“Thật đáng sợ…” Không ngờ rằng, dù thanh kiếm của Mạc Ngữ đã được đặt vào vị trí nguy hiểm, biểu cảm của Tịch Quan lại không hề thay đổi chút nào; ngược lại, anh ta còn cười thoải mái và nói: “Tất nhiên là tôi đến để giúp đỡ bạn mà.”

Mạc Ngữ nhíu mày: “Cái gì?”

“Gần đây bạn cũng phải đã nhận ra điều này rồi đấy.” Như thể có thể nhìn thấu tâm trạng của anh ta, Tịch Quan nói từ tốn: “Dù cố gắng luyện tập đến đâu cũng không thể tiến bộ; dường như đan điền của bạn bị tắc nghẽn, mọi việc đều trở nên khó khăn, phải không?”

Trước ánh mắt tròn xoe của Mạc Ngữ, nụ cười trên khuôn mặt Tịch Quan càng lúc càng rộng lớn: “Đúng vậy… Giống như là đã sa vào con đường sai lầm vậy.”

Đồng tử của Mạc Ngữ co lại đột ngột, và trong chốc lát, anh ta đã giơ kiếm tấn công: “Im miệng!”

Nhưng dù hành động của anh ta nhanh như chớp, tốc độ của Tịch Quan còn nhanh hơn nữa! Anh ta chỉ cần dùng một chút sức lực là đã lùi lại một bước, tránh được thanh kiếm của Mạc Ngữ. Cứ như thể đang đối phó với một đứa trẻ chỉ biết khóc lóc và nổi giận vậy.

Dù đối phương tấn công liên tục bằng kiếm, Tịch Quan vẫn chỉ đơn giản là lách qua một cách nhẹ nhàng.

“Ngoài ra, tôi đoán gần đây tính cách của bạn cũng đã thay đổi rất nhiều… Trong lòng bạn dường như có một ngọn lửa không thể dập tắt, bạn luôn buồn bã, cáu kỉnh và tức giận…”

“…Rốt cuộc anh muốn nói gì?!” Đối mặt với những lời mô tả chính xác về tình trạng của mình, Mạc Ngữ cắn răng, ánh sáng đỏ thẫm trong đáy mắt anh ta bỗng nhiên lóe lên. Lúc này, trong lòng anh ta không chỉ có nỗi đau khi những điều đó bị chỉ ra, mà còn có một chút sợ hãi nữa.

Đó là sự thật mà anh ta vô cùng sợ hãi.

Anh ta đã từng cố gắng trốn tránh, muốn phớt lờ nó, nhưng cuối cùng, Tịch Quan vẫn đã nói trúng tâm điểm, như thể một con dao đã được đâm thẳng vào trái tim anh ta một cách không khoan nhượng.

“Điều tôi muốn nói là… Chúc mừng bạn đã trở thành một phần của chúng tôi.”

Ngay cả lúc này, Tịch Quan cũng không quan tâm đến suy nghĩ của anh ta, và tiếp tục đẩy “con dao” đó sâu hơn nữa.

“Xin giới thiệu mình: Tôi là một người tu luyện ma thuật.”

“Không phải là đệ tử của phái Dược Vương Tông đâu.”

“Tổ chức tôi thuộc về Thiên Mệnh – một tổ chức do những người sẵn lòng hy sinh quản lý, toàn bộ thành viên đều là những người tu luyện ma pháp.”

“Và bạn… sắp trở thành đồng đội của chúng ta rồi.”

Ma pháp… Sa vào con đường ma phám…

Hai từ này đã làm dấy lên nỗi sợ hãi sâu thẳm trong lòng Mạc Ngữ, khiến anh ta gần như phát điên và la lên: “Im đi! Không thể nào được! Làm sao tôi có thể sa vào con đường ma pháp!”

“Không có gì là không thể cả. Bạn đã cảm nhận được rồi đấy, phương pháp tu luyện chính thống hiện nay không còn giúp bạn tiến bộ nữa; thậm chí còn cản trở bạn.”

Tịch Quan nói ra sự thật khắc nghiệt đó bằng giọng điệu bình tĩnh nhất.

