Đồng đội của cô ấy rõ ràng biết thói quen của cô ấy, nên không bảo cô ấy phải bình tĩnh mà đã tiếp tục nói: “Lúc nãy, Quân Yến đã công khai tuyên bố sự ghi danh của mình vào phe Đáp Triều, và chính thức tham gia chiến dịch chống lại Hà Bắc vì Hoàng đế Vĩnh An. Công tước Chu Hoàn Huynh cũng có mặt trong quân đội, và ông ta tuyên bố rằng chính ông ta là người đã giải cứu Thái tử nước Yên Mục Ngôn ra khỏi hiểm nguy và sẽ đứng ra trả thù thay họ. Hiện tại, Quân Ngụy đang chặn đường những binh lính Yên muốn đầu quân về phục vụ Vĩnh An, và đang kêu gọi các bộ lạc Xiêm Bì dọc đường hợp tác với họ…”

Cô gái Xiêm Bì thở dài một hơi: “Các binh sĩ Yên không phản đối sao?”

“Không! Thái tử của họ không thấy có vấn đề gì cả; các quan lại đi theo quân đội cũng đều không nghĩ có vấn đề gì. Công tước Chu thậm chí còn mang theo sắc lệnh thiêng liêng của Hoàng đế Vĩnh An. So với việc Thái tử phải sống trong lo sợ, phải ẩn náu ở Liêu Đông, hoặc so với việc trước đây còn có một vị vua ngu ngốc như Mục Dung Bảo, thì chắc chắn Vĩnh An mới là lựa chọn tốt hơn.”

“Hãy nói thật xem,” người đồng đội vừa bước vào nhìn thẳng vào mắt cô ấy, “Trước đây khi nghe Tiên Màn nói về cách Vĩnh An sử dụng nhân tài, cách chăm sóc dân chúng, em có cảm thấy hứng thú không?”

Cô gái Xiêm Bì im lặng một lát, rồi đột nhiên bước tới, túm lấy cổ áo người đồng đội: “Đừng kích động mọi người như vậy nữa… Ai mà không biết rằng tổ tiên em là người Hán, chỉ vì bị buộc phải ở lại miền Bắc mà thôi… Em cũng luôn mơ ước được trở lại dưới sự cai trị của triều đại người Hán mà…”

“Nhưng đó phải là một triều đại do một vị vua minh quân cai trị mới được!” Người đàn ông nói to, ngăn cô ấy lại. “Nếu vẫn giống như triều đại ngu ngốc kia của nhà Tấn, thì em còn mong muốn mình là người Xiêm Bì, là một con ngựa phi nhanh trên những cánh đồng hoang vu này nữa! Nếu em nghi ngờ những lời tôi nói, cứ ra ngoài và nghe xem những binh sĩ Yên đang nói gì… Họ đang nói rằng Hoàng đế Vĩnh An đã sớm gửi đến sắc lệnh thiêng liêng, sẵn lòng chấp nhận mọi người dân ở Ký Châu, bất kể dân tộc nào; những ai có công trong việc giành lại lãnh thổ sẽ được chia đất đai như những người dân của Đáp Triều hiện nay!”

“……”

Ánh mắt của người đồng đội không thể nói dối được.

Hơn nữa, đúng lúc đó, lại có một giọng nói vang lên từ bên cạnh: “Những gì Zulang

“Ồ… đúng rồi, đi thôi!” Người bạn bên cạnh vội vàng xé bỏ hai túi tên đang treo trên lưng mình, rồi theo sau anh ta.

……

Những cuộc trò chuyện như thế này trong lều trại khá hiếm gặp, nhưng khi các binh sĩ của nước Yến – hay nói đúng hơn là những người từng thuộc về nước Yến – lan truyền tin tức này, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi từ đêm đến ngày, rồi lại từ ngày sang đêm, một làn sóng quyết định dữ dội đã bùng phát trên vùng đất phía Bắc.

