Anh ta cũng không ngờ rằng, sau khi hoàn thành việc này, Lưu Bà Bà vẫn chưa hài lòng. Thay vào đó, sau khi đưa người con tin quan trọng nhất cùng với Mục Dung Đức đến Jiankang, anh ta lại dẫn theo hai tướng của Tuoba Yi và một số thuộc hạ của Mục Dung Đức tiếp tục hành quân về phía Bắc, hướng về thành Yecheng.

Nền tảng của Tuoba Gui tại Yecheng vẫn chưa vững chắc; hầu hết các điểm kiểm soát xung quanh thành phố đều do Mục Dung thị để lại trước đó. Khi Tuoba Yi rút quân đi, nơi này thực sự không thể chỉ được mô tả là “trống rỗng”.

Vào lúc đêm khuya yên tĩnh, một đám cháy lớn đã bùng phát từ trung tâm thành Yecheng.

Dù đám cháy này không được thổi bùng bởi tiếng súng chiến tranh, nhưng trong đêm tối khô hanh, nó nhanh chóng lan rộng một cách dữ dội.

Mặc dù những người dân bị đẩy xuống dưới tường thành và binh sĩ Nước Ngụy đóng quân bên ngoài thành vẫn còn cơ hội thoát thân, nhưng đám cháy này đã không thể được dập tắt nữa.

Không chỉ vì những binh sĩ Wei không kịp đi lấy nước để dập lửa, mà còn bởi vì Lưu Bà Bà đã tấn công họ ngay giữa biển lửa đó.

Ánh lửa và ánh dao đan xen vào nhau, che lấp đi những tiếng kêu thét thảm thiết và âm thanh của cuộc giao tranh.

Lưu Bà Bà đánh đứt đầu một binh sĩ Xianbei trước mặt mình, và bỗng nhiên nhớ lại rằng, khi những người này xâm lược bộ lạc Tiěfú, mặc dù ông không có mặt tận mắt chứng kiến, nhưng chắc chắn họ cũng đã giết chóc một cách tàn bạo như vậy.

Nhưng lần này, chính những người Xianbei đó đã trở thành con mồi!

Khi máu tươi bắn tung tóe lên khuôn mặt mình, ông gần như vô thức nhìn lên những ngọn lửa cao vút trên nóc thành Yecheng, cố gắng nhìn rõ hơn những thành quả mà mình đã đạt được… Nhưng ông ngạc nhiên khi thấy, trên đỉnh thành không chỉ có làn khói đen dày đặc từ đám cháy, mà còn có một bức màn trời bắt đầu hiện ra.

Bức màn trời tái xuất hiện này rõ ràng không hề bị ảnh hưởng bởi màu đỏ của cuộc chiến phía dưới; nó chỉ tiếp nối những hình ảnh đã biến mất trước đó.

Đó là Hoàn Huynh đã nhận danh hiệu Vua Chu trong cuộc cá cược tại Yong'an, và trở thành người quyền lực thứ hai trong triều đại Jin, chỉ còn cách ngai vàng một bước nữa.

Đó cũng là Tư Mã Đức Văn – vị hoàng đế này – đang cố gắng thuyết phục bản thân rằng, với sự can thiệp của Thái hậu, ông vẫn có thể bảo vệ được gia tộc Tư Mã và tìm cách giành lại quyền lực.

Nhưng nhiều lúc khác, ông lại đắm chìm trong những bài hát và vũ điệu của Kiến Khang, để cho những tiếng gọi “Bệ Hạ” làm mờ đi lý trí của mình.

Đúng vậy...

...

Dưới bầu trời đầy chiến tranh, ngọn lửa dữ dội gần như xé toạc bóng đêm.

Còn trên bầu trời kia, ngọn lửa cháy rực, chính là biểu tượng của sự yên bình và “thịnh vượng” cuối cùng trong thời đại đó.

...

Lưu Bà Bà Khi lý trí bị căng thẳng bởi những cuộc giết chóc, chỉ trong chốc lát, nó đã bị một xô nước lạnh làm tỉnh táo trở lại.