“Bởi vì bạn đã bắt đầu sa vào con đường ma phám; phương pháp tu luyện chính thống không còn phù hợp với bạn nữa… Bạn đã đi lạc hướng rồi.”

Nói xong những lời đó, Tịch Quan không tiếp tục giải thích nữa. Anh biết rằng Mạc Ngữ hoàn toàn ý thức được tình trạng của mình, chỉ là không muốn đối mặt với sự thật mà chọn cách trốn tránh thôi.

Vì vậy, những gì Tịch Quan muốn nói không phải là lý do, mà là để Mạc Ngữ phải đối mặt trực tiếp với tình huống hiện tại của mình.

“May mắn thay, đây chỉ là những triệu chứng ban đầu thôi; hiện vẫn chưa ai phát hiện ra sự khác biệt ở bạn.”

“Nếu bạn tiếp tục trốn tránh sự thật và ở lại đây lâu hơn nữa… bạn sẽ trở thành mục tiêu tấn công của tất cả các môn phái… một kẻ phản bội đã hoàn toàn sa vào con đường ma phám!”

“Bạn hãy suy nghĩ kỹ đi.”

Những lời nói của Tịch Quan khiến Mạc Ngữ cảm thấy lo lắng. Dù không muốn thừa nhận rằng mình đã sa vào con đường ma phám, nhưng anh không thể không suy nghĩ rằng nếu một ngày nào đó điều đó xảy ra thực sự… thì Huyền Thiên Kiếm Tông sẽ là người đầu tiên nhận ra điều đó ở anh, và kết cục của anh sẽ là gì…

Hơi thở của Mạc Ngữ trở nên gấp gáp; lồng ngực anh co thắt dữ dội.

Rõ ràng, anh hoàn toàn biết mình sẽ phải đối mặt với điều gì.

Và khi nói chuyện với một người thông minh như Mạc Ngữ, Tịch Quan không cần phải lãng phí lời nói để giải thích những lợi ích của việc sa vào con đường ma phám.

“Đừng quá bi quan… Chỉ là sa vào con đường ma phám mà thôi; không phải tất cả đều là những điều xấu xa như bạn tưởng đâu.”

“Thực ra, ngoại trừ việc bị phe chính thống truy đuổi, hầu như tất cả đều là lợi ích. Chẳng hạn, khả năng tu luyện của bạn sẽ tăng lên một cách nhanh chóng, và hầu hết những người theo con đường ma thuật đều sẽ nhận được những năng khiếu đặc biệt khi bước vào con đường này; ví dụ như tôi, tôi có thể điều khiển thực vật.”

Tịch Quan vẽ một cái vòng tay, và những bụi cỏ xung quanh dường như sống động lên, di chuyển theo ý muốn của anh ta.

Điều này khiến Mạc Ngữ nhớ lại ngày Giang Nguyệt Bạch đang điều tra về những kẻ theo con đường ma thuật, và người đệ tử Huyền Thiên Kiếm Tông kia – người đã bị thực vật hút hết máu trong người – có lẽ chính là người này đã làm.

Nếu như vậy, thì sức mạnh của Tịch Quan quả thực rất đáng gờm.

Tịch Quan tiếp tục giải thích: “Hơn nữa, những người theo con đường ma thuật cũng có thể dạy bạn cách che giấu bản thân trước Ma khí, giống như tôi hiện đang lẻn vào giáo phái của các bạn mà không hề bị phát hiện, phải không? Thậm chí, tôi đã ẩn mình bên cạnh các bạn trong thời gian dài mà các bạn vẫn không tìm ra bằng chứng nào chứng minh tôi là người theo con đường ma thuật.”

“Nếu bạn có năng khiếu, những người này còn sẽ dạy bạn thêm nhiều điều nữa, cung cấp cho bạn những bí quyết tu luyện để bạn trở nên mạnh mẽ hơn.”

Càng nghe anh ta giải thích, Mạc Ngữ càng cau mày.

