Tạ Nguyệt Kính vẫy tay với cô ấy và nói: “Được rồi, không có thời gian để nói chuyện nhiều với em đâu. Lát nữa Tướng Hạ sẽ khởi hành, tôi cũng phải đi theo cùng. Dù lần này đi có lẽ chỉ là để học hỏi và tích lũy kinh nghiệm thôi, nhưng rồi một ngày nào đó, tôi sẽ cho mọi người biết rằng gia tộc Xie của chúng ta từng sản sinh ra những người như Xie Anshi hay Xie Youdu; chúng ta không thể chỉ có những kẻ vô dụng như Tạ Trọng hay Tạ Diện này. Sớm muộn gì cũng sẽ có người xứng đáng để chỉ huy quân đội.”

Chu Lingyuan lắc đầu cười: “…Vậy thì cố lên nhé, xem khi nào anh có thể giành được một chỗ đứng trong số những vị Tướng Liu kia.”

Còn cô ấy thì vẫn tiếp tục suy nghĩ về việc làm thế nào để trở thành người tin cậy của Hoàng đế!

Cô cúi đầu nhìn chiếc ấn trên tay mình; trên viên ngọc trắng như mỡ cừu này, do đặc tính của nguyên liệu, xuất hiện một vệt đỏ nhạt, giống như máu đã thấm vào bên trong.

Khi Hoàng đế cầm chiếc ấn này, vệt đỏ đó dường như đông cứng lại ở đầu ngón tay, đậm đặc đến nỗi có vẻ như sắp rơi xuống…

Nhưng lại giống như ánh nắng mặt trời đỏ rực xuất hiện trên bầu trời vào ngày hôm sau khi họ tiếp tục cuộc hành trình.

“Khởi hành!”

Vương Thần Ái trên khuôn mặt đã không còn chút mệt mỏi nào nữa.

Theo nhìn của binh sĩ, Hoàng đế Yongan sau khi đánh bại đối thủ khó nhằn nhất, đang tiến về phía chiến trường tiếp theo để hoàn tất công việc ở đây.

Nhưng thực tế, nhờ vào các kế hoạch của cô ấy, chiến trường này đã thu hút rất nhiều người tài ba.

Lưu Bà Bà và Lưu Nghĩa Minh đã tiên phong đánh chiếm thành phố Ye, chặn đứng lực lượng hậu thuẫn của Quân Ngụy.

Tân Đạo Kỷ kiểm soát con đường Fokou Xing, chặn đứng con đường thoát của Quân Ngụy.

Trước khi các phe hợp sức tại Qu Liang, Hạ Lâm cũng đã mang theo sắc lệnh và ủy quyền của Hoàng đế Yongan đến quân đội của Hoàn Huynh.

Ngoài ra, Hoàn Huynh cũng cuối cùng đã nhận được một thông tin quan trọng.

Trong cuộc săn bắn trước đó, những người thuộc bộ lạc Xiênbì mà ông ta dẫn theo đều lao vào tấn công kẻ địch, không giữ lại được ai sống sót; mãi đến khi quân đội tiến lên và ông ta đảm nhận việc duy trì trật tự, họ mới bắt được một số tù binh.

Sau đó, qua lời kể của những tù binh đó, họ biết rằng người đứng đầu căn cứ quân sự mà họ đã đánh chiếm trước đó, chính là Thái Hạo – một quan lại người Hán dưới sự chỉ huy của Vua Ngụy.

Mọi người đã lục lọi trong số những chiến lợi phẩm được thu thập được một hồi lâu, cuối cùng mới tìm thấy nó từ giữa những cái đầu gần như mục nát, và mang nó đến trước mặt Hoàn Huynh.

Không biết người may mắn này sẽ nhận được phong hiệu gì, nhưng vào khoảnh khắc đó, khi nhìn vào cái đầu không còn nhận ra được dáng vẻ ban đầu, Hoàn Huynh bỗng nhiên nghĩ đến Huân Khiêm – người đã chết dưới tay của Thái Hạo.

