Chiến thuật tấn công nhanh chóng của Lưu Dục nhằm mục đích khiến họ hoảng loạn, bỏ qua sự thật quan trọng nhất – điều này lại khiến tâm trí của Tuoba Gui trở nên bình tĩnh hơn bao giờ hết, và anh ta đã nhìn thấy lỗ hổng trong chiến thuật đối phương!

“Chặn hắn lại!”

Một đội quân tinh nhuệ, với trang phục rõ ràng khác biệt so với người xung quanh, bất ngờ xuất hiện từ phía sau.

Trước đó, họ đứng ở cuối hàng tiên phong, dùng sức đẩy của đội ngũ phía trước để tích lũy sức mạnh; và giờ đây, như những con hổ đang chờ đợi thời cơ, họ lao về phía Lưu Dục.

Sự hung hãn của những kỵ binh này vượt xa đồng đội của họ, và ngay lúc họ chặn được Lưu Dục, họ đã giúp Tuoba Gui có được khoảnh khắc nghỉ ngơi quý giá.

Anh ta không có thời gian để suy nghĩ nhiều, cũng không thể quan sát kết quả cuộc đụng độ giữa đội quân tinh nhuệ và Lưu Dục.

Những diễn biến nhanh chóng của trận chiến thoáng qua trước mắt anh ta, và ngay lập tức, anh ta tung ngựa lao về phía trước, như một mũi tên bắn ra khỏi dây cung, hướng thẳng về một địa điểm cụ thể.

Tại đó, có một người tên là Ứng Quân đã dừng lại một chút… Chỉ vì bộ áo giáp dày đặc khiến anh ta khó thở. Con người vậy, ngựa cũng vậy.

Đối với người kỵ binh Ứng Quân này, anh ta chỉ đơn giản là điều chỉnh tư thế ngồi để con ngựa có thể thoải mái hơn và lấy lại sức lực cho trận chiến.

Ai ngờ, ngay khoảnh khắc tiếp theo, một thanh kiếm dày cộm đã lao về phía anh ta, khiến anh ta ngã xuống đất.

Tiếng hô “Giết Vua Ngụy” vẫn còn vang vọng trong cổ họng của họ, thì một đội quân tinh nhuệ Quân Ngụy đã lao vào chiến đấu, mở ra con đường để họ tiếp cận kẻ thù phía trước.

“Xông lên! Cùng tôi tiêu diệt chúng!” Tiếng nói của Tuoba Gui vang lên bằng ngôn ngữ Xiênbắc, với giọng điệu đầy hung hãn và dữ tợn.

Và có lẽ chính giọng nói hoang dã ấy, cùng với những dòng máu đỏ tươi bắn tung tóe, đã khiến toàn bộ đội quân Quân Ngụy trở nên điên cuồng và lao vào chiến đấu.

Một mũi tên ngắn đâm trúng vai Tuoba Gui, nhưng điều đó không làm anh ta nao núng chút nào; anh ta vẫn cứng rắn giơ kiếm lên và chém đầu kẻ thù.

Khi đội tiên phong đã phá vỡ được một góc của “bức tường sắt”, sắp vượt qua Lưu Dục để đến bên kia hàng quân tinh nhuệ, Tuoba Gui, vốn đang trong tình trạng căng thẳng cao độ, lại nghe thấy một giọng nói khác…

Một tiếng kèn rên rỉ đột nhiên vang lên. Khác hẳn so với những âm thanh tấn công trước đó… Lần này, ngay khi tín hiệu được phát ra, những kỵ binh mặc áo giáp đang giao tranh đã hoặc là giơ cao khiên, hoặc là khéo léo thay đổi hướng di chuyển của mình.

Tuoba Gui bản năng túm chặt lấy dây cương, không tiến lên thêm nữa; thậm chí anh ta còn kịp giơ xác người lính vừa bị mình giết chết ra để che chắn phía trước. Nhưng nhiều người khác trong đội quân của anh ta lại mất kiểm soát và lao vào con đường sống, tự đẩy mình vào tình thế nguy hiểm chết người… Đó là những mũi tên!

Mưa tên “xối xả” bắn ra từ những cây nỏ liên hoàn. Dù sức mạnh của chúng không mạnh lắm, nhưng vào khoảnh khắc đó, chúng đã gây ra những đòn tấn công cực kỳ chính xác.

“Ai!” Một người lính thuộc phe Tuoba Gui đứng ở phía trước, ôm lấy mặt mình và rồi ngã khỏi yên ngựa, kêu thét đau đớn. Một mũi tên đã xuyên qua mắt anh ta, khiến anh ta không thể nhìn thấy con đường phía trước, và cũng không thể kiểm soát con ngựa mình một cách hiệu quả nữa. Trong cuộc chiến hỗn loạn này, ngay cả khi mũi tên đó không đủ sức giết chết anh ta, thì vào khoảnh khắc anh ta ngã xuống, cái chết đã được định sẵn cho anh ta rồi. Và những người có số phận tương tự không chỉ có một hai người thôi…

