“Mọi người trên mạng đều đang bàn tán về chuyện này! Rất nhiều người cũng quan tâm đến vấn đề an ninh của phụ nữ; thật là đáng mừng. Theo tôi thấy, việc người ta trong cái làng đó chết đi cũng chỉ là chết thôi… Kẻ giết người đó có phải đang phạm tội không? Thực ra là họ đang loại bỏ những kẻ gây hại cho dân chúng! Đó mới chính là ánh sáng của công lý con người!”

“Ừm… Có lẽ cô ấy chỉ đơn giản là đang làm những việc tốt hàng ngày mà thôi.” Mạnh Viên nói một cách từ tốn.

“Nếu thực sự là như vậy, thì hy vọng cô ấy sẽ tiếp tục làm nhiều việc tốt hơn nữa.” Ôn Ngọc nói, rồi bỗng nghĩ đến điều gì đó: “Lúc vào cửa, tôi thấy biển hiệu treo trên tường cổng… Cửa hàng chăm sóc sức khỏe của bạn đã mở cửa rồi à?”

Mạnh Viên mỉm cười: “Đã mở cửa rồi.”

Ôn Ngọc nói: “Cần tôi làm khách đầu tiên đến thử không? Người ta nói rằng nếu ngay ngày đầu tiên mở cửa đã có khách đến, sau đó sẽ có người đến liên tục đấy.”

Mạnh Viên lắc đầu: “Không cần đâu… Hôm qua tôi đã tiếp nhận khách đầu tiên rồi.”

Ôn Ngọc ngạc nhiên: “Hôm qua đã có khách rồi sao! Tôi cứ nghĩ cửa hàng này ở quá xa trung tâm thành phố, sẽ khó kinh doanh lắm đấy… Nếu buôn bán tốt thì tôi cũng yên tâm rồi.”

Mạnh Viên cười và nói: “Cảm ơn bạn đã quan tâm.”

Hai người tiếp tục trò chuyện với nhau một lúc, nói đủ thứ linh tinh, không có chủ đề cụ thể nào, thoải mái và tự nhiên.

Uống xong một tách trà, Ôn Ngọc cũng ra về. Hóa ra hôm nay anh ấy đến đây chính là để “làm khách đầu tiên” cho cửa hàng chăm sóc sức khỏe của Mạnh Viên.

Mạnh Viên đặt chiếc cốc xuống, chuẩn bị rót thêm trà, thì bỗng nhiên một chiếc cốc đặt úp trên đĩa bên cạnh bắt đầu rung động, sau đó được nghiêng lên và từ dưới đó hiện lên đầu một con rắn đen nhỏ.

“Rít rít…”

“Xiao Hei, chào buổi sáng nhé… Em ngủ say quá đấy.”

“Rít rít…”

Con rắn từ từ bò ra khỏi dưới chiếc cốc, uốn lượn từng chút một, rồi bò đến bên cạnh chiếc cốc của Mạnh Viên… Sau khi cảm nhận được hơi nóng của nước trà bên trong, nó mới dần dần duỗi thẳng người ra.

Nhìn thấy con rắn di chuyển chậm rãi như vậy, Mạnh Viên mỉm cười và nói: “Mùa thu đã đến rồi…”

“Khi mùa đông đến, con có ngủ đông không?”

“Sss…”

Con rắn nhỏ lắc đầu và phát ra những âm thanh đặc trưng của loài mình; Mạnh Viên có thể hiểu được là nó không cần phải ngủ đông.

Nhưng theo bản năng tự nhiên, con rắn vẫn thích ngủ đông hơn.

“À, ra vậy.” Mạnh Viên thì thầm, ngước mắt nhìn những dãy núi xa xôi.

Mỗi cơn mưa thu lại mang theo cái lạnh; sau vài ngày mưa liên tiếp, khu rừng như thể đã thay đổi hoàn toàn trong một đêm – bỏ đi lớp lá xanh um, thay vào đó là những sắc cam đỏ, vàng nhạt của mùa thu.