Nhưng rồi, sau khi nhìn kỹ hơn, ông lại bất ngờ bật cười đến nỗi nước mắt tuôn trào.

“Hahaha… Việc tôn thờ tổ tiên đã khiến Hoàng đế quan tâm đến tôi đến thế này, cho phép khắc tên tôi lên bia đá… Còn Thái Hạo thì ngay cả ngày mình qua đời cũng suýt chút nữa không ai biết đến… Và chắc chắn, vì lý do của Vua Ngụy, hắn sẽ bị nguyền rủa mãi mãi… Ai có thể nói rằng đây không phải là quả báo!”

“Chu Hầu…”

“Đừng an ủi tôi!” Hoàn Huynh đứng dậy, “Nếu hắn biết điều này dưới suối vàng, hắn cũng sẽ không muốn ai thương xót mình… Là một tướng sĩ của Hoàng đế, hắn đã chết một cách xứng đáng… Bây giờ, chúng ta cũng nên để hắn thấy rằng… Dù Vua Ngụy đã cố gắng tranh đấu để giành chiến thắng, cố gắng vượt qua mọi trở ngại, nhưng cuối cùng vẫn không thể thay đổi được lòng dân chúng.”

“Các vị!” Ông bước lên bục cao, nhìn xuống đám quân đội với những bộ trang phục và khuôn mặt đa dạng, “Quân tiên phong của Hoàng đế đã đến thành Yê, loại bỏ hết kẻ thù trên đường đi… Bây giờ là lúc chúng ta nên hợp sức chiến đấu… Xin các vị…”

“Cùng nhau tiến lên!”

Ông không cần phải nói rằng trước đây họ đã bị những mánh khóe của Vua Ngụy lừa gạt, tin rằng quân địch rất mạnh mẽ, nên buộc phải dừng bước… Ông cũng không cần phải nói rằng bây giờ họ cần phải hy sinh điều gì để chặn đứng đợt phản công cuối cùng của Quân Ngụy…

Chỉ cần một câu “Quân tiên phong của Hoàng đế đã đến” thôi cũng đủ rồi…

“Giết—”

Tiếng hô vang dội, trong chốc lát đã át đi cả cái nóng của mùa hè, và những người này la hét cổ vũ, cùng với tiếng gầm rú man rợ của những kẻ man rợ phương Bắc, đã tiến về phía trước.

Hai vị tướng Liu từ phía Yê cũng gần như cùng lúc đó đã đến dưới thành Quý Liang.

Dù bức tường thành đã được sửa chữa và bổ sung thêm một số vật liệu, khiến nó trở nên kiên cố hơn, nhưng vẫn không thể ngăn chặn những tiếng gọi chiến liên tục vang vào tai mọi người trong thành.

Mặc dù đang ở bên trong thành và biết rằng trước khi thành bị phá hủy thì mình sẽ không gặp nguy hiểm, khuôn mặt của bà Lưu vẫn trông u ám hơn nhiều so với mười ngày trước.

Khi bà nhìn xuống phía dưới thành, những gì bà thấy chỉ là cảnh tượng đầy tuyệt vọng:

Ứng Quân Họ lại tăng quân rồi!

Không chỉ những biện pháp che giấu trước đây không còn có tác dụng ngăn chặn bước tiến của Hoàn Huynh nữa; mà khi những đội quân mới này xuất hiện, bà cũng không còn nhận được tin tức nào từ phía thành Yê nữa.

Bà không phải là người ngu dại; làm sao bà có thể không hiểu rõ tình hình?

“Trung Sơn đã mất, Thái Hạo đã hy sinh, thành Yê đã thay đổi chủ nhân…” Những tin tức chiến tranh thật đáng sợ.

Không, không chỉ vậy. Khi những đội quân từng thuộc về nước Yên tiến vào Hà Bắc, Chương Tôn Sùng chắc hẳn cũng đã rời đi trước đó.

Quý Liang chắc chắn đã trở thành một thành trì cô đơn thuộc về Nước Ngụy trên đất Hà Bắc!

Nhưng Vua Ngụy đang ở đâu?

