Nhưng bây giờ, Lý Quang vẫn chưa chết đâu!

Lý Quang, người đã ngoài sáu mươi tuổi, có lẽ cảm nhận được rằng thời gian của mình đã đến hồi kết, nên ông vội vàng thành lập nước Lương vào năm ngoái và tự xưng là Thiên Vương. Có lẽ vì việc lên ngôi này mà tình trạng sức khỏe của ông lại có phần cải thiện; dựa vào những gì ông đã thể hiện gần đây, có thể thấy ông vẫn còn đủ sức để đối đầu với Nước Tần. Có thể ông không muốn chấp nhận việc Yong An thống nhất cả thiên hạ, nhưng chắc chắn ông cũng không muốn điều tồi tệ như khi Tiamu diệt vong xảy ra lần nữa, để cho công sức của mình bị hủy hoại bởi cuộc tấn công của Diệu Hưng.

Vì vậy, việc liên minh lúc này là điều cực kỳ cần thiết.

Đối với Dương Thịnh mà nói, ông không cần Lý Quang thực sự dốc toàn lực hỗ trợ mình để cùng nhau đánh bại Diệu Hưng; chỉ cần quân đội của nước Lương hỗ trợ từ phía sau, đảm bảo rằng các cuộc phản kích của Diệu Hưng không làm cho phe ông gặp rắc rối trước là được!

Yong An cách đây hàng nghìn dặm; những đồng minh gần đó mới là sự dựa dẫm thực sự của ông.

Ông tin chắc rằng, mặc dù Lý Quang đã già, nhưng tinh thần của ông vẫn còn mãnh liệt. Ngày xưa ông dám chiếm đóng một vùng đất riêng, thì bây giờ ông cũng sẽ không để Diệu Hưng yên thân đâu!

Nhưng điều khiến Dương Thịnh ngạc nhiên là, thứ đầu tiên ông nhận được không phải là thư đề nghị liên minh từ Lý Quang, mà là quân đội do Thái tử Lý Thiệu của nước Lương mang đến.

Bây giờ...

Diệu Hưng thực sự đang gặp phải rất nhiều rắc rối.

……

“Một người một người, tưởng tôi đã chết hết rồi sao!” Diệu Hưng tức giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân.

Trong triều đình, mọi người đều im lặng như chết.

Sau khi thất bại ở Luoyang, Vua Tần ban đầu muốn tìm một kẻ láng giềng yếu thế để đánh bại họ và tái thiết lại đất nước, nhưng việc an ủi binh sĩ tử trận và chăm sóc những người bị thương đã tiêu tốn khá nhiều thời gian. Trong chốc lát, Tiamu lại xuất hiện, khiến tình hình của ông càng trở nên khó khăn hơn.

Trong khoảng nửa tháng vừa qua, ông vừa ra lệnh tăng cường quân đội để phòng thủ, vừa hứa với người dân ở Guanzhong rằng sẽ hành động thật cẩn thận, không tiến hành các công trình lớn gây phiền toái cho dân chúng, đồng thời thu hồi lương thực từ những người dân tị nạn ở hai ngọn núi. Vừa mới yên tâm được một chút, ông lại nghe thấy liên tục những tin tức xấu.

Lưu Dục đã từ Luoyang xuất quân

Yang Sheng đã xuất quân từ Wudu, đột phá qua Vũ Quan và liên minh với Lü Guang ở phía tây bắc, cùng nhau tạo thành hai góc giáp chiến. Ông ta đã sớm ra lệnh cho người dân rào chặn mọi con đường tiếp viện, không để kẻ địch có cơ hội chiếm đoạt lương thực và vật tư, nhưng vì sự liên kết đột ngột của hai đội quân này, ông ta đã phải chịu nhiều thiệt hại. Chú hoàng Diệu Thác Đức của ông ta đã vội vàng đến tiền tuyến để chống lại đội quân liên minh này.

