Bỗng nhiên, khúc gỗ nhẹ nhàng chuyển động và mở ra đôi mắt đen trắng rõ nét.

Những con cá nhỏ đang bơi lượn xung quanh khúc gỗ đều hoảng sợ và tản đi.

Mạnh Viên từ từ thở ra một hơi; dòng không khí tạo thành một bong bóng trong suốt dưới mặt nước và từ từ nổi lên trên. Một số con cá, như bị thu hút, không thể kiểm soát được mình và bơi lại gần bong bóng để kiếm ăn.

Mạnh Viên đứng dậy và bơi lên trên; trong chốc lát, cô đã vượt qua mặt nước, làm cho hồ yên tĩnh này phát ra những gợn sóng liên tiếp. Bề mặt hồ vỡ thành hàng triệu mảnh, phản chiếu ánh nắng mặt trời buổi sáng, tạo nên những tia sáng vàng óng ánh.

Mạnh Viên bước lên bờ, từng bước một; lớp nước trên người cô dần khô đi. Khi cô đứng trên một tảng đá bên hồ, toàn bộ quần áo của cô đều đã khô ráo, không còn dấu vết nào của nước. Cô đứng trên đá và nhìn về phía nơi mình đã đến; từ xa, cô vẫn có thể nhìn thấy ngọn núi Nằm Trâu, nhưng ngọn núi vốn có hình dạng giống lưng trâu giờ đây đã xuất hiện một vết nứt lớn, như thể ai đó đã cắn vào nó vậy; một hố lớn hoàn chỉnh xuất hiện ngay trước thung lũng.

Người tu luyện này có thị lực rất tốt, gần như có thể nhìn thấy rõ ràng vẻ hùng vĩ tự nhiên của cái hố đó; rõ ràng đó không phải là sản phẩm của con người trong một đêm, mà giống như nó đã tồn tại ở đó từ lâu rồi, không một cây cỏ nào mọc lên được.

Và cô, với tư cách là người chứng kiến duy nhất, biết rằng đó là thứ xuất hiện đột ngột trong một đêm. Trước đó, đó là một ngọn núi; bên trong vách núi có một hang động được người tu luyện thế hệ trước ẩn náu, và trong hang đó còn lưu giữ những di sản dành cho các thế hệ sau này.

Đứng đó, nhìn chằm chằm vào cái hố lớn, Mạnh Viên lâu lắm mới thể nói ra lời.

“Rít… rít…”

Tiếng rít của con rắn vang lên bên tai cô; lần này, Mạnh Viên không thể hiểu được ý của con rắn đó – liệu đó là sự lo lắng, nỗi sợ hãi, hay cũng giống như cô, cảm thấy bối rối và không hiểu chuyện gì đang xảy ra?

Mạnh Viên không biết được. Con rắn ngẩng đầu lên và rít thêm hai tiếng nữa.

Người tu luyện này từ từ tập trung tâm trí lại, nhìn xuống con rắn và nói: “Đừng lo.”

Cô vuốt ve thân thể lạnh lẽo của con rắn, từng cái một, và cũng dần dần sắp xếp lại suy nghĩ của mình.

“Đừng lo. Tôi chỉ đang tự hỏi, chuyện này rốt cuộc là như thế nào…” Hôm qua, khi cô tu luyện theo bản đồ sao Chòm Đại Hương, mọi thứ đều bình thường; di sản trong hang động đã

Chỉ có bản đồ sao Châu Thiên Thái Hà mà thôi.

Cho đến khi cô tu luyện theo bản đồ sao Châu Thiên Thái Hà, ý chí giết hại của thiên đạo đã ập đến, làm cô tỉnh giấc khỏi trạng thái thiền định và buộc cô phải vội vàng bỏ chạy.

Cuộc chạy trốn đêm qua quả thực là khoảnh khắc tồi tệ nhất trong suốt năm trăm năm tu luyện của cô.

