lời ghi nhớ đó cũng hầu như không thoát khỏi cuộc đối thoại giữa vua và tôi tại nơi này.】

“Đúng vậy, ai mà không cảm thấy xúc động được chứ…”

Dưới bức màn trời, mọi người đều thở dài.

Rõ ràng họ không phải là những người tham gia vào cuộc đối thoại đó, nhưng chỉ vì những hình ảnh được trình bày trước mắt, họ đã cảm thấy như thể mình đang sống trong câu chuyện đó, và một nguồn sức mạnh nào đó trong máu họ khiến cho những lời thề được đưa ra bên bờ sông như thể đang vang lên ngay bên tai họ. Vậy thì dù là ai, cũng sẽ không thể không cảm thấy xúc động trước những điều đó.

Thật may mắn biết bao, một người tôi tớ như tôi có thể gặp được một vị vua như thế này.

Có lẽ trong số họ, vẫn còn người nghi ngờ về những lời nói về tương lai được trình bày trên bức màn trời; họ cảm thấy rằng từng câu từng chữ đều toát lên một sức hút cá nhân đặc biệt, hoàn toàn khác biệt so với những vị vua khác trong thế giới hỗn loạn này.

Nếu như Vĩnh An thực sự có thể hoàn thành sứ mệnh thống nhất thiên hạ như những gì bức màn trời đã nói, thì Kinh Khẩu chính là điểm xuất phát cho cuộc chiến tranh phía Bắc, và điều này khiến cho ý tưởng về tương lai của thiên hạ trở nên có ý nghĩa đặc biệt.

Trong chốc lát, một suy nghĩ khác bắt đầu lan truyền trong đám đông:

“Giá như mình cũng là Lưu Mục Chi thì tốt biết mấy…”

Dù sao thì Hoàng đế Vĩnh An cũng đã nói rằng, điều cần thiết là có những người sẵn sàng đứng về phía bà ngay từ đầu, dù họ có được gọi là Lưu Mục Chi hay không cũng không quan trọng.

Qua những sự kiện trước đó, hình ảnh của Vĩnh An đã hiện rõ trên bức màn trời. Một vị vua thông minh, quyết đoán, luôn quan tâm đến dân chúng, và có thể giúp mọi người phát huy hết tiềm năng của mình… Bất kỳ vị trí trống nào bên cạnh bà đều trở nên vô cùng quý giá nhờ vào sự quảng bá của bức màn trời!

“Nếu như…”

【Theo tổng hợp các tài liệu lịch sử hai năm trước, có người đã thống kê số lượng thơ được viết trên Tầng Lầu Ngắm Sông; trong đó, hơn 70% là những bài thơ nhớ về quá khứ, đặc biệt là về sự kiện này. Điều thú vị là chủ đề chiế

】

【Người tên Yong An mới chỉ có khoảng mười bốn, mười lăm tuổi thôi, nhưng vì trước đó đã từng bị thương nặng một lần, nên trông có vẻ không khỏe mạnh lắm.】

【Chính hai người như vậy này, một người kiên nhẫn chờ đợi cơ hội, sau khi giành được quyền lực thì tiếp tục thúc đẩy các chính sách của vua, thực hiện hàng loạt cải cách, giúp đất nước thoát khỏi bóng tối của thời kỳ hỗn loạn, và cuối cùng qua đời trong nỗi tiếc thương của triều thần và dân chúng. Người kia thì “sửa đổi luật pháp, thiết lập trật tự, ban hành lệnh nghiêm ngặt, khiến mọi người từ trong ra ngoài đều tuân theo”, thực hiện các biện pháp thuế khóa nghiêm ngặt đối với người dân di cư; điều này khiến ông ấy thường xuyên gặp phải bệnh tật sau tuổi năm mươi, nhưng nhờ sự giúp đỡ của nhiều bác sĩ giỏi, ông vẫn sống thêm được hơn ba mươi năm nữa.】

【Vì vậy, trong thời gian Yong An cai trị, việc thường xuyên xảy ra giữa hai người này là: một người ốm yếu nhưng vẫn áp dụng những luật pháp nghiêm khắc, người kia lại thể hiện sự quan tâm và ân cần dành cho các thuộc cấp của mình. Khi hai người này phối hợp với nhau, mọi người khác vẫn còn hoang mang, nhưng mục đích đã đạt được rồi.】

【Khi Lưu Mục Chi thực sự bị bệnh nặng đến mức không thể cứu chữa được và cuối cùng qua đời, thì giai đoạn mở rộng lãnh thổ nhanh chóng của đất nước cũng chính thức kết thúc; số dân trong nước, kể cả những người ngoại bang nhập tịch, đã đạt đến con số một trăm triệu người. Có lẽ đây chính là một sự trả lời theo định mệnh, giúp vị đại thần đã đồng hành cùng Yong An suốt gần năm mươi năm cuối cùng cũng có thể yên nghỉ trong sự bình an.】

【Nếu kết hợp với câu nói của Yong An vào những năm cuối đời, thì cũng không có gì đáng ngạc nhiên khi Ngọn Tháp Nhìn Sông lại trở thành nơi người ta đến ước nguyện.】

【Yong An và Lưu Mục Chi đã chứng minh rằng, nếu bạn có năng lực lớn, việc ước một điều gì đó lớn lao có thể giúp bạn sống lâu hơn đấy.】

【Vậy thì hãy cùng ước nguyện đi!】

【Chỉ vì cái tên “Huo Qubing” của vị danh tướng lớn của Tây Hán, ngay vào ngày đầu năm mới, mọi người đã xếp hàng để chạm vào tượng của ông ấy; huống chi là hai người này, những người đã thực hiện được những ước nguyện của mình.】

【Có thể nói, may mà hầu hết những người ước nguyện đều không có trình độ văn học đủ cao để biến những ước muốn của mình thành thơ ca; nếu không, tỷ lệ những bài thơ liên quan đến những ước nguyện này chắc chắn sẽ còn cao hơn nữa.】

【…Tất nhiên, tôi cũng thuộc nhóm nh

Và với tuổi thọ cực kỳ dài, Yongan không chỉ tập hợp được đội ngũ cố vấn và binh sĩ của mình, mà còn nhờ vào lực lượng quân đội cách mạng đã lật đổ những gia tộc có ảnh hưởng đến sự phát triển của miền Nam, hoàn thành cuộc cải cách chính trị và thống nhất cả nước.