Có người vẫn giữ nguyên định kiến dân tộc của mình, hoàn toàn không muốn đầu hàng cho hoàng đế người Hán; họ thậm chí còn cho rằng việc này chính là biểu hiện của sự yếu đuối và thiếu can đảm. Họ tự hỏi liệu nếu tập hợp lực lượng để tấn công vào lúc này, có thể mang lại kết quả bất ngờ không.

Nhưng khi những đội quân này tập trung lại với nhau, mặc dù ban đầu họ đã cam kết sẽ hợp tác, nhưng khi đến lúc gặp mặt và xuất quân, họ lại lao vào chiến đấu loạn xạ.

Bởi vì có nhiều người hơn, sau những lần thay đổi của bầu trời và qua những trận chiến giữa miền Nam và miền Bắc, đã tin rằng Vua Yongan mới là người có khả năng tạo nên một thời đại thịnh vượng.

Vậy tại sao lại phải theo phe kẻ thù?

Người đàn ông đầy máu me nhổ một ngụm máu ra khỏi miệng, chém đứt đầu “kẻ thù”, rồi vẫy tay gọi đồng đội phía sau, báo hiệu chiến thắng.

Mãi cho đến khi trận chiến tại đây kết thúc, vợ anh ta mới ngồi bên cạnh anh ta, cầm trên tay đầu của một nhân vật quan trọng khác; lúc đó, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm được một chút.

Nhưng trên khuôn mặt dài của anh ta vẫn còn u ám.

Anh ta hạ giọng xuống, nói những lời chỉ mình anh ta và vợ anh ta có thể nghe thấy: “Tôi vẫn chưa chắc liệu chúng ta có đưa ra quyết định đúng đắn hay không. Chúng ta và người Hán có những thói quen khác nhau; nếu cưỡng bức hòa nhập, có lẽ chúng ta sẽ không thể thích nghi được!”

“Bạn nghĩ một vị vua thống nhất cả thiên hạ lại có thể không nghĩ đến điều này sao?” vợ anh ta đáp lại. “Đừng quên, lý do chúng ta chọn đáp ứng lời kêu gọi của Ứng Quân cũng là vì cái gì nữa chứ?”

Bởi vì họ tin rằng, một người bị coi là “kẻ phản bội” và “kẻ ngu ngốc có tham vọng lên ngôi” nhưng vẫn được giao trọng trách lớn như vậy, có thể tiến vào phía sau quân địch, thì lòng khoan dung của Hoàng đế Yongan đã không cần phải nói thêm nữa.

Họ cũng tin rằng, Quân Yến sẵn sàng từ bỏ danh hiệu quốc gia của mình, và lúc này đã công khai tuyên bố quy phục Yongan, chính thức tự xưng là Ứng Quân, vậy thì sau những trận chiến chặn đường ở phía tr