Chỉ khi dùng nước từ hồ Thiên Chi để thi triển pháp trận “Gương Hoa Nước Nguyệt” và dựa vào sức mạnh của Đạo để ẩn giấu sinh khí, cô mới cảm thấy được yên bình một chút.

Việc ẩn giấu sinh khí có nghĩa là phải che giấu toàn bộ con người mình, giống như những cây cỏ hoang chết đi vào mùa đông; mọi sinh khí đều được giấu trong rễ, bề ngoài trông giống như đã chết hẳn. Vì vậy, trong thời gian sau đó, cô không hề biết chuyện gì đang xảy ra bên ngoài, bởi vì linh hồn và thể xác cô đều đã rơi vào giấc ngủ sâu.

Cô nhìn lên bầu trời xanh thẳm phía trên đầu.

Thiên đạo chắc chắn biết hết mọi chuyện, nhưng thiên đạo không nói không tiếng, không thể giao tiếp trực tiếp với cô. Tuy nhiên, kể từ khi trở lại từ việc du hành thời gian, thiên đạo đã cho cô rất nhiều manh mối, và cô cũng bắt đầu suy ngẫm về những điều này.

Vậy thì, liệu có phải thiên đạo không cho phép sự tồn tại của các con đường tu luyện siêu nhiên hay không?

Mỗi khi phát hiện ra những con đường như vậy, thiên đạo liền tìm cách tiêu diệt chúng sao?

Vậy thì, ai là người không cho phép điều đó xảy ra?

Cô suy nghĩ mãi nhưng vẫn không tìm ra câu trả lời.

Tuy nhiên, cô có thể đoán rằng, có lẽ điều này liên quan đến sự tan vỡ của thiên đạo.

Sự quan tâm mà thiên đạo dành cho cô còn vượt xa sự tưởng tượng của cô. Theo lý thuyết, thiên đạo vô tình, không thiên vị bất kỳ sinh vật nào trên thế giới này.

Nhưng có lẽ thiên đạo đang theo dõi cô, thậm chí còn âm thầm giúp đỡ cô và nhắc nhở cô.

Lúc này, cô càng thấy rõ điều đó hơn bao giờ hết.

Điều này có thể giải thích tại sao nhiều sự việc lại trở nên quá may mắn, quá trùng hợp.

Dường như, trong những lúc cô không hề biết, đã có một gánh nặng vô hình được đặt lên vai cô, và cô cảm nhận được sự nặng nề xuất phát từ sâu thẳm tâm hồn mình.

“Rít rít.”

Con rắn nhỏ nhìn vào biểu cảm của nữ đạo sĩ, vươn chiếc đuôi mảnh mai ra và quấn quanh đầu ngón tay cô, mang theo một tia an ủi.

Trên người nữ đạo sĩ lại phát ra một mùi hương nặng nề, lạnh lẽo và áp đảo, giống như một ly nước lạnh có thêm rất nhiều viên đá.

Mạnh Viên Bỗng nhiên tỉnh táo trở lại từ dòng suy nghĩ, cô hạ mắt và mỉm cười nhẹ nhàng.

“Đừng lo lắng.”

Cô nhẹ nhàng vuốt ve con rắn nhỏ, nụ cười trong sáng hiện rõ trên khuôn mặt, như làn gió nhẹ thổi qua núi non, thoải mái và tự nhiên.

“Đôi khi điều đáng sợ nhất không phải là con đường phía trước gặp trở ngại, mà là không còn lối đi nào cả. Nếu vẫn có thể cứu vãn được, thì hãy thử một lần xem sao.”

“Dù sao đây cũng là quê hương của tôi mà.”

Chương 53

“Rít rít.”

“Hả?”

Con rắn kéo nhẹ tay Mạnh Viên, cô hạ đầu và ngạc nhiên mở lòng bàn tay ra; ngay lập tức, con rắn mở miệng và phun vào tay cô một khối đá linh.