Vua Ngụy đang ở đâu?!

Theo suy đoán của bà, Vua Ngụy lẽ ra đã phải trên đường đến đây, thậm chí có lẽ đã đến rồi. Tại sao vẫn chưa có tin tức gì cả?

“Hoàng hậu…”

“Chúng ta phải quyết định ngay bây giờ.” Bà Lưu nghiền răng nói.

Các binh sĩ của triều đình Wei trong thành, vì theo lệnh của bà và do có những người thân cùng phe cai quản, nên họ tuân theo mệnh lệnh của bà nhiều hơn là của Tuoba Gui, vì vậy không xảy ra nhiều xáo trộn lớn.

Nhưng bà rất rõ rằng, khi bị mắc kẹt trong “đảo cô đơn” này, không ai có thể mãi mãi trung thành.

Lương thực của họ cũng không dồi dào; nhiều nhất, họ chỉ có thể chịu đựng thêm nửa tháng nữa mà thôi.

Bà thậm chí lo lắng rằng, nếu tiếp tục ở lại đây, mỗi ngày để các binh sĩ nghe những tiếng gọi chiến từ bên ngoài, biết đâu một ngày nào đó họ sẽ bị bắt làm tù nhân của kẻ thù, hoặc bị chính binh sĩ của mình trói buộc và đưa đi.

Chính bởi vì vậy, bây giờ, khi các binh sĩ vẫn còn hy vọng rằng Tuoba Gui vẫn có thể đến, họ mới còn muốn chiến đấu!

“Hãy truyền lệnh cho tôi!”

So với bầu không khí u ám và bi thảm trong Quý Liang, cảnh tượng ở Ứng Quân hoàn toàn khác biệt.

Tại trại lớn cách Quý Liang bốn trăm trượng, hàng ngàn đôi mắt đều hướng về phía bức tường thành đó, tràn đầy ý chí chiến đấu. Nếu ánh mắt có thể phá hủy được những bức tường thành ấy, có lẽ họ thực sự có thể làm được điều đó.

Lưu Bà Bà cuối cùng cũng không nhịn được nữa, lên tiếng hỏi: “Tướng Huan ơi, chúng ta có ba đội quân; nếu cứ tiến công trực diện, bao vây Quý Liang từ ba phía, chúng ta chắc chắn có thể giành chiến thắng. Còn phải chờ đợi gì nữa chứ?”

Không thể nào chúng ta lại đợi đến khi Hoàng đế trở về sau cuộc săn bắn Tạp Bá Quý mới tiến hành cuộc tấn công lớn để buộc đối phương đầu hàng được.

Hoàn Huynh liếc nhìn anh ta và nói: “Thanh niên ạ, liệu em có thể kiên nhẫn một chút không?”

Lưu Bà Bà đáp: “…”

Được rồi, Chúa tước Chu thật sự có kiên nhẫn, luôn bình tĩnh trong mọi tình huống, và còn có đủ tiền để đổi lấy chiến thắng này. Anh ta không muốn tranh cãi với Hoàn Huynh.

Nhưng ít ra cũng nên đặt ra một hạn chót cho việc này.

Hoàn Huynh dường như nhận thấy sự bối rối trên khuôn mặt của anh ta, liền trả lời: “Đừng vội vàng. Chắc chắn không phải chúng ta là những người không thể kiên nhẫn được. Tôi nghĩ, Hoàng đế đã sai Hạ Lâm mang theo tín hiệu của bà ấy; Ngài cũng không muốn chúng ta phải hy sinh quá nhiều vào bước cuối cùng này.”

Lần này, anh ta sẽ không bị đối phương lừa dối nữa!

Anh ta vừa định nói thêm, thì bỗng nhiên Lưu Nghĩa Minh lao vào, vội vàng nói: “Các bạn sao vẫn ngồi đây? Nhanh nhìn ra ngoài!”

Hoàn Huynh giật mình, vội vàng đứng dậy và hỏi: “Xảy ra chuyện gì ở bên ngoài vậy?”

