Mạnh Viên Trong kiếp trước, bà đã tu luyện đến mức năm hành hoàn mỹ, nhưng tiếc rằng tâm đạo của bà còn thiếu sót, nên mãi không thể tạo ra được đan dược, và cuối cùng bà đã qua đời trong quá trình tu luyện.

Bây giờ, tâm đạo của bà đã hoàn chỉnh; chỉ cần đi lại con đường tu luyện năm hành một lần nữa, việc thành tựu trong đạo là điều khả thi.

Nhưng có lẽ đó là ý muốn của trời – thế giới này, vì thiên đạo đã bị phá vỡ, nên việc tìm kiếm đạo nguyên trở nên vô cùng khó khăn. Bà không biết phải mất bao lâu mới tìm thấy chúng, nên đành phải nhờ sự giúp đỡ của Thành Hoàng địa phương.

Nghe xong, Thành Hoàng cũng rất ngạc nhiên. Ông nhìn người phụ nữ phàm tục trước mặt mình một hồi lâu, đoán rằng cô ấy có lẽ đã nhận được một cơ hội gì đó, và trong lòng ông cảm thấy một linh cảm Mạc Danh rằng việc giúp đỡ cô ấy có thể mang lại những lợi ích lớn lao trong tương lai. Vì vậy, ông không do dự mà hỏi: “Đạo nguyên mà cô nói đến, có phải là những vật linh được sinh ra từ trời đất không?”

Mạnh Viên gật đầu: “Đúng vậy.”

Đạo nguyên chính là hiện thân của Đại Đạo; khi Đại Đạo kết tụ, chúng sẽ trở thành những vật linh thuần khiết của trời đất.

Trong giới tu luyện, đạo nguyên không phải là thứ hiếm gặp. Chẳng hạn, đạo nguyên của hành Mộc thường ẩn chứa trong các loại cây linh, còn đạo nguyên của hành Thủy thì nằm trong những dòng nước linh.

Khi Mạnh Viên bắt đầu con đường tu luyện, tổ chức của bà đã trực tiếp cung cấp cho bà những đạo nguyên năm hành, nên bà không cần phải tự mình tìm kiếm chúng.

Thành Hoàng suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi không thể rời xa đền Thành Hoàng quá xa; tôi cũng không biết tình hình bên ngoài ra sao… Chỉ nghe nói cách đây một trăm năm, có một con rắn yêu đã phát triển trí tuệ linh hồn và đang ẩn náu trong dãy núi Qinling gần đây. Những con yêu như vậy thường tìm đến những nơi có phong thủy tốt để sinh sống; có thể trong đó có những vật linh. Cô có thể đến xem thử.”

Mạnh Viên ban đầu không hy vọng nhiều, nhưng khi nhận được thông tin này, bà rất vui mừng. Bà mỉm cười và cúi chào Thành Hoàng lần nữa:

“Cảm ơn Thành Hoàng đã chỉ báo; tôi sẽ ghi nhớ kỹ và sẽ báo đáp ân tình này vào ngày sau.”

Thành Hoàng chỉ nói: “Chỉ cần cô cúng nhiều hơn một chút là được…”

Hương khói của những người tu luyện cao cấp thực sự không thể so sánh được với người phàm tục; nếu cúng thêm vài lần nữa, chắc chắn Thành Hoàng sẽ phải cười đến nỗi tỉnh giấc đấy…

Mạnh Viên nghe vậy

Gió đêm không biết mang theo hương thơm từ đâu đến; hương thơm ấy ấm áp nhưng cũng lạnh lẽo một chút. Trên giàn dây bí trong sân vườn của ngôi nhà cổ, những bông hoa vàng nhỏ đang nở rộ yên bình, không ai để ý đến chúng. Khi nghe thấy tiếng bước chân, một người bước ra từ phòng khách – đó là em họ của cô ấy.

“Chị gái, tối muộn thế này chị đi đâu vậy?”

Cậu bé khoảng mười bảy, mười tám tuổi, đang ở độ tuổi đầy tò mò, muốn hỏi mọi thứ.