Giống như khi ông cuối cùng nhận ra rằng, trên cổ người tướng lĩnh hung hãn này, vẫn còn một sợi dây nối với Lạc Dương.

Ông nhanh chóng nắm chặt con dao trong tay và hét lớn: “Yê Thành đã bị phá hủy, chúng ta hãy qua sông và rút quân!”

Hy vọng món quà này sẽ làm Vua Ngụy Tuoba Gui hài lòng.

Chương 62: Bầu Trời: Cuộc thi “Phù Danh” ra đời

Tuoba Yi bị bắt, Yê Thành bị đốt cháy – một món quà lớn!

...

Một vị tướng khác của Nước Ngụy tên là Vương Kiến, đang được điều động đến Yê Thành từ phía bắc. Ngay khi nhận được tin Tuoba Yi đang tiến về phía nam để truy đuổi, ông đã linh cảm rằng có điều gì đó không ổn và lập tức dẫn quân đến đó. Ban đầu, ông nghĩ rằng nếu không thể ngăn cản hành động này của Tuoba Yi, ít nhất mình cũng có thể hỗ trợ từ phía sau.

Nhưng không ngờ, mọi việc diễn ra nhanh hơn nhiều so với dự đoán của ông.

Vị Lưu Bà Bà đã bắt giữ được quân địch và thậm chí còn có lòng dũng cảm phi thường hơn những vị tướng thông thường.

Bây giờ, khi đã tỉnh táo trở lại, Lưu Bà Bà dẫn quân rút lui, khiến cho Vương Kiến, người đang theo dõi dấu vết của ngọn lửa, chỉ có thể nhìn thấy những chiếc thuyền trên sông biến mất khỏi tầm mắt, và không thể nào đuổi kịp đội quân địch đã vượt biên này nữa.

“Tướng quân, may mà chúng ta đi nhanh, nếu không thì thật sự đã bị bao vây rồi.” Một binh sĩ kéo nhẹ bộ quân phục tạm thời mà mình đang mặc, vẫn cảm thấy hơi không quen với việc trở thành một thành viên của quân đội, nhưng vẫn không khỏi khen ngợi: “Bây giờ thì tốt rồi, ông ta chỉ có thể nhìn theo bóng lưng chúng ta mà thôi.”

“Không chắc lắm đâu.” Lưu Bà Bà trả lời một cách nghiêm túc.

“À?” Binh sĩ không hiểu tướng quân đang lo lắng về điều gì tiếp theo.

Nhưng rồi, vị tướng trẻ tuổi này cười một cách đùa cợt: “Ông ta còn có thể nhìn lên bầu trời để giải trí mà.”

“......”

Ừm... thật là có lý.

Nhưng liệu Tướng Vương Kiến có nghĩ rằng thứ đó

Trong nỗi chán nản vì không thể tiếp tục truy đuổi kẻ thù, sự xuất hiện trở lại của tấm màn bí ẩn ấy giống như một rào cản mới xuất hiện từ hư không.

Anh ta cũng không dám chắc liệu mình có thể bỏ qua thông tin trên tấm màn bí ẩn đó hay không; liệu mình có thể, giống như ngày xưa khi Tuoba Gui dẫn quân tấn công nước Yến, quyết tâm bịt tai đi và phớt lờ những hình ảnh hiển thị trên màn ấy để tiến hành một trận chiến quan trọng hay không…

Chỉ còn cách đứng bên bờ sông Hoàng Hà và thở dài trong tuyệt vọng mà thôi.

Cũng có những người, vốn không mấy quan tâm đến những thông tin trên tấm màn bí ẩn ấy, nhưng đã cố gắng tập trung lắng nghe – đó chính là những người vẫn chưa rút khỏi Mianchi vào lúc này, đặc biệt là Vua Tần và Diệu Hưng – những người vừa lại bị chảy máu một lần nữa…

Ngay trước khi tấm màn bí ẩn được khởi động trở lại, anh ta đã nhận được những tin tức khẩn cấp từ phía Luoyang.

