Gió nhẹ thổi qua, làm cho chiếc gói giấy được cuộn chặt bung ra.

Lúc này cô mới nhìn rõ đó là một nửa tấm ảnh cũ với nền màu xanh lam – có lẽ nó đã từng bị xé đôi và trôi xuống dòng nước; một nửa có lẽ đã theo dòng nước đi đâu đó không biết, nhưng phần còn lại lại bị kẹt lại ở miệng ống nước, nhăn nhúm và nằm im trong căn phòng bỏ hoang suốt thời gian dài, cho đến khi Lỗ Thanh Nhạc chuyển vào sống ở đó.

Mặc dù tấm ảnh thiếu mất một nửa, nhưng vẫn có thể nhận ra đó là một tấm ảnh chứng minh thư. Người đàn ông trong ảnh mặc áo sơ mi trắng, râu được cạo sạch sẽ; trên má trái anh ta có một vết sẹo dài khoảng nửa ngón tay, vết sẹo đó đã làm hỏng đôi lông mày đẹp của anh ta.

Ánh mắt Lỗ Thanh Nhạc dừng lại trên vết sẹo đó; vết sẹo có hình dạng cong queo và mang dấu vết của việc bị bỏng, giống như một hình trăng lưỡi liềm nhỏ được in lên má anh ta.

Có lẽ đây là do một người chơi nào đó đã từng đến phiên bản này trước đây để lại.

Với suy nghĩ như vậy, Lỗ Thanh Nhạc ban đầu không quan tâm đến tấm ảnh này, cho đến khi cô dùng gió để lật mặt sau của nó.

Phía sau tấm ảnh còn có vài dòng chữ viết vội vàng; có lẽ chúng được viết bằng loại sơn chống thấm đặc biệt mạnh mẽ. Dù bị nhét trong môi trường ẩm ướt, các dòng chữ vẫn còn có thể đọc được, mặc dù chúng hơi nhòe đi một chút.

“Thật không ngờ lại là chữ Hán!”

Điều này lập tức thu hút sự chú ý của Lỗ Thanh Nhạc.

Sân chơi Các Vị Thần trải rộng khắp nhiều thế giới và nền văn minh khác nhau; trong vô số các phiên bản trò chơi lớn nhỏ, việc có thể gặp gỡ những người chơi đến từ cùng một nền văn minh, sử dụng cùng một ngôn ngữ và cùng nhau trải nghiệm cùng một phiên bản trò chơi cũng coi như là một duyên phận.

Với tâm trạng thân thiện, Lỗ Thanh Nhạc cẩn thận đọc những dòng chữ nhòe nhạt đó… Nhưng dần dần, nụ cười trên khuôn mặt cô bắt đầu biến mất.

“Phiên bản này… không thể nào…”

Cảm giác bất an bắt đầu lan rộng trong lòng Lỗ Thanh Nhạc; hai chữ cuối cùng trong dòng chữ dường như đã bị xé nát đi phần lớn.

Sau khi suy nghĩ mãi, Lỗ Thanh Nhạc không chắc chắn và đọc lên hai chữ đó: “Hiến Tế?”

Ý nghĩa của nó là gì nhỉ? Cô cảm thấy điều này chắc chắn không phải là tin tốt…

Nhíu mày nhìn lại vài lần nữa, Lỗ Thanh Nhạc tập trung một luồng gió vào tay mình, và như thể đang sử dụng máy xé giấy vậy, cô nghiền nát nửa tấm ảnh thành từng mảnh giấy vụn.

Cùng với khuôn mặt xa lạ trên nửa tấm ảnh đ

Hôm nay, bầu không khí tại Thủy cung Xương cá voi dường như đặc biệt u ám.

Trên khuôn mặt mỗi nhân viên vội vã đi lại đều hiện rõ vẻ u sầu nặng nề, khiến người ta cảm thấy khó thở.

Không cần phải hỏi, Lỗ Thanh Nhạc đã nhanh chóng hiểu ra lý do cho sự bất thường này – cô dừng lại giữa sảnh rộng lớn và tràn ngập ánh sáng, kinh ngạc nhìn ra ngoài.

Bên ngoài cánh cửa lớn, nơi lẽ ra phải là con đường, lại được thay thế bởi một biển cả mênh mông; rìa đất bị cắt đứt một cách đột ngột, tạo thành một vết nứt lớn.

Và thủy cung này… đang đứng trên mảnh đất bị xé rách bởi một lực lượng vĩ đại nào đó, trôi dạt theo dòng hải lưu.

Lỗ Thanh Nhạc đứng đó trong sự sửng sốt, khuôn mặt đầy hoảng sợ.