So với việc giúp đỡ người khác trong lúc họ gặp khó khăn, quyết định của họ lúc này giống như là thêm vào những điều tốt đẹp đã có sẵn. Đối với những người có dòng máu Hán trong tổ tiên, sắc lệnh do Chu Hầu Hoàn Huynh phát ra từ phía Yongan giống như một lời nguyền mở ra con đường trở về cho họ. Tại sao không đến chứ? Khi Vua Ngụy buộc phải tạm thời từ bỏ ước mơ trở thành hoàng đế sau thất bại ở Luoyang, Yongan đã sớm xác định vị trí của mình là “chủ nhân chung của thiên hạ”. Khi Vua Ngụy buộc phải liên minh với Diệu Hưng để lập kế hoạch phản công, Yongan đã từ từ củng cố nền tảng, tuyển chọn những người tài năng và cử một đội quân đóng trên lãnh thổ Quân Ngụy. Trong khi cuộc chiến vẫn chưa phân định thắng thua, thì thực lực của hai bên đã rõ ràng. Vậy tại sao họ vẫn cần phải kiên trì những điều không cần thiết ấy? Ngay cả binh sĩ ở kinh đô Bình Thành của nước Wei cũng ghen tị với điều kiện sống của người dân trong lãnh thổ Yongan, huống chi là những người dân đang sống trong cảnh hỗn loạn này. Mục Dung thị chỉ biết chiến đấu mà không quản lý đất nước; ngay cả những người lãnh đạo được coi là thông minh như Mục Ngôn cũng chỉ đạt được thành tích tương đối trong công tác nội trị. Gia tộc Tuoba với những hành động hung ác khi tấn công các thành phố, đã thất bại ngay từ đầu và lại còn liên minh với các gia tộc phía bắc. Trước sự tương phản rõ ràng này, nếu không chọn Yongan, thì còn có thể chọn ai nữa chứ? Chính vào lúc này, những người Xianbei ngồi giữa vùng đất đẫm máu chiến tranh bỗng nhiên như được tiếp thêm sức mạnh, họ hăng hái lên ngựa, cầm theo những đầu lâu đại biểu cho chiến công của mình và lao về phía nơi tuyển mộ binh sĩ Ứng Quân. …… Mục Dung Hy đã không biết phải diễn tả cảm xúc của mình như thế nào nữa. Trước đây, ông chưa bao giờ nghĩ rằng việc sử dụng danh nghĩa “Đại Ứng” lại có thể mang lại hiệu quả kỳ diệu như vậy. Chu Hầu – người được coi là lý do để mọi người quyết định đứng về phía họ – cũng không hề yên tâm bằng Mục Dung Hy, nhưng sau nhiều lần bị tấn công, ông đã trở nên gan dạ hơn, có thể giữ bình tĩnh trước mặt người ngoài và không để lộ cảm xúc. Đứng trên tầng cao của tháp quan sát, ông nhìn những đợt người mới liên tục đổ về phía Ứng Quân và trong lòng, những cảm xúc dâng trào chỉ biến thành một câu nói bình thản: “Đây chính là sức mạnh của việc tích lũy dần dần.”

Nếu như Ngài vì việc bị tiết lộ thông tin quá sớm mà không thể thoát khỏi vòng vây của triều đình Jin, và qua đời ngay từ khi mọi chuyện mới chỉ bắt đầu, thì cái gọi là “định mệnh trời phú” ấy sẽ yếu ớt đến mức giống như một tờ giấy có thể bị xé rách bất cứ lúc nào.

Nếu như Ngài không quyết đoán kịp thời để hỗ trợ Luoyang, và không coi tất cả mọi người dưới trời này là con dân của mình, thì Ngài cũng chẳng khác gì những kẻ khác đang tranh đấu để giành quyền lực – những người như Vua Ngụy hay Vua Tần.

Nếu như Ngài chỉ muốn tuân theo những quy tắc cũ rích, những người dân man rợ luôn tôn sùng người mạnh có lẽ vẫn sẽ giữ nguyên định kiến dựa trên chủng tộc, và đứng lên chống lại Ngài.

Nếu như…

Không, không cần phải suy nghĩ nhiều như vậy! Hoàn Huynh thậm chí còn có một linh cảm kỳ lạ rằng, lần trước khi anh ta suýt mất mạng ở Luoyang, cho đến phút cuối cùng anh ta vẫn không từ bỏ, và cuối cùng đã nhận được sự hỗ trợ của Ngài; bây giờ, anh ta vẫn tin rằng một phép màu sẽ xảy ra với mình.

Anh ta nắm chặt lan can phía trước và nói bằng giọng điệu quyết tâm: “Ngài chưa bao giờ thực sự gặp Ngài, và những người đến đây theo Ngài cũng vậy; tất cả những gì đang xảy ra hôm nay chỉ là một phần nhỏ của toàn bộ tình hình mà thôi.”