Một tin tức do các lính tuần tra cung cấp, cho biết tình hình tại các con đường vào thành Luoyang như thế nào. Những người điều tra của anh ta không thể biết được trước đây người dân Luoyang đã đoàn kết như thế nào và đã đẩy lùi quân địch bằng cách nào, nhưng họ biết rằng tất cả các lối vào Luoyang đều đã nằm trong tay của Ứng Quân.

Nếu muốn tìm kiếm cơ hội để mở rộng lãnh thổ, thì cơ hội đó chắc chắn không nằm ở Luoyang.

Hẻm núi Hanguguan rất dễ phòng thủ nhưng khó tấn công; Quân Tần đã từng phải chịu tổn thất nặng nề tại đây, và nếu muốn lấy lại niềm tin và giành lại quyền kiểm soát nơi này, thì cần phải có nhiều lực lượng hơn gấp hàng chục, hàng trăm lần so với số người hiện có…

Phía Luoyang cũng sẽ không còn xem thường động thái của quân Tần nữa.

Một sai lầm, và sau đó là liên tiếp những sai lầm khác! Dù không phải thua cuộc hoàn toàn, nhưng anh ta đã gần như mất đi một “cánh tay” quan trọng trong cuộc chiến này…

Diệu Tú đã chết; ngoài việc an táng người chú mình một cách chu đáo và tự mình tưởng nhớ ông ấy, anh ta không còn gì khác có thể làm nữa… Thậm chí hy vọng đưa người chú trở về cũng không còn nữa…

Dù những người đồng hành như Diệu Thác Đức không trách móc anh ta vì chuyện này, nhưng bản thân Diệu Hưng thì hoàn toàn không thể chấp nhận kết quả đó…

Một tin tức khác được gửi đến từ phía Hedong…

Vua Ngụy – kẻ đó, Tuoba Gui – trước đây chỉ cách chiến trường Luoyang ba ngày đi bộ mà thôi, nhưng mãi cho đến khi tin tức về cái chết của một vị tướng lớn của mình được gửi đến, ông ta mới bắt đầu hành quân đến Hedong…

Trong tình hình mà Luoyang đã trở thành một thành trì vững chắc như thế này, việc tiếp tục đưa quân lực vào chiến trường một cách không kiểm soát chỉ có thể dẫn đến thất bại thảm hại mà thôi.

Nhưng……

Khi Tuoba Gui rời đi, Luoyang thực sự đã trở thành thiên đường của Nguyên An.

Nhìn lại bức “bầu trời” này một lần nữa, Diệu Hưng làm sao dám coi nó như công cụ để tiết lộ điểm yếu của Nguyên An nữa? Ánh mắt nhìn nó đều không khỏi trở nên mơ hồ.

Nếu không phải vì áp lực từ cuộc khủng hoảng sinh tử khiến ông ta tái lập được ý chí chiến đấu, có lẽ lúc này ông ta đã ngã gục rồi.

Diệu Hưng xoa má và ra lệnh với người đứng trước mặt mình: “Chung đệ, hãy ghi chép lại tất cả những gì Diệu Hưng vừa nói.”

Những đòn tấn công liên tiếp đã khiến ông ta gần như mất đi ý thức. Ông ta phải đảm bảo rằng mình vẫn có thể đưa ra quyết định đúng đắn khi còn tỉnh táo.

Đào Thượng nhìn thấy vẻ mặt mệt mỏi và nhợt nhạt của Diệu Hưng và không biết liệu có nên cảm thán hay không… May mà thông tin về “bức bầu trời” này đã được Đào Xương đề cập trước đó, chứ không phải lúc này. Dù cho đó là những thành tích của Nguyên An đi nữa, thì cũng tốt hơn nhiều so với việc tiếp tục gây tổn thương cho Diệu Hưng, phải không?