Không khí mùa thu như mực được tô lên, nhuộm đẹp cả khu rừng.

Quay lại nhìn khu vườn, những bông hoa vẫn nở rộ um tùm, dường như chẳng hề cảm nhận được sự đến của mùa thu, vẫn đẹp rực rỡ và xanh tươi như mọi khi.

“Nếu vậy thì chúng ta hãy cùng làm một ly rượu từ hoa nhé… Khi con chưa ngủ đông, chúng ta có thể thưởng thức ngay.” Mạnh Viên cười nói.

“Sss…” Con rắn ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy thắc mắc.

“Đúng lúc này hoa đang nở rộ, chúng ta có thể làm rượu từ hàng trăm loại hoa đấy.” Mạnh Viên đứng dậy, bước vào nhà, rồi sau một lúc trở ra với một giỏ tre. Cô cầm giỏ đi vào khu vườn đầy hoa, từ từ hái những bông hoa tươi mới trên cành.

Mỗi bông hoa trong vườn đều nở rất đẹp, không hề có chút khuyết điểm nào; vì vậy cô chỉ cần chọn những bông mình thích mà thôi.

Con rắn vẫn nằm yên, uống từng ngụm trà cho đến khi nó hơi nguội, sau đó nhanh nhẹn theo sát bước chân người phụ nữ, leo lên giàn hoa cao, và chọn cho mình những bông hoa yêu thích.

Chọn được một bông, nó vung đuôi; chiếc đuôi nhỏ bé của nó như biến thành một con dao thép, cắt bông hoa ra khỏi cành một cách gọn gàng, rồi rơi xuống giỏ tre, hòa vào “đại dương” những bông hoa khác.

Hai người cùng nhau hái hoa suốt nửa buổi sáng, và giỏ tre đã đầy tràn. Nhưng khi nhìn xuống khu vườn từ dưới gian hàng, mọi thứ vẫn rực rỡ như ban đầu, không hề thiếu đi một sắc màu nào.

“Buổi chiều chúng ta sẽ vào rừng để lấy nước suối về nhé.”

Ánh nắng trưa gay gắt; Mạnh Viên cầm ấm nước ra khỏi nhà. Ban đầu con rắn vẫn quấn quýt quanh cổ tay cô, nhưng khi vào rừng, nó lập tức trở lại hình dạng ban đầu, chạy nhảy tung tóe khắp nơi, làm cho chim chóc hoảng sợ, giống như một con chó được nuôi trong nhà nửa tháng mới được thả ra ngoài chơi một lần.

Vì đây là loại rượu được chế tạo từ những vật linh thiêng, nên việc lấy nguyên liệu để ủ rượu cũng phải sử dụng những thứ có khả năng mang lại năng lượng linh thiêng. Những bông hoa trong nhà hàng ngày đều được tưới qua dòng năng lượng linh thiêng này, vì vậy chúng không hề thiếu đi năng lượng ấy. Tuy nhiên, những nguồn nước tự nhiên chứa đựng năng lượng linh thiêng thì lại rất hiếm. Vì vậy, Mạnh Viên quyết định đi sâu vào rừng núi, hy vọng sẽ tìm thấy những nguồn nước như vậy gần gốc cây linh mộc mà trước đây đã từng tìm thấy.

Đồng thời, cô cũng muốn ghé thăm con rắn lớn Gấu Trúc kia một chút.

Con rắn di chuyển rất nhanh; trong khi đó, Mạnh Viên không sở hữu sức sống mạnh mẽ như nó, nên luôn giữ một tốc độ vừa phải, tiến lên một cách từ từ.

Khi đến núi Tiểu Tùng, con rắn đã đợi Mạnh Viên ở đó từ lâu rồi. Từ xa, cô nhìn thấy con rắn và con gấu đang đối đầu với nhau; không biết chúng có xảy ra tranh chấp gì không, vì con gấu đang nhe răng cười, còn con rắn thì phun lửa.

“Các bạn đang làm gì vậy?” Cô cảm thấy khá buồn cười.

