“Giống như tôi vậy… anh ta đã đâm xuyên qua lồng ngực tôi bằng một kiếm.”

Ú Văn Tài thở hổn hển, ánh mắt tràn đầy hận thù; Tiêu Kỳ vội vàng vỗ vai anh ta và tiếp tục giải thích: “Thấy rằng không thể đánh bại được kẻ tu luyện ma này, chúng tôi ba người quyết định ẩn náu trong hang động này để cầu viện. Nhưng không hiểu sao kẻ tu luyện ma ấy lại tìm thấy chúng tôi… Vào lúc nguy cấp nhất, bỗng nhiên có một tia sáng trắng lóe lên; khi tỉnh dậy, chúng tôi đã thấy mình ở trong sa mạc này.”

Những gì xảy ra sau đó còn đau khổ hơn nữa… Ngay cả trong mắt Tiêu Kỳ cũng hiện rõ vẻ mệt mỏi sâu sắc. Chẳng hạn như lạc đường trong sa mạc, vừa bị thương nặng vừa phải chiến đấu với yêu thú, thậm chí còn phải luôn coi chừng những kẻ tu luyện ma có thể tấn công bất ngờ từ xa. May mắn thay, khi tuyệt vọng đến cùng, họ đã tìm thấy ngôi chùa hoang này và có được khoảng thời gian nghỉ ngơi.

“…” Nghe xong câu chuyện của họ, Giang Nguyệt Bạch chỉ biết thốt lên: Thật là đáng thương… Con người có thể gặp phải nỗi bất hạnh đến thế sao? May mắn thay họ đã đến kịp thời; nếu không, những người này chắc chắn đã bị tiêu diệt hết rồi.

Ngay cả ông Hà – người đã thiết lập rất nhiều bẫy ở nơi này – cũng cảm thấy áy náy khi nghe về số phận của họ: “Những đứa trẻ này thật sự quá đáng thương… Thôi đi, ta sẽ đưa chúng đi cùng; miễn là chúng không đụng vào đồ đạc ở đây, ta sẽ đưa chúng ra ngoài một cách an toàn.”

Diệp Minh Phong đã truyền đạt ý định của ông Hà cho ba người Tiêu Kỳ.

“Gì cơ?! Các ngài thực sự biết cách ra ngoài à?” Điều này khiến ba người họ vui mừng hơn cả việc được cứu giúp. Nghĩ đến việc có thể thoát khỏi nơi quỷ quyệt này, mọi người đều cảm thấy đau đớn tan biến, chân tay trở nên mạnh mẽ hơn, và thậm chí có thể đứng dậy để chuẩn bị rời đi.

“Cảm ơn hai vị đạo huynh rất nhiều! Nếu chúng tôi có thể ra ngoài an toàn, khi trở về thành phố Tây Ủc, tôi chắc chắn sẽ báo đáp ân tình!” Tiêu Kỳ vội vàng cúi đầu cảm ơn; trong khi đó, Phương Kỳ lại tò mò hỏi: “Hai vị đạo huynh có biết nơi này là đâu không?”

“Nơi này…” Diệp Minh Phong– người không giỏi nói dối – ngập ngừng một lát, sau khi nhận được sự cho phép của ông Hà mới từ từ trả lời: “Đây là hang động của một vị tiền bối mà tôi quen biết; những cái bẫy trong sa mạc này cũng do ông ấy thiết lập.”

“Vì vậy chúng tôi mới biết

“Căn cung của tiền bối?!”

Một vài người không khỏi ngạc nhiên, vô thức nhìn nhau.

Người có thể tạo ra sa mạc này và ẩn giấu nhiều yêu thú như vậy, chắc hẳn tiền bối này có tu vi rất cao… Thật xứng đáng là đệ tử của Huyền Thiên Kiếm Tông, mới có thể kết bạn được với một tiền bối quý báu như vậy.

Vậy thì căn cung của tiền bối này chắc hẳn…

Khi nghe đến từ “bí cảnh”, “cung điện”, những người tu luyện thường nghĩ ngay đến việc nơi đó chứa đầy bảo vật.