Tuoba Gui im lặng đếm số… Khi tiếng kèn thứ mười vang lên, anh ta liền ném xác người lính mặc áo giáp xuống phía trước, rồi la lên với tiếng hét dữ dội; cùng với con ngựa của mình, anh ta lao như sao băng về phía đội quân sử dụng nỏ. Sự kết hợp các loại binh chủng này thật sự rất tài tình… Nhưng liệu anh ta có biết không? Chính vào lúc những cây nỏ cần được nạp đạn, thì nơi đó cũng chính là lúc yếu điểm nhất của họ… Phán đoán của anh ta hoàn toàn đúng. Trong số những người thuộc phe Tuoba Gui, có không ít người bị thương; nhưng có lẽ chính những vết thương đó đã khiến máu của họ chảy nhanh hơn, giúp họ có thể theo kịp bước chân của Tuoba Gui một cách mạnh mẽ hơn. Những tấm khiên phía trước đội quân sử dụng nỏ gần như không thể chống đỡ được sức tấn công mãnh liệt của những kỵ binh điên cuồng, và đã bị đập vỡ tan tành. Một người lính sử dụng nỏ thậm chí còn bị khiên của chính mình đẩy bay ra ngoài… Nhưng ngay trong lúc anh ta cảm thấy đau đớn dữ dội, như thể xương sườn mình đã bị gãy, anh ta vẫn vô thức nhìn vào cây nỏ trong tay mình… và vô cùng ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng, do sự run rẩy khi mới được huấn luyện gấp rút, anh ta đã bấm nút bắn ít hơn một lần so với đồng đội, khiến vẫn còn m

Vào khoảnh khắc ngã xuống đất, không hiểu từ đâu mà anh ta tìm được lòng dũng cảm để hướng cây nỏ về phía Tuoba Gui đang lao qua đó và bấm nút kích hoạt.

“Đại vương!”

Tuoba Gui phát ra tiếng rít lên lạnh lùng, nhưng anh ta không dám dừng lại lúc này. Bỏ qua mũi tên ngắn trên lưng, anh ta vội vàng chạy về phía nam.

Những âm thanh vang vào tai anh ta không chỉ có tiếng gầm thét của kẻ địch khi binh sĩ của họ tử vong, mà còn có tiếng kêu thảm thiết của những con ngựa của phe mình đã ngã xuống đất, cùng với tiếng lưỡi dao của Lưu Dục đang xuyên qua những binh sĩ tinh nhuệ của anh ta một cách mãnh liệt, giống như một kẻ săn mồi không biết mệt mỏi đang lao về phía Tuoba Gui.

Tuoba Gui cắn chặt môi dưới, cảm nhận được mùi máu tanh nồng nàn. Nhưng anh ta cũng vô cùng may mắn khi nhận ra rằng, trước khi Lưu Dục kịp theo đuổi anh ta, nếu anh ta không quay đầu lại nhìn, thì anh ta vẫn còn cơ hội thoát khỏi nơi này... Có thể trốn thoát!

……

Trái tim Tuoba Gui gần như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Những nhịp đập dữ dội làm xé nát lồng ngực anh ta. Anh ta thậm chí cảm thấy rằng, ngay cả khi mẹ mình đã cất giấu anh ta để bảo vệ mạng sống cho anh ta, trái tim anh ta cũng không bao giờ đập nhanh đến thế. Ngay cả khi Mục Ngôn già yếu nhưng vẫn mạnh mẽ, suýt nữa đã tiêu diệt anh ta, trái tim anh ta cũng không bao giờ đập đau đớn đến thế.

Nhưng Tuoba Gui chỉ kịp đặt tay lên ngực mình một cái, sau đó lại tiếp tục thúc ngựa tiến về phía trước, không dám dừng lại. Chỉ có những tiếng thở nặng nề mới cho thấy sự lo lắng của anh ta lúc này.

Lưu Dục —— Lưu Dục !

Anh ta đã ghi nhớ cái tên đó.

Dưới ánh sáng chói lọi của Yongan, vị tướng thông minh và quyết đoán này đã gây ra cho anh ta một đòn đánh mạnh mẽ, khiến cho khi anh ta thoát ra khỏi thung lũng này, gần như không còn một binh sĩ nào còn sống sót, chứ đừng nói đến toàn bộ lực lượng quân đội mà họ đã cùng nhau xuất quân từ Jinyang. Thật xứng đáng với danh hiệu “Tướng Lĩnh Liu”!

Nhưng lúc này, dù Tuoba Gui có cảm thấy không cam lòng đến đâu, anh ta cũng không thể quay đầu lại để đối đầu với Lưu Dục một lần nữa. Anh ta chỉ có thể tiếp tục hành trình về phía thành phố Ye, để gặp lại các binh sĩ của mình. Nữ hoàng đang ở đó, Tư tướng Cui đang ở đó, và nhiều binh sĩ tinh nhuệ của anh ta cũng đã được điều động đến đó. Chỉ cần anh ta đến đó, vẫn còn cơ hội lật ngược tình thế.

Nhưng từ nơi này đến thành Yế, không thể đi được trong một ngày.

Tuy nhiên, dường như ông ta… hoàn toàn không có cơ hội nghỉ ngơi nào cả.