Mặc dù những điều anh ta nói thực sự có vẻ hấp dẫn hơn so với con đường tu luyện chính thống, nhưng Mạc Ngữ vẫn không thể vượt qua được rào cản trong lòng mình. Anh ta luôn tin rằng những người theo con đường ma thuật là những kẻ phản bội, là những người không thể được thiên đạo chấp nhận… Nhưng bây giờ, anh ta lại trở thành một kẻ theo con đường ma thuật mà mọi người đều ghét bỏ.

Lòng tự trọng của anh ta không thể chịu đựng được!

Nhưng có vẻ như Tịch Quan đã nắm bắt được tâm lý của anh ta, và câu nói tiếp theo của anh ta khiến Mạc Ngữ bỗng giật mình:

“Sao vậy? Bạn không phải sẵn sàng làm bất cứ điều gì vì sức mạnh sao? Bây giờ, con đường ma thuật chính là cách duy nhất để bạn tăng cường sức mạnh… Thậm chí, bạn có thể vượt qua tất cả mọi người và đạt được sức mạnh chưa từng có.”

“Lòng tự trọng ngu ngốc ấy, sự kiêu ngạo ngu ngốc ấy… Chẳng lẽ chúng quan trọng hơn việc có được sức mạnh sao?”

Chỉ với một câu nói đó, Mạc Ngữ đã bất chợt nắm chặt lấy Thủ trung chi kiếm và bắt đầu thở gấp gáp.

Anh ta cắn chặt răng, và trong đầu mình lại hiện lên hình ảnh những người đồng trang lứa đã vượt qua anh ta về mặt tu luyện; bản thân mình dù cố gắng hết sức nhưng vẫn không thể theo kịp họ. Ngay sau đó, trong tầm mắt anh ta lại xuất hiện hình ảnh của chú mình đang nhìn anh ta bằng ánh mắt chế giễu và khinh thường.

Cuối cùng, những gì in sâu vào tâm trí anh ta là đôi mắt đầy oán hận khi cha mẹ anh ta qua đời.

…Đúng vậy, anh ta cần sức mạnh – một sức mạnh tuyệt đối. Dù phải trả giá thế nào đi nữa, chỉ cần có được sức mạnh đó, ngay cả khi phải trở thành ma quỷ, anh ta cũng sẽ không hối tiếc!

“…Nếu tôi đồng ý với bạn, liệu tôi thực sự có thể nhận được sức mạnh đó không?”

Lúc này, biểu cảm của Mạc Ngữ đã hoàn toàn bình tĩnh trở lại; giọng nói của anh ta không còn chút do dự hay đau khổ nào nữa, chỉ còn lại sự bình yên và một chút run rẩy trước điều chưa biết.

“Tất nhiên. Người mang sứ mệnh đã nói rằng bạn có thiên phú rất tốt; họ sẽ trực tiếp dạy bạn… À, họ chính là người lãnh đạo của chúng ta.”

“Ai dạy tôi cũng không quan trọng; tôi chỉ muốn biết rằng sau khi trở thành ma quỷ, liệu tốc độ tu luyện của mình có thực sự tăng lên không!” Nhưng Mạc Ngữ lại coi thường những lời hứa đó; anh ta chỉ quan tâm đến lợi ích trước mắt – đó là liệu việc từ bỏ sự do dự và chọn con đường trở thành ma quỷ có thể giúp anh ta thay đổi hoàn toàn và tái sinh ngay lập tức hay không.

Câu hỏi rõ ràng và thẳng thắn này cũng giúp Tịch Quan không cần phải nói thêm gì nữa.

Tịch Quan không do dự gì mà sử dụng phép thuật để cho Ma khí chiếm đầy đan điền của mình, để anh ta trải nghiệm sức mạnh kỳ lạ đó.

Mạc Ngữ cảm thấy choáng váng – đây là sức mạnh mà anh ta chưa bao giờ trải qua trước đây. Nó thật hấp dẫn, thật đầy… niềm khoái lạc. Cứ như thể chỉ cần vung tay là có thể nắm giữ tất cả mọi thứ trên đời này.

Khi anh ta thử vung kiếm, sức mạnh khủng khiếp ấy, tương đương với cấp độ Kim Đan, khiến anh ta cảm thấy e ngại.