Nhưng thường thì những bảo vật ấy cũng đi kèm với nguy hiểm cực lớn. Trong mắt Tiêu Kỳ, cũng xuất hiện một tia tiếc nuối, nhưng anh nhanh chóng gạt bỏ suy nghĩ đó.

Nếu không có sự giúp đỡ của hai đồng đạo này, họ e rằng sẽ không thể sống sót để rời khỏi nơi này; còn chuyện bảo vật thì càng không nên mơ tưởng nữa.

“Đồng đạo ấy phải cẩn thận lắm nhé. Tôi thấy kẻ tu luyện ma quỷ kia dường như đã không còn ở trong sa mạc này nữa. Nếu hắn tìm thấy lối ra trước chúng ta, căn cung của tiền bối có thể sẽ bị biến đổi hoàn toàn!”

Khi câu nói này vang lên, Giang Nguyệt Bạch và Diệp Minh Phong vẫn chưa có phản ứng gì, nhưng ông Hà lại vội vàng thúc giục: “Gì cơ? Không thể để như vậy được, nhanh lên, chúng ta phải lên đường ngay bây giờ!”

Tất cả mọi người đều đã được chữa trị các vết thương, ít nhất là có thể đi lại được, vì vậy họ đều cầm lấy kiếm chuẩn bị rời khỏi ngôi miếu đổ nát để tiếp tục hành trình.

Nhưng khi Diệp Minh Phong bước ra khỏi ngôi miếu, anh bỗng dừng lại.

Anh ngước nhìn bầu trời, chỉ thấy lúc này treo trên cao không phải là mặt trời đỏ rực, mà là một vầng trăng tròn đẹp đẽ và lạnh lẽo.

Bóng tối đã buông xuống…

“Sao trời tối nhanh thế này?”

Diệp Minh Phong băn khoăn, bước đi thêm vài bước, nhưng lại phát hiện ra rằng mặt đất một lần nữa rung chuyển dữ dội. Lần này, tần suất và cường độ của rung chuyển còn mạnh hơn nhiều so với trước, và phạm vi cũng rộng hơn nữa.

Mọi người liền lùi lại, vừa mới di chuyển thì từ lòng đất bất ngờ xuất hiện đến bảy con bọ cánh cứng có hàng ngàn chân! Chúng xếp thành một hàng, như những ngọn núi nhỏ, bao quanh họ.

Phương Kỳ bỗng nhiên hoảng sợ, là người đầu tiên lùi vào trong ngôi miếu và ngã xuống đất.

“Bảy con à?!”

“Làm sao lại nhiều đến thế!”

“Ngay cả thần tiên đến cũng không thể đánh bại được chúng à!!”

Xiao Ji và Yu Wencai cũng đều có vẻ mặt khó chịu, nhưng vì hai người phía trước không hề lùi bước, họ đã cố gắng kìm nén mong muốn bỏ chạy. Tuy nhiên, họ cũng hiểu rằng, dù hai đệ tử này có sức mạnh không tồi, họ cũng không thể đối phó được với nhiều con mối như vậy!

Hơn nữa, bảy con mối nhân này đều ở giai đoạn cuối của việc tu luyện, sự áp đảo mà chúng phát ra khiến cả hai người cũng cảm nhận được mối đe dọa lớn lao.

Diệp Minh Phong thậm chí còn đổ mồ hôi lạnh trên trán, ánh mắt trở nên nặng nề.

Nếu chỉ đối đầu với những con mối nhân ở giai đoạn đầu của việc tu luyện, anh ta cũng cần phải dùng hết sức lực mới có thể chiến thắng; thì với những con ở giai đoạn cuối, anh ta càng phải nỗ lực gấp bội mới có thể giành chiến thắng!

Nhưng trước mắt không chỉ có một con mối nhân, mà là tận bảy con...

Diệp Minh Phong không thấy chút hy vọng nào về chiến thắng cả.

“Để tôi đối đầu, cậu hãy lùi lại.”