Miệng nó nhỏ xíu như vậy, nhưng khối đá phun ra lại to bằng cái bàn tay.

Khối đá linh có màu xanh biếc, trong suốt như viên ngọc lục bảo, thuộc tính Mộc.

Mạnh Viên Sững sờ một chút, rồi bỗng nhiên bật cười.

“Tiểu Hắc, em đang an ủi tôi à?”

“Rít rít.”

Con rắn gật đầu liên hồi.

“Em đã tìm thấy thêm vài khối nữa chứ?”

“Rít rít.”

“Hai khối à? Có vẻ như Tiểu Hắc đã thu hoạch được khá nhiều đấy. Như vậy thì tôi sẽ nhận lấy chúng.”

Mạnh Viên Cười nhẹ, dưới ánh mắt lưu luyến của con rắn, cô giả vờ cho khối đá linh vào ba lô. Thấy đuôi con rắn cuộn tròn lại, phản ánh rõ nỗi băn khoăn trong lòng nó, cô không nhịn được mà bật cười.

“Được rồi, tôi không cần thứ này, cũng không cần em an ủi đâu.”

Cô đưa khối đá linh trả lại cho con rắn, nó vui mừng vô cùng, đuôi vẫy liên hồi và ngay lập tức hút khối đá linh vào miệng.

“Rít rít!”

Niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt nó.

Tâm trạng của Mạnh Viên cũng dần trở nên tốt đẹp hơn, cô nói: “Hồ Thiên Chí này ít người lui tới, những con cá bơi dưới nước thường xuyên được ánh trăng chiếu rọi, chắc hẳn chúng rất ngon. Sao chúng ta không bắt chúng ăn thử nhỉ?”

Con rắn: “Rít rít!”

Ngay sau khi cô nói xong, nó lao ra như một cơn gió, nhanh như mũi tên đen xuyên thẳng vào hồ Thiên Chí.

Nước hồ vốn đã yên bình bỗng nhiên lại sóng xao, cảnh vật xanh biếc và bầu trời xanh thẳm phản chiếu trên mặt nước cũng vỡ thành hàng triệu mảnh nhỏ, khiến toàn bộ hồ Thiên Chí lấp lánh ánh sáng.

Con rắn nhỏ biến đổi hình dạng, quấy động làn nước trong hồ, từng đợt sóng văng lên. Mạnh Viên ngồi xếp bàn chân trên tảng đá, cười nhìn con rắn bận rộn không ngừng. Bỗng nhiên, một con cá nhỏ cỡ bàn tay nhảy lên khỏi mặt nước, vẽ nên một đường parabol hoàn hảo rồi rơi xuống ngay trước mặt cô.

Người đạo sĩ đứng dậy, đi vào rừng lấy củi khô, dựng lên một giá nướng và đốt lửa. Cô treo con cá lên que gỗ để nướng. Cá trong hồ rất sạch sẽ; chỉ cần nướng cho đến khi hai mặt vàng óng ánh và phun ra dầu thơm là được. Mỗi miếng cá giòn rụm và ngon ngọt, như thể đang uống nước suối trong lành vậy. Cả xương cá cũng có thể nhai nhuyễn và nuốt hết.

Sau khi nướng xong, cô ăn một miếng, sau đó cho thêm hai miếng vào miệng con rắn đang há miệng chờ đợi được cho ăn. Như vậy, cô thong dong nướng cá và ăn cá; sau khi kết thúc bữa sáng ngoài trời này, Mạnh Viên cảm thấy lòng mình thực sự yên bình.

“Đi thôi, Tiểu Hắc, chúng ta nên trở về nhà rồi.”

Người đạo sĩ từ từ đứng dậy, vỗ bùn bẩn trên người rồi cầm lấy chiếc ba lô luôn theo mình. Lúc này, mặt trời đã mọc hoàn toàn, treo trên bầu trời phía đông, nhuộm mây trời thành màu cam đỏ rực rỡ. Ánh nắng rực rỡ phủ lên những ngọn núi, như thể chúng đang cháy lên vậy.