Đây chính là con đường tu luyện của ma quỷ sao?

Anh ta bắt đầu nhìn nhận con đường này theo một cách hoàn toàn mới, và đôi mắt anh ta bỗng sáng lên.

Thấy thái độ của anh ta đã thay đổi, Tịch Quan liền hài lòng thu hồi sức mạnh đó, và không vội vàng mời anh ta gia nhập, mà nói:

“Việc gia nhập phe chúng ta có nghĩa là bạn phải hành động vì chúng ta… Có thể bạn sẽ phải đối đầu với những người bạn cũ, và thậm chí phải phản bội người thầy của mình.”

“Hãy suy nghĩ kỹ xem, liệu bạn có muốn đi cùng chúng tôi không? Năm ngày sau, tôi sẽ quay lại tìm bạn.”

Có vẻ như họ cũng sợ rằng nếu ở lại lâu quá, mọi chuyện có thể trở nên phức tạp. Sau khi nói xong câu đó, bóng dáng của Tịch Quan đã biến mất giữa các bụi cây, không còn dấu vết gì nữa.

Chỉ còn lại một mình Mạc Ngữ đứng yên lặng tại chỗ. Ánh mây đen che khuất mặt trăng, đẩy anh vào bóng tối…

Trong vài ngày tiếp theo, Mạc Ngữ không còn cố gắng tu luyện nữa, mà chỉ ngồi yên trong khu rừng phía sau núi, cảm nhận sự yên bình của thiên nhiên và suy ngẫm.

Anh tự hỏi mình thực sự muốn gì… Là danh tiếng chính nghĩa, hay là sức mạnh hùng hậu? Là sống một cách công khai, minh bạch, hay là hòa nhập vào bóng tối?

Cuối cùng, anh đã tìm ra câu trả lời:

“Tôi không sợ hãi bất cứ điều gì, chỉ sợ rằng mình không có được sức mạnh để trả thù.”

Khi nhận ra câu trả lời đó, ánh mắt anh trở nên sâu thẳm hơn, màu đỏ thẫm trong đáy mắt cũng trở nên rõ rệt hơn.

Nhưng tâm hồn anh đã trở nên kiên định, không còn hoang mang hay đau khổ nữa.

Chỉ có một điều anh không biết: Phương pháp tu luyện của ma giáo là gì? Liệu nó có đòi hỏi việc giết hại những người vô tội không? Anh có thể làm được điều đó không?

Vì vậy, khi năm ngày sau, Tịch Quan đến gặp anh tại khu rừng phía sau núi, anh đã đặt ra câu hỏi đó.

“Tất nhiên là không. Âm dương vốn dĩ là một thể; ma đạo và chính đạo cũng vậy.”

“Giết người và hấp thụ linh lực từ họ là con đường nhanh nhất, nhưng điều đó cũng sẽ khiến con người phải chịu sự trừng phạt của trời đất… nghĩa là họ sẽ phải đối mặt với những hậu quả khủng khiếp.” Tịch Quan nói.

“Nhưng bạn cũng có thể chọn phương pháp tu luyện thông thường… chỉ là nó không nhanh bằng việc giết người mà thôi.”

Nói xong, Tịch Quan nhìn Mạc Ngữ một cách tò mò và hỏi: “Có vẻ như bạn không phải là người sẵn lòng tha thứ cho kẻ thù.”

Mạc Ngữ gật đầu và nói một cách lạnh lùng: “Tôi không phải là người không giết người… chỉ là tôi không giết những người không đáng bị giết mà thôi!”

“Tôi không muốn trở thành một con quái vật giết người, một kẻ hành quyết thiếu lý trí và nhân tính.”

“Tôi chỉ muốn sống theo ý chí của riêng mình trên thế giới này.”

Nhìn vào đôi mắt kiên định của anh, Tịch Quan chỉ còn cách nhún vai và không phàn nàn gì về lựa chọn cuộc đời của anh.

Dù sao thì con đường phía trước vẫn còn rất dài… Ngay cả bây giờ, Mạc Ngữ