Cảnh tượng hiện tại vừa khiến người ta hào hứng, vừa khiến người ta cảm thấy hơi tiếc nuối… Chẳng hạn, có vẻ như thiếu đi một “tiết mục” đặc biệt liên quan đến việc người ta đổi họ thành họ Lưu.

Nhưng có lẽ, sau khi Ngài thống nhất đất nước, truyền thống đổi họ này sẽ được thay đổi thành việc đổi họ thành “Vương”!

Khi Hoàn Huynh vừa nghĩ đến điều này, bỗng nhiên anh ta thấy những binh sĩ đi trinh sát phía trước chạy về với tốc độ nhanh: “Báo cáo…”

Anh ta vội vàng ngẩng đầu ra khỏi xe ngựa: “Tình hình phía trước thế nào?”

“Quân Ngụy các đội tiên phong đã đến cách đây năm mươi dặm!”

Hoàn Huynh lập tức nghiêm túc lại và trao đổi ánh mắt nhanh chóng với Mục Dung Hy: “Đã đến lúc chúng ta phải mang đến một bất ngờ cho Quân Ngụy rồi!”

Hãy để họ thấy rõ, điều gì mới thực sự là xu hướng tất yếu của thời đại này!

……

Xe ngựa của Quân Ngụy đang lăn bánh về phía bắc.

Khi Thái Hạo cầm lá cờ chiến trên xe ngựa, mọi người đều có thể thấy rằng trên đầu người đàn ông trẻ tuổi này, mái tóc đã bạc đi sớm, khiến ông trông già hơn so với tuổi thật của mình gấp đôi.

Từ hai ngày trước, các lính trinh sát ở

Những người may mắn trở về được, thậm chí chỉ là số ít trong số những binh sĩ được cử đi, điều này khiến Thái Hạo cảm thấy lòng mình ngày càng nặng nề hơn.

Điều quan trọng hơn nữa là số phận của một nhóm người khác.

Các thành viên quan trọng của gia tộc Cui ở Qinghe đã chuyển đến thành phố Pingcheng thuộc Nước Ngụy, nhưng vì Nước Ngụy đã giành chiến thắng trước nước Yên, nhóm người ở lại Hà Bắc vẫn tiếp tục giữ vững lãnh địa của mình và hiện đang… đang trên đường tiến quân cùng với Hoàn Huynh.

Anh ta và cha mình, Thái Hoàng, vẫn chưa gặp nguy hiểm gì, thậm chí còn được Tuoba Gui trọng dụng và có địa vị khá cao, nhưng dường như anh ta đã có thể đoán trước được tình cảnh bi thảm mà các người thân của mình đang phải đối mặt.

Nữ hoàng Yongan không hề khoan dung với các gia tộc quý tộc; việc Hoàn Huynh được bà ấy cử đến đây chắc chắn cũng vì lý do tương tự. Và Quân Yến lại có thù huyết với Nước Ngụy; nếu không giết sạch từng con chó mèo, thì cũng coi như là đã khoan dung rồi.

Nhưng họ…

Rốt cuộc đã sa vào tình huống này như thế nào!

Bầu trời u ám hôm nay bao phủ lên những chiếc xe chiến tranh kia, khiến Thái Hạo dù đang nhìn về phía trước, nhưng lại không thể không nghĩ đến một người.

Một người đã qua đời ngay từ đầu trận chiến ở Lạc Dương.

Người đó cũng xuất thân từ một gia tộc quý tộc; ông ta bị giết một cách vô cùng tàn nhẫn, thi thể bị vứt bỏ giữa hoang dã, nhưng lại gây ra nhiều biến động trong trận chiến ở Lạc Dương, và cái tên của ông ta cũng được khắc trên tấm bia đá nơi ông ta từng đi qua.

Gia tộc của ông ta dường như cũng muốn trả thù cho ông, nên họ đã xuất hiện ở phía đối diện.