Gấu Trúc lập tức quay đầu nhìn cô, chạy đến bên cạnh và liên tục “êm ầm” kêu, đôi mắt đen óng ánh của nó đầy nước mắt, trông rất oan ức, và dường như muốn ôm lấy chân cô.

Con rắn kia thực sự rất hung dữ; nó đã dùng sức hù dọa Gấu Trúc, cảnh báo nó không được đi quá gần với người tu hành, và không được quấn quýt bám lấy cô để đi về nhà cùng.

Uhhh, thật là một con rắn độc đoán và ích kỷ!

“Trong thời gian này, con có sống tốt không?” Cô hỏi, nhìn nó một cách âu yếm.

Gấu Trúc “Ừm ầm” vài tiếng, sau đó gật đầu.

Mạnh Viên nói: “Tôi đoán là con cũng sống tốt thôi.”

Cô nhìn thấy một khu rừng tre nhỏ dưới chân núi Tiểu Tùng; ban đầu nơi đây không hề có rừng tre, nhưng bây giờ nó lại xuất hiện ở đây, chắc chắn là do Tần Tần.

Việc được đối xử như một báu vật quốc gia như vậy, thì những con vật thông thường không thể so sánh được với Gấu Trúc.

Con rắn nhanh chóng bơi đến và ngăn cách Gấu Trúc với Mạnh Viên, phun lửa đe dọa.

Gấu Trúc cũng “êm ầm” kêu; tiếng gấu và tiếng rắn vang lên liên hồi, như thể chúng đang cãi vã với nhau.

Mạnh Viên chỉ học được một chút tiếng rắn mà thôi, nên không hiểu được Gấu Trúc đang nói gì.

Ngược lại, cô hiểu được ý của con rắn đó: “Hãy tránh xa nàng ấy!”

Con rắn nhà mình, dù Mạnh Viên không nỡ bỏ rơi, cô vẫn phải vỗ về đầu nó.

“Tôi muốn tìm một nguồn suối có nhiều linh khí, các ngươi có biết ở đâu không?”

Gấu Trúc dường như không hiểu lắm, đứng yên nhìn cô, và con rắn lập tức quay đầu đi về một hướng nào đó.

Mạnh Viên theo sau, còn Tần Tần *cũng đi theo, vẫn cố gắng tiến lại gần cô, nhưng lại bị con rắn canh giữ chặt chẽ*.

Mạnh Viên không quan tâm đến chúng; trong mắt cô, chúng chỉ giống như hai đứa trẻ đang nghịch đùa thôi.

Con rắn dẫn cô đến một nơi kín đáo ở phía bóng mát của núi Nhỏ, nơi có một bức tường đá phủ đầy rêu xanh, và từ bức tường đó, những giọt nước liên tục rỉ ra ngoài.

Dưới chỗ nước rơi xuống, trên tảng đá có một cái hố cỡ ngón tay cái; cô múc một ngụm nước trong veo vào bình.

Mặc dù chỉ có một ngụm nhỏ thôi, nhưng nó thực sự chứa rất nhiều linh khí.

Mạnh Viên dùng ý thức của mình để quét xung quanh và phát hiện ra rằng dưới chân núi Nhỏ có một nguồn suối ngầm nhỏ, và chính nguồn suối này đã tạo điều kiện cho cây linh mộc đó mọc lên.

Bức tường đá chính là nơi suối linh khí rỉ ra; rêu xanh xung quanh bức tường mọc rất um tùm, xanh mướt như thảm.

Mạnh Viên chỉ tay vào cái hố nhỏ, và nguồn nước đó biến thành những “mũi tên nước” lao về phía bình; sau đó cô đặt bình dưới chỗ nước rơi, và từng giọt một, cô thu thập nước lại. Để không để linh khí tràn ra ngoài, cô còn thiết lập một chiếc trận pháp nhỏ.

Sau khi hoàn tất mọi việc, cô mới quay đầu nhìn hai sinh vật bên cạnh mình.