Tuy nhiên, điều khiến Diệu Hưng tức giận nhất vẫn là tin tức từ phía nam. Hướng Hán Trung, có vẻ như kẻ địch đang cố gắng xâm nhập vào khu vực này. Không phải là quân đội Jingzhou của Yong'an muốn xâm lược Guanzhong từ phía nam, mà là quân đội Thục của Qiao Zong đang chuẩn bị tấn công ông ta. Dù liệu cuộc chiến có thực sự xảy ra hay không, thái độ của họ đã đủ khiến người ta tức giận!

“Những kẻ Dí ở Thục này trước đây không phải vì không muốn tuân theo lệnh của Yong'an mà đã tự xưng làm vua sao? Tại sao bây giờ lại sẵn lòng trở thành tay sai của họ?”

Hay có lẽ, họ thực sự chưa đầu hàng Yong'an, chỉ đơn giản là nghĩ rằng Diệu Hưng dễ bị đánh bại và muốn lợi dụng ông ta? Điều đó càng khiến ông ta tức giận hơn!

Đào Thượng bước lên một bước và nói: “Thần vương không cần phải tức giận đến mức ảnh hưởng đến sức khỏe. Việc xâm nhập Guanzhong từ Hán Trung không hề dễ dàng; trừ khi họ có số lượng quân đội gấp nhiều lần so với chúng ta, nếu không thì họ sẽ không thể thành công. Nếu Thần vương vẫn lo lắng, thì để thần ta đứng giữ các điểm then chốt ở dãy núi Qinling, chắc chắn sẽ chặn đứng được đội quân xâm lược này.”

“Đúng vậy,” một người khác đồng tình, “Người Thục vốn thiển cận, điều này ai cũng biết; họ cũng không có tướng lĩnh giỏi trong việc chỉ huy quân đội. Chỉ vì họ có những thiên nhiên hiểm trở bảo vệ mình mà mới dám hung hăng như vậy. Nếu có một vị đại tướng như Tư Mã xuất quân đe dọa họ, chắc chắn họ sẽ không thể tiến vào Guanzhong được.”

Ánh mắt của Diệu Hưng trở nên u ám; ông ta nói từng từ một cách nặng nề: “Ha, điều tôi sợ không phải là họ xâm nhập vào Guanzhong…”

Ông ta cảm thấy một sự bất lực sâu sắc trước phản ứng của các phe phái khác nhau. Thất bại ở Luoyang đã khiến ông mất đi danh hiệu Vua Jin Diệu Tú và cả một số binh sĩ đắc lực; mặc dù thất bại đó rất thảm khốc, nhưng thực ra nó không nên khiến ông rơi vào tình trạng này. Nhưng sự thật về “bức màn trời” đã được chứng minh đi chứng minh lại nhiều lần; vì vậy, lần này, cái “phán quy

Và chính ông ta cũng không thể phớt lờ những điểm yếu đó. Không chỉ các quan lại, mà bản thân ông ta cũng nhận ra rằng, lòng dân đang dần trôi đi qua những kẽ hở của những điểm yếu đó. Rõ ràng ông ta đã cố gắng ngăn chặn, nhưng có lẽ những gì ông ta đưa ra chỉ là những ân huệ nhỏ nhoi; chúng có thể giữ chân mọi người trong thời gian ngắn, nhưng không thể thực sự khiến họ ở lại mãi mãi.

Ông ta từng tin chắc rằng việc bầu trời sớm báo hiệu chiến thắng của Yong'an chính là để biến vị hoàng đế này – người lên ngôi theo con đường bất thường – thành kẻ thù của tất cả mọi người trên thế giới. Nhưng bây giờ, người đang có kẻ thù ở khắp nơi lại chính là ông ta sao?

Bỗng nhiên, ông ta chợt nhớ lại một câu nói trước đây của bầu trời:

【…Trong hầu hết các trường hợp, Diệu Hưng giống như một cây xương rồng nhảy múa; ai đến gần nó, nó cũng sẽ đâm vào họ, và với những người hàng xóm, nó còn muốn thi đấu tay đôi nữa. Việc nên đánh ai trước, ai sau, đối với nó thì hoàn toàn không có ranh giới rõ ràng.】

Tại sao lại như vậy! Rõ ràng ông ta đã thay đổi chiến lược, vậy tại sao kết quả vẫn không thay đổi…

“Đại vương!” Giọng nói của Đào Thượng kéo ông ta trở lại với thực tại.