Dù cảnh biển bao la, những con sóng gợn sóng, và những con chim biển bay lượn trên bầu trời quang đãng đều rất đẹp… nhưng liệu đây có phải là nơi mà một thủy cung nên tồn tại không?!

Làm sao chỉ trong một đêm, từ “Đêm kinh hoàng tại thủy cung” lại biến thành “Cuộc phiêu lưu của Robinson Crusoe” như vậy…

Trước thực tế quá phi lý này, Lỗ Thanh Nhạc thậm chí không thể nào phàn nàn được; trong đầu cô xuất hiện một phép so sánh kỳ lạ: Cả thủy cung này giống như một con rùa mang theo mai rùa đi xa, vội vàng lang thang đến một vùng biển lạ lẫm.

Sự vội vã ấy… giống như thể có một thứ gì đó vô cùng đáng sợ đang đuổi theo nó vậy.

“Có lẽ đây chính là cơ chế của bản sao này…”

Lỗ Thanh Nhạc không khỏi nhớ lại những giấc mơ kỳ lạ vào đêm qua, cũng như những âm thanh rung chuyển trời đất trước khi những giấc mơ đó tan biến… cô cảm thấy không chắc lắm: “Chắc không phải do Người kể chuyện gây ra đâu…”

“Người kể chuyện” Dị Phùng Sơ nghe thấy lời cô nói, cũng bắt đầu suy ngẫm.

Chắc không phải là anh ta…

Không thể nào là anh ta đã làm ra chuyện này được…

Quay đầu nhìn chiếc râu trên bàn, Dị Phùng Sơ cũng cảm thấy không chắc chắn; lòng anh ta bỗng nhiên thấy lạnh lẽo.

Vậy thì con cá trong giấc mơ của anh ta tối qua… có thật sự tồn tại, thậm chí nằm trong bản sao này không?

Anh ta mơ hồ nhớ rằng, con cá đó có vị rất ngon, cảm giác tươi ngon và dai mạnh… Liệu chiếc râu này có phải là thứ mà anh ta đã cố gắng nhai trong lúc mơ màng không?

Dị Phùng Sơ không khỏi cảm thấy buồn nôn; mặc dù bây giờ anh ta thực sự đang đói, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta muốn ăn loại quái vật kỳ lạ này đâu!

Anh ta cố gắng nuốt vài ngụm nước lọc; hơi lạnh của nước làm dịu

Nhìn như vậy, có vẻ như bảo tàng thủy sinh này đang “sống”. Nhưng theo lời giới thiệu của hướng dẫn viên, bảo tàng này được con người xây dựng một cách bình thường; thậm chí nguồn gốc ban đầu của nó chỉ là một phòng trưng bày riêng của một nhà hàng hải giàu có… Vậy điều gì đã khiến nó trở nên “sống động” như vậy?

Trong chốc lát, Yì Fengchū liệt kê ra vài khả năng có thể: địa điểm xây dựng, vật liệu sử dụng trong quá trình xây dựng, một vật phẩm nào đó bên trong bảo tàng, hoặc có thể là một nghi lễ hay sự kiện bí ẩn nào đó đã xảy ra trong suốt một trăm năm qua, tạo nên điều “bất thường” này.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Yì Fengchū gõ vào điện thoại của mình một dòng chữ, và những dòng chữ màu bạc như được in ra hiện lên trên cánh cửa kính phía trước Lỗ Thanh Nhạc:

【Có lẽ bạn đã bỏ qua một vấn đề.】

【“Bảo tàng Thủy sinh Xương Cá voi”, rốt cuộc xương cá voi đó đã đi đâu?】

Đây chính là mục tiêu mà Yì Fengchū đã cân nhắc kỹ lưỡng trước khi chọn để nghi ngờ – anh ta nghi ngờ rằng “xương cá voi” vốn luôn xuất hiện trong các truyền thuyết lịch sử của bảo tàng này có điều gì đó bất thường.

Dù giả thuyết của anh ta có sai hay không, anh ta vẫn cho rằng việc hệ thống chọn “Bảo tàng Thủy sinh Xương Cá voi” làm tên cho phiên bản sao này chứa đựng ý nghĩa sâu sắc; một câu như vậy không thể sai được, và cũng không thể khiến Lỗ Thanh Nhạc nghi ngờ về danh tính của người kể chuyện.

“Cảm ơn bạn đã nhắc nhở.”

Lỗ Thanh Nhạc luôn cẩn thận ghi lại mọi thông tin mà người kể chuyện cung cấp vào danh sách công việc cần làm, và cô quyết định sẽ tìm cách điều tra vấn đề này ngay hôm nay.