Mạnh Viên trả lời: “Đi dạo dưới ánh trăng thôi.”

Em họ nghe xong liền tỏ vẻ không tin: “Chị thật sự có tâm hồn thư giãn nhỉ.”

“Còn em nghĩ sao nữa?”

“Em tưởng chị dám đến nghĩa trang vào nửa đêm để thắp hương cho bà ngoại, và đồng thời ‘tố cáo’ bọn họ nữa đấy.”

“Tố cáo cái gì cơ?”

Em họ nói thẳng thừng: “Là gia đình mẹ em đấy.”

Mạnh Viên cười mà không nói gì thêm, lắc đầu rồi quay lại phòng mình.

Về đến phòng, cô ấy không ngủ mà ngồi thiền trên giường suốt nửa giờ. Đó không phải là việc luyện tập võ thuật hay tu luyện, mà chỉ là phương pháp hít thở để thanh tẩy tâm trí, giữ tâm trạng bình yên, loại bỏ những suy nghĩ phiền não và làm cho tâm hồn trong sáng hơn.

Khi tâm trí đã trong trẻo, cô ấy nằm xuống và nhắm mắt; cả đêm ấy, cô ấy không mơ màng gì cả.

Sáng hôm sau, thời tiết quang đãng.

Ánh nắng mặt trời mới mọc làm cho những giọt sương đọng trên lá cây và dây bí lấp lánh rực rỡ.

Chị gái cô ấy dậy sớm và cùng chồng đi hái rau trong vườn.

“Mẹ đã đi rồi, vườn này không ai chăm sóc nữa; rau sẽ bị hỏng thôi, chúng ta hãy hái hết những thứ còn sống được đi. Rau do chúng ta trồng, rất sạch sẽ và an toàn; mang về nhà, các con cũng có thể thử ăn.”

Chị gái cô ấy bao gói những thứ đã hái thành từng bó đầy đặn; em gái cô ấy cũng ngay lập tức tham gia vào công việc đó. Còn anh trai cô ấy thì không làm gì cả; anh ấy vẫn cần ở lại ngôi nhà cổ thêm một thời gian nữa để tuân thủ nghi lễ tang, đồng thời thắp hương cho người đã khuất. Anh ấy không vội vàng đi đâu cả; những thức rau chưa chín cũng đủ cho anh ấy ăn trong thời gian đó.

Mạnh Viên nhìn thấy mọi người đang bận rộn như vậy, cô ấy chỉ cười mà không nói gì, rồi tự mình lấy ba que hương và lại tiếp tục đi về phía đền Thành Hoàng.

Khi lấy hương, em họ cô ấy nhìn cô ấy chằm chằm.

Mạnh Viên không quan tâm đến điều đó và tiếp tục đi; không lâu sau, em họ cũng theo sau.

“Chị gái, chị đi đâu vậy?”

“Đi đền

“Đền Thành Hoàng.”

Mạnh Viên trả lời những câu hỏi của cậu bé một cách lơ đãng; khi đến đền Thành Hoàng, cô lấy bật lửa mà mình mang theo để thắp hương, rồi đặt nó vào lư hương như mọi khi.

Dĩ nhiên, vị Thành Hoàng không hề xuất hiện, nhưng cô cũng không quá bận tâm. Sau khi thắp xong hương, cô quay lại nhà, dường như chuyến đi này chỉ đơn giản là để đến đền thắp hương mà thôi.

Cháu trai của cô đi theo suốt quãng đường; cậu luôn cảm thấy có điều gì đó bí ẩn ở người cháu gái mình, nhưng khi theo sau, cậu không phát hiện ra điều gì mới mẻ hay thú vị cả, và bắt đầu nghi ngờ đó chỉ là ảo giác của mình.

Đến buổi trưa, Mạnh Viên vẫn tiếp tục đến đền Thành Hoàng thắp hương, và lần này không ai đi theo cô nữa. Dì lớn đã đi rồi, chỉ còn lại dì út và chú hai ở nhà.