Anh ta vội vàng bước ra khỏi lều quân, nhìn về phía thành Quý Liang trong bóng hoàng hôn, và ngạc nhiên khi thấy bức tường thành vốn được canh giữ chặt chẽ bỗng nhiên bị phá vỡ sự yên bình. Lúc này, một làn khói đen dày đặc đang bốc lên cao, kèm theo những tia lửa cháy rực.

Nếu chỉ là có người đốt một đống lửa trên đỉnh thành, chắc chắn không thể tạo ra cảnh tượng như vậy được.

Chỉ có thể là… là…

Hoàn Huynh hét lên: “Chuyện gì vậy, Quân Ngụy đã đốt thành rồi à?!”

Chương 116: Trong Lò Nung

So với việc phát tín hiệu ra ngoài, chỉ có hành động đốt cháy thành phố mới có thể giải thích được ngọn lửa dữ dội này vào lúc này.

Nhưng trong thành Quý Liang – nơi mà Vua Ngụy đã quyết định đóng quân – không hề có dân thường, chỉ có đội quân rút lui này mà thôi. Vậy thì hành động đốt cháy thành phố này chính là tự thiêu bản thân mình, mà lại không ảnh hưởng đến ai khác.

Cô ta muốn gì?

Chắc chắn không thể là sau khi thành phố bị bao vây và họ nhận ra không còn lối thoát nào khác, nên mới quyết định đi đến hành động cực đoan như vậy… Điều đó thật là…

“Hãy xuất quân! Ngay lập tức xuất quân!”

Hoàn Huynh lúc trước còn chê bai Lưu Bà Bà vì hành động quá liều lĩnh, cho rằng người trẻ tuổi không kiên nhẫn; nhưng bây giờ ông ta cũng chỉ có thể đưa ra mệnh lệnh này mà thôi.

Ông ta không phải là kẻ ngu dốt.

Tại sao lại đốt cháy thành phố? Nếu không phải để tự sát, thì chỉ có thể là để sinh tồn.

Đó là hành động tự cắt đứt con đường thoát của mình để sinh tồn!

Trong các doanh trại trong thành phố, thậm chí có thể cả một số lượng lớn lương thực quân sự, tất cả đều đã được chất lại cùng nhau và bị đốt cháy hết sạch. Nếu Quân Ngụy không muốn chết, thì họ chỉ có thể liều mạng để thoát ra ngoài.

Gần như đúng vào lúc ngọn lửa dữ dội bùng cháy cao vút, bầu trời u ám hôm nay đã chiếu sáng một đội quân đang lao về phía trước.

Có vẻ như họ đang cố gắng xé nát những hàng rào bao vây để mở ra một con đường sống!

Có lẽ họ thực sự có cơ hội như vậy.

Quân đội của Hoàn Huynh và hai đội quân tinh nhuệ từ hướng thành Yế đến, đều đóng quân cách thành Quý Liang khoảng bốn trăm trượng, thậm chí còn xa hơn nữa. Bởi vì họ không hề lo ngại rằng Quân Ngụy sẽ quyết định rút quân.

Không cần nói đến việc Quân Ngụy đang gặp phải sự bất lợi về số lượng binh sĩ, chỉ riêng ở dưới thành Quý Liang lúc này, những người dân du mục từ miền Bắc đã trở nên tích cực hơn bao giờ hết; họ ngay lập tức chuyển từ việc tuần tra, kiểm soát sang việc tiến lên chặn đường quân địch.

Những người này cũng không còn hoạt động một cách hỗn loạn như trước đây nữa. Sau một lần thất bại trước đó, họ gần như tự nguyện tập hợp thành các đội quân riêng biệt.

Nhưng chính những đội quân này lại đột nhiên phải đối mặt với một đòn giáng mạnh.

Những đội quân hung hãn, luôn dẫn đầu trong các cuộc tấn công, lại bất ngờ gặp phải sức mạnh của Quân Ngụy và lập tức bị ngọn lửa dữ dội trong thành phố nuốt chửng.

“Ah—”

Điều gì gọi là sự xâm lược dữ