……

【Với trận chiến ở Luoyang làm ranh giới, hoặc với việc Hoàn Huynh được phong làm Vua Chu làm ranh giới, thì quyền lực chính trị và quân sự của Nguyên An đã được tăng cường đáng kể.】

【Từ cái nhìn bề ngoài, cuộc đối đầu giữa Hoàn Huynh và Nguyên An đã trở nên công khai; Hoàn Huynh– người nắm trong tay binh sĩ dũng mãnh của Kinh Châu– còn được phong làm Vua Chu nữa. Nhưng nếu xem xét kỹ các sắc lệnh được ban hành trong giai đoạn này, ít nhất ba mươi phần trăm trong số đó là do Nguyên An đề xuất.】

【Đừng xem thường con số ba mươi phần trăm này. Bởi vì ba mươi phần trăm đó là những sắc lệnh được ban hành trực tiếp bởi Nguyên An, thậm chí không bao gồm cả những quyết định bị ảnh hưởng bởi hai người khác.】

【Điều này thật sự rất đáng chú ý.】

【Đúng vậy, việc Thái hậu nắm quyền lực tạm thời cũng đã có tiền lệ; ví dụ như Lü Zhi thời Tây Hán, hoặc những người khác trong thời Đông Hán… Nhưng việc một quan lại quyền lực nắm toàn bộ triều chính, hoặc sức mạnh của các gia tộc lớn trỗi dậy, chắc chắn sẽ mâu thuẫn với việc Thái hậu thực sự nắm quyền lực tối cao. Ai là người chủ đạo, ai là người phụ thuộc… Điều này cần phải được xem xét kỹ lưỡng.】

【Ví dụ, Thái hậu Chu – người đã ba lần

】

【Bây giờ, con trai của Huan Wen – Hoàn Huynh – đang tiến gần ngày càng nhanh. Nhờ công lao bảo vệ hoàng đế và dập tắt cuộc nổi loạn, ông ta được phong làm Vua Chu, nhưng điều này lại khiến Thái hậu nắm lấy quyền lực trong việc ban hành chính sách. Theo một nghĩa nào đó, ông ta đã thất bại rồi.】

【Chính vào lúc này, Yong An đã sử dụng cái “giao ước” đó, cùng với mối quan hệ tinh tế giữa vua và quan lại, để tổ chức một cuộc kiểm tra đặc biệt.】

Các quan chức trong Thành Kiến Khang bỗng nhiên đứng yên không nhúc nhích.

Nói đến việc kiểm tra, không ai hiểu rõ hơn họ.

Trước khi Yong An ra đi từ Luoyang vì các lý do liên quan đến chiến tranh, trước khi bà đi kiểm tra tình hình tại Jingkou, chẳng phải bà đã tổ chức một cuộc đánh giá cho họ sao?

Lúc đó, khi nhìn thấy những tờ giấy trắng trống kia, họ đã cảm thấy lo lắng đến mức nào… Đến bây giờ, những kỷ niệm đó vẫn còn in sâu trong trí nhớ của họ…

Hóa ra, ngay cả họ cũng đã trải qua tình huống tương tự này…

Họ cũng muốn biết xem Hoàng thượng đang có kế hoạch gì…

Tuy nhiên, sau khi lắng nghe, họ nhận ra rằng nó không giống những gì họ tưởng tượng.

**Chủ đề của cuộc kiểm tra này là hai phần:**

Một phần là về chiến lược quân sự; phần còn lại là về việc quản lý đất nước.**

**Về chiến lược quân sự, câu hỏi đặt ra là: Sau khi Luoyang được giành lại, với Luoyang và Jingzhou làm trung tâm, và với sự hiện diện của ba phe địch xung quanh, làm thế nào để đối phó với sự liên minh của các phe địch, làm thế nào để xử lý các mối quan hệ sau chiến tranh, và làm thế nào để đảm bảo rằng Luoyang sẽ không lập tức rơi vào tay kẻ thù nếu chiến tranh bùng phát trở lại, đồng thời cố gắng duy trì chiến trường ở xa các tuyến phòng thủ then chốt.**

**Về việc quản lý đất nước, câu hỏi đặt ra là: Làm thế nào để khôi phục sinh kế cho người dân ở Luoyang, làm thế nào để quản lý hồ sơ hộ khẩu cho người dân Luoyang và những người đã chạy trốn về phía nam sau chiến tranh, và làm thế nào để điều phối lực lượng lao động sao cho hệ thống quản lý ở khu vực Jingyang không bị thiếu hụt nhân lực.**