Con rắn im lặng như con gà, không dám nhìn thẳng vào mắt cô; còn Gấu Trúc thì vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Rõ ràng nguồn suối này đã tồn tại ở đây từ lâu rồi, nhưng khi Mạnh Viên lần đầu đến đây, con rắn không hề tiết lộ điều này với cô.

Có lẽ vì lý do đó mà con rắn cảm thấy có lỗi.

Mạnh Viên mỉm cười nói với con rắn: “Việc nó canh giữ cẩn thận như vậy cũng là điều tốt; nếu nó nói hết mọi thứ ngay khi gặp ta, thì nó cũng không thể sống lâu đến thế này đâu.”

“Vì vậy đừng lo lắng, tôi không hề cảm thấy phiền lòng đâu.”

Ngừng lại một chút, khi thấy đôi mắt dọc của con rắn nhìn về phía mình, Mạnh Viên nhẹ nhàng nhìn thẳng vào mắt nó và từng tiếng một hỏi: “Bây giờ, em đã hoàn toàn tin tưởng tôi rồi chứ?”

“Rít… rít…”

Một chiếc đuôi rắn được vươn ra và nhẹ nhàng quấn quanh tay của Mạnh Viên.

Giống như đang bắt tay cô ấy vậy…

Cũng giống như đang trao gửi sự tin tưởng của mình một cách nghiêm túc vậy.

Khóe miệng Mạnh Viên nhẹ nhàng cong lên, cô cũng gập ngón tay lại để nắm lấy chiếc đuôi của nó.

Tiếng tí tách của dòng suối vang lên bên tai, liên tục không ngừng. Cuộc giao tiếp này về sự tin tưởng này không ai có thể chứng kiến được; chỉ có Gấu Trúc là người duy nhất đang chứng kiến, nhưng ánh mắt cô ấy vẫn luôn mơ hồ, không hiểu được tầm quan trọng của nó.

Tất nhiên, cũng không cần người khác phải hiểu.

Chỉ cần hai bên trong lòng đều hiểu là đủ rồi.

Dòng suối núi quá nhỏ; Mạnh Viên đã đến đó từ buổi trưa và chờ đợi cho đến khi mặt trời lặn, khi hoàng hôn phủ kín cả bầu trời phía tây, mới bước ra khỏi núi.

Cô mang theo chiếc bình nước đã đổ đầy nửa, đi chậm rãi về nhà. Khi đến cửa nhà, cô thấy một người già đang nhìn kỹ cái biển hiệu treo trước cửa nhà mình.

“Ông cụ ơi, có việc gì cần giúp đỡ không ạ?”

“À, cô gái trẻ, cô là người sống ở đây à?”

“Vâng ạ.”

“Tôi nghe nói ở đây có một trung tâm chăm sóc sức khỏe, hôm kia tôi bị đau cổ, cô có thể giúp tôi xem xét không?”

Mạnh Viên hơi ngạc nhiên, sau đó cười và nói: “Tất nhiên rồi, mời ông cụ vào nhé.”

Người già theo cô vào nhà. Mạnh Viên đặt chiếc bình nước xuống, dẫn người già vào phòng trị liệu, bảo ông ta ngồi xuống ghế rồi xoa nhẹ cổ ông ta một chút.

Lần này cô không sử dụng linh lực, mà chỉ dùng các kỹ thuật massage huyệt điểm mà thôi.

“Xong rồi.”

Người già xoay cổ một cái và ngay lập tức mỉm cười vui vẻ: “Thật là hiệu quả! Không ngờ cô gái trẻ như vậy mà lại giỏi như vậy! Đau cổ không còn nữa đâu!”

Mạnh Viên mỉm cười nhẹ nhàng, không nói gì thêm.

Tuổi tác của cô ấy còn lớn hơn người già này nhiều lần nữa…

Người già hỏi phí chữa trị là bao nhiêu, Mạnh Viên không đòi tiền. Người già cảm ơn mãi và nói rằng chắc chắn sẽ quảng bá trung tâm chăm sóc sức khỏe của mình cho cô ấy, không để tài năng của cô ấy bị lãng quên đâu.