Khoan đã… Tại sao cô lại cảm thấy như mình chỉ là một nhân vật trong trò chơi do người kể chuyện điều khiển, hoặc giống như một thú cưng điện tử tham gia vào những cuộc phiêu lưu vậy…

Lỗ Thanh Nhạc tự mỉa mai trong lòng, rồi quay người bước vào bên trong bảo tàng trước khi những nhân viên khác lại nhìn thấy cô đang lười biếng.

Khi bảo tàng đã trở thành một hòn đảo cô đơn, tất nhiên sẽ không còn du khách nào đến thăm nữa. Hôm nay, bảo tàng trông vô cùng vắng vẻ, nhưng tất cả các nhân viên vẫn làm việc chăm chỉ, đảm trách nhiệm vụ của mình một cách nghiêm túc.

Những người chăm sóc cá thì không cần phải nói gì thêm; điều khiến Lỗ Thanh Nhạc cảm thấy kỳ lạ nhất chính là những nhân viên làm việc ở khu vực A, những người thường xuyên tiếp đón khách hàng. Dù không có ai đến thăm, họ vẫn giữ vẻ mặt lịch sự và mỉm cười kỳ lạ, thỉnh thoảng cúi đầu chào hỏi mọi người xung quanh…

Giống

Khi đi ngang qua người phụ nữ làm công tác giải thích, Lỗ Thanh Nhạc ban đầu không muốn dừng lại lâu, đang định tăng tốc bước chân thì bất chợt cô chú ý đến điều gì đó và bắt đầu chậm lại từ từ.

Ánh mắt cô dán chặt vào vùng cổ áo của người phụ nữ kia; trong chốc lát, cô hoàn toàn mất khả năng di chuyển.

Cô lại nhìn thấy những dòng chữ lạ lẫm mà mình đã thấy trong giấc mơ tối hôm trước!

Những dòng chữ màu đỏ tối u ám, méo mó, nằm yên ở vùng cổ áo người phụ nữ, giống như con giun đất đông cứng lại, nằm ở một nơi không ai để ý đến.

Giống hệt trong giấc mơ, những dòng chữ lạ lẫm ấy tự nhiên len vào mắt Lỗ Thanh Nhạc:

“Tôi đã chờ đợi rất lâu rồi, nhưng mẹ tôi vẫn chưa trở về.”

“Thưa cô gái,” người phụ nữ kia chậm rãi quay đầu lại, nở một nụ cười thân thiện với Lỗ Thanh Nhạc, “Cô đang nhìn cái gì vậy?”

Lỗ Thanh Nhạc nhìn vào nụ cười của người phụ nữ kia, cảm thấy không thoải mái chút nào, đặc biệt là đôi mắt của cô ta – đồng tử mắt mở to một cách bất thường, giống như đôi mắt của một con cá chết sình.

Nhưng Lỗ Thanh Nhạc vẫn bình tĩnh trả lời: “Cổ áo của bạn có vẻ chưa được chỉnh sửa kỹ lưỡng.”

Sau một lúc im lặng, cô giả vờ nghiêm túc nói: “Là một người làm công tác giải thích, bạn chính là gương mặt của bể cá này; hãy chú ý đến trang phục của mình nhé. Lần sau hãy làm việc cẩn thận hơn.”

“À? Ồ…” Người phụ nữ kia lập tức bị chuyển hướng suy nghĩ, cúi đầu quan sát kỹ lưỡng trang phục của mình và nói: “Cảm ơn, lần sau tôi sẽ chú ý đến điều đó.”

Trong khi người phụ nữ kia vẫn đang tự kiểm tra bản thân, Lỗ Thanh Nhạc như thể có phủ một lớp dầu trên chân vậy, nhanh chóng tiếp tục bước đi.

Trên đường đi, cô cố tình chú ý đến từng góc cạnh của bể cá, và quả nhiên, cô thu thập được khá nhiều thông tin lẻ tẻ:

“Chờ đợi… Chờ đợi mãi, có vẻ như tôi đã lớn lên rồi.”

— Điều này thì bình thường thôi; làm sao có đứa trẻ nào không lớn lên được chứ? Lỗ Thanh Nhạc nghĩ một cách vô tư.

“Tôi đang lớn lên… Càng lúc càng lớn…”

— Không đúng… Đó chỉ là giai đoạn phát triển tự nhiên của mỗi người mà thôi; có cần phải liên tục nhắc đến nó không nhỉ?

Lỗ Thanh Nhạc nhíu mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn, rồi tiếp tục tìm kiếm những thông tin khác.

“Đếm đến lần thứ mười tỷ mặt trời mọc… Tôi… (bị xóa đi)”

“Tôi đã chết… Tôi bắt đầu thối rữa… Nhưng cái chết không phải là điểm kết thúc của tô