Con rắn đen liếm liếm môi, cảm thấy vẫn chưa no. Cá nhỏ thật ngon, nhưng tất cả những con cá trong hồ đều quá nhỏ; con lớn nhất cũng chỉ bằng bàn tay, chẳng đủ để nhét vào khe răng của nó… Nó vẫn chưa no. Tuy nhiên, vì người đạo sĩ nói muốn đi, thì nó cũng đành đi theo.

Con rắn lớn uốn người lại, và ngay lập tức thu nhỏ kích thước, trở thành một con rắn nhỏ bằng độ dày ngón tay cái, rồi bò lên người người đạo sĩ và quấn quanh cổ tay cô.

Mạnh Viên lấy điện thoại ra khỏi túi, nhưng chiếc điện thoại này dường như đã bị ngâm nước hôm qua, nên không thể bật được nữa. Không có điện thoại cũng không sao lắm, chỉ là con đường về nhà sau này sẽ phải đi bộ, có lẽ sẽ chậm hơn một chút thôi. Người đạo sĩ tính toán một chút rồi quyết định hướng đi.

Cô mang theo ba lô và con rắn, bắt đầu hành trình trở về nhà. Những ngọn núi liền tiếp hiện dưới chân cô; những dãy núi bất tận nhường chỗ cho bước chân cô, cỏ cây cúi đầu trước mặt cô, mở ra một con đường núi dài thăm thẳm.

Mạnh Viên tiếp tục đi về phía bắc, từ lúc mặt trời mọc cho đến khi mặt trời lặn, từ khi bình minh ló dạng ở phía đông cho đến khi mặt trờ

Cô ấy vượt qua những ngọn núi cao, những vách đá dựng đứng, đi qua những con suối nhỏ và những thung lũng hẻo lánh. Giữa những dãy núi hiểm trở ấy, không hề thấy bóng dáng của một ai; có vẻ như chỉ có mình cô ấy đơn độc, lặng lẽ tiến bước giữa khung cảnh xanh tươi này.

Nhưng người tu sĩ ấy không cảm thấy cô đơn, và con rắn nhỏ cũng vậy; chúng đều yêu thích môi trường yên bình và tự nhiên như thế này.

Mặt trời cuối cùng cũng lặn sau những ngọn núi, ánh sáng cuối cùng biến mất khỏi bầu trời. Mây hoàng hôn lan tỏa khắp nửa bầu trời, như thể có ai đó đã đổ xuống đó một gáo sơn đỏ thắm, làm cho cả bầu trời trở nên rực rỡ.

“Chắc là mặt trăng sắp lên rồi phải không?”

Đã đến lúc tìm chỗ nghỉ ngơi rồi.

Không hiểu sao, trong đầu Mạnh Viên bỗng nhiên xuất hiện ý nghĩ đó.

Đúng lúc đó, cô ấy nhìn thấy một ngôi làng nhỏ, giản dị và lạc hậu, nằm ở một thung lũng nào đó.

Ngôi làng nằm ở phía bóng núi, nơi có một khu rừng bàng um tùm tươi tốt. Ở phía sâu nhất của khu rừng, có một cây bàng rất to lớn và nổi bật; tán lá của nó giống như một chiếc ô khổng lồ được đặt giữa lòng đất, có lẽ đã hơn trăm năm tuổi rồi.

Ngôi làng nằm ngay trước khu rừng bàng đó; từng ngôi nhà đều được xây dựng bằng đá và gỗ, mái nhà lợp tranh. Những ngôi nhà cổ kính như thế này hiện nay gần như đã không còn nữa; khi nhìn thấy chúng, Mạnh Viên không khỏi cảm thấy ngạc nhiên.