Diệu Hưng vội vàng nói: “Không, ngài không được đi.”

Đào Thượng không hiểu: “Dù người Thục có yếu kém đến đâu, thần cũng sẽ hành động thật cẩn thận, chắc chắn sẽ không giống như Vua Tấn…”

“Ta ngăn cản ngươi không phải vì lý do đó.” Diệu Hưng ngắt lời anh ta, “Ngươi không được đi, bởi vì ngươi còn có một vị trí quan trọng hơn cần phải đảm nhận.”

Ông ta nói với các quan lại: “Các ngài, có một việc liên quan đến sự tồn vong của đất nước mà ta muốn công bố.”

Mặt Đào Thượng biến sắc; anh ta đã đoán ra phần nào điều Diệu Hưng sắp nói, và thậm chí quên mất phải gọi “bệ hạ”, mà thay vào đó la lên: “Anh trai vua, không được đâu!”

Diệu Hưng giơ tay lên, ngăn Đào Thượng tiếp tục nói: “Không có cái gì gọi là được hay không được cả. Trước mặt kẻ thù lớn, điều đáng sợ nhất chính là sự rối loạn nội bộ.”

Đặc biệt là như bầu trời đã nói, vì vấn đề việc chọn người kế vị cho Nước Tần, các quan lại cũng đã bị chia thành ba phe một cách vô hình; điều này thực sự không thể chấp nhận được.

“Các ngài cũng đã thấy rồi, con trai cả của ta, Yao Hong, vẫn còn quá trẻ và thiếu can đảm, không thể gánh vác trọng trách lớn này.”

Trong tình hình không còn bức màn che phủ, ông ấy vẫn chưa thể chứng minh được khả năng đảm nhận trọng trách lãnh đạo đất nước trong thời buổi hỗn loạn; huống chi là trong tình hình bị ảnh hưởng bởi bức màn che phủ này. Hiện tại, cũng chẳng có thời gian để ông ấy trưởng thành, được nuôi dạy và phát triển thành một nhân tài xứng đáng để trở thành hoàng đế.

Khi nghe những lời này, các quan lại đều nhận ra rằng Yao Hong thực sự đã thở phào nhẹ nhõm.

“Con trai thứ hai của tôi, Yao Bi… có tham vọng lớn, không kính trọng anh em ruột thịt, nên tôi đã giam giữ cậu ta; việc cậu ta trở thành người thừa kế ngai vàng là điều không thể xảy ra.”

Khi Diệu Hưng nói đến đây, mọi người mới nhận ra rằng thực sự họ đã không thấy Yao Bi trong những ngày qua; hóa ra cậu ta đã bị Vua Tần giam giữ. Trên bức màn che phủ, Diệu Hưng hoàn toàn không nhận ra rằng mình đang thiên vị con trai mình; ngay cả khi biết rằng cậu ta âm mưu phản bội, ông vẫn không hành động gì cả. Nhưng dưới bức màn che phủ này, ông lại hiểu rõ tầm quan trọng của việc phòng ngừa trước khi mọi chuyện xảy ra.

“Các con trai khác… thì cũng không cần phải nói thêm gì nữa.”

Diệu Hưng nhìn sâu vào mắt Đào Thượng và nói: “Trong tình hình hiện tại, không chỉ đất nước cần có một vị vua, mà còn cần có một người thừa kế ngai vàng ngay lập tức. Tôi muốn đặt Tư Mã Đào Thượng làm người thừa kế; nếu có điều gì xảy ra với tôi, thì cậu ấy sẽ tiếp quản vị trí của Vua Tần! Quyết định của tôi đã rõ ràng, không cần phải thuyết phục thêm nữa.”

“Anh họ Chong ơi, anh có sẵn lòng đảm nhận trọng trách này không?”

Đây chắc chắn không phải là một công việc dễ dàng… Thậm chí có thể nói đó là một trách nhiệm nguy hiểm. Bởi vì câu tiếp theo của Diệu Hưng là: “Nếu anh sẵn lòng đảm nhận, xin mọi người trong triều hãy giúp đỡ Anh họ Vương trong việc quản lý đất nước.”

“Vua đại đế!”