Trong lúc nguy cấp, Giang Nguyệt Bạch từ từ thở dài, rút thanh kiếm Hàn Sương ra. Anh biết rằng chỉ có mình anh mới có thể chống đỡ được sức tấn công của những con quái vật này.

Và việc anh quyết đoán đứng trước mặt Diệp Minh Phong cũng đã giúp Diệp Minh Phong lấy lại can đảm, siết chặt lưỡi kiếm trong tay.

Lúc này, anh lại một lần nữa cảm nhận được sự yếu đuối của mình, cùng với niềm uất ức sâu sắc trong lòng.

Lại một lần nữa... Mỗi lần như vậy, anh chỉ có thể đứng im, nhìn Giang Nguyệt Bạch lao vào cái nguy hiểm ấy.

Rõ ràng anh đã bắt đầu tu luyện, rõ ràng anh đã được chủ tôn nhận làm đệ tử, rõ ràng anh đã mạnh mẽ hơn nhiều, nhưng anh vẫn không thể cùng Giang Nguyệt Bạch chiến đấu bên cạnh nhau!

Diệp Minh Phong cảm thấy rất ghét bản thân mình lúc này – một kẻ yếu đuối!

May mắn thay, vào lúc này, ông He đã nhanh chóng nhắc nhở họ:

“Ở đây, cứ hai giờ đồng hồ là ban ngày sẽ chuyển thành ban đêm, và vào ban đêm, những con quái vật sẽ hoạt động nguy hiểm và nhanh chóng hơn nhiều. Bây giờ chúng ta hãy rút vào ngôi đền cũ kia, đừng vội vàng, đợi đến sáng hôm sau rồi tính cách khác cũng không muộn!”

Nghe vậy, Giang Nguyệt Bạch – người vừa định chiến đấu đến cùng – bỗng dừng lại. Nếu có cách tốt hơn, tất nhiên anh cũng sẽ không tự gây rắc rối cho mình, vì vậy anh liền từ từ quay lại cùng Diệp Minh Phong vào ngôi đền cũ kia.

Họ ngạc nhiên nhận ra rằng, chỉ cần họ ở bên trong ngôi đền hoang tàn này thì những con mối quái kia thực sự không dám tấn công họ! Chẳng lẽ bên trong ngôi đền này có điều gì đó quý giá chăng?

Giang Nguyệt Bạch trong lòng bỗng nảy sinh suy nghĩ, và khi Diệp Minh Phong đang giải thích với Xiao Ji và những người khác rằng họ nên nghỉ ngơi ở đây cho đến sáng hôm sau mới tiếp tục hành động, anh ta đã cẩn thận quan sát toàn bộ bên trong ngôi đền.

Mặc dù là một ngôi đền hoang tàn, nhưng bên trong chỉ có một bài vị được thờ cúng; những dòng chữ trên đó đã mờ nhạt đi, và chiếc bàn dùng để thờ cúng phía trước cũng bị mất một góc, trên đó chỉ đặt một cái lò hương.

Giang Nguyệt Bạch nhìn kỹ cái lò hương và phát hiện ra rằng bên trong nó đầy ắp tro hương. Dù ngôi đền này có vẻ như đã hoang phế hàng trăm năm, nhưng vẫn còn tro hương – thật thú vị!

Anh ta suy nghĩ một lúc, rồi bất ngờ, khi mọi người không hề hay biết, anh ta sử dụng linh lực của mình để biến thành những sợi tơ mỏng và từ từ khuấy đều lớp tro hương đó.

Quả nhiên, anh ta đã phát hiện ra một góc của một tờ giấy phép màu vàng bên trong!

Giang Nguyệt Bạch mỉm cười, nhanh chóng dùng linh lực bao bọc lấy tờ giấy đó và lén lút mang nó vào lòng mình.

Khi chắc chắn rằng Xiao Ji và những người khác không để ý đến việc này, anh ta mở tờ giấy ra và thấy trên đó có những ký tự kỳ lạ được vẽ bằng son đỏ. Anh ta không hiểu ý nghĩa của chúng, nhưng có thể nhìn thấy ánh sáng vàng mờ ảo lan tỏa từ những ký tự đó – chắc chắn đây là một vật báu quý.