Một ngày khác, vào thứ Hai, dì út đưa cháu trai đi, còn dì hai cũng đưa cháu trai nhỏ của mình về thị trấn để đi học; căn nhà cũ chỉ còn lại Mạnh Viên và chú hai.

Chú hai hỏi Mạnh Viên: “Yuanyuan, em dự định đi khi nào vậy?”

Mạnh Viên trả lời: “Đợi bà ngoại qua được bảy ngày đầu tiên sau khi mất.”

Trong suốt bảy ngày đó, Mạnh Viên đều đến đền Thành Hoàng thắp hương ba lần mỗi ngày, không bao giờ bỏ sót. Mặc dù chú hai có nhiều thắc mắc, nhưng ông cũng không nói gì cả.

Đến ngày thứ bảy, ngày linh hồn người mất trở về nhà, Mạnh Viên thấy linh hồn của bà ngoại trở về từ đền Thành Hoàng; so với trước đây, linh hồn bà đã trở nên đầy đủ hơn nhiều, thậm chí cô còn mơ thấy bà ngoại. Có lẽ vì những ngày qua cô đã chăm chỉ thắp hương, nên vị Thành Hoàng đã quan tâm đến bà ngoại của cô.

Mạnh Viên hỏi bà ngoại xem bà có sống tốt ở thế giới bên kia không; bà ngoại nói mọi thứ đều ổn và bảo cô yên tâm. Bà còn nói rằng mình sắp được tái sinh, và gia đình mà mình được chọn để tái sinh thực sự rất tốt… Bà cũng hỏi về gia đình và công việc của Mạnh Viên, và dặn cô phải làm việc chăm chỉ, tìm một người bạn đời tốt, và nhất định phải đến đền thắp hương để thông báo cho bà biết khi cô lập gia đình.

Trong giấc mơ, Mạnh Viên dường như trở nên nhỏ hơn, nằm trên đùi bà ngoại và lắng nghe bà nói. Dù bà ngoại nói gì, cô đều vâng lời một cách ngoan ngoãn; sau đó, họ còn trò chuyện với nhau rất lâu. Cuối cùng, bà ngoại nhẹ nhàng vỗ tay lên đầu cô.

“Vườn à, bà ngoại đã đi rồi.”

Gió mùa hè thổi nhẹ qua sảnh, Mạnh Viên đáp lại một cách nhẹ nhàng: “Ừm.”

Khi mở mắt ra lần nữa, ánh nắng mặt trời chiếu rọi vào cửa sổ, làm cho khuôn mặt cô trở nên lạnh lẽo; tay chân cô cũng ướt đẫm.

Sau khi ăn xong bữa sáng, cô phải đi đốt giấy để tưởng niệm người đã khuất.

Chú hai của cô luôn muốn nói gì đó nhưng lại không dám, dường như có điều gì đó muốn nói nhưng lại không thể thốt ra; sau một hồi do dự, mãi đến khi gần đến mộ mới bắt đầu nói.

“Vườn ơi, tối qua mẹ đã hiện về trong giấc mơ và nói rằng ngôi nhà cũ này sẽ được để lại cho con… Con xem này…”

Người đàn ông hơn bốn mươi tuổi ấy vò tay, khuôn mặt đầy lo lắng và bối rối.

Thực ra anh ta cũng không chắc liệu đó có phải là giấc mơ do mẹ gửi đến hay chỉ là do anh ta tự cảm thấy có lỗi mà mơ thấy điều đó; nhưng hôm nay là ngày thứ bảy sau khi mẹ qua đời, và tối qua anh ta lại mơ thấy một giấc mơ rất rõ ràng… Điều này thật sự khá kỳ lạ, nên anh ta không dám bỏ qua.

Mạnh Viên mới biết rằng bà ngoại cũng đã hiện về trong giấc mơ để nhắn nhủ chú hai của mình.