Không nghi ngờ gì nữa, dòng họ Tuoba của người Xiênbắi chắc chắn cũng thuộc nhóm “những dân tộc ngoại lai được quy phục” mà Thiên Mặc đã đề cập.

Có lẽ, vài chục năm là chưa đủ để họ hoàn toàn quên đi bản sắc của mình, quên đi quá khứ Nước Ngụy… Nhưng nếu tiếp tục thêm vài chục năm, thậm chí một trăm năm nữa, dấu ấn của người Xiênbắi có thể sẽ bị xóa sổ hoàn toàn. Ngược lại, mục tiêu của Yongan trong việc sử dụng người dân khắp nơi cho mục đích riêng của mình sẽ được truyền từ đời này sang đời khác khi ước muốn đó được thực hiện…

Làm sao Tuoba Gui có thể cười được!

“So với Yongan, lợi thế của tôi ở đâu?”

“Trước đây, Thiên Mặc đã nói đúng một điều: mặc dù phía trước có Đông Ngô, phía sau có triều đại Jin di cư về phía Nam, nhưng mức độ phát triển của hệ thống đường vận chuyển hàng hóa ở miền Nam luôn kém hơn so với miền Bắc; số lượng kỵ binh cũng ít hơn rất nhiều. Nếu muốn ra trận chiến, việc điều động quân đội ở miền Nam sẽ khó khăn hơn nhiều so với miền Bắc,” Thái Hoàng phân tích với anh ta.

Tuoba Gui cười lạnh: “Nếu như như bạn nói, vậy tại sao Fu Jian lại thua?”

Thái Hoàng không hề do dự: “Bởi vì quân đội thiếu ý chí chiến đấu, người dân không trung thành với vua. Tôi từng là một quan chức của Nước Tần và đã chứng kiến tinh thần của toàn xã hội trước cuộc chiến này thật sự rất thấp kém. Bạn có thể mắc phải sai lầm như vậy không?”

“Không!” Hai từ của Tuoba Gui được nói ra một cách rõ ràng và quyết đoán.

Tất nhiên là không! Dưới ánh sáng của ngọn lửa trong doanh trại, Thái Hoàng nhìn thấy rõ rằng, có lẽ do ảnh hưởng của Thiên Mặc, mái tóc mép của vị thanh niên Vua Ngụy này đã xuất hiện hai sợi tóc bạc… Nhưng lúc này, ánh mắt của anh ta lại sáng suốt và quyết đoán hơn bao giờ hết.

“Không chỉ không, tôi còn sẽ tận dụng những lợi thế của mình.”

Nhờ sự hỗ trợ của Thiên Mặc, tốc độ mà Yongan từ một nữ hoàng trở thành một vị hoàng đế có lẽ sẽ nhanh hơn nữa, và càng nhiều người sẽ đến theo mình. Nhưng không nghi ngờ gì nữa, điều này cũng có nghĩa là cô ấy không có đủ thời gian để loại bỏ những rào cản trong nước, cũng không có đủ thời gian để các cố vấn và binh sĩ của mình phát triển mạnh mẽ.

Trong khi đó, đội quân của anh ta đã trở thành m

Bỗng nhiên, ông quay sang các tướng lĩnh bên cạnh và hỏi: “Các ngươi nghĩ xem, bây giờ Mục Dung Bảo đang làm gì?”

Các tướng lĩnh nhìn lên bầu trời; câu trả lời đã hiện rõ ngay trước mắt họ.

Hắn ta cũng đang nhìn lên bầu trời, giống như họ vậy.

Đào Bá Quý cười lạnh, nói: “Ta thấy không chỉ hắn ta mới nhìn lên bầu trời… Sau khi mọi chuyện kết thúc, chắc chắn họ cũng sẽ không thể yên lòng được, mà sẽ bàn luận về những điều mà ‘bầu trời’ đã nói…”

Dù sao thì hắn ta vẫn có thể khiến ‘bầu trời’ phát ra những lời nói… Đó là một cái tên cần được ghi nhớ… Nhưng Mục Dung Bảo ấy? Chỉ là một kẻ vô dụng, tỏ ra thật nực cười trong chiến tranh mà thôi!

“E rằng hắn ta sẽ nghĩ rằng ta cũng vậy… Nhưng… ta nhất định sẽ không làm theo ý muốn của ‘bầu trời’ và Mục Dung Bảo!”

Ông quay đầu ra lệnh một cách nghiêm khắc: “Hãy yêu cầu mọi người ghi chép lại từng lời mà ‘bầu trời’ đã nói… Không được để sót lại bất kỳ câu nào!”

Dù ‘bầu trời’ sau này còn nói thêm điều gì nữa, tất cả đều phải được ghi chép lại!

Nếu ‘bầu trời’ sớm ngừng phát biểu thì cũng không sao cả.

“Còn những người khác… Hãy bịt tai lại, hướng ánh mắt về phía kẻ thù của mình, và tiến quân! Ai có thể bắt được đầu của Mục Dung Bảo, sẽ được phong làm vương gia, trở thành công thần vĩ đại cho đại Ngụy của ta!”