Có lẽ chính tờ giấy này mới là thứ bảo vệ ngôi đền hoang tàn này, khiến cho những con yêu ma quái vật không dám xâm nhập.

Khi anh ta lật mặt sau tờ giấy, anh ta chỉ có thể nhận ra một dòng chữ mờ ảo:

【Năm căn: mắt, tai, lưỡi, mũi, thân…】

Giang Nguyệt Bạch vẫn không hiểu ý nghĩa của dòng chữ đó. Anh ta nghĩ rằng sẽ tìm hiểu kỹ hơn khi có thời gian rảnh, rồi cất tờ giấy đó lại.

Tuy nhiên, anh ta không cho nó vào túi đồ, mà cứ để nó ngay trong áo mình. Vì vậy, cho đến khi anh ta rời khỏi ngôi đền, nơi này vẫn sẽ được bảo vệ bởi lời nguyền đó.

Thấy Xiao Ji và hai người kia bắt đầu thiền định chờ đợi bình minh, Giang Nguyệt Bạch cũng ngồi xuống một bên và bắt đầu thiền định theo.

Nhưng lần này, ý thức của anh ta lại mơ hồ và trôi vào một giấc mơ kỳ lạ nhưng lại rất thực. Người mà anh ta thấy trong giấc mơ này chính là Diệp Minh Phong.

Đó là khoảnh khắc khi họ còn là những thiếu niên – có lẽ chỉ mới khoảng mười tuổi thôi – lần đầu tiên gặp nhau.

Lúc bấy giờ, Diệp Minh Phong vẫn là một cậu bé ít được yêu thích, ít nói và lặng lẽ như trong ký ức của anh. Nhưng khi anh nhìn vào đôi mắt đen thẳm ấy, anh có thể cảm nhận được sự dịu dàng mà chỉ những người nhìn thẳng vào đôi mắt ấy mới có thể nhận ra. Cậu ấy chăm chú nhìn Giang Nguyệt Bạch, rồi đưa tay phải của mình ra.

Bàn tay ấy đầy những vết sẹo do việc sử dụng kiếm gỗ.

Trong khoảnh khắc ấy, Giang Nguyệt Bạch suýt nữa tưởng rằng đây mới chính là thế giới thực.

Trong trạng thái mơ hồ ấy, Giang Nguyệt Bạch thấy bàn tay mình dường như do dự một chút, nhưng cuối cùng cũng từ từ giơ lên và nắm lấy bàn tay ấy.

Khi hai bàn tay chạm vào nhau, một luồng hơi ấm lan tỏa từ đầu ngón tay.

Giang Nguyệt Bạch cảm nhận được sự thay đổi chưa từng có trong tâm trạng mình; lòng anh tràn ngập sự thư giãn và vui mừng, giống như khi mình vừa có được một người bạn.

Bạn bè... Thật là một từ ngữ kỳ lạ.

Giang Nguyệt Bạch ngẩn ngơ nhìn tất cả những điều này, giống như đang nhìn chính mình sống trong một dòng thời gian khác. Rồi, trong chớp mắt, giấc mơ lại thay đổi.

Bỗng nhiên, giữa khu rừng um tùm, một con báo sét Luyện khí kỳ bất ngờ lao ra từ bụi rậm và tấn công Giang Nguyệt Bạch.

Nếu ở thế giới thực, đối mặt với loài quái vật cấp độ này, Giang Nguyệt Bạch sẽ không hề do dự; nhưng trong giấc mơ, anh lại bị mắc kẹt tại chỗ, yếu đuối đến mức không thể chống đỡ được. Anh có thể cảm nhận được nhịp tim mình đang đập nhanh hơn bình thường. Mặc dù anh lập tức rút kiếm ra để chiến đấu, nhưng cả kỹ năng đánh kiếm lẫn việc sử dụng linh lực của anh đều yếu kém đến mức tệ hại.