Chuyện người đã khuất hiện về trong giấc mơ là chuyện thường xuyên xảy ra, nhưng hầu hết các linh hồn đều không thể làm được điều đó; vì vậy nhiều người cho rằng đó chỉ là những giấc mơ xuất phát từ những suy nghĩ hàng ngày… Còn không thì làm sao có người mơ thấy điều này mà người khác lại không?

Thực tế thì đa số mọi người đều không mơ thấy điều đó; chỉ có những người may mắn được Thần thành phố che chở mới có thể hiện về trong giấc mơ để nhắn nhủ người thân.

“Chú hai ơi, ý kiến của chú thế nào? Nếu không phá bỏ ngôi nhà cũ này thì sau này nó sẽ thuộc về con. Còn nếu phá bỏ, thì tiền bán nhà sẽ được chia đều giữa các anh em.”

“Ý kiến đó rất tốt!”

Chú hai vội vàng đồng ý.

Ngôi nhà cũ ấy thực sự không có giá trị gì cả; điều quan trọng là mảnh đất đó. Bình thường các anh chị em đều sống ở thành phố, không ai muốn đến một khu vực hẻo lánh như thế này; vì vậy việc để ngôi nhà cũ cho Mạnh Viên ở thì chắc chắn sẽ không ai phản đối.

Sau khi giải quyết xong chuyện này, sau khi đốt xong giấy tưởng niệm, trên đường trở về nhà, chú hai hỏi: “Con có đi du lịch nữa không?”

“Có đấy, ngày mai con sẽ lên đường.”

Tối hôm đó, Mạnh Viên chuẩn bị đồ đạc một cách đơn giản, cắm điện thoại đã bị bỏ quên năm ngày trước vào ổ cắm và mở máy để mở khóa.

Một số tin nhắn hiện lên trên màn hình

Bên kia, Từ Dương – người đã nghĩ mình đã làm phật lòng vị cao nhân và không nhận được phản hồi trong vài ngày liền – bất chợt bật dậy từ trên giường khách sạn!

“Ôi trời! Vị cao nhân cuối cùng cũng trả lời tôi rồi!!!”

【Từ Dương】: Nhất định phải đi! Cầu xin chị Meng đừng quên mang tôi theo nữa!!!

**Chương 6**

Bên trong ga tàu cao tốc rộng lớn và trống trải, Mạnh Viên đang đi bộ với chiếc ba lô trên lưng. Xung quanh, mọi người tấp nập, ai nấy đều vội vã. Có người ngồi trên ghế chờ đợi, có người xếp hàng ở lối vào ga; nhìn ra xa, đâu đâu cũng là những đầu người. Hầu hết mọi người đều đang chăm chú với chiếc điện thoại của mình, ánh mắt họ bị giới hạn bởi những màn hình nhỏ bé ấy, chẳng hề có thời gian để ngắm nhìn cảnh vật xung quanh.

Đối với Mạnh Viên mà nói, những con người đủ màu sắc này cũng chính là một cảnh đẹp đáng chiêm ngưỡng. Đặc biệt là tại các ga xe lửa, những du khách đến từ khắp nơi trên thế giới đều tụ tập tại đây: có người vội vã, như thể đang trên đường đến một cuộc hẹn quan trọng không thể bỏ lỡ; có người lại trông rất háo hức, như thể sắp gặp lại người yêu ở xa xôi.

Tất nhiên, cũng có những du khách như Mạnh Viên và Từ Dương – những người đi công tác hoặc du lịch, với tâm trạng thoải mái và bước chân nhẹ nhàng; hành trình của họ không hề gấp rút, và họ còn có thời gian để mua những món ăn đặc sản địa phương ở các cửa hàng bên cạnh để thưởng thức.

“Chị Meng ơi, em đã mua đồ ăn rồi. Lát nữa chúng ta sẽ xuống ở ga Hoa Sơn, sau đó đi xe buýt của khu du lịch xuống núi. Giá cả ở đó quá đắt đỏ, không tiết kiệm được đâu. Mua nhiều thế này thì chắc đủ cho cả hai chúng ta ăn trên đường leo núi.”