Quay đầu lại,Tuó Bá Quý thấy rõ, phía sau lưng mình vừa qua, một chiếc diều buồm bỗng nhiên bay lên trời, phóng ra tín hiệu đỏ rực, nổi bật giữa không gian.

Dù muốn đến tận nơi để xử lý kẻ đã thả chiếc diều đó, ông ta cũng không thể quay đầu lại; chỉ có thể tiếp tục cuộc hành trình.

May mắn thay, lúc này là ban ngày chứ không phải đêm tối; chiếc diều màu đỏ cũng ít gây chú ý hơn so với những chiếc đèn lồng truyền thống.

Nhưng dấu hiệu đỏ rực ấy, không nghi ngờ gì nữa, giống như ngọn lửa đang thiêu đốt lưng con ngựa, thúc giục ông ta không được nghỉ ngơi, mà phải tiếp tục chạy trốn.

“Đại vương…”

Giọng nói của các binh sĩ đã trở nên yếu ớt và mệt mỏi.

Tuó Bá Quý mở miệng, nhưng lại cảm thấy mình càng khó có thể phát ra âm thanh; ý định nói rằng hãy nghỉ ngơi một chút lại biến thành một lời kêu gọi khàn khàn.

“Hãy cưỡi ngựa tiếp tục đi thêm nửa giờ nữa.”

Đây không phải là giới hạn của con người, mà là giới hạn của những con ngựa. Hiện tại, ông ta không còn ngựa dự phòng nào; chỉ có thể dựa vào bốn chân của những con ngựa này để đưa mình đến thành Yế. Nếu những con ngựa này chết đi, họ thực sự sẽ bị kẻ đuổi theo bắt kịp.

CảTuó Bá Quý lẫn các vệ sĩ của ông đều liên tục nhìn lại phía sau trong suốt nửa giờ đó; may mắn thay, họ thấy chiếc diều màu đỏ ấy không hề xuất hiện trở lại.

Tuó Bá Quý thở dài một hơi, từ từ siết lấy dây cương và nhảy xuống khỏi lưng ngựa. Khi đôi chân chạm đất, ông thậm chí còn có cảm giác lạ lùng, như thể chúng không còn thuộc về mình nữa.

Nhưng cảm giác tê dại ấy, so với nỗi đau khi nhìn lại và thấy số người còn sống sót của mình đã ít đi bao nhiêu, thì còn không bằng gì cả.

Những binh sĩ đi cùng thấy vị Vua Ngụy đầy máu này từ từ đi đến gốc cây bên cạnh, nhưng chỉ ngồi xuống mà không nhắm mắt nghỉ ngơi; có vẻ như ông lo lắng rằng nếu nhắm mắt lại, mình sẽ ngủ quá lâu.

Một số binh sĩ nhìn nhau, rồi một người mang theo ống tre đến bên cạnh ông và nói: “Đại vương, hãy uống chút nước đi.”

Ánh mắt củaTuó Bá Quý run rẩy; khi cầm lấy ống tre, ông đặt ra một câu hỏi mà cả ông lẫn những người sống sót đều không dám suy nghĩ sâu về nó:

“Các ngươi nghĩ, Lưu Dục đã mai phục ở đâu? Còn những tướng lĩnh khác của Yongan

“Có lẽ họ sẽ bị chặn đứng trên con đường đi về thành Yecheng phải không?”

Tuoba Gui không nhận được câu trả lời nào, chỉ có thể cúi đầu uống hết nước trong ống tre.

Người lính mang nước đã nhìn thấy rằng, khi Tuoba Gui ném ống tre xuống đất, một vũng nước còn sót lại đã làm ướt phần trước áo anh ta.

“Nhìn cái gì vậy? Chỉ là bị thương ở tay thôi mà.” Tuoba Gui nói bằng giọng điệu bình tĩnh để tự giải thích cho mình.

……

Nhưng anh ta không hề biết rằng, ngay vào khoảnh khắc đó, cách họ chưa đầy mười dặm, có một đội quân đang chuẩn bị chiến đấu.

Tuy nhiên, lúc này, tất cả họ đều đang yên lặng quan sát một hướng nhất định.

“……Kỳ lạ thật, tiếng động đã biến mất.” Một người đàn bà, dáng vẻ như vừa bị lôi ra từ bùn lầy, cúi người sát mặt đất lắng nghe một hồi lâu, sau đó thử lắng nghe bằng tai bên kia – và kết luận vẫn giống nhau.

Cô vội vàng đứng dậy, với vẻ lo lắng trên khuôn mặt, báo cáo: “Bệ hạ, con không nghe thấy gì nữa… Nhưng các tín hiệu cảnh báo dọc đường cho thấy hắn chưa thể trốn thoát khỏi phạm vi theo dõi của chúng ta…”

Trong ánh mắt cô ấy cũng đầy vẻ lo lắng; nhưng ngay khi cô nói ra điều đó, ánh mắt cô dường như lại trở nên sáng suốt hơn: “Liệu có khả năng nào đó… không phải là họ đã trốn thoát khỏi sự theo dõi của chúng ta, mà là họ đã dừng lại ở đâu đó chăng?”