“Hãy trả lời tôi!”

Đào Thượng cắn răng và trả lời: “Nếu anh trai tin tưởng tôi đến mức này, tôi sẽ không làm người anh thất vọng!”

“Tốt!” Diệu Hưng che miệng và ho mạnh hai tiếng, “Anh là người thừa kế lớn của tôi, Nước Tần; anh chắc chắn hiểu rõ cách xử lý các công việc chính trị trong triều đình, không cần tôi phải dạy thêm gì nữa. Sau đó, tôi yêu cầu anh phải gửi một bức thư cho Nước Ngụy, để mọi người nghĩ rằng đó là quyết định của Nước Tần – trong tình thế bị bao vây từ mọi phía, ông quyết định chấp nhận nh

“Vậy thì ngài—”

Ánh mắt của Diệu Hưng sắc bén như có gai, “Sao vậy? Họ biết phải tấn công kẻ yếu nhất trước, còn tôi lại không nghĩ đến việc chọn một kẻ yếu để mở đường sống cho chúng ta sao?”

Anh ta đã không còn gì để mất nữa; ngược lại, giờ đây anh ta càng có lòng dũng cảm để liều lĩnh hơn bao giờ hết!

……

Ở xa xôi, tại Vương Thần Ái, vẫn còn một khoảng thời gian nữa mới nhận được tin tức từ Giao Châu.

Việc Diệu Hưng được lựa chọn làm người kế vị và ra quân cũng không thể thực hiện một cách vội vàng được.

Đối với bà ấy, những việc cần làm gấp rút bao gồm việc sử dụng những người đã đầu hàng Mục Dung Đức để tiếp tục thu thập thông tin về những tàn dư của nước Yên ở phía Bắc, xác định hành động của Tuoba Gui; đồng thời, chuẩn bị cho kỳ thi khoa cử sẽ diễn ra sau khi lễ phong tặng chức vụ và cải cách đất đai được tiến hành.

Triều đình được chia thành sáu bộ, trong đó Bộ Lễ và Viện Khoa Cử đã sử dụng Đền Thờ Tổ Tiên của triều đại Jin làm địa điểm để thi cử vào mùa xuân.

“Hoàng đế Yongan thật sự là một người phi thường; ông ấy không hề lo rằng hành động này sẽ gây ra nhiều chỉ trích.”

“Có thể có chỉ trích gì chứ?” Những người quý tộc đi cùng ông ta đáp lại, “Trên đường đi đây, chúng ta đã nghe thấy những lời nói gì? Mọi người đều nói rằng Hoàng đế Yongan thực sự là vị cứu tinh của đất nước; ngay cả trước khi những đề xuất về cải cách thuế đất được đưa ra, ông ấy đã tiên phong thực hiện chúng tại Jiankang. Ngược lại, những người đó, có lẽ sợ rằng người dân sẽ hiểu lầm ý định của hoàng đế, nên họ đã lén lút ủng hộ những quyết định đó. Thật đáng tiếc là chúng ta đến muộn một chút, nên không được chứng kiến cảnh tượng đó.”

Nghe như vậy, ai có thể không thấy rằng Hoàng đế Yongan thực sự có những điều kỳ diệu?

Mặc dù triều đại Jin đã sụp đổ không lâu, nhưng trong Đền Thờ Tổ Tiên, số lượng các vị tổ tiên được tôn thờ cũng không có nhiều người đáng được khen ngợi.

Nghe nói ở Luoyang, một số ngôi mộ đã bị người dân sử dụng làm vũ khí; những bộ xương đó không còn giá trị gì nữa, nên họ cũng không phải chịu thêm nỗi đau nào. Còn ở Jiankang, những bia mộ đó đã bị phá hủy hoàn toàn, và địa điểm của Đền Thờ Tổ Tiên đã được cải tạo lại để sử dụng làm nơi thi cử.

Những chuyện đó đều là chuyện nhỏ!

“À, bạn không hiểu ý tôi đâu.” Người nói trước tiên lẩm bẩm, “Tôi muốn nói là, việc sử dụng nơi này làm địa điểm thi cử để chọn ra các quan chức mới cũng không hề mang lại điềm xui x